O Buraco Azul

Visitar o Buraco Azul era um rito de passagem para as crianças em nossa cidade. Estava na floresta, mas apenas a cerca de cinco minutos a pé de alguns apartamentos. Então, tinha um senso de mistério e aventura, mas na realidade, se algo desse errado, a ajuda estava a apenas alguns passos de distância. Não éramos supostos a ir lá, e a maioria das crianças realmente não nadava nele. Mas se você encostasse um dedo do pé ou bebesse um punhado da água clara, significava que você era corajoso. Era estúpido e perigoso, mas é isso que as crianças fazem.

Quando criança, eu ia ouvir histórias assustadoras. Durante as férias de verão, nos encontrávamos lá em noites claras e tentávamos assustar uns aos outros. Muitas lendas eram sobre sereias. As crianças diziam que se você se afogasse no buraco, se tornaria uma sereia e viveria novamente nos rios e cavernas subterrâneas. Contos mais sombrios falavam de crianças afogadas que voltavam como terríveis criaturas marinhas. Elas puxariam outras crianças para baixo para mantê-las companhia em suas sepulturas aquáticas.

As histórias mais plausíveis eram sobre aventureiros que vinham à nossa cidade para explorar o Buraco Azul. Um amigo próximo até jurou que eles foram uma vez à noite e viram alguém saindo do buraco com equipamento de mergulho.

Mas a história mais assustadora de todas era verdadeira. Em tempos antigos, o Buraco Azul era um destino popular para nadar. Era realmente bonito, pelo menos à luz do dia, e na maioria dos dias, estava calmo.

Mas um dia, nos anos 80, não estava tão calmo. Veja, Buracos Azuis não são apenas lagos ou lagoas, são cavernas inundadas. O nosso se conecta a um rio subterrâneo que eventualmente deságua nos Grandes Lagos. Então, quando chovia muito, o rio subterrâneo inchava, criava correntes que não se podiam ver na superfície. Em 1985, uma menina chamada Sandy Robertson estava nadando com seus amigos quando a corrente a puxou para baixo. Ela usava um maiô rosa brilhante, e a água era tão clara, mas nos segundos em que seus amigos mergulharam, ela sumiu de vista.

É claro que se falou em enviar uma equipe de mergulho, mas se a água era forte o suficiente para puxar alguém para o rio da superfície, não seria seguro enviar alguém para recuperar o corpo.

Foi a mesma coisa que a polícia me disse quando meu irmãozinho Eddie desapareceu, quase quinze anos atrás. Ele tinha apenas dez anos e me disse que achava que era grande o suficiente para visitar o Buraco Azul. Disse que queria ver se conseguia avistar sereias. Não contei aos nossos pais, presumi que ele iria com amigos. Bem, aparentemente, ele não foi, e mais ninguém sabia o que ele estava planejando. A polícia ouviu minha história, mas parecia que achavam mais provável que ele tivesse sido abduzido a caminho lá.

E agora, décadas desde que Sandy desapareceu e com Eddie ainda desaparecido, é a mesma história que a polícia deu após outro desaparecimento.

O nome dela era Alice. Ela tinha apenas doze anos, e seus amigos realmente falaram com a imprensa dizendo que ela estava visitando o Buraco Azul. Amigos e familiares estavam tentando pressionar a polícia a contratar uma equipe de mergulho, mas ainda davam a resposta de que era muito perigoso.

Quando recebi a notícia de que outra criança havia desaparecido, comecei a pensar em finalmente tomar as rédeas da situação. Como adulto, me estabeleci perto do oceano. Eu tenho todo o equipamento e sou certificado para mergulho em cavernas. A polícia local não ia fazer nada, então comprei uma passagem de avião e fui para casa.

Quando cheguei, não tinha vontade de revisitar nenhuma parte da cidade. O desaparecimento de Eddie havia estragado minhas lembranças do lugar. Fiquei no meu hotel até o sol se pôr.

Só comecei a duvidar de mim mesmo quando estava em frente ao Buraco Azul com todo o meu equipamento. Tentei me tranquilizar, nós vimos mergulhadores quando éramos crianças, então claramente algumas pessoas decidiram que era seguro. Mas quem pode dizer que não havia outros mergulhadores mortos lá embaixo, outros que não contaram a ninguém para onde estavam indo? Além de certo ponto, não há oxigênio na água, então qualquer pessoa perdida o suficiente ficaria perfeitamente preservada na água estranha.

Mas então lembrei de ver a mãe de Alice nas notícias. Ela ainda se perguntava se Alice poderia estar viva e, se estivesse, o que isso significaria. E eu sabia que se pudesse poupar à família dela esses anos de não saber, faria qualquer coisa. E talvez naquele buraco eu finalmente encontrasse respostas para as minhas próprias perguntas.

Com esse pensamento, dei um passo sobre a borda e caí. Quando liguei minha lanterna, nadei direto para baixo.

Logo cheguei a uma curva na caverna. Acima de mim, notei estalactites, mas havia água suficiente abaixo para evitar os picos, que começaram a erodir na corrente. Então, a passagem se estreitou, e embora eu seja totalmente desprovido de claustrofobia, me preocupei com as rochas afiadas se prendendo ao meu equipamento de respiração.

Uma corrente repentina me puxou em direção aos picos, e tive que segurar um para me manter firme. Soltei, descendo para o próximo. Mas rapidamente ficou tão forte que fiquei preocupado em perder o agarre, e de repente a corrente me levou. Tentei lutar contra isso, procurar algo para segurar, mas encontrei apenas pedra lisa sob mim, as estalactites subitamente fora de alcance acima.

Pensei em quão longe esse rio iria e imaginei meu corpo emergindo em algum lugar nos Grandes Lagos. Então, misericordiosamente, a corrente diminuiu, mas não o suficiente para que eu pudesse nadar contra ela.

Estava escuro até que não estava mais. Só então comecei a sentir um novo tipo de medo. Não fazia sentido haver luz aqui embaixo. Muitas vezes, imaginei me afogar ou ficar perdido e sem ar. Faz parte do risco do mergulho. Mas a luz em um lugar onde não deveria haver luz despertou o mesmo tipo de medo que uma forma massiva ao longe no oceano faz. Eu não sabia do que ter medo, apenas sabia que estava com medo. A curva virou novamente e a corrente diminuiu para um rastejar. Acima de mim, a luz cresceu mais brilhante sobre o que parecia ser uma bolsa de ar.

Ao quebrar a superfície da água, percebi várias coisas de uma vez. Eu estava na beira de uma margem, onde o chão da caverna inclinava acima da água. Havia luzes aqui embaixo, fluorescentes de alta potência, como você levaria para o mergulho. E nas paredes, havia desenhos cobrindo quase cada centímetro quadrado da superfície.

Tirei minha máscara e respirei cautelosamente. O ar estava bom.

Arrastei-me até a margem. Conforme meus olhos se ajustavam à luz fraca, comecei a observar o mural nas paredes. Havia desenhos, alguns toscos e outros detalhados. E havia entalhes. Um particularmente desgastado chamou minha atenção e fez meu coração acelerar ainda mais.

Dizia: EDDIE ESTEVE AQUI

Caí de joelhos e me curvei. Ele esteve tão perto. Senti como se não conseguisse respirar.

Levantei-me e me forcei a olhar o restante das esculturas, tentando entender o que havia acontecido ali embaixo, como foram os últimos dias de Eddie. Mas não fazia sentido. Havia alguns entalhes grosseiros, mas a maioria na parede estava em tinta ou algo parecido com giz.

Havia desenhos de sereias, com cabelos amarelos e tops roxos. Havia um desenho de duas pequenas figuras com duas grandes figuras. Os pequenos tinham cabelos pretos, a mãe era loira. Era impossível discernir apenas pela cor do cabelo, mas acho que era nossa família.

Conforme me movia ao longo da parede da caverna, os desenhos inexplicavelmente se tornavam mais complexos. Havia casas com telhados e janelas detalhados. Havia árvores, havia um cachorro que se parecia com nosso filhote de infância Lucky. E repetidamente, desenhado em várias camadas de complexidade e tosquice, havia o que parecia um monstro-sereia, com barbatanas pretas longas e um grande olho vítreo.

Cheguei a uma curva acentuada na caverna e senti meus pés começarem a resistir. Parecia mais escuro além da curva, e havia uma chance muito real de que eu fosse encontrar o que restava de Eddie.

Ao virar a esquina, ouvi um grito agudo. Pensei por um segundo que era eu, mas então meu cérebro processou o que meus olhos estavam vendo.

Eu a reconheci imediatamente pelas notícias. Era Alice! Ela estava viva.

Ela estava em um desvio escuro da caverna, as paredes atrás dela estavam cobertas com mais desenhos, e havia caixas antigas e desgastadas atrás dela. Alguém deve ter usado este lugar para alguma coisa no passado, mas eu não tinha tempo para processar isso agora.

"Está tudo bem, está tudo bem!" eu disse a ela, levantando as mãos. "Estou aqui para te ajudar."

Ela parou de gritar. Seus olhos pareciam registrar que eu não era algo a temer. Vaguei que havia pacotes de comida aos seus pés.

"Quem é você?" ela perguntou, mas rapidamente decidiu que não importava. "Você tem que me tirar daqui."

"Meu nome é Liam, vou te ajudar." Eu a chamei, gesticulando para que ela viesse. "Vamos lá."

Ela pulou. "Ok, precisamos ir antes que ele volte."

As palavras me arrepiaram e, de repente, tudo fez um tipo verdadeiramente terrível de sentido.

"O que você quer dizer, ele? Quem é ele?" perguntei, mas meu cérebro já estava juntando as peças. Havia comida aqui embaixo, havia caixas aqui embaixo. Porque alguém estava trazendo suprimentos. E os desenhos e as esculturas, eles melhoravam e ficavam mais detalhados. Porque Eddie tinha envelhecido neste lugar.

"O cara que me trouxe aqui, venha!" Ela estava me puxando e percebi horrorizado que eu não podia tirá-la daqui, não sozinho.

E, caramba, que prisão segura era esta. Melhor do que um porão, melhor do que um galpão, melhor do que uma cabana na floresta. Você poderia prender a respiração para entrar, mas para sair, lutar contra essa corrente sem equipamento seria impossível.

"Eu não sei se consigo sair daqui, a corrente é muito forte." Eu disse a ela, mas estava mais angustiado com a súbita realização de que esses desenhos e essas esculturas, pareciam frescos.

"Há mais alguém aqui embaixo? Um menino, não, um homem, ele tem uma marca de nascença no pé, parece uma folha, você o viu?"

Ela levou um segundo para processar isso. "Não, não há mais ninguém aqui embaixo, só eu e..."

"E o quê?"

"Não há mais ninguém aqui... vivo." Ela apontou para o caminho que levava mais fundo na caverna. "Ele guarda os corpos", ela começou a chorar.

Eu tinha que ter certeza, tinha que ver. "Espere aqui por apenas um segundo." Eu saí para o corredor e comecei a iluminar com minha lanterna a outra sala. Mas parei quando vi uma perna esquelética e um maiô rosa, esticado sobre uma estrutura muito mais antiga do que a pessoa deveria ter sido quando chegou.

Sandy.

E de repente, eu não precisava ver o corpo de Eddie. Eu não precisava saber o quão velho ele tinha se tornado aqui embaixo.

Alice interrompeu meus pensamentos sombrios. "Ele tem uma saída. Ele tem uma corda que ele segura para passar pela corrente." Ela me agarrou, me puxando de volta ao meu choque, mas ambos paramos ao ouvir os sons de água se mexendo.

Apontei minha lanterna para os sons. "Alice", eu disse, fingindo calma, "vá esperar na sala onde você estava. Eu vou lidar com isso."

Ela obedeceu, e eu peguei uma pedra afiada, enquanto o monstro que havia roubado meu irmão se erguia das profundezas.

Saltei nele antes que pudesse sair da água, caindo diretamente sobre ele e nos derrubando ambos para as águas rasas. Finquei minha pedra em seu pescoço enquanto ele tentava envolver as mãos nas minhas. Eu o arranhei, mas a pedra estava sem corte e sua roupa de mergulho era grossa. Então, ele me atingiu, eu o atingi de volta, o agarrei e o empurrei para baixo. Ele não ofereceu muita resistência, ou na verdade nenhuma resistência, talvez eu o tenha atingido mais forte do que eu pensava.

Pensei em parar, pensei mesmo. Mas eu não podia tirar Alice daqui sozinho. Se eu não o mantivesse sob a água, se eu não o matasse, então eu teria que deixá-la sozinha com ele. Realmente, era ela ou ele.

E ele foi quem pegou Eddie, quem o manteve aqui por sei lá quanto tempo e por sei lá qual propósito. Então, o mantive submerso até os chutes pararem, até as bolhas pararem, e por ainda mais tempo depois só para garantir.

Então, fui buscar Alice. Expliquei a ela que não poderia tirá-la com segurança daqui sozinho. Precisaria buscar ajuda e trazer um tanque e um traje de mergulho para ela, e ela entendeu. Comecei a colocar meu equipamento, mas descobri que havia perdido uma nadadeira na luta. Não me alegrava a ideia de usar o equipamento de um homem morto, mas não tinha muita escolha.

Seu corpo começou a se afastar rio abaixo, mas ficou preso em uma estalactite pendurada baixa. Pensei que provavelmente deveria arrastá-lo até a margem para que a polícia pudesse identificá-lo. Enquanto eu puxava o homem, me perguntava por que ele esperara tanto para pegar outra vítima. Quinze anos era muito tempo para alguém desse tipo, pelo menos pelo que eu entendia.

Arranquei sua nadadeira, e meu coração parou. No topo de seu pé, havia uma marca de nascença, uma que parecia distintamente com uma folha.

"Não", murmurei, "não, isso não é possível." Alice olhou preocupada quando tropecei até o nicho onde os corpos estavam. Eddie estaria lá, não estaria? Eu nunca pensei que torceria para ver o cadáver de meu irmão.

Iluminei o local, e não havia Eddie. Havia Sandy, um esqueleto de mulher adulta vestindo trapos do maiô em que ela se perdeu. Havia outra garota, ela era menor, usando um biquíni roxo. E havia o corpo fresco de um homem adulto, inchado, mas ainda reconhecível e muito, muito mais velho do que Eddie teria sido. E, o mais perturbador de tudo, ele estava usando a roupa interior de fleece comprida que você usaria para mergulho em água fria. O tipo que você usaria sob um traje de mergulho.

Corri até Alice, assustando-a. "Alice! Quem te trouxe aqui? Você viu o rosto dele?"

"Sim... eu vi." Ela parecia incerta sobre minha instabilidade repentina.

Soltei-a e perguntei: "Ele era jovem ou velho, Alice?"

"Ele era adulto."

"Não, eu quero dizer, ele tinha a minha idade ou ele era realmente velho, tipo enrugado?"

"Ele tinha a sua idade." Ela respondeu. "E ele tinha cabelos pretos como os seus."

Merda. Parei de fazer perguntas então, e fui tirar a máscara do homem morto. Mas eu não conseguia fazer isso.

"Ele... ele te machucou?" Perguntei.

"Não." Ela disse. "Quero dizer, ainda não, mas você viu aquelas pessoas, ele ia me matar!"

"Ele disse alguma coisa para você?"

"Sim. Ele disse que me trouxe aqui porque queria um amigo. Ele me disse que ia trazer tinta da superfície para que eu pudesse pintar nas paredes também. E ele ficou falando sobre como tinha medo da superfície. Ele chamava isso, 'a superfície'. Era estranho."

Eu já estava virando-o enquanto ela falava, e comecei as compressões torácicas. Eu teria que ter certeza, eu tinha que ver. "Espere aqui por apenas um segundo." Eu saí para o corredor e comecei a iluminar com minha lanterna a outra sala. Mas parei quando vi uma perna esquelética e um maiô rosa, esticado sobre uma estrutura muito mais antiga do que a pessoa deveria ter sido quando chegou.

Sandy.

E de repente, eu não precisava ver o corpo de Eddie. Eu não precisava saber o quão velho ele tinha se tornado aqui embaixo.

Alice interrompeu meus pensamentos sombrios. "Ele tem uma saída. Ele tem uma corda que ele segura para passar pela corrente." Ela me agarrou, me puxando de volta ao meu choque, mas ambos paramos ao ouvir os sons de água se mexendo.

Apontei minha lanterna para os sons. "Alice", eu disse, fingindo calma, "vá esperar na sala onde você estava. Eu vou lidar com isso."

Ela obedeceu, e eu peguei uma pedra afiada, enquanto o monstro que havia roubado meu irmão se erguia das profundezas.

Saltei nele antes que pudesse sair da água, caindo diretamente sobre ele e nos derrubando ambos para as águas rasas. Finquei minha pedra em seu pescoço enquanto ele tentava envolver as mãos nas minhas. Eu o arranhei, mas a pedra estava sem corte e sua roupa de mergulho era grossa. Então, ele me atingiu, eu o atingi de volta, o agarrei e o empurrei para baixo. Ele não ofereceu muita resistência, ou na verdade nenhuma resistência, talvez eu o tenha atingido mais forte do que eu pensava.

Pensei em parar, pensei mesmo. Mas eu não podia tirar Alice daqui sozinho. Se eu não o mantivesse sob a água, se eu não o matasse, então eu teria que deixá-la sozinha com ele. Realmente, era ela ou ele.

E ele foi quem pegou Eddie, quem o manteve aqui por sei lá quanto tempo e por sei lá qual propósito. Então, o mantive submerso até os chutes pararem, até as bolhas pararem, e por ainda mais tempo depois só para garantir.

Então, fui buscar Alice. Expliquei a ela que não poderia tirá-la com segurança daqui sozinho. Precisaria buscar ajuda e trazer um tanque e um traje de mergulho para ela, e ela entendeu. Comecei a colocar meu equipamento, mas descobri que havia perdido uma nadadeira na luta. Não me alegrava a ideia de usar o equipamento de um homem morto, mas não tinha muita escolha.

Seu corpo começou a se afastar rio abaixo, mas ficou preso em uma estalactite pendurada baixa. Pensei que provavelmente deveria arrastá-lo até a margem para que a polícia pudesse identificá-lo. Enquanto eu puxava o homem, me perguntava por que ele esperara tanto para pegar outra vítima. Quinze anos era muito tempo para alguém desse tipo, pelo menos pelo que eu entendia.

Arranquei sua nadadeira, e meu coração parou. No topo de seu pé, havia uma marca de nascença, uma que parecia distintamente com uma folha.

"Não", murmurei, "não, isso não é possível." Alice olhou preocupada quando tropecei até o nicho onde os corpos estavam. Eddie estaria lá, não estaria? Eu nunca pensei que torceria para ver o cadáver de meu irmão.

Iluminei o local, e não havia Eddie. Havia Sandy, um esqueleto de mulher adulta vestindo trapos do maiô em que ela se perdeu. Havia outra garota, ela era menor, usando um biquíni roxo. E havia o corpo fresco de um homem adulto, inchado, mas ainda reconhecível e muito, muito mais velho do que Eddie teria sido. E, o mais perturbador de tudo, ele estava usando a roupa interior de fleece comprida que você usaria para mergulho em água fria. O tipo que você usaria sob um traje de mergulho.

Corri até Alice, assustando-a. "Alice! Quem te trouxe aqui? Você viu o rosto dele?"

"Sim... eu vi." Ela parecia incerta sobre minha instabilidade repentina.

Soltei-a e perguntei: "Ele era jovem ou velho, Alice?"

"Ele era adulto."

"Não, eu quero dizer, ele tinha a minha idade ou ele era realmente velho, tipo enrugado?"

"Ele tinha a sua idade." Ela respondeu. "E ele tinha cabelos pretos como os seus."

Merda. Parei de fazer perguntas então, e fui tirar a máscara do homem morto. Mas eu não conseguia fazer isso.

"Ele... ele te machucou?" Perguntei.

"Não." Ela disse. "Quero dizer, ainda não, mas você viu aquelas pessoas, ele ia me matar!"

"Ele disse alguma coisa para você?"

"Sim. Ele disse que me trouxe aqui porque queria um amigo. Ele me disse que ia trazer tinta da superfície para que eu pudesse pintar nas paredes também. E ele ficou falando sobre como tinha medo da superfície. Ele chamava isso, 'a superfície'. Era estranho."

Eu já estava virando-o enquanto ela falava, e comecei as compressões torácicas. Eu teria que dar respiração boca a boca, mas tentei não olhar para o rosto dele. E, na verdade, era difícil ver através das minhas lágrimas.

Não sei quanto tempo eu tentei, mas era tarde demais.

Levou um dia e meio para reunir pessoas qualificadas e equipamento suficiente para resgatar Alice.

A causa da morte do meu irmão foi afogamento. O homem mais velho morreu de um ataque cardíaco, e entre os dois, levaram todos os seus segredos consigo.

Eu tinha tantas perguntas. Acho que Eddie deve ter decidido vestir o velho traje de mergulho depois que ele morreu. Eu não sei se ele já tinha usado antes, ou se já tinha ido à superfície. Será que ele tinha sido muito medroso para finalmente escapar.

Os Estranhos Acontecimentos nos Antigos Terrenos do Parque de Diversões

Nunca pensei que seria eu a postar aqui, mas os eventos das últimas semanas não me deixaram escolha. Preciso compartilhar isso, alertar outros que possam tropeçar no que eu encontrei nos antigos terrenos do parque de diversões.

Tudo começou de forma inocente. Meus amigos e eu, um grupo de estudantes universitários sempre em busca de algo diferente para fazer, decidimos explorar os terrenos abandonados do parque de diversões nos arredores de nossa pequena cidade. O parque havia sido fechado décadas atrás, deixando para trás uma coleção assustadora de brinquedos enferrujados e banners desbotados.

Entramos por um portão quebrado, nossas lanternas cortando a escuridão que parecia grudada ao lugar. O ar estava denso com uma energia estranha, quase tangível. Conforme vagávamos mais fundo nos terrenos, começamos a ouvir sussurros fracos, como conversas distantes carregadas pelo vento.

Ignorando o desconforto que se instalava em meu estômago, nos aproximamos do carrossel deteriorado. Sua tinta descascava, e os cavalos, outrora vibrantes, agora pareciam caricaturas grotescas congeladas em meio a um galope. Conforme circundávamos o carrossel, os sussurros aumentavam, transformando-se em vozes distintas que pareciam ecoar do ar vazio ao nosso redor.

Foi quando o vimos - um homem vestido com uma roupa rasgada de animador de parque, em pé ao lado do carrossel. Seu rosto estava obscurecido pelas sombras de um chapéu de aba larga, mas sua presença era inegável. Tentamos conversar com ele, mas ele permaneceu em silêncio, o olhar fixo no carrossel.

Os sussurros atingiram um clímax, e de repente, o carrossel deu um tranco. As engrenagens enferrujadas gemiam, e os cavalos começaram a se mover, seus olhos pintados encarando nossas almas. O pânico se instalou enquanto tentávamos fugir, mas uma força invisível nos manteve no lugar.

O animador de parque ergueu a cabeça, revelando órbitas oculares vazias que brilhavam com uma luz sobrenatural. Sua voz, um som baixo e gutural, ecoou em nossas mentes. "Bem-vindos ao espetáculo", ele disse, e o carrossel girou mais rápido, o metal rangendo abafando nossos gritos.

Nos encontramos transportados para um parque de diversões de pesadelo, um reino distorcido onde a realidade se misturava com o pesadelo. Os brinquedos estavam vivos, pulsando com uma energia maligna, e criaturas grotescas vagavam pelos terrenos. Cada tentativa de escapar só nos levava mais fundo no pesadelo.

Dias se confundiam com noites enquanto vagávamos pelo parque amaldiçoado, nossa sanidade escapando a cada momento que passava. Encontramos outras almas perdidas, presas como nós, seus olhos vazios e suas expressões congeladas em terror perpétuo. O animador de parque, uma presença espectral, nos observava, seu riso ecoando pela paisagem estranha.

Finalmente, nos deparamos com uma roda-gigante enferrujada que parecia perfurar o céu ameaçador. O animador de parque apareceu diante de nós, sua mão esquelética indicando a estrutura rangente. "A única saída é dar um passeio", sussurrou.

Sem outra opção, embarcamos na roda-gigante, o rangido e gemido atingindo um volume ensurdecedor. Conforme ascendíamos, os terrenos do parque de diversões desapareciam, substituídos pelo mundo familiar que conhecíamos. Saímos cambaleando do parque de diversões abandonado, desorientados e traumatizados.

Desde aquela noite, meus amigos e eu fomos assombrados por pesadelos. Ouvimos os sussurros na escuridão e, às vezes, quando o vento sopra da maneira certa, a risada distante do animador de parque chega aos nossos ouvidos. Não consigo me livrar da sensação de que os antigos terrenos do parque ainda têm um domínio sobre nós, que nunca estamos verdadeiramente livres dos estranhos acontecimentos que ocorreram naquela noite fatídica.

Portanto, considere isso um aviso. Se você algum dia se deparar com os antigos terrenos do parque de diversões, resistir à tentação de explorar. O animador de parque espera, e uma vez que você entra em seu reino, a fuga se torna uma memória distante.

Fui para o espaço para salvar o mundo, agora estou perdido

Não tenho certeza que dia é hoje, nem a semana ou o mês. Acho que os fusos horários da Terra não importam aqui. As batidas na porta da escotilha de ar continuam, embora não me incomodem mais. É meio que rotina agora. Todos os dias acordo, escovo os dentes, me limpo o melhor que posso nesses corredores apertados, e termino com uma refeição antes de começar a trabalhar. O trabalho que faço, bem, é inútil. Estou preso aqui fora, e tenho plena consciência disso.

De alguma forma, consigo transmitir esta mensagem de volta para a Terra, mas não tenho certeza de onde ela vai parar, ou como consigo fazer isso. Não vou questionar, esta pode ser minha única chance. A Terra pode estar anos à frente agora. Tudo o que sei, se foi. Mas isso é apenas o pior cenário que estou pensando. Ao mesmo tempo, preciso que alguém saiba que estou aqui. Talvez eu possa obter ajuda. Talvez eu sobreviva. Talvez eu volte para casa, ou pelo menos o que resta dela. Ainda assim, não consigo me livrar da sensação de que algo está comigo. E sim, alguma coisa. Não tenho certeza do que é ainda. Todos os meus experimentos falharam nas tentativas de identificá-lo. Está sempre comigo, e esteve comigo o tempo todo. Às vezes, pego-o me olhando; espiando pelos cantos como... como se eu fosse a presa dele. A coisa em si não faz sentido. Parece ser informe, assumindo a forma do que quiser a qualquer momento. Poderia até ser o teclado em que estou digitando agora. Estúpido, eu sei. Devaneios loucos de um cara louco sobre monstros loucos em sua espaçonave. Eu leria isso e acreditaria que é apenas algum esquema, mas eu lhe garanto... não é.

534 dias. Parei de contar depois desse número. Mantive o controle como uma forma de me manter são. Nenhum de nós na academia jamais pensou que algo assim pudesse acontecer. Partimos para colonizar. Finalmente iríamos para Marte. Que sonho curto. Atlas era o último lugar que os humanos tinham; nossa última cidade. E dependia de nós; Sarah, John, Carlos, Xavier; salvar a todos. Precisávamos de um lar, e com certeza íamos conseguir um. Pelo menos era o que pensávamos. Três meses em nossa jornada e... estávamos perdidos. E quero dizer realmente perdidos. No meio da escuridão total. O contato com o Atlas desapareceu completamente; estranhamente, todos os nossos suprimentos e sistemas de suporte estavam totalmente operacionais. Mais do que operacionais. Estavam em condições absolutamente perfeitas. Tudo estava. Exceto, é claro, nossos sistemas de comunicação e navegação. Era como se estivéssemos em uma parte completamente diferente do sistema solar.

As constelações não correspondiam após um exame mais aprofundado, cerca de 30 dias depois, anomalias visuais ao redor das estrelas e esse zumbido. Ainda posso ouvi-lo agora. O zumbido. Agora que penso nisso, desde que entramos no espaço, podíamos ouvir o zumbido. Era um tom baixo, tão baixo que realmente não o reconhecíamos. Todos nós podíamos ouvi-lo, mas nenhum de nós disse uma palavra sobre isso até que fosse tarde demais. Esse zumbido deve ter sido a razão pela qual os astronautas pararam de ir à lua no início do século 21. Nunca voltamos para a lua. Essa sempre foi uma pergunta que fiz a mim mesmo enquanto estava na academia. Eles nos ensinaram tudo sobre o corpo celeste. Tudo, exceto o que realmente aconteceu lá. Quero dizer, especificamente o que aconteceu lá. Não apenas as coisas que você ouve nas notícias. As coisas que a NASA nunca diria ao público. Parece um tanto perturbador possuir o conhecimento extenso que a NASA acumulou, mesmo que tenha sido fundamental para estabelecer um império que abriu caminho para nossos esforços atuais, como aventurar-se no espaço com a aspiração de descobrir um novo habitat. Nossa viagem não foi a primeira expedição. As três primeiras falharam. A NASA estava ciente desse maldito zumbido. Eles sabiam o tempo todo e nunca avisaram ninguém. Desculpe pela linguagem. Está ficando realmente claustrofóbico aqui. Está começando a me afetar.

Enfim, depois das três primeiras expedições a Marte, sem notícias dos astronautas que partiram antes, a NASA planejou mais uma expedição. A nossa. O que eles estavam pensando ao nos enviar aqui sem saber nada, não faço ideia. Se eles queriam ajudar a salvar as pessoas da Terra, por que enviariam humanos a um lugar de onde talvez nunca voltassem? Talvez não tivessem escolha. Nossa Terra está morrendo, e só temos um lugar para onde podemos ir. O espaço. É nossa última fronteira. Se não conseguirmos fazer isso aqui, definitivamente iremos à extinção.

Quando chegamos à metade de nossa jornada, o zumbido ficou mais alto. Tão alto que começou a deixar alguns da tripulação completamente loucos. Sarah eventualmente arrancou os olhos após o que vimos como alucinações puras. Ela disse que era sua mãe. Sua própria mãe disse a ela para arrancar os olhos porque era a única maneira de completar nossa jornada. No dia seguinte, ela morreu. Não fomos treinados para lidar com uma situação assim. Estávamos preparados para o pior, mas não para isso. Definitivamente não estávamos preparados para o que aconteceu depois que ela morreu.

John estava fazendo manutenção no núcleo do motor quando o zumbido ficou tão alto que sacudiu toda a nave. E assim, nossos motores ficaram offline. Nossos geradores solares mantinham a energia funcionando em toda a nave, mantendo o suporte de vida e os sistemas antigravidade sob controle, exceto agora estávamos à deriva em um espaço infinito de escuridão total. Nenhum de nós conseguia entender o que aconteceu com o motor. Para ser honesto, acho que está bastante claro. John enlouqueceu lá embaixo. Esse zumbido finalmente o afetou e o convenceu a danificar o motor. Quando perguntamos o que aconteceu, ele simplesmente nos ignorou com esse olhar frio nos olhos. Um olhar que sempre estava fixo em algo que não podíamos ver. Mas eu podia sentir isso. Xavier e eu estávamos ficando irritados com John nos ignorando. Ele passava todos os dias murmurando para si mesmo em sua cápsula pessoal, nunca abrindo a porta. Não tínhamos ideia de como ele estava sobrevivendo lá. Ele havia barricado a porta, nos impedindo de ajudá-lo. Durante semanas, talvez meses, tentamos convencê-lo a destrancar a porta. Ele apenas continuava murmurando para si mesmo como se estivesse tendo uma conversa interminável. Francamente, nos assustou tanto que paramos de tentar. Esse tempo todo, o zumbido estava presente junto com o murmúrio constante de John. O zumbido sempre estava lá, nos torturando nas profundezas de nossas mentes. Comecei a ver coisas também. Minha irmã estava morta no chão, meu irmão pendurado pelo pescoço, olhos arrancados, com aqueles buracos negros olhando diretamente para mim. E aqueles sorrisos malditos. Ninguém deveria ser capaz de sorrir tão largamente. As visões vinham e iam, mas só pioravam com o tempo.

Xavier eventualmente também perdeu a cabeça. Batendo a cabeça com tanta força contra a parede que rachou o crânio e deixou o cérebro escorrer pelo chão. Nem deveria ter sido possível para ele continuar batendo a cabeça repetidamente assim. Era impossível. Algo o estava fazendo fazer isso. Mantendo-o vivo para que ele pudesse sentir cada minuto. Ele nunca perdeu a consciência. Seus olhos. Deus, a maneira como ele me olhava. Nunca vou esquecer disso. Deve ter sido meses até que finalmente ouvi falar de John novamente. Depois que Xavier morreu, ele simplesmente ficou em silêncio. Mas então ele começou a me pedir para abrir a porta. Eu não tinha ideia de como ele ainda estava vivo. Ele não tinha acesso a comida, água, nem mesmo um maldito banheiro. Ele não tinha nada lá além de uma cama e uma janela da cápsula. Seria impossível para ele quebrar a janela, e não havia dutos de ventilação grandes o suficiente para ele passar. Era praticamente como uma cápsula pessoal. Ele começou a sussurrar diretamente para mim. Dizendo meu nome, me contando o que o zumbido queria. Era para nós vermos. Foi o que ele disse pelo menos.

Ele continuou falando sem parar sobre como precisávamos nos unir ao universo e que eles estavam nos chamando. Ele me disse que eu precisava perder os olhos para ver. Para realmente ver. Obviamente, a essa altura, eu achava que ele estava completamente louco, mas, mesmo assim, uma parte de mim queria fazer o que ele estava pedindo. Eu estava nessa nave por tanto tempo que nem sei mais meu próprio nome. Esqueci praticamente tudo sobre mim, minha vida, quem eu era e quem eu queria ser. Tudo o que lembro é da missão e dos meus colegas de tripulação.

Eventualmente, cedi; a porta foi destrancada, desbarricada. Isso não fazia sentido. Quando encontrei John, seu corpo estava tão decomposto que apenas o esqueleto restava. Sangue envelhecido manchava cada centímetro das paredes. Ossos espalhados por toda a cápsula, quebrados, como se ele tivesse uma bomba dentro dele e ela explodisse. Em sangue na parede: "Veremos."

Ele estava preso aqui.

Agora estou completamente sozinho. Bem, não totalmente. O zumbido tem me mantido companhia. Contando-me sobre o grande mundo do lado de fora. Minha esposa tem me olhado pela janela da escotilha de ar há dias. Ela sussurra histórias para mim, como é maravilhoso lá fora. Como ela está livre, todas as maravilhas que há para ver. Tudo o que eu tinha que fazer era querer. Tudo o que eu tinha que fazer era ver. Fui para o espaço para salvar o mundo, mas agora... quero ver o universo.

A Mulher Soluçante

Isso aconteceu comigo bastante recentemente, mais ou menos no início deste ano. É um relato curto e não teve um impacto real em mim, apenas ficou na minha mente.

Antecedentes: Eu moro em uma cidade pequena perto do oceano, não classificada como uma cidade de verdade. A maioria dos moradores são pessoas idosas e bem-sucedidas que se aposentaram para viver perto do oceano, ou são casas vazias esperando por pessoas que descem da cidade durante o verão para passar as férias nelas. Então, o que estou tentando dizer é que essa cidade é segura pra caramba; todo mundo vai dormir por volta das 19h e fica vazia. Eu gosto disso, porque costumo andar por aí regularmente à meia-noite e nunca encontrei uma única alma.

Ah, e isso é na Austrália, onde o verão é no final do ano. Estou no ensino médio, mas moro sozinho na maior parte do tempo (só para contextualizar).

Enfim, deixe-me chegar ao ponto. Eu estava tentando dormir e, por algum motivo, deixei minha janela aberta. Foi assim que, naquela noite, pude ouvir uma mulher soluçando alto. Era tão distinto que consegui identificar o local de onde ela poderia estar, e estava perto. Não era um choro ou grito, eu diria que era soluçar, porque minha primeira ideia foi que era uma raposa. Elas têm um choro estranho que parece muito com o choro/grito de uma mulher. Isso já enganou muita gente, talvez você já tenha visto posts e vídeos sobre isso.

Eu sei disso muito bem porque a Austrália tem várias raposas, e acampando, já ouvi esse choro muitas vezes. A ideia da raposa sumiu rapidamente, porque isso não era um grito de raposa, era um soluço humano. Isso me aterrorizou e minha reação foi não reagir. Acredito que o que quer que estivesse fazendo esse som queria que eu reagisse, uma ideia meio infantil, mas depois de um tempo parou, eu pensei: legal, estou bem, mas não vou me mexer e vou dormir.

Naquele momento, o soluço mudou para um grito, mas mais quebrado, como se a coisa estivesse desesperada, queria uma reação e ficava mais alto para consegui-la. Eu ainda não reagi, não me movi, não é como se eu estivesse congelado de terror, apenas pensei que não podia fazer nada para impedir essa coisa de soluçar, mesmo se eu tentasse, então por que me levantar se havia uma chance de que essa coisa quisesse que eu me levantasse?

Ela tentou um método diferente quando começou a arranhar a parede oposta a mim. Isso estava perturbador, eu estava cansado nesse ponto. Eu estava dizendo a mim mesmo que era apenas uma coincidência, uma raposa começou a gritar e os gambás que vivem no meu quarto começaram a arranhar ao mesmo tempo. Não acredito que fosse um gambá, pois eles entram e saem o tempo todo, também se contorcem freneticamente e arranham apenas o teto, mas desta vez estavam arranhando minha parede, algo que nunca fizeram desde então. Continuou a arranhar e gritar por um bom tempo, talvez para me testar especificamente ou na esperança de que eu acordasse, mas eu não acordei. Eventualmente, parou e não tentou mais nada. Não acredito em coisas paranormais principalmente porque não são cientificamente possíveis, mas não consigo explicar isso sem considerar como uma coincidência.

Eu deixo minha janela fechada à noite, graças ao demônio carente de atenção. Ah, e eu pensei que alguma mulher estava sendo assassinada lá fora, mas verifiquei no dia seguinte e não havia nada. Aliás, quero explicar de onde vinha o som, vinha da parte de trás da minha casa, onde minha janela fica de frente para um beco. Tenho uma garagem nos fundos, então foi de lá que vinham os soluços. Além disso, moro no segundo andar, então, se eu olhasse pela janela, provavelmente conseguiria ver algo.

A Estrela Verde

Orion. Casseopeia. O Arado. Não reconheci muitas das constelações no céu noturno do Hemisfério Norte, mas não estava lá para olhar as estrelas. Este era o auge da chuva de meteoros Perseidas, e eu havia dirigido cerca de sessenta milhas para o interior para escapar da poluição luminosa implacável das Midlands. Sentado numa cadeira dobrável barata, com uma manta sobre mim, vestido para o outono inglês, uma garrafa térmica de chá e uma garrafa de Smirnoff ao meu lado, finalmente relaxei e olhei para o céu.

O primeiro meteoro que avistei estava no limite da minha visão periférica, tanto que duvidei se tinha visto alguma coisa. Lentamente, à medida que o céu escurecia mais e meus olhos se ajustavam, mais breves raios de luz pontuavam a noite. Tomei meus drinques e observei, a majestade do cosmos me embalando em semi-consciência. Ou talvez fosse a vodka.

Acordei de repente, rígido e entorpecido. Meu relógio marcava 3h17. Felizmente, era novembro e não janeiro, quando mesmo na Inglaterra há chance de congelar até a morte numa noite fria. Guardei minhas coisas e, antes de voltar para o calor do carro nas proximidades, fiquei parado por um momento, os olhos novamente no firmamento. Um ponto de luz se destacou entre os outros, e percebi que não havia notado isso antes. Enquanto eu olhava, ele brilhou brevemente com uma tonalidade esverdeada e pareceu se expandir. Embora isso me parecesse um pouco estranho, era tarde e eu estava cansado. O carro era uma visão bem-vinda. Enroscando-me num saco de dormir, dormi.

A semana seguinte foi apenas trabalho ininterrupto, chato, insatisfatório, mas fácil. Eu havia esquecido a luz estranha no céu, até o próximo sábado, quando decidi que uma caminhada noturna seria divertida. Eu não fazia isso desde a adolescência, mas num momento de aventura espirituosa que tem sido raro desde meu divórcio, empacotei alguns suprimentos e equipamentos e parti novamente.

Vou encurtar a história para você agora, já que me estendi um pouco até agora. Vi a luz novamente, com sua aura verde agora inconfundível. Estava crescendo enquanto eu observava. Olhei alguns aplicativos de astronomia no meu telefone, mas nada sugeriu que deveria haver um objeto onde eu podia ver claramente um. Os canais de notícias não relataram nada. Nem mesmo os sites loucos de OVNIs que encontrei mencionavam a luz verde.

Fiquei obcecado, admito. Falei com amigos, familiares, colegas, e nenhum deles tinha visto essa... coisa. No entanto, todo fim de semana, quando subia para as colinas, lá estava ela, agora clara como a lua e metade do tamanho. Fui ao meu médico, temendo estar alucinando, e ela me deu alguns comprimidos, não me lembro do que eram. Eles não ajudaram, no entanto. Liguei para a polícia uma noite da minha posição na cadeira dobrável às 2 da manhã, insistindo para que fizessem algo, mas não estavam interessados. Provavelmente achavam que eu era um excêntrico ou um buscador de atenção.

Minha família mora no exterior, então eles não foram úteis. Minha irmã parecia preocupada, mas só isso. Os amigos estavam ocupados com suas próprias vidas na maior parte do tempo, mas eventualmente convenci John a vir comigo em um fim de semana de maio. A escuridão chegava mais tarde então, e passamos a noite jogando cartas, bebendo, relembrando os velhos tempos quando éramos mais jovens. Nessa época, eu já tinha o conjunto completo de acampamento, e estava ótimo. Exceto por aquela maldita luz.

John disse que não a viu. Ele insistiu que não havia nada lá, repetindo isso várias vezes, com uma expressão preocupada que se usaria para uma criança que insiste que seu amigo imaginário é real. Olhei para cima. Essa coisa agora era maior que a lua, ainda verde, agora o objeto celestial mais brilhante, exceto pelo próprio sol. John não me ouviria. Pela primeira vez, me perguntei se eu era realmente o louco.

Vasculhei a internet em busca de qualquer sinal daquilo que eu começara a chamar, em minha própria mente, de Estrela Verde. Não era uma estrela, é claro, eu sabia disso, mas não conseguia pensar em um nome melhor que não fosse religioso ou fantasioso. Demônio Verde era uma possibilidade, no entanto, porque assombrava meus pensamentos por meses a fio. Entrei em contato com organizações astronômicas ao redor do mundo sem resposta ou com uma resposta negativa. Ninguém mais, não importa o quão poderoso fosse o telescópio deles, parecia ser capaz de ver a luz que agora era claramente um corpo esférico. Todos os dias eu olhava para cima, e mesmo à luz do dia, essa monstruosidade estava lá, pairando sobre a terra, sempre presente e aterrorizante. Obviamente, eu larguei meu emprego. Procurei drogas de todos os tipos, esperando desesperadamente bloquear a visão que mais ninguém podia ver. Passaram mais alguns meses, e não tenho uma lembrança real disso.

O que me traz até hoje. Estou no meio de uma cidade, com pessoas comuns indo sobre seus negócios ao meu redor. No entanto, acima de mim, a Estrela Verde está perto. Tão perto. Parece um planeta ou uma lua - não uma estrela, mas ainda brilha com sua cor estranha como nada mais que já vi ou li. E acredite em mim, li muito. Não sou cientista, mas, pelas minhas observações, ela vai nos atingir em breve. Muito em breve.

Arrepios

Eu sinto arrepios ocasionais da minha infância. Parece que, por um breve segundo, sou atingido por uma febre e meu corpo luta para me elevar de uma queda repentina na minha temperatura corporal. De acordo com o Google, no entanto, é uma atividade natural do nosso corpo. Embora, talvez seja apenas eu que depois achei isso anormal.

Completamente não relacionado, mas eu assisti horror suficiente, e as entidades macabras que vejo na tela não me assustam mais, já que estou ciente dos clichês. A única hora em que eles podem me assustar até a morte é nos meus sonhos. Sério, eu me lembro de acordar assustado com algum demônio em um dos meus pesadelos de infância.

No entanto, tenho muito mais medo de luzes estranhas. Basicamente, pontos menores de luz. Um bom exemplo seria a luz escapando da nossa sala de estar através das pequenas claraboias em forma de diamante nas nossas paredes. Digamos que as histórias assustadoras sobre OVNIs ou aquela filmagem de Nocchiyagama sobre um estranho disco flutuante capturado na câmera desencadearam esse medo.

Voltando aos arrepios. Até onde eu sabia, costumava tê-los de vez em quando, quero dizer, uma vez por mês, para ser preciso. Mas cerca de um mês atrás, eles ficaram estranhamente frequentes ao ponto de eu sentir calafrios a cada quinzena. E eu comecei a perceber que isso só acontece à noite. Não é estranho?

Tenho uma fascinação por coisas eletrônicas e elétricas. Equipamentos de áudio despertam meu interesse. A primeira (e única) tarefa que tive com eletrônica analógica foi fazer um amplificador de áudio simples, e fui o único a fazer um amplificador estéreo em vez de um mono mais barato com 2 dos 10 chips LM386. Foi tranquilo até termos que gravar o circuito em placas de cobre, com cloreto férrico, e finalizá-lo com um retificador de ponte, para que pudéssemos usá-lo na rede elétrica, ou seja, em nossa rede de fornecimento de 230 V e 50 Hz CA.

Levando em consideração o risco de choques elétricos. Felizmente, isso não me deu nenhum, já que eu estava excessivamente cuidadoso com as memórias de levar choques de tomadas de energia defeituosas, ou, em nossas palavras, "tomadas de energia". Esses choques não eram "inofensivos" como os calafrios que eu estava passando. Parece que eu estava levando uma surra com uma vara de um professor zangado combinada com um tremor demoníaco em torno do meu coração.

Os arrepios que vou falar aqui começaram a tomar um rumo meio assim. E cara, eu poderia ser tão descritivo na diferenciação dos diferentes tipos de arrepios que eu experimentava diariamente. Tive um arrepio "normal" enquanto ouvia notícias sobre inundações imensas na Flórida, apesar de não ter ninguém relacionado lá para me preocupar, já que estava aqui em Colombo (peço desculpas se isso foi rude de alguma forma). E minha mãe perguntou: "Você está bem?", e eu respondi encolhendo os ombros como se fosse algo normal, para não atrapalhar minha irmã estudando freneticamente em seu quarto para seu próximo exame de A/L.

E esse foi o pior erro que cometi.

Normalmente, eu durmo virado para a parede vazia ao lado da minha cama em vez de para a janela. Porque minha mente perturbada é muito boa em criar algum tipo de espetáculo de luz sobrenatural do nada. Perguntei a muitas pessoas se já viram algo assim. Com base no que disseram em resposta, construí alguma confiança fraca em "Não há nada lá fora". Apesar disso, lembro-me de muitas ocasiões em que murmurei algum absurdo aleatório no escuro para escapar de um medo que surgia do nada, mas só na minha mente.

Novamente, meu corpo tremeu. Exceto que ouvi um zumbido de algum tipo. Antes, eu achava que era um produto da minha imaginação, baseado no anjo caído do Arquivo X. Mas meus ouvidos pulsaram. A qualidade do meu sono é terrivelmente baixa, e eu experimento falsos "tomos de queda" no meu sono que me acordam, mas isso é outra história. No entanto, o relógio marcava 11:24 na madrugada. Aquele arrepio se manteve, como se meu corpo tivesse sido atingido por uma onda de calor de apenas cinco segundos, e lembro-me de minha cama de madeira crepitando como nunca antes, como se alguém estivesse pulando nela. 

Só que eu só me lembro de estar engasgando. Milagrosamente, vi algum tom azul através daquela janela maldita que ignorei à noite. Inferno, eu era tão nerd a ponto de convencer a mim mesmo pensando "não, talvez os receptores de azul nos meus olhos estejam se refrescando, já que uso esses óculos "corte azul". Um calafrio é um ato de refrescar meu corpo, supere isso. Blá blá blá..." Mas isso pode explicar a transição tipo assobio para o preto total do que vejo à noite?

No dia seguinte, confuso, perguntei a minha mãe, meu pai e até minha irmã se ouviram algum som, luz ou, eventualmente, se tiveram um arrepio súbito naquela noite. Bem, adivinhe, eles estavam dormindo. E não tinham ideia do que eu estava falando. No entanto, tendo alguma ideia de que eu experimentava frequentemente choques repentinos, ela me pediu para ir ver o médico. Mas, eu até deixei isso de lado, vendo como estávamos "em rota" com pouco dinheiro para gastar, tendo pago mais uma parcela de uma taxa universitária alta.

Consegui fazer minha medicação sozinho. Comecei a colocar um pano umedecido com colônia na testa quando dormia, fiquei excessivamente curioso em relação à minha postura, passei a beber água filtrada ou quente. Evitei alimentos frios e queimei minha língua novamente. Mas os arrepios nunca desapareceram.

Eu tinha o hábito de ler. Ultimamente, o YouTube se tornou minha principal fonte de entretenimento, e eu mudei para assistir ou ouvir documentários. TechTrack, Raamuwa (Randika), Vsauce e Veritasium eram meus favoritos de todos os tempos. Em um dos vídeos de Randika, ouvi sobre experiências de quase morte em que experimentar uma desaceleração dramática no tempo era bastante comum quando o acidente trágico estava acontecendo.

O último dia foi exaustivo, e já era tarde quando cheguei em casa depois de limpar nosso estande na exposição anual realizada em nosso campus. No entanto, tive uma grande satisfação ao receber bons comentários daqueles que viram nosso projeto. De qualquer forma, sem mais forças para fazer qualquer coisa, caí na cama com pressa quando o relógio estava prestes a marcar 11:28.

Aquele maldito arrepio voltou. Talvez seja só eu que tenha sentido uma desaceleração do tempo falsa. A dor estava crescendo de dentro para trás do meu corpo inteiro. E desta vez era óbvio que eu estava flutuando. No lugar daquele tom azul que eu tinha visto uma vez através daquela janela, havia um semicírculo pálido violentamente brilhante. Algumas frames depois, ouvi um vidro quebrando como se uma bomba o tivesse explodido em pedaços. O zumbido nos meus ouvidos ficou mais alto, como um amplificador aumentado ao máximo. Através do semicírculo crescendo, vi alguém ou algo olhando para mim. Minha parte de trás estava deitada contra um tecido de ferro frio, e dentro da minha cabeça...

Eu senti algo afiadamente penetrante descendo para dentro do meu cérebro.

Todos me odeiam

Quando era mais jovem, eu costumava lutar contra a ansiedade. Tinha muito medo de falar com as pessoas, pessoalmente ou por telefone. Até mesmo mensagens de texto eram difíceis. Tinha medo da rejeição, medo de que as pessoas não quisessem falar comigo, zombassem de mim, pensassem que eu era estúpido. Mas depois de me formar no ensino médio, comecei a trabalhar em mim mesmo, fiz terapia, ganhei confiança e me tornei mais sociável. Agora tudo isso foi em vão, e meu pior pesadelo se tornou realidade.

Tudo aconteceu na última sexta-feira à noite. Eu trabalhei até tarde e estava muito estressado. Tinha um projeto para terminar antes do fim de semana, para apresentar aos investidores na segunda-feira de manhã. Meu chefe tinha gritado comigo o dia inteiro na sexta-feira. Meus amigos me convidaram para jogar boliche. Eu não pude ir por causa do maldito projeto. Eu estava extremamente furioso, então decidi ir para casa a pé, esperando que a caminhada clareasse minha mente. Não clareou.

Uma mulher sem-teto estava dormindo em um canto da rua. Eu costumava não ter nenhum respeito por pessoas sem-teto. Até que me tornei uma. Spoiler, eu acho. Era um beco solitário. Eu era o único passando por ali. O beco estava tão silencioso que meus passos a acordaram. E ela estava bêbada.

"Por favor, senhor, estou sem bebida."

A audácia dessa mulher. Não só estava pedindo, mas pedia dinheiro para bebida! Comecei a xingá-la.

"Você pedaço de porcaria sem valor! Volte a dormir! Você nem merece viver. Escória da Terra."

Ela continuou pedindo dinheiro, levantou-se e veio na minha direção. Eu parei e fiz a careta mais desdenhosa que consegui contorcer meu rosto. Ela se aproximou de mim e quis agarrar meu braço. Eu estava tão irritado com isso que a soquei bem entre os olhos. Ela caiu. Ouvi ela bater a cabeça no chão. Ela desmaiou. Eu simplesmente continuei meu caminho. Quando cheguei ao final da rua, ouvi a velha murchar algo. Ela acordou. Pelo menos eu não a matei. Ela falava arrastado, mas pude entender "Deus" e "maldições". Eu não me importava.

Ao chegar em casa, meu vizinho estava estacionando o carro na garagem. Acenei para ele. Nada. Como se ele não me visse. Ele saiu do carro.

"Hey, John! Noite agradável, não é?"

John me olhou com tanto desdém e nojo, que eu não imaginava que um rosto humano fosse capaz de mostrar. Ele não disse uma palavra.

Ah, Deus. Ele deve ter me visto com a mulher sem-teto.

Comecei a sentir meus músculos tensos e meu coração batendo mais rápido. Fiquei surpreso com esse sentimento, uma sensação muito familiar, mas que pensei ter superado há muito tempo.

Cheguei à minha própria porta, tirei as chaves e destranquei a porta. Estava trancada por dentro com o trinco. Eu bati. Nada. Bati novamente, mais alto. Ainda nada. Uma terceira vez. Minha esposa veio até a porta. Eu não conseguia vê-la, ela tentou o melhor para se esconder. Eu só podia ouvir a voz dela. Ela parecia assustada e cheia de ódio.

"O que você quer?"

"Sou eu, querida, abre a porta."

Eu estava irritado e com medo.

"Não, nunca!"

"O quê? Por favor, querida, me deixe entrar."

"Vá embora e nunca nos incomode novamente!"

Ela bateu a porta. Eu bati de novo e de novo por alguns minutos. Comecei a entrar em pânico. Meus golpes se transformaram em socos e chutes na porta. Então um carro de polícia parou na minha entrada. Ela deve ter chamado a polícia. Dois policiais saíram e, sem dizer uma palavra, começaram a me bater com seus cacetetes. Enquanto eu estava lá sangrando em minhas próprias escadas, tive meu primeiro ataque de pânico adequado em anos. Meu peito doía, como se eu estivesse tendo um ataque cardíaco, eu estava hiperventilando, me sentia tonto e finalmente desmaiei.

Depois de recuperar minha força e reunir coragem, decidi ligar para meu melhor amigo, Paul. Ele não atendeu. Ele deve ter chegado em casa agora do boliche. Tentei todos os meus outros amigos várias vezes. Nenhum deles atendeu. Pânico novamente. Pensei que ia morrer. Infelizmente, não morri. Neste ponto, eu acolho a doce libertação da morte.

Decidi ir para a casa de Cole. Ele mora mais perto de mim. Bati na porta. Meu coração batia agora como os tambores de uma banda de death metal. Conscientemente, diminuí minha respiração para evitar outra hiperventilação. Parecia uma eternidade antes da porta se abrir. Quando finalmente e violentamente abriu, Cole saiu e me deu um soco no nariz. Então ele voltou e bateu a porta sem dizer uma única palavra.

John, depois minha esposa e agora Cole. Eles não poderiam ter testemunhado como eu tratei a mulher sem-teto. A menos que John tenha ligado para minha esposa e minha esposa tenha ligado para Cole, então Cole provavelmente ligou para os outros. Mas por que John ligaria para minha esposa? Como ele tem o número dela? A menos que estejam dormindo juntos. E Cole? Ele deve estar dormindo com minha esposa também. Senão, ela não teria ligado para ele. Ela nem gosta dele. Ou finge não gostar, para que eu não suspeite. Agora comecei a me preocupar não apenas com minha situação, mas também com toda a infidelidade que provavelmente está acontecendo há muito tempo e eu estou completamente cego para isso.

Decidi pegar um quarto de hotel. Eles chamaram a segurança e me expulsaram. Nem mesmo motéis baratos e sujos que todos evitam, exceto caipiras que têm um caso, me deixaram entrar. Eu teria que dormir no parque. Eu deitei em um banco, quando percebi algo brilhando nas moitas. Depois, os latidos. Uma matilha de cães vadios. Eles me perseguiram pelo parque. Consegui perdê-los no rio. Lá, eu me instalei debaixo de uma ponte. Desmaiei de exaustão. Naquela noite, tive um episódio de paralisia do sono. Não foi a primeira vez, tive várias vezes, mas meu demônio da paralisia do sono sempre foi silencioso. Desta vez, ele não parava de me xingar e menosprezar. Dizia, na voz mais profunda e assustadora que eu já ouvira, o quão inútil e patético eu era, como eu não merecia viver, e assim por diante.

Domingo fui à igreja. Eles me expulsaram. Segunda-feira fui trabalhar. Eles disseram que não sabiam quem eu era e que eu nunca trabalhei lá. A segurança me escoltou para fora. Como diabos minha esposa chegou até eles, eu não sei. Meu demônio da paralisia do sono me faz visitas regulares, agora até durante o dia, quando não estive dormindo.

Agora estou aqui embaixo da minha ponte escrevendo estas palavras. Parece tão, tão difícil apertar "enviar". Eu sei que todos vocês vão odiar este post. Meu coração está batendo rápido, minha mente está acelerada. Estou debatendo comigo mesmo se devo postar ou não. Mas isso é o Reddit, qual é o pior que pode acontecer?

Canal 12

Não sou uma pessoa muito agitada. Gosto de ficar deitado sob o conforto de um cobertor macio. Quando estou deitado, assistir um pouco de TV me ajuda a relaxar, mas agora não sei se consigo mais. Ontem estava assistindo TV e mudando os canais. Encontrei um canal chamado "Canal 12". O nome ainda me arrepia e me faz estremecer. Parecia um noticiário comum, nada diferente do Fox News ou CNN, mas como eu poderia estar tão errado.

Enquanto assistia, o programa engasgava de vez em quando. Não dei importância porque minha TV era ruim e minha conexão com a internet antiga. Então continuei assistindo, mantendo-o como ruído de fundo para escrever. Quando prestei um pouco mais de atenção, soava estranho. Estava dizendo coisas como "A Hungria terá uma máxima de 2.857 amanhã". "2.857!?" murmurei alarmado. "Isso é estranho", pensei, "talvez eu tenha ouvido errado ou algo assim". Sou escritor, então estava focado em escrever um artigo em vez de olhar para a tela. Quando desviei os olhos da história em que estava tão envolvido, vi que as pequenas falhas que eu tinha visto antes se transformaram em grandes saltos, fazendo com que o noticiário parecesse um slideshow. Em alguns momentos, ficou tão ruim que as cores da TV se inverteriam. Foi quando comecei a prestar mais atenção no noticiário.

Mandei uma mensagem para meu amigo Frank quando vi que estava ficando estranho.

"Oi você está acordado?"

"Sim, o q você precisa..."

"Você pode vir agora, preciso da sua ajuda"

"Ok, eu não tenho nada melhor pra fazer lol"

Quando ele chegou, as falhas já estavam piores do que quando mandei a mensagem, agora o áudio também estava falhando, cortando de vez em quando. Às vezes, parecia que eu podia sentir gritos de medo e dor se arrastando pela TV. Meu amigo olhou para a TV. "Nossa, isso está estranho", ele disse. Falamos sobre isso por um tempo até que pensei ter ouvido a TV dizer algo. "Ajuda." parecia uma menina pequena, diria que tinha uns 7 ou 8 anos, mas era mais alto que toda a conversa. Ambos ouvimos e ficamos olhando a TV curiosamente. "Não tente lutar contra isso." disse a TV, agora com uma voz escura, profunda e assustadora. Naquele momento, percebi que não conseguia me mexer. Seja lá o que aquela voz tinha dito ou feito, eu estava preso em transe, olhando para a tela. "Não se preocupe", disse a voz. "Apenas deixe ir."

De repente, comecei a descer. Olhei para cima e vi meu corpo ficando mole. Esse canal aleatório simplesmente me tirou do plano mortal. Vi a casa genérica, mas agradável, em que morava se afastar no vazio escuro e um vermelho profundo e aterrorizante brilhar por baixo. Tentei impedir, agarrando-me às paredes rochosas enquanto descia e gritando por ajuda. Foi isso que eram esses gritos. A mesma voz de antes ecoou na minha cabeça. "Apenas deixe ir." Vi com desespero outra alma se intrometer em meu corpo frio e morto. Acredito que tenha sido a voz que o roubou.

E agora eu estou aqui, preso no inferno, esperando que alguém receba esta mensagem. Este é um apelo por ajuda. Não sei o que você pode ou vai fazer, mas eu preciso de algo. Me tornei vítima do Canal 12.

Este é o motivo pelo qual eu não namoro mais.

"Você deveria ter me dito que era um encontro, Alex, não legal, cara!" No silencioso quarto do dormitório, o ar carregava uma tensão palpável enquanto David, um reservado estudante universitário, se via em uma conversa desconfortável com seu amigo Alex. Persistente em suas tentativas de arranjar um encontro para David, Alex pressionou: "Ela disse que você a ignorou. Qual é o problema? Por que você nunca namora?"

"Eu não pedi para você me arranjar um encontro, isso é com você, cara."

"Olha, vou explicar. Eu nunca toco no assunto porque ninguém nunca entende. No ensino médio, levei toda a minha coragem para falar com uma garota", confessou ele, relembrando os nervos que o levaram a convidar Sally para o baile do ensino médio. "Eu sabia que Sally havia acabado de terminar com o Zach, então me aproximei e a convidei para o baile. Ela aceitou, mas estava prestes a dizer algo para mudar de ideia, mas hesitou o suficiente e não disse. Eu tinha tanto medo de que ela dissesse não, mas percebo agora que era algo pior."

A cafeteria estava decorada da melhor maneira que ele conseguia se lembrar. Quando sua mãe o deixou, Sally já estava lá. Ela estava animada com uma energia nervosa. Eu achei que ela era linda. Estendi meu braço para que ela o colocasse naturalmente sob o meu. E entramos na dança. Parecia mágico, marcado apenas pelos olhares ansiosos de Sally para o relógio. "Ela precisava estar de volta às 9", lembrou David, a inquietação se infiltrando em sua voz. "Brinquei perguntando se os pais dela eram rigorosos como os de Cinderela. Ela disse que Zachary saiu às 9. Eu fiquei um pouco irritado porque ela estava comigo, por que ela precisava falar sobre o Zach. Mal sabia eu; a noite se transformaria em um pesadelo acordado."

David respirou fundo e continuou, "Sally saiu da pista de dança. Ela foi embora e não olhou para trás. Eu corri atrás dela, correndo com toda a força, mas quando vi, dei uma parada completa e testemunhei. "Eu nem sei como explicar o que vi. Você tem que imaginar uma sombra que poderia atravessar uma parede sólida. Era algo parecido com um ser humano, mas de outras maneiras não. Não havia rosto, parecia o estático da TV, mas tudo preto com cinza. Não há um ponto de luz. Havia um espaço oval onde o rosto deveria estar. Havia cavidades oculares, mas sem olhos, e uma grande boca carrancuda. Não havia braços, apenas apêndices assemelhados a asas com garras no lugar das mãos. Essa figura levou Sally gritando e voou de volta para a parede de tijolos. Corri até o prédio, mas não havia nada. Voltei para casa esperando que fosse uma alucinação, mas era tudo muito real."

David explicou que no dia seguinte, a polícia e os jornais entrevistaram todos. A câmera de segurança mostrou que saímos separadamente, mas nenhuma câmera capturou aquela criatura. Ele explicou que, aos treze anos, simplesmente não tinha a capacidade de entender o que aconteceu. Ele balançou a cabeça interrompendo sua narrativa, "Que livro ensina a se preparar para isso?" Quando a polícia perguntou, ele apenas disse que ela saiu. Felizmente para David, todas as evidências apontavam dessa forma também. Eventualmente, a polícia relacionou o desaparecimento de Zachary e Sally. Zachary desapareceu apenas 2 semanas antes. David desejou que fosse apenas isso.

Depois de terminar sua história, o peso do mistério não resolvido pairava pesado no quarto. David tinha esta última parte para adicionar, "Alex, eu ainda a vejo nos meus sonhos, mas... Ela não é mais humana. Ela se parece exatamente com aquilo, com aquela coisa. Eu sei que é ela porque soa como ela, mas diferente." Ele respirou fundo antes de concluir seu pensamento, "A voz dela é maligna." Nesse momento, o telefone de Alex tocou. Ele ignorou, não querendo ser rude, mas continuou tocando. Finalmente atendendo o telefone, ele contou ao amigo o que aconteceu: "David, a garota do encontro às cegas sumiu. Ela simplesmente desapareceu. Ela não responde às mensagens ou ligações." "Ah merda, esqueci que já passou das 9 horas. Ah, merda! Merda! Merda!

A vida mudou muito desde o ensino médio. Mas meus pesadelos não. Eu vejo os dois. Sally e a outra garota nos meus sonhos, se eu dormir. Muitas vezes, ocupo meu tempo estudando. Mas é por isso que não namoro mais.

Preciso de ajuda com um caso de pessoa desaparecida

Sou um policial postando anonimamente por razões óbvias. Há um caso de pessoa desaparecida que assola nosso departamento há 7 anos e meio, e estamos sem ideias. Espero que alguém aqui possa ter uma ideia que tenhamos negligenciado ou tenha alguma pista sobre o que aconteceu.

O incidente ocorreu em 23 de abril de 2016, uma noite chuvosa e, de outra forma, sem eventos para a minha unidade. Recebi um chamado da central sobre uma invasão domiciliar no campo, mas mencionaram que o chamador desligou antes de passar o endereço, então tínhamos apenas uma localização aproximada, felizmente sendo a única casa naquela área. Demoramos cerca de 17 minutos para chegar à casa, devido aos atrasos e à localização remota. Ao circundar a casa, não encontramos nenhuma indicação de invasão, mas nossos gritos foram recebidos com silêncio. Após um ou dois minutos, derrubamos a porta e vasculhamos a casa. Era uma casa muito pequena, então a varredura talvez tenha levado dois minutos no total com os três de nós verificando cada cômodo. Ao abrir o armário no quarto, encontrei o telefone do residente, ainda ativo, mas nenhum outro sinal em qualquer lugar. Ele havia digitado o seguinte em suas anotações:

"Acabei de ligar para o 190 e estou escrevendo isso caso algo aconteça. Tem alguém fora da minha casa. Acordei e os ouvi andando na varanda, e então começaram a bater na minha janela. Apenas batendo repetidamente. Estou me escondendo no armário. Não sei o que é, mas minha janela está a 12 pés do chão. Estou com medo. Ouço as sirenes na estrada agora. Oh Deus, uma janela acabou de quebrar, por favor, ajude."

Isso nos intrigou desde que encontramos. Para começar, não havia janela quebrada ou qualquer coisa danificada na casa. As janelas estavam fechadas, as portas trancadas, não havia nada fora do lugar. Além disso, a nota foi editada pela última vez às 2h33. Não chegamos à casa até as 2h46. Entre chegar à casa e encontrar o telefone, houve uma lacuna de 6 minutos. Refiz o percurso que fizemos naquela noite, e no momento em que ele teria ouvido as sirenes e o vidro quebrando, estávamos a três ruas e 7 minutos de distância.

Após encontrar o telefone e verificar a nota, saímos para verificar a janela onde ele ouviu as batidas. Havia apenas uma janela tão alta, diretamente fora do quarto do residente, mas não havia sinal de escada ou qualquer indicação de escalada. Nenhuma marca na lama.

Investigamos a casa ao amanhecer com vários outros policiais, mas não encontramos mais nada relevante. Foi classificado como um caso de pessoa desaparecida, mas, sem pistas, esfriou rapidamente. Até hoje, não há mais informações sobre isso. Espero que alguém aqui possa ter uma ideia que não tenhamos considerado. Nossos cérebros estão confusos, e nada faz sentido.

Minha esposa tem estado realmente irritada ultimamente, e agora eu sei por quê...

Não sei por quê, mas minha esposa tem ficado meio irritada às vezes ultimamente. Lembro-me desta tarde quando eu estava sentado no sofá assistindo TV enquanto nosso filho brincava com seus carrinhos no chão. Ele levantou a cabeça e fez uma pergunta estranha.

"Pai?" ele disse. "Sim?" respondi. "Como sabemos se alguém é real?"

A pergunta dele me deu arrepios, embora eu não soubesse por quê.

"Bem, depende do que você quer dizer. Como sabemos se alguém é real, no sentido de se ele existe, ou se alguém é real, no sentido de um amigo real, ou real no sentido de que podemos confiar nele." "Eu quis dizer como você sabe se alguém existe?"

Por alguma razão, senti ainda mais arrepios e fiquei em silêncio por um tempo antes de conseguir abrir a boca.

"Nós existimos de átomos, e os átomos formam uma espécie de corpo para os hospedeiros, também conhecidos como átomos. Eu realmente não sei como explicar para alguém tão jovem como você."

Ele me olhou por um longo tempo e então abriu, dizendo: "Como eu sei se sou real?"

Olhei para ele com um olhar confuso.

"Bem, você pode sentir coisas, ver coisas, ouvir coisas e fazer coisas, o que significa que algo deve existir. Pegue o exemplo desse vaso ali."

Apontei para um vaso na janela.

"Se você pegar esse vaso e colocá-lo no chão, o vaso se moveu. O que significa que algo deve existir e intencionalmente pega o vaso e o coloca em outro lugar. Você entende?"

Ele acenou com a cabeça, eu sorri, mexi em seu cabelo e fui ligar o chuveiro, porque sempre tomávamos banho quando minha esposa chegava em casa. Às 21h, ela entrou furiosa, e uau, que atitude ela estava. Você podia ver a raiva ao redor dela, como se o ar a tornasse visível.

"Dia difícil?" perguntei. "Wow. Nem imagina," ela respondeu. "O que deu errado?" perguntei. "Bem, em primeiro lugar, meus malditos alunos não me ouvem. Eles correm por aí e gritam loucamente. Eu tive o bastante e gritei para calarem a boca e se sentarem, o que deixou o diretor furioso. Ele me deu um aviso, e se acontecer de novo, ele não terá escolha a não ser me demitir."

Olhei para ela, meus olhos em choque.

"Wow. Você tem passado por muita coisa." "Sim. É bom chegar em casa e te ver de novo," ela respondeu.

A a levei para o chuveiro, mas antes que pudéssemos tirar a roupa, lembrei-me de nosso filho, Charlie. Ele sempre se juntava a nós, então eu disse: "Ah droga! Esqueci do Charlie! Volto já!"

Vi os olhos da minha esposa se arregalarem, e ela ficou super frustrada. Ela gritou: "Ah, você é incrível! Sabe disso? Você realmente tem que estragar cada momento!"

Ela saiu rapidamente do chuveiro para nosso quarto, com passos raivosos. Fiquei chocado. Não sabia o que estava acontecendo com minha esposa. Ela só estava ficando mais estranha a cada dia. Fui até Charlie e disse que era hora de dormir. Ele veio correndo até mim, e o levantei para a cama. Ele deitou e dormiu quase imediatamente.

Na manhã seguinte, fiz o café da manhã para a família. Minha esposa desceu em péssimas condições. Ela não tinha dormido nada durante a noite. Era meio óbvio. Ela se sentou à mesa com flocos de milho e começou a comer o bacon e os ovos que eu tinha feito também.

"Parece que você gostou," eu disse. "Sim. Você sempre faz boa comida," ela respondeu. "CHARLIE! CAFÉ DA MANHÃ!" gritei para o quarto dele.

Vi os olhos da minha esposa começarem a ficar com uma expressão zangada. Ela saiu correndo de casa, pegou o carro e foi para o trabalho. Eu, mais uma vez, fiquei muito confuso, mas tentei ignorar. Charlie finalmente desceu e começou a comer.

"Wow, você percebeu que sua mãe tem agido muito estranha ultimamente?" perguntei a ele. "O que você quer dizer?" ele respondeu. "Bem, ela tem estado realmente frustrada e irritada o tempo todo. Ela está de mau humor, e então, um momento depois, ela sai mais irritada do que nunca."

"Ela tem uma razão muito boa para o mau humor," respondeu meu filho.

"Ela tem? E qual é essa razão?" perguntei. Sua resposta foi estranha e me fez questioná-lo também. Ele respondeu: "Você logo vai descobrir."

Ele foi até seus sapatos e casaco e me disse que estava indo para a escola. Durante o dia, eu apenas sentei e me perguntei sobre o estranho humor e comportamento de minha esposa e filho. Mas chegou a hora de buscar meu filho. Então, fui para a escola e entrei. Pedi à professora para ir buscar Charlie. Ela me olhou com uma expressão estranha e suspirou. Ela simplesmente se afastou.

"Wow. O que há de errado com todos?" pensei comigo mesmo.

Entrei em uma sala onde Charlie brincava e disse a ele que era hora de ir. Ele acenou com a cabeça. Quando voltamos para casa, ele simplesmente não parava de me encarar de maneira estranha. Perguntei: "O que há de errado?" E ele apenas disse: "Você pode me levar para o meu quarto? Estou cansado."

Então, fiz isso. O levei para cima, coloquei suas roupas de dormir e o deitei em sua cama. Antes que eu pudesse sair do quarto, ele olhou para mim e disse: "Pai." "Sim?" respondi. "Você tem que me deixar ir." "O quê? O que você quer dizer?" perguntei. "Você tem que me deixar ir. Eu não consigo fazer isso."

Minha esposa entrou no quarto, beijou minha bochecha e sussurrou no meu ouvido: "Por favor, Sam. Eu sinto muita falta dele também. Mas você não pode continuar imaginando que ele ainda está vivo. Isso está saindo do controle."

Fiquei confuso.

"Desculpe? Do que você está falando? Nosso filho está ali..." Eu me interrompi antes de poder terminar minha frase. Agora lembro de tudo.

Uma semana atrás, eu estava em casa sozinho com meu filho, e ele pediu para ir lá fora brincar. Eu disse que estava tudo bem, mas que ele tinha que ter cuidado. Eu teria o seguido, mas só fui pegar um copo d'água. Ouvi um barulho alto lá fora. Corri para ver o que aconteceu, e o que vi me assustou para a vida toda.

Meu filho estava deitado na estrada, sem vida, seu corpo distorcido em formas estranhas. Eu o matei porque eu não estava lá. Isso significa que eu o matei. Eu matei meu próprio filho.

Isso me atinge agora enquanto estou diante da cama do meu filho, e minha esposa atrás de mim. Agora sei exatamente qual foi o problema com todos. O problema que todos tinham era eu.

Eu nunca irei para aquela floresta

Eu nunca mais voltarei para aquela floresta.

Oi, meu nome é Mark e eu tenho uma vida difícil. Quando fiz 18 anos, saí da casa dos meus pais e fui morar com meus primos na América por 2 anos, até que eles me expulsaram quando eu tinha 20 anos. Com muita ajuda financeira dos meus pais, comprei um trailer, mas sabia que não poderia viver sem dinheiro. Procurei empregos e acabei encontrando um como "vigia de incêndio".

É fácil, você precisa viver em uma torre de incêndio e esperar até que um incêndio comece. A única desvantagem do trabalho é que você fica sozinho por muito tempo, mas para mim, isso não era um problema, já que morava no meu trailer há 3 anos. Meu chefe, Jack, disse para estacionar meu trailer no estacionamento e que haveria um xerife chamado Ben.

Antes de chegar, um amigo disse que eu deveria parar em um restaurante fast food, mas eu não tive tempo para comer. Estacionei meu trailer e entrei em uma pequena casa. Ben me assustou, segurando uma espingarda, e antes que eu pudesse falar, ele disse: "Meu Deus, você me assustou, pensei que você fosse um deles". Expliquei que ele me deu um susto e disse que sou o novo vigia de incêndio. Ele pediu meu documento, dei a ele, e então ele me deu as chaves da torre e uma lanterna. Enquanto caminhava pela floresta, senti como se algo estivesse me observando.

Cheguei à torre, estava fria e assustadora, então liguei o gerador e subi. Deixei a porta destrancada, acendi a luz e me senti seguro. Inicialmente, li as regras, e então ouvi o rádio bipando. Coloquei o fone de ouvido e perguntei: "Quem é você?" Uma pessoa chamada Daniel disse que era da torre 9 e viu a torre se iluminar. Ele sugeriu que eu pegasse madeira do depósito abaixo e acendesse a lareira porque ficaria muito frio. Eu concordei, mesmo não querendo descer na escuridão. Peguei a madeira, acendi a lareira e, depois de relatar e fazer comida, fui dormir.

Pela manhã, fiz meu trabalho normal, bebi uma xícara de café, e Daniel me disse que via fumaça de fogueira. Peguei minha lanterna e spray de urso e fui dar uma olhada. Por volta das 8:30, cheguei e ouvi um grito alto. Vi que o acampamento estava vazio, ouvi e vi algo na floresta. Gritei alto: "Mostre-se!", não me movi e retornei à minha torre.

Quando cheguei, contei a Daniel o que aconteceu, mas ele não acreditou e disse que poderia ser uma raposa vermelha. Fiz comida como de costume, voltei para pegar mais madeira, mas então encontrei alguém que disse estar trabalhando em uma torre de comunicação. Ele disse algumas palavras estranhas. Contei a Daniel, que explicou que a torre foi atingida por um raio e não funcionava há 10 anos. Ele disse que a pessoa com quem eu estava falando não era um trabalhador. Depois disso, fiquei assustado, comi sobras e fui dormir. Acordei às 2:28.

Vi uma figura me observando, fingi estar dormindo, e quando saiu, encontrei algum tipo de ritual na entrada. Removi, mas não consegui dormir até de manhã. Trabalhei, li um livro, tomei café, até que alguém bateu na minha porta. Era Ben, ele me deu suprimentos e deu um conselho: se eu visse algo estranho, deveria pegar evidências com uma câmera. Eu disse "ok". Nas próximas semanas, tudo correu bem até eu ver algo estranho: um incêndio no lago. Aproximei-me com binóculos e vi humanos vestidos como se adorassem o diabo, queimando um humano. Eu tinha que tirar uma foto.

Como as câmeras tinham flash nos anos 90 e era noite, tirei rapidamente uma foto e eles viram o flash. Corri, me escondi embaixo da cama quando alguém entrou na torre, mas não me encontrou. Quando saíram, corri para o meu trailer e parti, sabendo que nunca mais voltaria a essas florestas. A polícia procurou, mas não encontrou nada. Minha família me chamou de louco, mas eu sabia o que vi.

Os Ecos Silenciosos

Sempre fui fascinado por lugares abandonados. Há algo assombradoramente belo neles - suas paredes em decomposição, os vestígios de vidas esquecidas. Então, quando ouvi falar de uma antiga mansão dilapidada nos arredores da cidade, não resisti e decidi explorá-la. Mal sabia eu que essa decisão mudaria minha vida.

A mansão erguia-se alta, sua grandiosidade há muito desvanecida. Intrigado, entrei por uma porta rangente, o ar carregado de poeira. Era como entrar em uma cápsula do tempo, congelada no passado. Móveis cobertos por lençóis brancos, papel de parede desbotado descascando nas bordas e o zumbido distante do silêncio.

Enquanto percorria os quartos desolados, me deparei com uma antiga fotografia. Retratava uma família - sorrisos congelados no tempo. No entanto, algo nos olhos deles insinuava uma tristeza profunda. Não pude deixar de sentir uma conexão com eles, uma sensação de melancolia compartilhada.

Dias se transformaram em semanas, e minhas visitas à mansão tornaram-se rotineiras. Pesquisei a história, tentando desvendar os mistérios ocultos dentro de suas paredes. A família na fotografia era dos Harrisons, outrora uma respeitada família na comunidade. Seu desaparecimento súbito, sem deixar rastros, deixara a cidade intrigada.

Numa noite, quando o sol mergulhava abaixo do horizonte, lançando sombras longas pelos corredores da mansão, ouvi - uma suave melodia melancólica de piano ecoando de uma sala distante. Meu coração acelerou enquanto seguia o som, meus passos abafados pela espessa camada de poeira sob meus pés.

A música me levou a uma sala esquecida, onde um piano antigo permanecia, suas teclas tocadas por mãos invisíveis. Hesitei, sem saber se deveria correr ou ficar. A sala parecia congelada no tempo, e a música, assombradoramente bela, me manteve cativo.

Então, os sussurros começaram - vozes suaves e indistintas carregando o peso de histórias não contadas. Forcei-me a captar suas palavras, desesperado para entender os segredos ocultos nas paredes em ruínas da mansão. Os sussurros ficaram mais altos, tecendo contos de amor perdido, sonhos despedaçados e um acidente trágico que havia separado os Harrisons.

Impulsionado por uma força inexplicável, aprofundei-me na história da mansão, desenterrando segredos enterrados havia muito esquecidos. Quanto mais descobria, mais os sussurros se transformavam em choros, lamentando a tragédia que havia se abatido sobre a família Harrison.

Em minha busca pela verdade, descobri um antigo diário escondido no sótão. Ele narrava a descida da família ao desespero - suas lutas, as tensões em seus relacionamentos e a tragédia eventual que havia ceifado suas vidas. Era uma história de fragilidade humana, de sonhos despedaçados pelas duras realidades da vida.

Ao montar o quebra-cabeça, a mansão parecia ganhar vida com os ecos do passado. As paredes antes silenciosas ressoavam com as emoções da família Harrison, e eu me tornei testemunha de sua tragédia.

Dias se transformaram em semanas à medida que a mansão continuava a revelar seus segredos para mim. Os sussurros antes silenciados tornaram-se mais pronunciados, guiando-me por corredores escondidos e câmaras esquecidas. Cada passo aprofundava minha conexão com a família Harrison, tornando sua história minha.

Numa noite, enquanto vagava pela mansão, deparei-me com uma pequena sala trancada escondida atrás de um tapete. Intrigado, mexi na chave enferrujada que encontrara no sótão, e com um rangido protestante, a porta se abriu. A sala estava repleta do doce aroma da nostalgia e do suave brilho de memórias há muito esquecidas.

Dentro, descobri uma variedade de pertences pessoais - um vestido de noiva empoeirado, cartas de amor desgastadas e fotografias desbotadas capturando momentos de alegria e tristeza. Tornou-se evidente que esta sala guardava os restos da vida de Eleanor Harrison - a matriarca da família.

Os sussurros se intensificaram enquanto eu vasculhava os artefatos, tecendo uma história de amor e perda. Eleanor, uma alma vibrante, abrigava uma dor secreta que ecoava pelos corredores da mansão. As cartas de amor falavam de um romance proibido, um caso que dilacerava o tecido de sua família. O peso da culpa e o medo do julgamento da sociedade a haviam levado à beira, rompendo os frágeis laços que uniam os Harrisons.

À medida que a verdade se desenrolava, a mansão parecia reagir. Sombras dançavam pelas paredes, e o ar engrossava com uma tristeza não pronunciada. O piano na sala de estar tocava uma melodia melancólica, ecoando a angústia de Eleanor. A casa em si tornou-se uma entidade viva, espelhando as emoções incorporadas em sua estrutura.

Em minha busca por entendimento, busquei consolo no antigo diário. As entradas narravam a luta interna de Eleanor, dividida entre as expectativas sociais e a busca pela felicidade pessoal. As páginas finais, manchadas de lágrimas, insinuavam uma tentativa desesperada de se reconciliar com suas escolhas.

Assombrado pela história de Eleanor, tornei-me um conduto para as emoções reprimidas que pairavam na mansão. Os sussurros tornaram-se gritos, e os gritos transformaram-se em gritos, reverberando pelos corredores antes silenciosos. Era como se a casa exigisse reconhecimento, uma aceitação da tragédia que havia se desdobrado dentro de suas paredes.

Na minha solidão, senti um vínculo inexplicável com Eleanor, como se ela buscasse absolvição através da minha compreensão. O peso de sua dor pressionava meus ombros, instando-me a compartilhar sua história com o mundo. Era uma narrativa de fragilidade humana, das consequências das expectativas sociais e do ônus pesado de manter segredos.

À medida que eu mergulhava mais nas sombras da mansão, percebi que minha jornada não era apenas sobre desvendar o passado, mas também sobre encontrar uma maneira de trazer paz aos espíritos atormentados dentro. Os Ecos Silenciosos, uma vez confinados aos cantos esquecidos da mansão dos Harrisons, agora exigiam reconhecimento, e eu, o explorador inadvertido, me tornei a voz deles.

Mal sabia eu que minha busca por compreensão me levaria a confrontar as sombras que por tanto tempo haviam ocultado a verdade, e ao fazer isso, eu me tornaria uma parte integral do legado da família Harrison - um legado de ecos silenciosos em busca de redenção.

VERO

Registro no Diário - 13 de outubro de 2016

O ar está denso com um silêncio gélido, quebrado apenas pelo som dos meus próprios passos ecoando pelos corredores vazios. O edifício fica como um monumento esquecido à loucura, suas janelas quebradas e suas paredes cobertas de hera e decadência. Ao entrar, um arrepio percorre minha espinha, e não consigo deixar de sentir que ultrapassei um limiar para outro mundo.

O manicômio é um labirinto de memórias esquecidas, cada quarto guardando sua própria história distorcida. As paredes são adornadas com papel de parede descascado, revelando vislumbres dos horrores que uma vez ocorreram dentro destas paredes. O cheiro de mofo e decadência enche o ar, misturando-se ao leve aroma de algo muito mais sinistro.

Avanço mais fundo no manicômio, meu coração batendo forte no peito. A escuridão parece engrossar a cada passo, a luz vacilante da minha lanterna mal iluminando o caminho à frente. Sombras dançam nas paredes, assumindo formas estranhas que parecem observar cada movimento meu.

De repente, uma porta range aberta, e eu congelo no lugar. Meu fôlego fica preso na garganta enquanto olho para o quarto. Móveis quebrados e vidro estilhaçado cobrem o chão, mas é a escrita nas paredes que envia um arrepio pela minha espinha. Em letras vermelho-sangue, as palavras "Eles estão observando" estão rabiscadas repetidamente, como os apelos desesperados de uma alma atormentada.

Não consigo me livrar da sensação de que estou sendo seguido. Sussurros ecoam pelos corredores, choros fracos que parecem vir das próprias paredes. O manicômio está vivo com uma presença, uma força maligna que quer que eu vá embora, mas não me permitirá escapar.

Enquanto continuo minha exploração, os fenômenos sobrenaturais se tornam mais pronunciados. Objetos se movem por conta própria, portas se fecham sem causa visível, e pontos frios me enviam um arrepio pela espinha. Consigo ouvir o som distante de risos, uma sinfonia estranha que parece aumentar a cada momento que passa.

Meu coração dispara quando entro em um quarto que parece diferente dos outros. O ar está carregado com uma energia opressiva, e consigo sentir o peso do passado pressionando sobre mim. O quarto está cheio de equipamentos médicos antigos, enferrujados e cobertos de poeira. Mas são as fotografias que revestem as paredes que capturam minha atenção.

As fotografias retratam pacientes em vários estados de tormento e desespero. Seus rostos contorcidos pelo medo e pela agonia, seus olhos ocos e sem vida. Sinto uma sensação avassaladora de pavor, como se suas almas torturadas ainda pairassem dentro destas paredes, presas em um pesadelo eterno.

De repente, a porta se fecha atrás de mim, e sou envolvido pela escuridão. O pânico surge dentro de mim enquanto tateio pela minha lanterna, mas quando a ligo, o feixe revela uma visão que me faz cambalear. As paredes estão cobertas com a mesma escrita vermelho-sangue de antes, mas desta vez, está mais próxima. As palavras me cercam, se fechando como um laço.

Algo está tentando entrar na minha casa. Está lá fora, esperando eu sair

Acordei por volta de 1:00 da manhã há uma semana, sonolento e desorientado, para me preparar para meu turno noturno habitual. Notei que meu gato, Brunch, que normalmente dorme aos pés da minha cama, tinha saído no meio da noite. Isso não era incomum, mas a porta do meu quarto estava fechada, sem outra saída.

Intrigado, procurei rapidamente no quarto, mas, incapaz de encontrá-lo, imaginei que minha irmã mais velha tinha levado o pobre gato para o quarto dela. "Não é grande coisa", pensei.

Terminei de me preparar e estava pronto para sair. Mas, ao alcançar a maçaneta da porta, ouvi um sibilo suave vindo do meu quarto. Voltei, agora convencido de que Brunch estava apenas se escondendo em algum lugar fora da vista. Olhando debaixo da cama, descobri Brunch, encolhido na extremidade distante da cama atrás de uma variedade de caixas de sapato. Seu pelo estava arrepiado; eu nunca o tinha visto se comportar assim antes. Depois de chamá-lo por alguns minutos, tentando gentilmente fazê-lo sair sem sucesso, preocupei-me de que algo estivesse terrivelmente errado com Brunch.

Fiz uma tentativa desajeitada de me arrastar debaixo da cama e tentar puxá-lo para fora. Embora eu não fosse particularmente fã de gatos, Brunch sempre foi um companheiro silencioso e gentil para mim desde a minha infância. Ele nunca me arranhou; ou qualquer outra pessoa, para falar a verdade.

No entanto, pela primeira vez, quando estendi a mão para ele, ele soltou um sibilo profundo e gutural e cortou meu braço, deixando um corte profundo. Chocado, recuei de debaixo da cama. Estava sangrando muito mais do que eu esperava. Com uma mistura de frustração pela violência repentina e pânico ao ver sangue por todo o meu braço e roupas, percebi que provavelmente não chegaria ao trabalho a tempo. Rapidamente, mandei uma mensagem para meu chefe, avisando que eu chegaria atrasado, antes de cuidar do meu ferimento, me limpar e trocar de roupa. Brunch ainda estava escondido debaixo da cama, e, assim que estava prestes a tentar fazê-lo sair novamente, ouvi uma batida na porta da frente.

"O que diabos? Quem bate nas portas das pessoas às duas da manhã?" murmurei para mim mesmo, perplexo e ligeiramente inquieto.

Entre na história, movendo-me cautelosamente em direção à porta. Através da janela fosca, pude ver uma figura um tanto familiar, estranhamente imóvel. Meu coração disparou enquanto eu me aproximava lentamente. Foi então que ouvi uma voz.

"Oi. Sou eu. Deixe-me entrar".

A voz, no meio da noite, enviou calafrios pela minha espinha; mas a parte mais arrepiante era a familiaridade da própria voz. Era MINHA voz. A figura do outro lado da porta era inconfundivelmente eu.

"Oi. Sou eu. Deixe-me entrar." Repetiu firmemente, agora batendo mais insistentemente.

O medo se instalou quando percebi que qualquer um dos membros da minha família teria caído nisso; eu deveria ter saído para o trabalho agora. Tremendo, comecei a recuar da porta. A figura se aproximou, tentando espiar pela janela fosca. Enquanto o fazia, comecei a distinguir os detalhes borrados no rosto dele - no meu rosto.

Nossos olhos se encontraram e, por um breve momento, parecia surpreso. Mas então sorriu.

O sorriso mais sinistro e inquietante. Um sorriso que eu nunca faria.

Naquele momento arrepiante, ele recuou silenciosamente da porta e desapareceu na noite. Needless to say, nunca cheguei ao trabalho naquela noite, ou em qualquer noite desde então. Minha família acha que sou louco por me trancar no meu quarto; me dizendo que foi apenas algum tipo de brincadeira.

Mas desde aquele dia, cada noite sem dormir ouço meu gato sibilar debaixo da cama, me convencendo do contrário.

Segredos enterrados

Depois do que me senti como uma eternidade, eu me forcei a me mover. Com o choque lentamente se afastando, a racionalidade voltou. Eu precisava contatar as autoridades. Liguei para a delegacia de Otterdale, minhas mãos tremendo, minha voz traindo meu terror. Em minutos, meu quintal tranquilizante virou uma cena de crime.

A polícia de Otterdale estava tão confusa quanto eu. Detetive Hopkins, como se vê, havia sido relatado desaparecido de Nevada há quase cinco anos. Seu sumiço repentino confundiu seu departamento e família. A ideia de que ele acabou enterrado em um quintal em Otterdale, todo o país, foi além da compreensão.

Enquanto a polícia cordilhou minha casa, eu me encontrei escondido em um hotel próximo. Eu deitei na cama, olhando para o teto, o zumbido silencioso do ar condicionado, minha única empresa. A imagem do esqueleto foi gravado em minha mente, um mural assombrante que não pude apagar. Cada rango da porta do quarto do hotel, cada sussurro do vento contra as janelas enviava um choque de medo através de mim.

Alguns dias depois, o policial Davis da polícia de Otterdale me visitou. Era um homem duro com uma voz grossa que não fazia nada para esconder sua preocupação. Ele explicou que o Detetive Hopkins estava trabalhando disfarçado em um caso de alto escalão quando desapareceu. O que era ainda mais alarmante foi que seus arquivos casos também desapareceram. Não havia vestígios do que ele estava trabalhando.

Senti um arrepio de medo. Por que o detetive Hopkins viria até Otterdale para uma operação secreta? Foi coincidência ele ter acabado no meu quintal, ou havia algo mais sinistro em jogo?

Nos próximos dias, fui mantido informado sobre a investigação em andamento. O relatório do legista confirmou que o detetive Hopkins foi baleado, o que levou à morte. A polícia de Otterdale, junto com o departamento de polícia de Nevada, estavam trabalhando incansáveis para desvendar o mistério. Enquanto isso, eu estava me agarrando com a terrível realidade que meu santuário, minha casa, tinha se tornado o epicentro de um mistério frio.

Uma noite, enquanto eu estava deitado na cama de hotel, jogando e virando, o sono me enganou. Meus olhos caíram no relógio digital na mesa de cabeceira, os números luminosos luminosos lendo 3 da manhã. Um silêncio inquietante pendurado pesado na sala. De repente, ouvi uma batida suave na porta.

Um choque de medo correu através de mim. Quem poderia estar visitando a essa hora tão cruel? Reunindo coragem, eu fui em direção à porta, olhando pelo buraco. A visão que me cumprimentou enviou calafrios gelados para baixo da coluna. Lá, no corredor aceso, havia uma figura, um homem alto, vestido com o que parecia um uniforme policial.

Aterrorizado, tropecei de volta, meu coração batendo no peito. O homem estava em silêncio agora, sua figura uma sombra escura no corredor. O uniforme que ele usou me lembrou da roupa decadente no esqueleto no meu quintal. Foi ele? Foi o detetive Hopkins?

Enquanto eu me abraçava na minha cama, agarrava os cobertores fechados, um pensamento ecoava em minha mente - eu vivia uma história de horror de verdade, e eu temia o que o amanhecer traria.

A imagem assombrante da figura fantasma ficou comigo. Os dias se tornaram semanas, e cada momento passageiro foi um esticamento agonizante. O terror da aparição inexplicável, combinado com o mistério não resolvido do detetive Hopkins, estava me levando à beira.

A polícia parecia estar atingindo becos sem saída. Não havia registros das atividades de Hopkins durante sua suposta operação secreta. Sua família e amigos em Nevada não sabiam por que ele viajaria para Otterdale. Enquanto a investigação arrastava, minha casa ficou desolada, um monumento arrepiante ao mistério que ela mantinha dentro.

Uma noite, quando eu estava envolto em outro artigo online sobre o desaparecimento de Hopkins, meu telefone tocou. Foi o policial Davis. Ele parecia estranhamente animado, um contraste com seu comportamento comum. A polícia fez um avanço. Encontraram um compartimento escondido na antiga mesa de Hopkins na polícia de Nevada. Dentro dele estavam arquivos de casos, fotos e um diário.

As peças do quebra-cabeças finalmente estavam se juntando. Mas não fez nada para aliviar meu medo. Em vez disso, amplificou. Se um sindicato do crime estivesse envolvido, foram eles que mataram Hopkins? Pior, eles sabiam sobre mim?

Dormir era uma memória distante. Toda noite era uma briga com medo, com as sombras escuras que dançavam nas paredes do meu quarto. Eu me via frequentemente olhando para a porta do quarto, meio-esperando que a figura fantasma apareça novamente. Mas nunca aconteceu.

Os dias foram preenchidos com um ciclo contínuo de entrevistas com a polícia e tentativas inquietas de envolver meu trabalho. Meu antigo código amado, as linhas limpas que trouxeram ordem e propósito, agora pareciam uma bagunça emaranhada, um espelho para minha vida.

Numa noite tão sem dormir, decidi visitar minha casa. Talvez confrontar meus medos de frente poderia quebrar este ciclo de terror. A polícia de Otterdale terminou a investigação, e a fita amarela da polícia era a única evidência da descoberta horrível.

De repente, ouvi um barulho de ruído. Meu coração bateu no meu peito. Eu me virei e ofeguei. Lá, sob o velho carvalho, estava a figura fantasma, sua silhueta visível ao luar. Mas ao invés de terror, uma estranha calma lavada sobre mim. Era como se a aparição quisesse se comunicar, para contar sua história incontável.

Naquele momento, meu medo foi substituído por respeito, uma tristeza compartilhada por uma vida perdida cedo demais. "Eu me vi sussurrando na noite, prometo-lhe justiça, Detetive Hopkins, você não morreu em vão, a figura parecia acenar antes de desaparecer, me deixando sozinho sob o céu estrelado."

O caminho para a justiça era longo e traiçoeiro. A revelação da investigação de Hopkins levou a uma grande crise no sindicato do crime. Eu saí de Otterdale, buscando deixar o horror para trás. Mas a figura fantasma de Hopkins nunca mais me visitou. Era como se ele tivesse encontrado paz.

Hoje, eu vivo uma vida tranquila em outra cidade, carregando as memórias assombrantes como uma lembrança sombria do meu passado. Meu encontro com o macabro me mudou para sempre. Quanto a Otterdale, voltou ao seu estado tranquilo, carregando o segredo de um horror que uma vez espreitava em seu coração. Mas sob a tranquilidade, eu sabia que havia um herói que cuidava dele, um guardião silencioso. Um guardião chamado Detetive Hopkins.