A Estrela Verde

Orion. Casseopeia. O Arado. Não reconheci muitas das constelações no céu noturno do Hemisfério Norte, mas não estava lá para olhar as estrelas. Este era o auge da chuva de meteoros Perseidas, e eu havia dirigido cerca de sessenta milhas para o interior para escapar da poluição luminosa implacável das Midlands. Sentado numa cadeira dobrável barata, com uma manta sobre mim, vestido para o outono inglês, uma garrafa térmica de chá e uma garrafa de Smirnoff ao meu lado, finalmente relaxei e olhei para o céu.

O primeiro meteoro que avistei estava no limite da minha visão periférica, tanto que duvidei se tinha visto alguma coisa. Lentamente, à medida que o céu escurecia mais e meus olhos se ajustavam, mais breves raios de luz pontuavam a noite. Tomei meus drinques e observei, a majestade do cosmos me embalando em semi-consciência. Ou talvez fosse a vodka.

Acordei de repente, rígido e entorpecido. Meu relógio marcava 3h17. Felizmente, era novembro e não janeiro, quando mesmo na Inglaterra há chance de congelar até a morte numa noite fria. Guardei minhas coisas e, antes de voltar para o calor do carro nas proximidades, fiquei parado por um momento, os olhos novamente no firmamento. Um ponto de luz se destacou entre os outros, e percebi que não havia notado isso antes. Enquanto eu olhava, ele brilhou brevemente com uma tonalidade esverdeada e pareceu se expandir. Embora isso me parecesse um pouco estranho, era tarde e eu estava cansado. O carro era uma visão bem-vinda. Enroscando-me num saco de dormir, dormi.

A semana seguinte foi apenas trabalho ininterrupto, chato, insatisfatório, mas fácil. Eu havia esquecido a luz estranha no céu, até o próximo sábado, quando decidi que uma caminhada noturna seria divertida. Eu não fazia isso desde a adolescência, mas num momento de aventura espirituosa que tem sido raro desde meu divórcio, empacotei alguns suprimentos e equipamentos e parti novamente.

Vou encurtar a história para você agora, já que me estendi um pouco até agora. Vi a luz novamente, com sua aura verde agora inconfundível. Estava crescendo enquanto eu observava. Olhei alguns aplicativos de astronomia no meu telefone, mas nada sugeriu que deveria haver um objeto onde eu podia ver claramente um. Os canais de notícias não relataram nada. Nem mesmo os sites loucos de OVNIs que encontrei mencionavam a luz verde.

Fiquei obcecado, admito. Falei com amigos, familiares, colegas, e nenhum deles tinha visto essa... coisa. No entanto, todo fim de semana, quando subia para as colinas, lá estava ela, agora clara como a lua e metade do tamanho. Fui ao meu médico, temendo estar alucinando, e ela me deu alguns comprimidos, não me lembro do que eram. Eles não ajudaram, no entanto. Liguei para a polícia uma noite da minha posição na cadeira dobrável às 2 da manhã, insistindo para que fizessem algo, mas não estavam interessados. Provavelmente achavam que eu era um excêntrico ou um buscador de atenção.

Minha família mora no exterior, então eles não foram úteis. Minha irmã parecia preocupada, mas só isso. Os amigos estavam ocupados com suas próprias vidas na maior parte do tempo, mas eventualmente convenci John a vir comigo em um fim de semana de maio. A escuridão chegava mais tarde então, e passamos a noite jogando cartas, bebendo, relembrando os velhos tempos quando éramos mais jovens. Nessa época, eu já tinha o conjunto completo de acampamento, e estava ótimo. Exceto por aquela maldita luz.

John disse que não a viu. Ele insistiu que não havia nada lá, repetindo isso várias vezes, com uma expressão preocupada que se usaria para uma criança que insiste que seu amigo imaginário é real. Olhei para cima. Essa coisa agora era maior que a lua, ainda verde, agora o objeto celestial mais brilhante, exceto pelo próprio sol. John não me ouviria. Pela primeira vez, me perguntei se eu era realmente o louco.

Vasculhei a internet em busca de qualquer sinal daquilo que eu começara a chamar, em minha própria mente, de Estrela Verde. Não era uma estrela, é claro, eu sabia disso, mas não conseguia pensar em um nome melhor que não fosse religioso ou fantasioso. Demônio Verde era uma possibilidade, no entanto, porque assombrava meus pensamentos por meses a fio. Entrei em contato com organizações astronômicas ao redor do mundo sem resposta ou com uma resposta negativa. Ninguém mais, não importa o quão poderoso fosse o telescópio deles, parecia ser capaz de ver a luz que agora era claramente um corpo esférico. Todos os dias eu olhava para cima, e mesmo à luz do dia, essa monstruosidade estava lá, pairando sobre a terra, sempre presente e aterrorizante. Obviamente, eu larguei meu emprego. Procurei drogas de todos os tipos, esperando desesperadamente bloquear a visão que mais ninguém podia ver. Passaram mais alguns meses, e não tenho uma lembrança real disso.

O que me traz até hoje. Estou no meio de uma cidade, com pessoas comuns indo sobre seus negócios ao meu redor. No entanto, acima de mim, a Estrela Verde está perto. Tão perto. Parece um planeta ou uma lua - não uma estrela, mas ainda brilha com sua cor estranha como nada mais que já vi ou li. E acredite em mim, li muito. Não sou cientista, mas, pelas minhas observações, ela vai nos atingir em breve. Muito em breve.

Arrepios

Eu sinto arrepios ocasionais da minha infância. Parece que, por um breve segundo, sou atingido por uma febre e meu corpo luta para me elevar de uma queda repentina na minha temperatura corporal. De acordo com o Google, no entanto, é uma atividade natural do nosso corpo. Embora, talvez seja apenas eu que depois achei isso anormal.

Completamente não relacionado, mas eu assisti horror suficiente, e as entidades macabras que vejo na tela não me assustam mais, já que estou ciente dos clichês. A única hora em que eles podem me assustar até a morte é nos meus sonhos. Sério, eu me lembro de acordar assustado com algum demônio em um dos meus pesadelos de infância.

No entanto, tenho muito mais medo de luzes estranhas. Basicamente, pontos menores de luz. Um bom exemplo seria a luz escapando da nossa sala de estar através das pequenas claraboias em forma de diamante nas nossas paredes. Digamos que as histórias assustadoras sobre OVNIs ou aquela filmagem de Nocchiyagama sobre um estranho disco flutuante capturado na câmera desencadearam esse medo.

Voltando aos arrepios. Até onde eu sabia, costumava tê-los de vez em quando, quero dizer, uma vez por mês, para ser preciso. Mas cerca de um mês atrás, eles ficaram estranhamente frequentes ao ponto de eu sentir calafrios a cada quinzena. E eu comecei a perceber que isso só acontece à noite. Não é estranho?

Tenho uma fascinação por coisas eletrônicas e elétricas. Equipamentos de áudio despertam meu interesse. A primeira (e única) tarefa que tive com eletrônica analógica foi fazer um amplificador de áudio simples, e fui o único a fazer um amplificador estéreo em vez de um mono mais barato com 2 dos 10 chips LM386. Foi tranquilo até termos que gravar o circuito em placas de cobre, com cloreto férrico, e finalizá-lo com um retificador de ponte, para que pudéssemos usá-lo na rede elétrica, ou seja, em nossa rede de fornecimento de 230 V e 50 Hz CA.

Levando em consideração o risco de choques elétricos. Felizmente, isso não me deu nenhum, já que eu estava excessivamente cuidadoso com as memórias de levar choques de tomadas de energia defeituosas, ou, em nossas palavras, "tomadas de energia". Esses choques não eram "inofensivos" como os calafrios que eu estava passando. Parece que eu estava levando uma surra com uma vara de um professor zangado combinada com um tremor demoníaco em torno do meu coração.

Os arrepios que vou falar aqui começaram a tomar um rumo meio assim. E cara, eu poderia ser tão descritivo na diferenciação dos diferentes tipos de arrepios que eu experimentava diariamente. Tive um arrepio "normal" enquanto ouvia notícias sobre inundações imensas na Flórida, apesar de não ter ninguém relacionado lá para me preocupar, já que estava aqui em Colombo (peço desculpas se isso foi rude de alguma forma). E minha mãe perguntou: "Você está bem?", e eu respondi encolhendo os ombros como se fosse algo normal, para não atrapalhar minha irmã estudando freneticamente em seu quarto para seu próximo exame de A/L.

E esse foi o pior erro que cometi.

Normalmente, eu durmo virado para a parede vazia ao lado da minha cama em vez de para a janela. Porque minha mente perturbada é muito boa em criar algum tipo de espetáculo de luz sobrenatural do nada. Perguntei a muitas pessoas se já viram algo assim. Com base no que disseram em resposta, construí alguma confiança fraca em "Não há nada lá fora". Apesar disso, lembro-me de muitas ocasiões em que murmurei algum absurdo aleatório no escuro para escapar de um medo que surgia do nada, mas só na minha mente.

Novamente, meu corpo tremeu. Exceto que ouvi um zumbido de algum tipo. Antes, eu achava que era um produto da minha imaginação, baseado no anjo caído do Arquivo X. Mas meus ouvidos pulsaram. A qualidade do meu sono é terrivelmente baixa, e eu experimento falsos "tomos de queda" no meu sono que me acordam, mas isso é outra história. No entanto, o relógio marcava 11:24 na madrugada. Aquele arrepio se manteve, como se meu corpo tivesse sido atingido por uma onda de calor de apenas cinco segundos, e lembro-me de minha cama de madeira crepitando como nunca antes, como se alguém estivesse pulando nela. 

Só que eu só me lembro de estar engasgando. Milagrosamente, vi algum tom azul através daquela janela maldita que ignorei à noite. Inferno, eu era tão nerd a ponto de convencer a mim mesmo pensando "não, talvez os receptores de azul nos meus olhos estejam se refrescando, já que uso esses óculos "corte azul". Um calafrio é um ato de refrescar meu corpo, supere isso. Blá blá blá..." Mas isso pode explicar a transição tipo assobio para o preto total do que vejo à noite?

No dia seguinte, confuso, perguntei a minha mãe, meu pai e até minha irmã se ouviram algum som, luz ou, eventualmente, se tiveram um arrepio súbito naquela noite. Bem, adivinhe, eles estavam dormindo. E não tinham ideia do que eu estava falando. No entanto, tendo alguma ideia de que eu experimentava frequentemente choques repentinos, ela me pediu para ir ver o médico. Mas, eu até deixei isso de lado, vendo como estávamos "em rota" com pouco dinheiro para gastar, tendo pago mais uma parcela de uma taxa universitária alta.

Consegui fazer minha medicação sozinho. Comecei a colocar um pano umedecido com colônia na testa quando dormia, fiquei excessivamente curioso em relação à minha postura, passei a beber água filtrada ou quente. Evitei alimentos frios e queimei minha língua novamente. Mas os arrepios nunca desapareceram.

Eu tinha o hábito de ler. Ultimamente, o YouTube se tornou minha principal fonte de entretenimento, e eu mudei para assistir ou ouvir documentários. TechTrack, Raamuwa (Randika), Vsauce e Veritasium eram meus favoritos de todos os tempos. Em um dos vídeos de Randika, ouvi sobre experiências de quase morte em que experimentar uma desaceleração dramática no tempo era bastante comum quando o acidente trágico estava acontecendo.

O último dia foi exaustivo, e já era tarde quando cheguei em casa depois de limpar nosso estande na exposição anual realizada em nosso campus. No entanto, tive uma grande satisfação ao receber bons comentários daqueles que viram nosso projeto. De qualquer forma, sem mais forças para fazer qualquer coisa, caí na cama com pressa quando o relógio estava prestes a marcar 11:28.

Aquele maldito arrepio voltou. Talvez seja só eu que tenha sentido uma desaceleração do tempo falsa. A dor estava crescendo de dentro para trás do meu corpo inteiro. E desta vez era óbvio que eu estava flutuando. No lugar daquele tom azul que eu tinha visto uma vez através daquela janela, havia um semicírculo pálido violentamente brilhante. Algumas frames depois, ouvi um vidro quebrando como se uma bomba o tivesse explodido em pedaços. O zumbido nos meus ouvidos ficou mais alto, como um amplificador aumentado ao máximo. Através do semicírculo crescendo, vi alguém ou algo olhando para mim. Minha parte de trás estava deitada contra um tecido de ferro frio, e dentro da minha cabeça...

Eu senti algo afiadamente penetrante descendo para dentro do meu cérebro.

Todos me odeiam

Quando era mais jovem, eu costumava lutar contra a ansiedade. Tinha muito medo de falar com as pessoas, pessoalmente ou por telefone. Até mesmo mensagens de texto eram difíceis. Tinha medo da rejeição, medo de que as pessoas não quisessem falar comigo, zombassem de mim, pensassem que eu era estúpido. Mas depois de me formar no ensino médio, comecei a trabalhar em mim mesmo, fiz terapia, ganhei confiança e me tornei mais sociável. Agora tudo isso foi em vão, e meu pior pesadelo se tornou realidade.

Tudo aconteceu na última sexta-feira à noite. Eu trabalhei até tarde e estava muito estressado. Tinha um projeto para terminar antes do fim de semana, para apresentar aos investidores na segunda-feira de manhã. Meu chefe tinha gritado comigo o dia inteiro na sexta-feira. Meus amigos me convidaram para jogar boliche. Eu não pude ir por causa do maldito projeto. Eu estava extremamente furioso, então decidi ir para casa a pé, esperando que a caminhada clareasse minha mente. Não clareou.

Uma mulher sem-teto estava dormindo em um canto da rua. Eu costumava não ter nenhum respeito por pessoas sem-teto. Até que me tornei uma. Spoiler, eu acho. Era um beco solitário. Eu era o único passando por ali. O beco estava tão silencioso que meus passos a acordaram. E ela estava bêbada.

"Por favor, senhor, estou sem bebida."

A audácia dessa mulher. Não só estava pedindo, mas pedia dinheiro para bebida! Comecei a xingá-la.

"Você pedaço de porcaria sem valor! Volte a dormir! Você nem merece viver. Escória da Terra."

Ela continuou pedindo dinheiro, levantou-se e veio na minha direção. Eu parei e fiz a careta mais desdenhosa que consegui contorcer meu rosto. Ela se aproximou de mim e quis agarrar meu braço. Eu estava tão irritado com isso que a soquei bem entre os olhos. Ela caiu. Ouvi ela bater a cabeça no chão. Ela desmaiou. Eu simplesmente continuei meu caminho. Quando cheguei ao final da rua, ouvi a velha murchar algo. Ela acordou. Pelo menos eu não a matei. Ela falava arrastado, mas pude entender "Deus" e "maldições". Eu não me importava.

Ao chegar em casa, meu vizinho estava estacionando o carro na garagem. Acenei para ele. Nada. Como se ele não me visse. Ele saiu do carro.

"Hey, John! Noite agradável, não é?"

John me olhou com tanto desdém e nojo, que eu não imaginava que um rosto humano fosse capaz de mostrar. Ele não disse uma palavra.

Ah, Deus. Ele deve ter me visto com a mulher sem-teto.

Comecei a sentir meus músculos tensos e meu coração batendo mais rápido. Fiquei surpreso com esse sentimento, uma sensação muito familiar, mas que pensei ter superado há muito tempo.

Cheguei à minha própria porta, tirei as chaves e destranquei a porta. Estava trancada por dentro com o trinco. Eu bati. Nada. Bati novamente, mais alto. Ainda nada. Uma terceira vez. Minha esposa veio até a porta. Eu não conseguia vê-la, ela tentou o melhor para se esconder. Eu só podia ouvir a voz dela. Ela parecia assustada e cheia de ódio.

"O que você quer?"

"Sou eu, querida, abre a porta."

Eu estava irritado e com medo.

"Não, nunca!"

"O quê? Por favor, querida, me deixe entrar."

"Vá embora e nunca nos incomode novamente!"

Ela bateu a porta. Eu bati de novo e de novo por alguns minutos. Comecei a entrar em pânico. Meus golpes se transformaram em socos e chutes na porta. Então um carro de polícia parou na minha entrada. Ela deve ter chamado a polícia. Dois policiais saíram e, sem dizer uma palavra, começaram a me bater com seus cacetetes. Enquanto eu estava lá sangrando em minhas próprias escadas, tive meu primeiro ataque de pânico adequado em anos. Meu peito doía, como se eu estivesse tendo um ataque cardíaco, eu estava hiperventilando, me sentia tonto e finalmente desmaiei.

Depois de recuperar minha força e reunir coragem, decidi ligar para meu melhor amigo, Paul. Ele não atendeu. Ele deve ter chegado em casa agora do boliche. Tentei todos os meus outros amigos várias vezes. Nenhum deles atendeu. Pânico novamente. Pensei que ia morrer. Infelizmente, não morri. Neste ponto, eu acolho a doce libertação da morte.

Decidi ir para a casa de Cole. Ele mora mais perto de mim. Bati na porta. Meu coração batia agora como os tambores de uma banda de death metal. Conscientemente, diminuí minha respiração para evitar outra hiperventilação. Parecia uma eternidade antes da porta se abrir. Quando finalmente e violentamente abriu, Cole saiu e me deu um soco no nariz. Então ele voltou e bateu a porta sem dizer uma única palavra.

John, depois minha esposa e agora Cole. Eles não poderiam ter testemunhado como eu tratei a mulher sem-teto. A menos que John tenha ligado para minha esposa e minha esposa tenha ligado para Cole, então Cole provavelmente ligou para os outros. Mas por que John ligaria para minha esposa? Como ele tem o número dela? A menos que estejam dormindo juntos. E Cole? Ele deve estar dormindo com minha esposa também. Senão, ela não teria ligado para ele. Ela nem gosta dele. Ou finge não gostar, para que eu não suspeite. Agora comecei a me preocupar não apenas com minha situação, mas também com toda a infidelidade que provavelmente está acontecendo há muito tempo e eu estou completamente cego para isso.

Decidi pegar um quarto de hotel. Eles chamaram a segurança e me expulsaram. Nem mesmo motéis baratos e sujos que todos evitam, exceto caipiras que têm um caso, me deixaram entrar. Eu teria que dormir no parque. Eu deitei em um banco, quando percebi algo brilhando nas moitas. Depois, os latidos. Uma matilha de cães vadios. Eles me perseguiram pelo parque. Consegui perdê-los no rio. Lá, eu me instalei debaixo de uma ponte. Desmaiei de exaustão. Naquela noite, tive um episódio de paralisia do sono. Não foi a primeira vez, tive várias vezes, mas meu demônio da paralisia do sono sempre foi silencioso. Desta vez, ele não parava de me xingar e menosprezar. Dizia, na voz mais profunda e assustadora que eu já ouvira, o quão inútil e patético eu era, como eu não merecia viver, e assim por diante.

Domingo fui à igreja. Eles me expulsaram. Segunda-feira fui trabalhar. Eles disseram que não sabiam quem eu era e que eu nunca trabalhei lá. A segurança me escoltou para fora. Como diabos minha esposa chegou até eles, eu não sei. Meu demônio da paralisia do sono me faz visitas regulares, agora até durante o dia, quando não estive dormindo.

Agora estou aqui embaixo da minha ponte escrevendo estas palavras. Parece tão, tão difícil apertar "enviar". Eu sei que todos vocês vão odiar este post. Meu coração está batendo rápido, minha mente está acelerada. Estou debatendo comigo mesmo se devo postar ou não. Mas isso é o Reddit, qual é o pior que pode acontecer?

Canal 12

Não sou uma pessoa muito agitada. Gosto de ficar deitado sob o conforto de um cobertor macio. Quando estou deitado, assistir um pouco de TV me ajuda a relaxar, mas agora não sei se consigo mais. Ontem estava assistindo TV e mudando os canais. Encontrei um canal chamado "Canal 12". O nome ainda me arrepia e me faz estremecer. Parecia um noticiário comum, nada diferente do Fox News ou CNN, mas como eu poderia estar tão errado.

Enquanto assistia, o programa engasgava de vez em quando. Não dei importância porque minha TV era ruim e minha conexão com a internet antiga. Então continuei assistindo, mantendo-o como ruído de fundo para escrever. Quando prestei um pouco mais de atenção, soava estranho. Estava dizendo coisas como "A Hungria terá uma máxima de 2.857 amanhã". "2.857!?" murmurei alarmado. "Isso é estranho", pensei, "talvez eu tenha ouvido errado ou algo assim". Sou escritor, então estava focado em escrever um artigo em vez de olhar para a tela. Quando desviei os olhos da história em que estava tão envolvido, vi que as pequenas falhas que eu tinha visto antes se transformaram em grandes saltos, fazendo com que o noticiário parecesse um slideshow. Em alguns momentos, ficou tão ruim que as cores da TV se inverteriam. Foi quando comecei a prestar mais atenção no noticiário.

Mandei uma mensagem para meu amigo Frank quando vi que estava ficando estranho.

"Oi você está acordado?"

"Sim, o q você precisa..."

"Você pode vir agora, preciso da sua ajuda"

"Ok, eu não tenho nada melhor pra fazer lol"

Quando ele chegou, as falhas já estavam piores do que quando mandei a mensagem, agora o áudio também estava falhando, cortando de vez em quando. Às vezes, parecia que eu podia sentir gritos de medo e dor se arrastando pela TV. Meu amigo olhou para a TV. "Nossa, isso está estranho", ele disse. Falamos sobre isso por um tempo até que pensei ter ouvido a TV dizer algo. "Ajuda." parecia uma menina pequena, diria que tinha uns 7 ou 8 anos, mas era mais alto que toda a conversa. Ambos ouvimos e ficamos olhando a TV curiosamente. "Não tente lutar contra isso." disse a TV, agora com uma voz escura, profunda e assustadora. Naquele momento, percebi que não conseguia me mexer. Seja lá o que aquela voz tinha dito ou feito, eu estava preso em transe, olhando para a tela. "Não se preocupe", disse a voz. "Apenas deixe ir."

De repente, comecei a descer. Olhei para cima e vi meu corpo ficando mole. Esse canal aleatório simplesmente me tirou do plano mortal. Vi a casa genérica, mas agradável, em que morava se afastar no vazio escuro e um vermelho profundo e aterrorizante brilhar por baixo. Tentei impedir, agarrando-me às paredes rochosas enquanto descia e gritando por ajuda. Foi isso que eram esses gritos. A mesma voz de antes ecoou na minha cabeça. "Apenas deixe ir." Vi com desespero outra alma se intrometer em meu corpo frio e morto. Acredito que tenha sido a voz que o roubou.

E agora eu estou aqui, preso no inferno, esperando que alguém receba esta mensagem. Este é um apelo por ajuda. Não sei o que você pode ou vai fazer, mas eu preciso de algo. Me tornei vítima do Canal 12.