Xbox 360

Todos já estivemos em vendas de garagem antes, costumava adorar vasculhar vendas de garagem e tentar encontrar quinquilharias estranhas, e ocasionalmente consertar tecnologia antiga para revender ou usar. No entanto, acho que não consigo mais suportar fazer isso.

No mês passado, avistei um antigo Xbox 360 em uma das mesas, e quero dizer realmente antigo. Era um dos modelos brancos. Só de olhar para ele, me deu uma onda de nostalgia, então perguntei ao cara da mesa quanto ele queria por ele. Ele tinha mais ou menos a minha idade, quase o consideraria bonito se não fosse pelo fato de ele ter pego um pouco de fumo de mascar e colocado na boca antes de responder minha pergunta. "Trinta dólares, não mexo nele há anos, então não fará falta."

Pesquei algumas notas de dez da minha carteira e perguntei: "Você tem jogos para ele?" Ele fez uma expressão como se tivesse acabado de lembrar de algo e alcançou sob a mesa, depois de um segundo, ele retirou o que parecia ser uma grande peça de computador preta. "Você vai adorar isso, é um disco rígido externo personalizado, ele pode armazenar até dois terabytes de dados. Tem um monte de jogos nele, mas também deve haver alguns ainda instalados no console em si. Só não apague nenhum dos jogos lá, porque você nunca vai recuperá-los sem a minha senha. Eu até te daria a senha junto com o disco rígido, mas honestamente eu a esqueci há anos."

"O disco rígido vai me custar extra?"

Ele olhou para ele por um longo tempo, me examinou por um segundo, debatendo consigo mesmo se achava que poderia sair comigo ou não, e eventualmente disse. "Honestamente, não tenho uso para ele, foi feito especificamente para o 360, então realmente não ganharia nenhum benefício em mantê-lo. Digamos que dez, talvez vinte dólares, porque é bom, mas realmente antigo." Dei de ombros, tirei mais duas notas de dez e entreguei a ele. Eu disse: "Parece justo." e comecei a colocar o console e o disco rígido na minha sacola, junto com os dois controles que o acompanhavam.

Quando cheguei em casa, estava realmente empolgado para ver os jogos nele. Sempre adorei encontrar joias esquecidas. Quando o console iniciou, ouvi o som de inicialização e fui transportado de volta à minha infância. Após chegar à tela inicial, achei apropriado entrar na minha antiga conta. Tinham se passado anos, mas felizmente ainda lembrava minha senha de quando tinha 9 anos.

O que vi à minha frente só podia ser descrito como... uma atrocidade. O avatar rosa brilhante e preto acompanhado do nome "Fairygirl17" me lembrou que eu era uma típica criança "scene" desde muito jovem, e para ser completamente honesto, alguma parte de mim nunca superou isso.

Depois de passar tempo demais mudando meu avatar e escolhendo um novo nome de perfil, finalmente voltei à tela inicial. Lembrei-me de conectar o disco rígido e configurá-lo antes de abrir a biblioteca de jogos. Havia um tesouro de jogos esperando para ser descoberto. Havia alguns dos grandes, como Halo, Call of Duty, até mesmo alguns dos clássicos jogos Lego, além de alguns jogos bobos de avatar do Xbox, como Doritos Crash Course, Motocross Madness e os jogos Kelflings.

Rolei a tela por sabe-se lá quanto tempo, revivendo cada lampejo de nostalgia, sentindo os arrepios quentes subirem pelas minhas costas ao ver jogos como Bioshock, Charlie Murder, Dead Space, Fable. Cada jogo que via, lembrava quando jogava com meu irmão mais velho e minha irmã, reconheci muito até que finalmente comecei a olhar os jogos mais estranhos. Jogos que obviamente eram feitos por uma pessoa de outro país, nomes em inglês quebrado e assim por diante. Continuei procurando e encontrei jogos estranhos que provavelmente foram feitos como projetos ou para ganhar dinheiro rápido, mas deviam ser pelo menos um pouco divertidos, pois ainda estavam instalados. Depois de provavelmente horas inspecionando cada título individualmente por curiosidade, cheguei a um que realmente chamou minha atenção. Pinman. A capa era apenas de um pinman comum, como você vê em placas de sinalização ou faixas de pedestres.

Não sei por que isso me interessou tanto, parecia tão fora de lugar. Então, obviamente, pressionei A. Iniciei o jogo e na minha frente estava um homem silhueta preta, como anunciado, era um pinman genérico. Não havia tutorial, não me disse para fazer nada, então comecei a andar. A câmera estava em terceira pessoa, o mundo era puro branco, mas as sombras eram anormalmente de alta qualidade. Havia estruturas, mas pareciam ser a mesma textura branca e lisa do chão em que eu caminhava, havia uma rampa larga para subir, então a segui.

À medida que o tempo passava, as estruturas pareciam um pouco mais complexas. Pontes longas, uma espiral ascendente, um prédio que poderia ser comparado a um estacionamento, e mesmo assim, vi apenas o suficiente para fazer o mundo ainda parecer vazio. Olhei para cima, mas o céu estava mais do mesmo. Eventualmente, comecei a ver outros personagens. Nenhum deles falou, mas isso fez o mundo vazio parecer mais vivo. 

Continuei vagando, mas o único som que ouvi foram os passos do meu personagem. Pensei que podia ouvir o vento, mas se podia, era extremamente silencioso. Continuei andando, o mundo parecia meio pacífico, se não um pouco sinistro. Não sei por que estava gostando, mas estava cativado e vagamente arrepiado.

Em certo momento, deparei-me com uma estrutura particularmente alta. Por um momento, fiquei maravilhado com o quão bem ela parecia para ser apenas a mesma superfície lisa branca que tudo Mais longe, passei a ver outros personagens. Nenhum deles falava, mas isso fazia o mundo vazio parecer mais vivo. Eles não tinham rostos, mas eu podia dizer que estavam me olhando. Eles não mostravam nenhuma expressão ou emoção, mas eu podia sentir que me odiavam. Qualquer som ou ambiente que eu pensava que poderia ouvir antes havia desaparecido. Tudo o que restava eram os passos. Continuei andando, mas ainda podia sentir os olhares inexistentes deles. Como alguém pode olhar tão cheio de ódio para alguém sem nem mesmo ter um rosto?

Eventualmente, a pressão se tornou tão intensa que desliguei o Xbox. Não conseguia suportar mais, fui até a cozinha para pegar um pouco de água, mas minhas mãos estavam tremendo. Algo naquilo parecia tão real. Meu coração estava acelerado. Por um minuto sólido, não conseguia me convencer de que não tinha realmente matado alguém. Depois de uma refeição que mal poderia ser chamada de refeição, decidi que precisava dormir. Mas não conseguia. Virei-me na cama por horas, sentindo uma quantidade inimaginável de estresse e paranoia. Parecia que eu seria pego pelo que tinha feito. Esse jogo havia lançado um feitiço sobre mim e era forte. Estava com medo, como se os crimes que tinha cometido fossem tão imperdoáveis que eu nunca pudesse mostrar meu rosto em público.

Por volta das quatro da manhã, tive o suficiente. Voltei para a sala de estar e liguei o console. Fui para as configurações do jogo e o desinstalei. Assim que terminou, senti o domínio se quebrar, me senti calmo. Não estava mais tremendo, minha frequência cardíaca havia se acalmado. Eu estava bem.

Eu já sabia que o que aquele jogo tinha feito comigo ficaria manchado em minha mente para sempre, mas dormir era mais importante naquele momento. Sonhei com o jogo, desta vez era eu quem andava em vez do pinman. Eu vagava de maneira semelhante ao que fiz quando realmente joguei. Novamente, senti-me muito tranquilo. Vaguei por horas, eventualmente voltei para a faca. Deixei-a para trás.

Continuei andando até encontrar um personagem, eu o reconheci. Aparentemente, ele também me reconheceu. "Por que você fez isso?" Ele me perguntou calmamente.

"Não sei, senti que deveria."

"Você tirou uma vida porque lhe deram uma arma. Não recebeu instruções, apenas fez."

"Desculpe, não sei por que fiz isso."

"Eu sei que você está, eu também sinto muito."

"Por quê?"

Eu sabia por quê, deveria ter previsto isso a quilômetros de distância, mas os sonhos têm uma maneira engraçada de nublar a mente. Mais rápido do que eu poderia compreender, vi a faca, ouvi o som e o mundo à minha frente ficou vermelho brilhante. Eu tossi sangue e caí no chão. Eu sabia que merecia isso, mas tudo em que conseguia pensar era no sangue jorrando de mim.

Abri os olhos e me inclinei para a frente. Pensei que sentia catarro e tossi, mas meus lençóis estavam salpicados de vermelho quando o fiz. Entrei em pânico ao colocar a mão na frente da boca e ver sangue vermelho escuro escorrendo para ela. Corri para o banheiro e levantei a camisa para procurar feridas à facada no espelho, mas não vi nada até olhar para o meu próprio rosto.

Eu estava com um sangramento nasal. Eu estava bem. Alguns dos sangue devem ter ido para minha boca enquanto eu estava dormindo e afetado meu sonho. Ainda assim, me senti um pouco abalado. Limpei-me e joguei os lençóis na lavadora enquanto o sangue ainda estava fresco, esperando que saísse na lavagem. Preparei uma xícara de café e decidi que deveria fazer algo para me acalmar. Naquele momento, acho que nunca tinha sentido tanto choque e medo na minha vida.

Voltei para o Xbox para carregar o jogo, mas lembrei que o tinha desinstalado. Ainda penso nisso às vezes. Quero jogar de novo, quero fazer a coisa certa desta vez, mas não há como recuperá-lo. Não consegui encontrá-lo novamente. Não o encontro na internet também. Não há evidências reais de que esse jogo tenha existido, mas quero jogar de novo. Se você se lembrar dele ou encontrá-lo, por favor, me avise.

Minha tia casou com o amor da vida dela hoje

Minha tia sempre foi do tipo que sonhava acordada. Quando eu era criança, ela costumava falar por horas a fio sobre como Cinderela era a sua história favorita. Ela me dizia que um dia eu encontraria um príncipe que me arrebataria. Eu, sendo a pequena sonhadora que era, escutava atentamente toda vez que ela falava sobre as características de um homem digno de ser meu "Príncipe".

Infelizmente, ela tinha muitos problemas com relacionamentos. Eu a via passar por vários "príncipes" durante minha infância. Sempre que um novo homem entrava na vida dela, ela o transformava no único que lhe daria o Felizes Para Sempre que ela tanto desejava.

Conforme eu fui crescendo, comecei a questionar a lógica dela, já que os homens que entravam na vida dela não eram os belos príncipes que ela descrevia quando eu era criança. No entanto, ela me afastava quando eu questionava, sempre descrevendo seus ex-namorados como "sapos em roupas de príncipe". Eu não esperava que ela encontrasse o parceiro que queria, mal sabia eu que ela ultrapassaria qualquer limite para encontrá-lo.

Foi uma noite aconchegante de outono. Eu havia acabado de chegar em casa depois de trabalhar horas extras na Gamestop local. Chutei preguiçosamente meus sapatos perto da porta da garagem e me sentei na sala da frente, apenas para ouvir batidas na porta dos fundos.

Eu sabia no momento em que ouvi que era minha tia. Ela sempre entrava em nossa casa pela porta dos fundos que dava para o pátio, nunca pela porta da frente. Normalmente, ela batia suavemente na janela de vidro, mas hoje era diferente.

Ela bateu na porta com tanta força que o som repentino me assustou e me fez sair do lugar. Suspirei e destranquei a porta, apenas para vê-la entrar correndo no momento em que a porta se abriu. "ISABELLE, OH, ISABELLE! VOCÊ NÃO VAI ACREDITAR NISSO!" ela gritou, me sacudindo pelos ombros. Seus longos cabelos castanhos fluíam com seus movimentos violentos.

"O quê? O que é isso?" eu empurrei contra ela, tentando manter meu equilíbrio.

Ela levantou a mão para mostrar um brilhante anel de platina, com quatro pedras cintilantes no meio. A gravação no lado mostrava as palavras "Meine Liebe" em uma fonte cursiva elegante.

Eu congelei no lugar. Uma lista crescente de perguntas entupiu meus pensamentos. Ela falou empolgadamente sobre sua conquista emocionante por horas a fio, até que eu finalmente entendi o cerne de suas divagações.

Ela havia conhecido um jovem alemão durante suas viagens para visitar nossos parentes mais velhos em Munique. O misterioso homem a havia conquistado e a pedira em casamento alguns meses depois de começarem a namorar.

"Queremos nos casar O MAIS RÁPIDO possível!" ela cantou orgulhosamente.

Eu me afundei na cadeira, com a cabeça nas mãos.

"Você não deveria esperar um pouco mais?" eu murmurei.

Ela me lançou um olhar furioso.

"ESSA É A MINHA ÚNICA CHANCE!" ela gritou comigo, me fazendo recuar. "Se você continuar agindo assim, você não vai chegar PERTO do meu casamento!"

Senti meu rosto ficar molhado de suor e lágrimas diante desse ultimato repentino. Ela não me dava nenhuma informação sobre quem ele era ou como se conheceram, não importava o quanto eu insistisse; eu era recebida com ameaças e ela saía bufando. Nenhuma ameaça, no entanto, se concretizou de verdade.

Os preparativos vieram e foram, e o dia do casamento chegou. Nem mesmo 3 meses após o anúncio dela.

Era uma manhã cedo, o sol brilhava através das frestas das minhas persianas, acordando-me de meu sono tranquilo. Eu olhei para o convite de casamento que havia chegado pelo correio, os nomes dos noivos brilhavam à luz. Mas, quando me levantei, algo chamou minha atenção.

O nome do noivo estava coberto de tinta preta, ilegível na maioria dos ângulos. Senti um suor frio me envolver. Algo parecia muito errado aqui. Por que o nome dele estaria riscado daquela maneira??

Tentei ignorar, visto que meu pai não estava feliz com a ideia de minha tia se casar tão rapidamente. Ele deve ter riscado o nome do noivo com raiva. Meus pais estavam se apressando para se arrumar, roupas jogadas pelo chão do quarto deles. Eu estava ocupada demais tentando reunir meus pensamentos enquanto eles se preparavam rapidamente.

A viagem inteira até a igreja foi um borrão, e entrar no estacionamento parecia uma eternidade. O corredor principal que levava ao jardim se estendia para sempre da minha perspectiva.

Finalmente, chegamos à porta do jardim. A grande porta envidraçada se abriu para uma fantasia floral adornada com fitas brancas e tapeçarias. O grande grupo de familiares que havia chegado conosco começou a se formar em uma única fila enquanto todos se dirigiam aos seus lugares.

Meus pais e eu fomos apontados para a primeira fila. Olhei ao redor, tentando ver se podia me distrair da intensa ansiedade que me dominava, apenas para notar pequenas gotas de vermelho nas laterais das fitas que estavam amarradas nos bancos.

"O que diabos é isso?" eu disse, arrepiado.

Meus olhos se encontraram com o noivo na frente. O noivo, em vez de ficar de pé com suas próprias pernas, estava sentado em uma cadeira. O chapéu-coco preto que ele usava cobria seus olhos.

As fitas manchadas serpenteavam seu caminho até a frente, ao redor dos postes do arco de flores, terminando aos pés do noivo. Eu percebi rapidamente que as fitas haviam se enrolado como videiras pelo lado da cadeira e estavam amarradas aos braços do noivo. Senti meu sangue gelar.

O casamento começou, minha bela tia fazendo seu caminho pelo corredor, a longa cauda de seu vestido arrastando atrás dela.

"Isso não está certo", murmurei para mim mesma.

Observei atentamente o vestido dela enquanto ela passava, sentando-se em frente ao noivo. Conforme ela passava, notei as mesmas manchas de carmesim que estavam nas fitas em sua longa cauda. Pequenos pedaços estavam rasgados, cobertos com renda colada.

O padre começou a falar. Suas palavras eram abafadas em minha mente. Prestei atenção ao noivo, esticando o braço até o lado do banco e puxando suavemente a fita que o adornava. Notei que os nós que o mantinham preso à cadeira estavam começando a se soltar enquanto eu puxava, cada puxão fazendo com que ele lentamente se inclinasse na minha direção.

Coloquei mais força em meus puxões, movendo o rosto dele lentamente em direção aos bancos. O chapéu começou a deslizar de sua cabeça, revelando uma pele de cor cinza por baixo. O próximo puxão revelou seu olho. Um vazio, cinza e coberto por uma fina membrana, com sangue seco sob a órbita, lembrando lágrimas. Pulei da cadeira.

Os olhares de todos se voltaram para mim, um silêncio gelado enchendo o jardim. Engasguei com as palavras, emitindo ruídos ininteligíveis pela minha garganta. Após um momento, senti a adrenalina tomar conta e as palavras explodiram da minha boca.

"O NOIVO ESTÁ MORTO!"

O silêncio se desfez, explodindo em gritos, o chão tremendo enquanto as pessoas aterrorizadas fugiam da cena. Eu estava sobrecarregado pelo caos, congelado em minha posição enquanto a área se esvaziava de vida.

Eventualmente, depois de alguns momentos de terror absoluto, reuni forças para me mover. Comecei a correr, abrindo caminho pelo meio dos corredores, apenas para ouvir o som de saltos altos atrás de mim. Virei, um rápido flash de prata saudou meu olhar, o carmesim tomando seu lugar.

Senti meus vasos sanguíneos se rompendo um a um. Meu olho esquerdo foi arrancado de sua órbita, a bola ocular crucificada na borda da lâmina. A bela noiva estava de pé sobre mim com um olhar odioso nos olhos, seu vestido de noiva virgem agora manchado com o meu sangue.

"Não vou deixar você estragar o meu final feliz."

Olho Brilhante

Tenho 19 anos. Sempre fui um pouco tímido e introvertido desde a infância. Este incidente aconteceu perto do exame final do 11º ano. Vou contar sobre minha experiência paranormal. Em 13 de maio de 2021, todos os membros da família, exceto eu, foram para a cerimônia de casamento do segundo filho do meu tio materno.

Não pude ir por causa do meu exame. Eu disse aos meus pais que queria ir, mas eles brigaram comigo e não me deixaram. Eles disseram que o exame estava acontecendo, então por que eu deveria ir com eles. Concordo com meu pai, senão ele ficaria bravo comigo. Meu exame estava marcado para as 11:00 da manhã às 13:00. Eles foram para a cerimônia de casamento por volta das 13:30. E disseram que voltariam tarde, então eu deveria cozinhar para mim ou ir à casa do meu tio para comer.

Meu tio é uma pessoa muito prestativa. Ele não foi porque estava com dor na perna. Ele sempre ajuda nossos pais quando precisam. No dia seguinte, eu tinha um exame de Contabilidade. Comecei a estudar de manhã e me senti cansado. Quando olhei para o relógio, eram 11:00 e fui para a cozinha para cozinhar. Enquanto cozinhava, meu pressentimento estava me dizendo que algo daria errado.

Pensei que fosse por causa da pressão do exame. Esqueci disso e continuei trabalhando. Levei cerca de uma hora para terminar meu trabalho, ou seja, comer, cozinhar e lavar a louça. Fui para o meu quarto e descansei. Enquanto descansava, um mau cheiro começou a aparecer. Pensei que fosse gás vazando do botijão. Mas não era. Depois de um tempo, parei de sentir o cheiro. Comecei a estudar. Eram cerca de 14:30, meu horário normal de almoço. E comecei a estudar de novo. De repente, meus olhos começaram a ficar dormentes e eu comecei a chorar.

Pensei que algo tinha entrado nos meus olhos, mas não havia nada. Lavei o rosto e continuei a estudar. Depois de um longo tempo, quando verifiquei o horário, eram cerca de 17:30. Então fui para a cozinha lavar o arroz. Enquanto lavava o arroz, ouvi alguém sussurrar meu nome duas vezes. O som dos sussurros era de uma pessoa adulta. Saí do quarto e olhei ao redor, mas não encontrei ninguém e continuei a lavar o arroz. Mas ouvi alguém sussurrar meu nome em tom zangado.

Novamente olhei ao redor e não vi ninguém, saí e olhei, mas não encontrei ninguém. Pensei que era minha imaginação e comecei a cortar os legumes. Preparei tudo para comer. Agora eram cerca de 18:00 ou 18:20. Então saí para relaxar um pouco (assisti a vídeos no YouTube e fui dar uma volta). Depois de um longo tempo, voltei para o meu quarto e eram cerca de 19:00 ou 19:30.

Enquanto lavava os pés e as mãos, achei que alguém tinha acabado de tocar nas minhas costas, mas não havia ninguém. Quando fui para o meu quarto, não havia ninguém. Comecei a ficar um pouco assustado. Então comi e lavei os pratos que tinha usado. Fui trancar o portão principal e as portas. Voltei para o meu quarto eram cerca de 19:50. Comecei a assistir a alguns vídeos no YouTube e filmes. Depois de um tempo, percebi que eram 21:50, então comecei a estudar das 21:50 às 22:30.

Em seguida, meu amigo me mandou uma mensagem perguntando "quanto você estudou" e eu respondi "não muito". Depois de mandar mensagens e falar com os amigos, arrumei minha cama e coloquei o livro de contabilidade e os cadernos no lugar certo, com música tocando ao fundo, e fui dormir. Depois de alguns minutos, alguém bateu na minha porta porque tenho o hábito de dormir com a porta do quarto fechada.

Quando abri a porta, não tinha ninguém. Pensei que fosse minha imaginação ou o estresse do exame, mas aconteceu duas vezes e sempre que olhei, não havia ninguém. E então comecei a entrar em pânico. Quando fechei a porta com força e sai do meu quarto para verificar em todos os lugares, mas não havia ninguém. Então, ao voltar, senti que alguém estava me seguindo e, quando olhei para trás, não havia ninguém. Em qualquer lugar que eu ficasse, sentia que alguém estava atrás de mim, mas sempre que eu olhava, não havia ninguém. Então voltei para o meu quarto e fechei a porta. Sentei na cama e comecei a pensar no que estava acontecendo e de repente vi uma entidade escura (uma entidade em forma de pessoa) no canto do quarto. Quando me aproximei para ver o que era, coisas estranhas começaram a acontecer, como batimentos cardíacos acelerados, suor, e ao mesmo tempo eu pensava que poderia ser minha imaginação.

Aquela entidade escura se virou e me jogou para o canto do outro lado com toda a força. O rosto daquela entidade escura era totalmente negro. A entidade escura se aproximou de mim e começou a me sufocar. E de repente acordei às 23:30 com respiração pesada e suando. Bebi água que estava na mesa de estudos e comecei a me acalmar, dizendo a mim mesmo que era apenas um pesadelo. Depois de alguns minutos, ouvi o som das batidas e comecei a pensar se era minha imaginação ou realidade. O som das batidas ficava mais alto e mais alto. Então comecei a ouvir um som estranho, que já tinha ouvido na sala da cozinha antes. Decidi correr para a casa do meu tio. Contei tudo a ele sobre o que havia acontecido comigo. Meu tio me deu um copo de água e me acalmou. Ele me disse que, para hoje, eu deveria dormir em sua casa porque sua família não estava voltando hoje, mas sim amanhã, e seu pai acabou de ligar para mim antes de você chegar.

Na manhã seguinte, voltei para minha casa e contei tudo sobre a experiência da noite anterior. Comecei a ouvir coisas estranhas diariamente. Um dia, contei aos meus pais sobre ouvir coisas estranhas. Então minha mãe chamou um sacerdote e realizou uma cerimônia religiosa. Depois disso, comecei a me sentir melhor.

A Sombra e a Árvore

O dia começou bem. A escola estava tranquila. Os professores levantaram dúvidas, tanto na forma como ensinavam quanto em como agiam. Alguns eram rígidos, o que me fazia pensar que suas casas eram provavelmente igualmente rigorosas. Alguns professores eram descontraídos, o que sugeria que suas casas eram menos rígidas. Durante o almoço, eu tinha a liberdade de ler livros como "Capitão Cuecas", "Uma Caminhada nas Sombras", "It", "1984", "Percy Jackson", "A Torre Negra 1: O Pistoleiro" e coisas do tipo. Estava me sentindo sonolento e acabei adormecendo. Sonhei com uma figura sombria à distância do vazio. Ela era longa, alta e estava comendo algo de carne. Carne de um animal? Não saberia dizer.

Fiquei olhando para ela, Deus sabe por quanto tempo. Então, de repente, a coisa maldita correu na minha direção. Tão rápido quanto um carro esportivo em velocidade máxima, chegou ao meu rosto. Acordei sentindo minha temperatura corporal subir e o suor começou a se formar na minha pele com um cheiro desagradável. Não que eu não tomasse banho, eu tomava bastante, mas o cheiro ainda persistia. Faltava um minuto para a aula de matemática, então me apressei para lá.

Mais tarde naquele dia, fui ao lixão com meu pai para descartar papelão e vidro. Ele sempre me dizia: "Você não pode reciclar plástico porque nem todo ele pode ser reutilizado e será enviado para aterros sanitários e oceanos, onde os animais marinhos acabarão comendo ou ficando presos neles, e nós acabamos comendo esses animais", ele dizia. E eu acreditava nele.

Ele e eu fomos jantar no Subway e comemos pão italiano com peru, queijo, bacon e presunto, acompanhados de um pacote de cookies, Dr. Peppers e, às vezes, uma Monster se eu tivesse boas notas. E então fui dormir.

Acordei com uma figura sombria no meu quarto, brincando com cartas. A figura sombria parecia estranha, não apenas porque era uma sombra, mas porque a sombra não estava na parede. Elas estavam no mesmo campo de jogo das pessoas deste reino. Meu quarto estava cheio de brinquedos, de pistolas Nerf a casas de bonecas da Barbie cheias de soldadinhos e bonecos Ken fazendo kung fu. O chão era de carpete e estava manchado de suco de maçã em algumas áreas e algumas manchas estranhas de líquido marrom aqui e ali.

A sombra tinha cavidades oculares sem olhos, ou parecia que não tinha olhos. E então vi o branco dos olhos olhando diretamente para mim. Não me abrace, estou com medo. De repente, fui jogado no vazio, onde senti meu cérebro se inverter, meus olhos virando do avesso. Meu estômago se inverteu, sentindo o ácido fluir para fora de mim. Cada osso, cada célula, cada órgão foi invertido, tudo ao contrário. Fui jogado de volta para o meu quarto. E quase morri assim que voltei lá.

E então algo estranho aconteceu. Comecei a me regenerar? Meus ossos, carne e pele surgiram novos, mas então percebi que fiz um novo corpo e o antigo estava no carpete. Eu o reposicionei. Eu senti algo novo, eu podia ir para o vazio e assim o fiz. Só para ver um deus tipo Lovecraft me olhando, sem saber o que fazer porque eles já haviam visto algo assim antes. Eles me atacaram.

Aconteceu algo ainda mais estranho. Eu os atingi com relâmpagos sem pensar nisso. Eles recuaram 20 metros para o vazio. Eu podia ver seus órgãos, então fui atrás deles. Eles gritaram quando arranquei o coração e o inverti. Matei-os. Voltei para o meu quarto do vazio e fui dormir.

Na manhã seguinte, saí para tocar na grama e ouvir, então ouvi, uma voz de além do vazio. Uma voz sombria. Um ser que controla tudo, a Árvore da Criação. Eles são malignos; eles são o Destino.