A Grande Igualação

Esta história, como todos nós, é impermanente. Está condenada a desaparecer junto com o restante dos arquivos virtuais, desaparecendo do mundo físico junto com a confusão de dados que encapsula a internet. Todas as selfies, memes de gatos e tweets empilhados juntos no mesmo balde de lixo, apodrecendo junto com os artigos de notícias e as entradas da Wikipedia que valorizamos.

Nada disso importa no final.

E está tudo bem. Está tudo bem. Com certeza, nunca escrevi isso para ser algum tipo de documento histórico idolatrado. Leve isso como o relato de um homem sobre as consequências. Divagações dispersas, altamente ilógicas, talvez incoerentes às vezes, mas acima de tudo, reais.

E isso é mais do que posso dizer sobre a maior parte do balde de lixo.

Muitos de nós já vieram à tona com nossas histórias e espero que mais surjam com o tempo.

No início, muitos de nós mantiveram isso para nós mesmos. Aqueles que foram corajosos o suficiente (ou estúpidos o suficiente) para compartilhá-lo com um confidente ficaram chocados quando descobriram que haviam tido a mesma experiência. Não foi todo mundo, mas havia o suficiente de nós para torná-lo um ponto de discussão nas notícias da noite. Só gostaria de ter falado mais cedo, porque talvez pudéssemos ter estado mais preparados. Talvez mais pessoas teriam ouvido.

Minha esposa, Julie, era secretária de um político importante. Ela estava frequentemente na estrada fazendo campanha. Eu era um faz-tudo com uma dor nas costas insistente. Eu pegava trabalhos esporádicos aqui e ali, mas principalmente cuidava do nosso filho, Mason, que, Deus o abençoe, não tinha diagnóstico, mas provavelmente estava em algum lugar no espectro.

Éramos pessoas comuns que nunca realmente pensaram no quadro geral. Acho que é difícil se preocupar com o macro quando se está tentando colocar comida na mesa. Eu, como muitos outros, mantive a cabeça baixa. Trabalhava e ia para a cama obsessivamente pensando nas besteiras triviais regulares que sempre pareciam atormentar minha mente à noite. Paguei aquelas contas pendentes? Terminei todas aquelas tarefas? Meu filho vai ficar bem? Estou realmente ficando careca ou o barbeiro me fez de otário?

Claro, uma vez que descobri, todos esses pensamentos desapareceram. Havia menos de uma semana para se preparar.

A mensagem era mais uma visão, ou melhor, um pesadelo retorcido. Acordei com uma dor de cabeça insuportável, meu pijama úmido e grudado em meu corpo. Mason estava chorando na outra sala. Tentei acalmá-lo enquanto tentava racionalizar minha experiência.

Restauração. 30 de outubro de 2023. A voz estava calma demais, sombria.

Levou alguns dias para o primeiro veículo de notícias veicular a história. Foi montado às pressas com relatos surreais de testemunhas e um número para ligar e compartilhar sua história. Eles a chamaram de A Grande Igualação. Vago. Sutil. Um tanto frio. Era uma referência à Terra voltando ao que era.

Mas as pessoas práticas a chamavam pelo que realmente era: o fim do mundo.

Os relatos detalhados das testemunhas me deixaram paralisado. O que eles tinham visto em seus sonhos, com uma precisão sinistra, correspondia a cada detalhe que eu podia lembrar do meu. Seria isso realmente uma coincidência? E ainda assim, não sei por que, mas nunca peguei o telefone. Acho que parte de mim odiava o fato de acreditar nisso e queria proteger meu ego do quase certo ridículo.

Não foi até o dia seguinte, quando a história foi veiculada nacionalmente, que comecei a entrar em pânico de verdade. Implorei para que Julie viesse para casa, e, com algum pânico agudo e fora de personagem, ela concordou.

Muitos céticos riram do pandemônio. Talvez você fosse um deles? Seus números superavam em muito os dos crentes, pelo menos a princípio. Mas à medida que a semana foi passando e as redes de notícias bombeavam a história suculenta, os números pareciam se nivelar. As ruas ao redor do meu bairro começaram a parecer silenciosas, como se estivéssemos no meio de um lockdown não dito, ansiosos pelo fim. Naquelas horas finais, era quase impossível encontrar suprimentos, equipamento de sobrevivência ou qualquer forma de alimento embalado. Muitos devem ter se agarrado à esperança, pensando que sairiam vivos.

Muitos ricos gastaram o que puderam em proteção. Seus iates e suas mansões se tornaram fortalezas blindadas. Mesmo que não acreditassem realmente, por que não se colocariam na melhor posição possível? Se o que estavam dizendo fosse verdade, as vírgulas em suas contas bancárias não significariam nada de qualquer maneira.

O último degrau da sociedade permaneceu como sempre esteve: vulnerável. O que isso importava para eles, afinal? Eles continuaram juntando o que podiam, sobrevivendo como sempre fizeram.

Nada disso importava. O mundo estava prestes a ser igualado, restaurado, como a voz havia convocado.

Contamos as horas para o desconhecido ser revelado. Esperamos por aquela nuvem repentina de negro insondável que sufocou o céu do meio-dia, a explosão devastadora que fez os ouvidos tilintarem até o zumbido desaparecer, apenas para ser substituído por algo muito pior - um silêncio ensurdecedor. Os múltiplos impactos que deveriam atingir a Terra, criando fissuras e cânions colossais que se estendiam pelas rodovias de concreto. A lava jorrou no ar em pilares de chamas. Aqueles que de alguma forma sobreviveram aos impactos iniciais foram levados para as covas. Ondas misteriosas de pessoas emergiram da rocha em brasas e começaram a cercar os sobreviventes como gado, conduzindo-os passo a passo rumo ao desconhecido ardente.

Esperamos por tudo isso. E nada disso aconteceu.

Acordei com Julie ainda agarrando minha cintura e Mason aninhado entre nós em um casulo de calor corporal. Alívio absoluto, considerando toda a tensão que havia ocorrido.

Os especialistas trabalharam cedo para tentar explicar as visões. Muitos afirmaram que era uma histeria em massa em uma escala inimaginável e que mais pesquisas seriam realizadas.

Assim como o Y2K e o Apocalipse Maia de 2012, o nosso "dia do acerto de contas" nunca chegou. A Grande Igualação já estava sendo rotulada como um embuste, os testemunhas eram chamados de "atores de crise".

Mas, se me perguntarem o que realmente penso, acredito que é isso que eles querem que você acredite.

É mais um sentimento, na verdade. Algo simplesmente não está certo.

Julie esteve muito quieta esta manhã. Ela está sorrindo, mas mal está brincando com nosso filho. A observei fazendo sua maquiagem no espelho, como faço todas as manhãs, e parece completamente errado. É quase risível. Ela parece tão perdida quanto eu.

Talvez eu esteja sendo paranóico. São coisas pequenas, eu sei. Mas consegui levar o cachorro para passear e ir à mercearia, e reconheço isso em muitos deles. O tom acinzentado. O leve inchaço nos olhos.

Acho que o que essas pessoas de pedra fizeram é engenhoso. Eles ergueram o véu sobre algo tão fantástico que nunca poderia ser percebido como real. Testaram as águas para ver nossa reação. Mas foi tudo muito óbvio. Muito grandioso.

Isso não foi um truque ou uma farsa.

Foi um anúncio de que eles estão aqui.