Todo ano alguém é sacrificado

4 de janeiro de 2022

Todo ano na minha cidade, alguém é sacrificado, eu sei que isso soa como algo do qual você deveria fugir, mas para mim tem sido... normal, isso acontece desde antes do meu nascimento, tanto quanto eu sei, começou uma década depois que a cidade foi fundada, por volta de 1852, meu avô costumava me contar histórias sobre isso, ele me disse que era uma solução para um problema de escassez de comida, quando eu era criança, pensava que era algo parecido com o Donner Party, mas não, era mais... sobrenatural do que isso.

A cada ano, uma lista de nomes cai do céu, impressa em um pedaço fino de papel branco no local em que a última pessoa estava antes que viesse buscá-la, e então nossa cidade deve nomear alguém para ser o sacrifício, foi... difícil no começo, pelo menos foi o que me disseram, mas chegamos a um consenso - a pessoa mais velha da lista deve ser sacrificada, parece justo, certo? Foi isso que todos foram levados a acreditar.

É por isso que é uma besteira eu ter sido escolhido e eu tenho 22 anos. Minha mãe chorou quando recebeu a notícia, meu pai esperava que fosse ele quando os policiais vieram até nossa porta para nos informar. Eu gostaria que fosse, parece mais provável, os policiais me disseram que todos os nomes eram muito jovens... crianças, pessoas no ensino médio apenas. Eu acho que é besteira, mas... não há nada que eu possa fazer, uma vez que você é nomeado, seu destino está selado.

Veja bem, você não pode fugir, não realmente, a coisa que te leva... ela pode te encontrar em qualquer lugar, a qualquer momento, então eu decidi aceitar, começar a escrever este diário e bem... me preparar para o meu fim, tenho um pouco de tempo, acontece no ano novo.

22 de fevereiro de 2022

Tem sido um pouco, a maior parte do planejamento acontece no início do ano, eles te colocam em algum lugar na praça da cidade, um pequeno prédio onde você pode pedir o que quiser - supostamente para tornar seu último ano o melhor possível, mas eu acho tão... desconfortável, as pessoas continuam chegando e olhando para a minha janela como se eu fosse algum tipo de espetáculo, é ruim, mas... eu já estive do outro lado disso. Isso não impediu o pensamento de buscar vingança, no entanto... quero dizer, eu já estou morto de qualquer maneira, o que eles podem fazer?

Percebi que não resolveria nada de qualquer forma, então decidi que vou comer ou ter orgasmo até a morte antes que chegue a minha hora, afinal é o caminho que sempre quis seguir!  O Sr. Jenkins em 2008 fez a mesma coisa, sua morte foi a primeira que pude assistir... Ganhei um churro para comemorar.

O que diabos há de errado com esta cidade?

30 de março de 2022

Hoje foi meu aniversário, mamãe tentou fazer uma festa normal, mas não foi, eu... estraguei tudo. Meu tio estava tentando conversar comigo sobre meu tempo, mas eu não queria ouvir, mas ele simplesmente não deixaria isso pra lá. Foi tão irritante, eu sou o que está morrendo, não deveria ser eu a decidir o tópico? Isso não foi suficiente para ele, então eu... bem, eu peguei a faca destinada a cortar meu bolo de aniversário e o esfaqueei no ombro.

Acho que essa coisa está me afetando mais do que eu percebo, mas você quer saber a coisa mais foda? Ninguém deu a mínima, eles o levaram para o hospital, mas eu apenas fui olhado com pena, foi quando percebi que eu podia fazer qualquer coisa.

Pode levar um pouco para eu responder.

14 de julho de 2022

Caramba, eu li de volta a minha entrada anterior, você provavelmente está com medo de que eu tenha feito um massacre em massa, não é mesmo? Bem... em parte, mas principalmente para os meus órgãos, sabe quando eu pedi ao conselho por cocaína, eu nunca realmente esperava que eles me dessem, parece que eles estão focados em seu objetivo de tornar este ano o melhor da minha vida, mas pelo que sei, ninguém mais teve tantas concessões... acho que eles nunca foram tão jovens quanto eu.

Eu deveria explicar mais, veja bem, a pessoa mais jovem conhecida sacrificada antes de mim tinha 62 anos, os nomes na lista geralmente penderam mais para o lado mais velho, e sempre havia pelo menos uma pessoa lá que tinha idade suficiente para as pessoas dizerem "faz sentido" quando eram escolhidos. Isso é o que mais me assusta, essa coisa, seja lá o que for... ela quer pessoas mais jovens agora? E quanto aos meus primos, minha irmã ou qualquer filho futuro que meus pais tenham para... me substituir, eles poderiam estar na lista daqui a uma década ou duas? Eu não quero saber... mas as pessoas estão me evitando agora, a novidade de eu ter sido escolhido passou, eu me sinto como um fantasma, provavelmente sou um.

Estou me sentindo mal.

27 de setembro de 2022

Tentei me matar hoje. Não funcionou.

Não como se eu tivesse falhado e as autoridades se envolvessem, salvaram minha vida, boom, eles são os heróis.

Eu enfiei a faca no meu pescoço e a puxei para fora e... simplesmente não sangrava, não havia buraco apesar de eu sentir 100% isso dentro do meu pescoço... algo sobre isso é estranho, tenho me sentido como um zumbi nos últimos meses, acordando, comendo, assistindo TV, me masturbando e depois voltando a dormir, que eu posso não ter percebido isso, mas essa coisa... ela está me mudando. Estou com medo. Diário, você é tudo o que me resta.

10 de Novembro de 2022

Dane-se esta cidade inteira e todos os seus habitantes, eu vi pessoas se vestindo como eu para o Halloween, tenho certeza disso, era uma camiseta simples e jeans, mas eu vesti isso em 87 dos dias em que estive aqui, eu vou levar aquele garoto comigo, eu juro por Deus.

Deus. Deve ser quem me quer, talvez... talvez minha cidade sempre tenha sido assim... e agora eles estão me mostrando a verdade, talvez isso não seja uma coisa ruim... quero dizer, eu não posso morrer, eu consigo tudo o que sempre quis e a única pegadinha é que algo cai do céu e me leva com ele, quero dizer, como sabemos que isso é uma coisa ruim? A empolgação não pode esperar.

25 de dezembro de 2022

Meus pais não me visitaram.

31 de dezembro de 2022

Adeus diário, você é meu melhor amigo... espero que saiba disso. Decidi que deveria postar isso em algum lugar... talvez alguém possa descobrir o que diabos está acontecendo com esta cidade, mas não serei eu, hoje à noite é a noite, como dizem. O conselho veio e me vestiu com um terno bonito, barbeou a barba que venho cultivando desde outubro e começou a montar o cenário... esta é a parte difícil. Eu te amo, você sabe disso? Eu te amo. Vou te postar agora, espero que encontre novos amigos sem mim por perto, por favor, não chore.

Lembre-se, isso acontece todo ano.

Uma Casca Rachada

Desde que eu era adolescente, eu odiava o cheiro de ovos. Não o tipo passageiro de ódio que você sente por um pequeno incômodo sensorial, como passar por alguém fumando um cigarro ou ouvir seu colega de quarto nojento limpando a garganta no chuveiro. Não, o ódio que eu tinha pelo cheiro de ovos sempre parecia um alarme tocando por todo o meu corpo, me dizendo que eu precisava fugir o mais rápido possível.

Tudo o que me lembro foi acordar em um quarto branco com a tinta descascando das paredes e um cheiro de lavanda. Ao acordar, percebi que meus braços estavam completamente envoltos em camadas de bandagens e que eu estava amarrado em uma mesa. Meus olhos lutaram para se ajustar ao ambiente, tanto por causa das luzes irritantemente brilhantes brilhando diretamente neles, quanto porque eu não fazia ideia de onde estava. Deitado imóvel, ouvi uma porta se abrir atrás de mim, mas não consegui ver quem entrou. Uma voz profunda então falou, mas quem quer que estivesse falando decidiu que seria melhor ficar fora de vista, porque, por mais que eu virasse o pescoço para ver quem estava na sala comigo, eu não vi ninguém.

"O que você viu?", perguntou a voz.

"O quê?", respondi, sem saber a resposta para uma das milhões de perguntas que passavam pela minha mente.

"O que você viu", perguntou novamente. A voz parecia ser de uma pessoa mais velha, um homem, talvez com uns 70 anos ou mais. Continuei tentando dar uma olhada em quem estava me fazendo essa pergunta estranha, mas quanto mais eu lutava, mais apertadas as restrições pareciam.

"Ver o quê? Do que você está falando?", consegui dizer, enquanto as correias que prendiam minha cabeça no lugar pressionavam o lado do meu pescoço.

"Quantos você viu?", a voz repetiu, parecendo mais agitada a cada palavra.

"Por favor, eu não sei quem você é ou onde estou, eu não vi nada, apenas me deixe ir", implorei, sem sucesso.

"Permita-me refrescar sua memória, e então você me dirá exatamente o que viu e quantos havia." Eu pude sentir um poder na voz do homem, senti que precisava obedecer a cada palavra dele. De repente, minha mente foi inundada com memórias do meu dia. Foi estranho, eu nem tinha percebido que até aquele momento nunca tinha considerado como cheguei ao quarto, ou onde estava antes. Na verdade, eu não sabia a hora, o dia, o mês ou o ano. Eu estava de volta, deitado no sofá na casa dos meus pais, com o cheiro de bacon e ovos pairando no ar e meu pai assobiando uma melodia de Bob Dylan repetidamente. Eu me levantei rapidamente, e minha mãe, que estava na poltrona de balanço em frente a mim, também se levantou em choque.

"Meu Deus, Nico! Você vai dar um ataque cardíaco na sua mãe!"

Lágrimas escorriam pelo meu rosto, e a expressão originalmente surpresa da minha mãe se transformou em uma profunda apreensão.

"Nico... o que... o que está errado, querido?"

O assobio do meu pai parou, e ele entrou na sala com uma expressão preocupada no rosto. Em seguida, ele parou no lugar, olhando para a televisão que antes estava mostrando o jogo do Buffalo Bills. Onde o jogo estava, uma cena aterrorizante era exibida. Era a nossa sala de estar, mas da perspectiva da televisão. Não era um reflexo, mas uma transmissão ao vivo do que estava acontecendo. Todos os detalhes eram perfeitos, o tapete, minha mãe na poltrona, eu sentado no sofá com as pernas cruzadas e meu pai parado imóvel entre nós, todos nós olhando fixamente para a tela. Todos os detalhes eram perfeitos, exceto um. Um homem caminhava pela sala, passando entre nós, fazendo malabarismos com dois ovos que ele devia ter pego na ilha da cozinha. Ele estava vestido com um terno cor de vinho e usava um par de óculos de sol pretos.

Não havia um homem na nossa sala de estar, então não havia nada que pudéssemos fazer além de olhar para o monitor enquanto eu começava a entender a gravidade da nossa situação.

"Querido, não se mexa", disse meu pai em voz baixa. 

"Nico, quero que você se levante lentamente e vá até a cozinha e me diga o que você vê."

Sem questionar as instruções do meu pai, me levantei do sofá e fui até o fogão, onde nosso brunch de domingo estava sendo preparado. Vi o pão de banana cortado e pronto em uma tábua de servir de madeira. Vi o bacon ficando crocante no forno, o cheiro fez minha boca salivar. Vi três ovos fritando na nossa mais nova frigideira de prata e mais dois ovos quebrados no chão, a caixa tendo tombado de lado, derramando seu conteúdo no balcão e fazendo as cascas dos dois ovos se quebrarem no chão de azulejos, com a gema escorrendo pelas rachaduras.

Achei que tinha entendido a situação na cozinha, então voltei apressadamente para a sala de estar para contar ao meu pai o que eu tinha visto. Conforme eu avançava pelo corredor curto que separava os dois cômodos da nossa casa térrea, senti que algo estava errado. Contornei a curva para a sala de estar, e meus pais tinham desaparecido. Pareciam ter se evaporado no ar. Olhei de volta para a televisão e vi o mesmo homem andando pela sala, rindo e fazendo malabarismos. No entanto, olhando mais de perto, pude ver que ele não estava mais fazendo malabarismos com ovos, mas com dois objetos maiores. Comecei a me sentir tonto e virei e vomitei no nosso tapete persa, enquanto finalmente processava o que eu acabara de ver na tela. O homem estava fazendo malabarismos com as cabeças decepadas da minha mãe e do meu pai. Caí de joelhos em choque, quando senti um arrepio percorrer minha espinha ao notar uma figura curvada no canto da sala, atrás da cadeira de balanço. A figura sorriu para mim com um sorriso aterrorizante, revelando uma boca cheia de cascas de ovos quebrados em vez de dentes, enquanto expelia um ar podre e quente em minha direção. A figura estava vestida com um terno cor de vinho e gargalhou enquanto saía de trás da cadeira em minha direção.

Então, eu estava de volta na sala branca.

"O que você viu?" "Quantos havia?" repetia a voz do homem idoso, o som era incrivelmente reconfortante, pois eu estava fora desse pesadelo doentio e de volta à realidade.

"Quantos o quê? Eu acabei de ter o pior pesadelo da minha vida, seja lá o que diabos você me deu, por favor, nunca me faça passar por esse pesadelo novamente", implorei.

"Quantos ovos, Nico. Quantos ovos estavam na frigideira."

Eu pausei em choque. O que esse cara estava falando? Como ele poderia saber o que eu acabei de ver naquele sonho?

"Uh... 3... Eu acho?", gaguejei. "Como... por quê..."

"Sinto muito", foi tudo o que ouvi o homem dizer antes que o mesmo cheiro podre que senti no sonho se infiltrasse na sala.

"Isso é algum tipo de piada doentia? O que diabos?"

Então, no canto da sala, a parede começou a rachar e vi um lampejo de cor vinho.

Acordei encharcado de suor.

"Nico! Já está na hora do brunch!" Ouvi meu pai chamar da outra sala. "Pegue sua mãe e venha arrumar a mesa para nós!"

Verifiquei meu entorno. Com certeza, tudo não passava de um sonho. Eu precisava de um Tylenol urgentemente. Segui em direção à cozinha/sala de jantar quando congelei. Sentado à nossa mesa, usando um terno vermelho vinho profundo, estava o homem.

"Nico, este é Trenton, um velho amigo meu dos velhos tempos. Achei que tinha te dito que ele viria para o brunch hoje."

Fiquei olhando para Trenton, e ele sorriu enquanto segurava um único ovo.

Banho de Sangue

"Você pode estar com ciúmes de mim", eu disse à nova jovem empregada doméstica que acabei de contratar. Ela olhou para mim como se eu a estivesse acusando de algo ruim. "Não se preocupe. É natural", eu a tranquilizei.

Veja, nem sempre fui uma mulher muito rica de 60 anos que vive em uma mansão luxuosa. "60!" ela exclamou, incrédula. Eu ri alto e disse: "Na verdade, são 62. Sim, um estilo de vida luxuoso e beleza duradoura fazem parte do pacote", disse a ela, enquanto seus olhos se arregalavam. "Você fez um acordo para ter tudo isso?". Olhei para o rosto jovem e bonito dela com um sorriso por um momento antes de quebrar o silêncio. "Deixe-me contar uma história".

Nos meus primeiros 20 anos, assim como você agora, trabalhei como empregada em uma mansão luxuosa de uma família rica. Havia um total de nove empregadas, e eu era a mais jovem entre elas quando comecei. Fiquei surpresa quando conheci minhas colegas. Elas tinham a pele pálida e pareciam doentes. Não pensei muito nisso e ignorei, pensei que tinham um tipo para todas as empregadas que trabalhavam lá. Mas com o tempo, as coisas começaram a ficar mais estranhas.

As empregadas desmaiavam uma após a outra, e eu podia claramente sentir que estavam ficando mais fracas a cada mês que passava. Algo estava acontecendo com elas. Mas mesmo quando eu perguntava em particular, elas não me contavam nada. Eu não sabia o que estava acontecendo e não tinha ideia de como poderia descobrir o que estava errado com elas. Enquanto eu trabalhava lá, permaneci saudável. Não era a comida. Eu sabia disso. Uma vez que costumávamos comer a mesma comida preparada para nós pelo chef da casa.

Mas um dia, a senhora da mansão me chamou para o banheiro com ela. Quando entrei, a vi deitada em seu banho com as cortinas fechadas quase completamente. Eu só podia ver sua cabeça inclinada para trás enquanto ela curtia seu banho. Ela tinha cerca de 50 anos na época, mas, ao contrário da maioria das pessoas de 50 anos, tinha um rosto incrivelmente jovem e pele perfeita. Sem abrir os olhos, ela me chamou para mais perto. Mas quando me aproximei, meus olhos se arregalaram enquanto eu congelava no lugar.

Meus pés não obedeciam mais a mim, e quase caí para trás. Sua banheira estava cheia de um líquido vermelho-carmesim. Eu não conseguia acreditar no que via, já que um aroma metálico dominava meus sentidos. O cheiro desde momento ainda está vívido na minha memória, como se tivesse acontecido ontem. Era sangue. Ela silenciosamente me pediu para me aproximar, e de dentro da banheira, ela pegou uma seringa e a fincou no meu braço, tirando sangue. Chocada como estava, nem percebi o que estava acontecendo.

Eu nem tentei resistir, estava muito aterrorizada para me mexer. Ela pegou meu sangue e o espalhou por todo o corpo e depois pegou uma pequena garrafa de vidro que estava descansando na beira de sua banheira e deixou uma gota solta de um líquido vermelho vaporoso na água. Eu podia ver o líquido vermelho girar e mudar de cor, ficando brilhante em alguns lugares e escurecendo em outros, enquanto exclamava em admiração sobre como seu banho estava refrescante.

Então ela abriu os olhos, olhou diretamente para mim e disse: "Hmm. Sim. Acho que gosto de você. Vou dobrar o seu salário este mês. Volte ao banheiro na próxima semana". Minha boca estava aberta. Eu não conseguia formular uma resposta. Sentindo minha hesitação, ela segurou a seringa perto do meu pescoço. "Devo terminar tudo hoje?" Eu não tive escolha a não ser concordar.

Eu queria fugir. Não podia recusar a grande quantia de dinheiro que ela estava oferecendo. Naquela época, minha família era muito pobre, e eu não conseguia ganhar tanto dinheiro em nenhum outro lugar. Mas a ameaça de morte que ela representava era inegável. Sua família era muito influente, e tenho certeza de que poderiam fazer alguém como eu desaparecer sem deixar vestígios. E assim, continuei a dar meu sangue a ela conforme era exigido.

Tentei ser uma cachorrinha leal para ela. Com o tempo, ela confiou o suficiente em mim para começar a falar sobre tudo isso. Um dia, ela deixou escapar que não era a única que tomava banhos de sangue. Havia muitas pessoas ricas em seu círculo que participavam disso. Então, perguntei sobre esse líquido vermelho que ela usava em sua água, e ela ficou apreensiva. Não importa quantas vezes eu perguntasse, ela não me contava muito. A única coisa que consegui extrair dela foi que, até onde ela sabia, aquele estranho líquido era o catalisador que fazia o sangue funcionar.

Senti-me desesperadamente impotente, até que um dia, sem mais nem menos, ela me deu uma nova tarefa. Ela queria que eu pegasse um reabastecimento para ela. Ela me deu direções para um grande edifício sem endereço. Parecia imponente e sinistro. Segui suas instruções o mais próximo possível e me aproximei de uma grande porta de metal no lado do prédio. Bati e me anunciei.

Uma abertura de olho de metal se abriu com um som estridente, e um par de olhos pálidos me olhou. Um momento depois, uma voz profunda ecoou do outro lado: "Coloque a garrafa no receptáculo da porta". Uma pequena escotilha se abriu a meio caminho da porta. Fiz como ele pediu e peguei um frasco cheio desse líquido vermelho e vaporoso. Até hoje, não sei o que é isso. Mas sei que funciona.

Mas continuei fazendo isso até que um dia, minha senhora foi encontrada morta em sua banheira. A polícia chegou com os gritos das empregadas, e quando viram o corpo dela, ele estava azul, e a polícia disse que não havia uma gota de sangue em seu corpo inteiro.

Havia dezenas de furos perfurados por todo o seu corpo, e especulou-se que alguém havia drenado todo o seu sangue de uma vez. Estranhamente, a polícia nunca encontrou o culpado. Nenhuma evidência foi descoberta. Claro, todas as empregadas tinham álibis. Após isso, o caso de sua morte permaneceu sem solução. Até hoje, ninguém sabe quem a matou.

Mas sabe de uma coisa, eu realmente sei a resposta. Eu estava na sala quando ela tomou seu último banho antes de morrer. Eu estava lá com meu novo mestre. E meu mestre tem um acordo para oferecer a você. Você está interessado?

A Coisa da Trincheira

Meu avô sempre contava histórias do passado com entusiasmo e paixão, fosse porque as ouviu de outros ou as viveu pessoalmente. A maioria dessas histórias eram contos da guerra, descrevendo como, quando ainda era jovem, ele sentia um medo imenso, ou histórias sobre como conheceu minha avó e criou meus pais. Independentemente de quão tristes ou assustadoras fossem essas histórias, meu avô sempre permanecia alegre, seus olhos refletindo as memórias do passado com um sorriso. Em uma noite fria de dezembro, meu avô se acomodou em sua poltrona como de costume e me perguntou se eu queria ouvir uma história dos tempos antigos. Como sempre, eu estava muito ansioso e mal podia esperar para descobrir sobre o que seria. No entanto, ao me aproximar do meu avô, percebi o quão sombrio estava seu rosto.

"Meu rapaz... hoje, vou lhe contar uma história da época do Bisavô Karl", ele disse com a voz rouca.

Ele nunca havia contado histórias sobre seu pai antes, e raramente ouvi algo sobre meu bisavô. Quando uma vez perguntei aos meus pais quem era meu bisavô, eles me disseram que ele era apenas um homem idoso confuso e excêntrico. E quando me contaram isso, quase parecia que eles queriam mudar rapidamente de assunto.

Meu avô começou a história, e eu ouvi com ainda mais atenção do que o habitual.

"Seu bisavô Karl serviu na guerra naquela época, sabia? Não na segunda, mas na primeira das duas guerras mundiais. Ele estava estacionado nas linhas de frente da França como um jovem no inverno de 1916. As condições lá eram terríveis e cruéis, o que mudou muitos homens na época, deixando-os fora de seus juízos quando retornaram. Como muitos jovens, seu bisavô Karl se alistou voluntariamente no exército e foi imediatamente enviado para sua primeira batalha, onde enfrentou a dura realidade - sem grandes desfiles ou celebrações, apenas homens lutando por suas vidas, agradecendo a Deus se sobrevivessem a outra batalha. Durante sua primeira batalha, seu bisavô Karl caiu em uma das trincheiras francesas que haviam tomado durante a ofensiva e escorregou na lama úmida. Ele caiu e aterrissou de cabeça no chão. Ele não conseguia se lembrar por que não estava mais com o capacete ou quanto tempo ficou inconsciente, mas quando acordou, já estava escuro. Na escuridão das trincheiras, ele se viu sozinho, sem sinal de seus camaradas. Ele começou a seguir seu caminho e tentou ouvir à distância, esperando ouvir os gritos dos homens ou o chiado dos ratos, mas não ouviu absolutamente nada. Quando ele me contou essa história, ele disse que era o silêncio mais terrível e arrepiante que já havia experimentado, um que nunca seria igualado."

Meu avô fez uma pausa brevemente e dobrou as mãos no colo, olhando para o chão até voltar o olhar para mim.

"Seu bisavô Karl continuou indo e indo, mas mesmo depois de mais de uma hora, não conseguiu encontrar uma única pessoa. Ele ficou desesperado e sentou-se para pensar quando, de repente, viu um buraco grande e escuro no chão da trincheira. Ele não tinha certeza do motivo daquele buraco estar ali, mas teve a sensação de que algo o observava da escuridão do buraco, então decidiu continuar se movendo sem parar. Ele saiu das trincheiras e caminhou pelo campo de batalha, envolto em névoa cinzenta, até ouvir algo... passos. Ele chamou na direção de onde vinham os passos, mas, de repente, não pôde mais ouvi-los. O que quer que estivesse lá ou quem quer que estivesse lá tinha ouvido ele e parado, o que levou meu pai a chamar uma segunda vez. Mas desta vez... desta vez, alguém ou, mais precisamente, algo respondeu. Foi um som indescritível, uma mistura dos gritos de seus camaradas morrendo e palavras de muitas línguas diferentes. Ele foi dominado pelo medo ao ouvir os passos novamente, então correu. Correu fundo na névoa até se encontrar em uma floresta e se escondeu em uma árvore alta. Ainda podia ouvir os passos, e, à medida que se aproximavam, pareciam menos um humano com botas grandes andando pelo chão da floresta e mais como um bode com cascos dando uma arrancada. O que quer que o tivesse seguido para a floresta finalmente foi revelado."

Meu avô fez outra pausa, e eu pude perceber que essa história o havia afetado profundamente desde que a ouviu pela primeira vez.

"Seja como for... a besta que havia perseguido seu bisavô Karl permaneceu bem ao lado da árvore. Ele mal conseguia vê-la por causa da névoa, mas permaneceu imóvel, sem ousar se mexer. Ele desviou o olhar da besta para que ela não pudesse ouvir sua respiração, e quando achou que ela havia ido embora, olhou de volta para o chão. A besta o encarou diretamente e não se moveu um centímetro. Foi como se o tempo tivesse parado brevemente, e meu pai mal conseguia se mexer de medo. Ele tentou me descrever naquela época, mas eu nunca consegui entender totalmente a partir de sua descrição... como ele me disse, ela parecia um grande centauro com chifres pequenos e braços excessivamente longos, semelhantes aos de um humano. Sua cabeça se assemelhava a um demônio de uma lenda antiga. Ele mal conseguia acreditar no que via e murmurou uma oração silenciosamente, fazendo com que a besta hesitasse. Ela emitiu seu grito estridente mais uma vez e desapareceu na escura né que voa. Quando ele teve certeza de que a besta havia ido embora, permaneceu empoleirado na árvore por mais três horas até finalmente ouvir soldados alemães chamando seu nome. Ele correu até eles imediatamente, mas já não era mais o mesmo que antes. Eles o transferiram para uma frente diferente, mas quando o encontraram encolhido e soluçando em um celeiro abandonado, tinham certeza de que ele havia perdido sua sanidade. Ele foi levado para um hospital psiquiátrico antes do fim da guerra, e permaneceu sem resposta até o final da guerra. Depois da guerra, ele melhorou, conheceu minha mãe, o que levou ao meu nascimento alguns anos depois."

Meu avô olhou para mim com tristeza, mas logo começou a sorrir novamente.

"Acredite em mim, meu rapaz... nada é pior do que a guerra. Onde o homem encontra a besta, a verdadeira batalha está em curar sua própria alma."

Com essas palavras, meu avô se levantou e pegou um pedaço de bolo. Senti que contar essa história tinha feito bem a ele, e, embora eu me perguntasse o quão verdadeiras essas histórias realmente eram, não pude deixar de me perguntar se poderia haver um lampejo de verdade nelas afinal. Talvez o Bisavô Karl não fosse apenas um homem estranho e idoso?