Escalões da Desolação

"Escalões da Desolação é uma história arrepiante do confronto de um homem com um espírito vingativo preso dentro de um único quarto - um quarto que se tornou um portal para os cantos mais sombrios da psique humana, um lugar onde o véu entre os vivos e os mortos era fino o suficiente para permitir que pesadelos vagassem livres.

No coração de uma mansão em ruínas estava um único quarto, isolado do resto do mundo. Poucos ousavam falar sobre isso, e aqueles que o faziam sussurravam histórias da história malevolente do quarto. As lendas falavam de um homem que havia entrado, nunca mais retornando, deixando para trás uma malevolência persistente que gelava o ar dentro dele.

James, um cético com uma curiosidade insaciável, chegou à mansão, atraído pelas histórias que cercavam o quarto proibido. Armado com ceticismo e uma câmera, ele tinha a intenção de desmentir as alegações sobrenaturais. A cada passo mais perto do quarto, um arrepio percorria sua espinha, um aviso silencioso de seu subconsciente.

Quando James empurrou a porta rangente, o quarto o recebeu com um cheiro doentio de decadência. Uma única cadeira encarava um espelho rachado, sua superfície manchada pelo tempo e segredos. O ar pairava pesado com um sentimento de antecipação, como se o quarto mesmo tivesse estado esperando.

Ignorando a apreensão que roía seus pensamentos, James montou sua câmera, determinado a capturar qualquer sinal do sobrenatural. Horas se passaram, e sombras dançaram nas paredes, formando formas grotescas que pareciam encará-lo. Frustração se misturou com desconforto quando James revisou as filmagens - nada de incomum, apenas lampejos de luz e sons distorcidos.

Quando a noite caiu, James decidiu passar a noite no quarto, convencido de que poderia provar sua inofensividade. O sono veio fitfulmente, assombrado por visões de rostos distorcidos e risos ecoantes. Uma presença espectral parecia envolvê-lo, enchendo o quarto com uma malevolência palpável.

Nas primeiras horas da manhã, James acordou com um sussurro arrepiante em seu ouvido, palavras que pareciam rastejar sob sua pele. A reflexão do espelho havia mudado, revelando uma figura sombria atrás dele. O pânico o dominou quando a cadeira arranhou o chão, aproximando-se dele por vontade própria.

James recuou, batendo na parede, seu coração batendo como um tambor. O quarto parecia pulsar com uma energia sinistra, cada batida do coração ecoando pelas paredes. A desesperação impulsionou seus movimentos enquanto ele tateava a maçaneta da porta, mas ela permaneceu obstinadamente trancada.

Em um esforço desesperado, James gritou: "O que você quer? Por que está fazendo isso?"

O silêncio pairou pesado no quarto, apenas para ser quebrado por um sussurro gutural que arrepiou sua espinha.

SUSPIRO FANTASMAGÓRICO (repetindo) Você... você...

À medida que o quarto parecia se fechar sobre ele, James sentiu uma mão fria roçar sua bochecha. Virou a cabeça em direção ao espelho, sua própria reflexão olhando de volta para ele, mas seus olhos brilhavam com uma intensidade de outro mundo. O pânico o dominou quando ele percebeu a verdade: o homem que tinha desaparecido no quarto agora fazia parte de sua tapeçaria distorcida, ligado à malevolência e ao desespero.

Com uma nova determinação, James ergueu sua câmera, capturando a figura etérea no espelho. Ele tirou foto após foto, cada flash levando o espírito a uma fúria frenética. O quarto tremeu, suas paredes exsudando uma escuridão líquida que parecia consumir tudo em seu caminho.

No momento em que parecia que James seria perdido para a aderência insidiosa do quarto, um estrondo ensurdecedor ecoou pela mansão. A porta do quarto se abriu, revelando um grupo de investigadores paranormais que ouviram seus gritos de socorro. Sua presença combinada parecia enfraquecer o domínio do quarto, e o aperto do espírito afrouxou.

A aparição soltou um grito final, sua forma distorcendo antes de desaparecer no espelho. O quarto tremeu uma última vez antes de cair em um silêncio estranho. James saiu cambaleando, ofegante, sua câmera cheia de imagens arrepiantes da entidade malevolente.

Alguém mais viu o homem de chapéu?

Depois de me formar na faculdade, trabalhei como professor substituto. Estava tentando obter experiência para conseguir um emprego em uma das melhores escolas. Ser substituto pode ser incrivelmente estressante, especialmente como novo professor. Aceitar trabalhos como substituto é como jogar roleta, você nunca sabe exatamente como será uma escola ou uma turma. Alguns professores são ótimos, deixam ótimos planos para substitutos e têm boas turmas. Outros professores não se importam e deixam você com turmas completamente descontroladas. Como eu estava apenas tentando abrir portas, não conhecia ninguém. Isso significava que eu normalmente acabava com as piores turmas.

A primeira vez que vi o homem de chapéu estava em uma daquelas turmas descontroladas. Era uma turma de segundo ano, e o professor não tinha deixado absolutamente nada para fazermos. Sem folhas, sem anotações, nada. Eu nem tinha uma lista com os nomes das crianças. Quando eles entraram naquela manhã, o caos se instalou. Estavam correndo, gritando, não sentando em seus lugares designados. Um deles realmente ficou em cima de sua cadeira e gritou: 'Sim! Dia sem professor!'

Consegui encontrar algum papel e lápis de cor. Em uma certa idade, colorir distrai até mesmo as crianças mais difíceis. Por um tempo, as crianças ficaram contentes em sentar em suas mesas e colorir enquanto eu me organizava e aprendia alguns de seus nomes. Logo descobri que havia cometido um erro crítico. Uma fila se formou rapidamente na frente da minha mesa. Todas as crianças queriam mostrar seus desenhos ao Sr. S.

Sorri e elogiei cada um. Eram mais ou menos os mesmos, bonequinhos desenhados de forma grosseira que representavam uma mãe, um pai ou um animal de estimação. Se isso os mantivesse quietos e ocupados, eu estava bem em olhar para desenhos ruins. Então, Jack se aproximou da minha mesa.

Jack era um dos mais quietos, o que eu apreciava. Mas havia algo nele que me chamou a atenção. A escola em que eu estava era boa. Algumas crianças usavam roupas melhores do que eu, mas Jack não estava vestido como os outros, ele não estava usando sapatos bons e seu cabelo parecia não ser lavado há vários dias. Ele ficou ali na frente da minha mesa, sorrindo e segurando algo atrás das costas.

"Não acho que seja muito bom, mas quero mostrar a você."

"Aposto que é ótimo!"

Jack ficou ali por um momento, com uma expressão como se estivesse pensando. Finalmente, ele tirou o papel de trás das costas e o colocou na minha mesa.

Era um desenho estranho, surpreendentemente bem feito para um aluno do segundo ano. Duas pessoas estavam de mãos dadas. Uma delas era mais baixa e estava sorrindo, o que eu supus ser Jack. A outra figura era um pouco mais alta, com mãos brancas e parecia estar usando um chapéu alto. O rosto foi o que me incomodou. Parecia que Jack tinha pego todos os tipos de lápis de cor e rabiscado onde deveria estar o rosto da pessoa. Quanto mais eu olhava para o rosto, mais sentia uma estranha sensação de perigo.

"O que é isso?"

"Você... Você não gosta, né?"

"Oh, não! É um desenho legal. Só estou... Confuso, só isso. Quem é suposto ser a pessoa do desenho?"

"Bem, este sou eu. E este é o homem do chapéu. Ele é meu amigo."

"Como um amigo imaginário?"

"Não, um amigo real." Sem explicar mais nada, Jack voltou correndo para sua carteira e começou outro desenho. Ele deixou o desenho na minha frente. Enquanto eu olhava para ele, aquela sensação estranha voltou, como se estivesse no topo de uma montanha-russa prestes a despencar.

Se você não tem filhos ou não trabalha com crianças, provavelmente não percebe o quanto as crianças podem ser estranhas. As crianças desenham coisas estranhas o tempo todo. Minha tia e meu tio receberam uma ligação de uma professora muito preocupada sobre minha prima. Ela estava desenhando um monstro em seu armário com sangue escorrendo da boca. Minha prima também insistiu que o monstro era muito real e contou isso aos colegas de classe. Acabou sendo um grande bicho de pelúcia com linha vermelha na boca. Minha tia o tinha colocado no armário ao limpar seu quarto. Eu tinha visto muitas coisas estranhas que as crianças desenhavam, então ignorei o desenho de Jack e o deixei na minha mesa.

No final do dia, Jack voltou à minha mesa. Ele parecia preocupado.

"Senhor S, você ainda tem aquele desenho?"

"Sim, está aqui mesmo, amigo."

"Eu preciso dele de volta. Não era para eu te dar."

"Oh, um, okay." Jack pegou o desenho de mim. Assim que o fez, rasgou-o em pequenos pedaços e jogou-o no lixo.

"Amigo, por que você rasgou seu desenho? Está tudo bem?" Jack começou a chorar.

"Ele está zangado comigo. Ele está muito zangado."

"Quem está zangado, Jack?"

"Meu amigo. Ele me disse que eu não deveria contar para minha mãe ou meu irmão sobre ele. Ou para minha professora. Mas você não é minha professora, então achei que estava tudo bem. Mas no recreio ele estava muito zangado. Ele me disse que eu não deveria ter te contado."

"Você viu seu amigo no recreio?" Eu pensei que talvez o homem fosse um dos outros alunos.

"Sim. Perto das árvores. Não devemos ir perto das árvores no recreio, mas ele me chamou. Ele me disse que eu não deveria ter te contado."

"Por que seu amigo não quer que eu saiba sobre ele?"

"Ele não gosta de pessoas novas."

"Talvez você não devesse falar com esse amigo." Eu estava ficando um pouco mais preocupado agora.

"Não, ele é legal. Ele só é tímido. Eu não queria deixá-lo chateado."

"Eu não sei se-"

"Senhor S, eu tenho que ir. Meu ônibus vai sair logo." E assim, Jack se foi, correndo pelo corredor em direção ao seu ônibus. Eu peguei os pedaços de seu desenho da lixeira e os levei para a orientadora escolar. A orientadora não parecia preocupada. Ela disse que era estranho, mas que Jack era um menino muito imaginativo com uma vida familiar difícil. "Sua mãe teve sei lá quantos namorados. Sempre é difícil para ele e para o irmão quando algo acontece e eles terminam."

Não havia mais nada que eu pudesse fazer. Pelo menos, é isso que tento me dizer. Eu não conhecia Jack nem sua família, então estava nas mãos da orientadora. No dia seguinte, eu estava em outra escola, substituindo outra turma. Essa é a coisa sobre ser substituto, você pode nunca voltar à mesma turma, ou até à mesma escola. Depois de algumas semanas, você começa a esquecer nomes e rostos, lidando com outros alunos e outros problemas.

Eu não pensei em Jack novamente até uma manhã, quando estava me preparando para o trabalho. Eu estava rolando meu feed de mídia social e tomando meu café quando vi uma postagem de um professor na escola de Jack. A postagem dizia que Jack tinha desaparecido e havia uma busca em andamento por ele. A escola havia sido fechada enquanto pais e professores se voluntariavam para participar da busca. Até onde eu sabia, Jack nunca foi encontrado.

Isso, por si só, não seria uma história tão estranha. Uma história terrível, mas infelizmente não tão estranha. Foi o que eu pensei até alguns dias atrás.

Eventualmente, fui contratado em uma boa escola. Agora sou professor de quinta série. Gosto disso. Não há tanta coloração e livros de figuras como nas turmas mais novas. Há alguns dias, estávamos fazendo uma prova de matemática. Mais ou menos na metade da prova, notei Ellie, uma das minhas alunas mais quietas, olhando para um pedaço de papel embaixo de sua mesa. Achando que ela estava trapaceando, fui até lá e peguei o pedaço de papel.

Levei o papel de volta à minha mesa e o desdobrei. Era um desenho, um desenho muito bom, de um homem vestido com um terno, usando luvas brancas e um chapéu alto. Havia uma grande mancha cinza onde o rosto deveria estar, como se Ellie tivesse tentado desenhá-lo várias vezes, mas continuava apagando porque não conseguia acertar. Um calafrio percorreu minha espinha. 

Após a aula naquele dia, tentei falar com Ellie sobre isso. Ela se recusou a dizer qualquer coisa.

"Quem é esse?"

"Não é ninguém", disse ela, arrancando o papel de mim. Ela saiu da sala de aula. Eu não sabia ao certo o que fazer, como explicar o que eu tinha visto. Era apenas um desenho. O que eu deveria dizer? Que era algum tipo de presságio sombrio?

Ellie era uma boa garota. Quieta, mas sempre participava e tirava boas notas. Eu sabia que seus pais eram muito envolvidos, então liguei para eles. Quando ninguém atendeu, deixei uma mensagem. Deixei meu número de telefone e disse que estava um pouco preocupado com algo que tinha visto Ellie desenhando na escola. Eles nunca me ligaram de volta e, no dia seguinte, Ellie não estava na escola.

Talvez eu esteja exagerando. Eu nem sei como explicar isso. Devo ir à administração? Devo ligar novamente para os pais dela? Como explicar isso sem parecer um lunático?

Meu pai nunca me levou ao hospital, mesmo quando eu tinha uma doença fatal

"Você quer dizer que você ainda não visitou o hospital? Nem uma vez sequer?" Meu médico perguntou ao meu pai, "Bem, não, mas ele nunca se machucou na vida!" Meu pai respondeu com um tom honesto, mas sarcástico.

"Bem, Sr. Arrons, você tem que levar a criança ao hospital para um check-up. Quem sabe, talvez a criança tenha alguma doença? Você tem que ter certeza. Apenas uma visita. Eu sei que você não pode pagar, mas a criança tem que ver alguém." "Eu entendo." Meu pai respondeu, parecendo um pouco preocupado. Eu olhei para o rosto do meu pai. Ele estava olhando para baixo com uma expressão dolorosa.

Ele parecia como se tivesse acabado de ser repreendido pela minha avó. "É para o melhor. Eu entendo a sua situação, mas quero dizer, a criança nunca viu um hospital em sua vida."

Meu pai assentiu e se levantou. "Obrigado, doutor. 

Estamos indo agora." O médico parecia que ainda não tinha terminado de falar conosco, mas meu pai ainda me segurou pelo pulso e me arrastou para fora da sala com certa agressividade. "Por que não nos é permitido ir ao hospital?" eu perguntei ao meu pai.

"Motivos. Motivos que você entenderá mais tarde. As coisas no hospital não são feitas para os seus olhos. Você não irá a nenhum hospital. Não importa o quê, você estará seguro. Acredite em mim!" meu pai gritou enquanto me arrastava pelo estacionamento. Ele continuou a falar sobre como os hospitais eram "perigosos". O de sempre. Em cada visita ao médico, ele apareceria, o médico diria a ele para me levar ao hospital para algum tipo de check-up, meu pai discordaria e sairia. Até hoje, eu não entendo por que ele ainda continuava a me levar lá. Seria a mesma coisa em cada viagem até eu completar 10 anos.

No meu décimo aniversário, ele me sentou logo após a minha festa de aniversário e conversou comigo. Parecia que ele estava falando outra língua na época, o que eu não entendia. Palavras aleatórias aqui e ali. Era como se ele esperasse que eu entendesse tudo o que ele dizia, mas eu lembro de algumas palavras que ele disse.

Embora eu não soubesse sobre o que ele estava falando, eu sabia que era algo horrível. Ele lembra claramente dessas palavras, no entanto: "Há coisas que você não pode ver, meu garoto. Coisas que você nem pode compreender. Prometa que você nunca irá lá," ao que eu concordei. A partir daquele momento, eu nunca mais fui ao médico. Toda vez que passávamos por qualquer hospital desde então, eu jurava que via uma mulher com o rosto ensanguentado batendo na janela, aparentemente me suplicando para salvá-la de algo. Embora eu ignorasse isso.

Quando eu tinha 13 anos, meu pai partiu. Meu pai disse para mim e para minha mãe, "Tenho negócios a resolver. Voltarei em um mês. Fiquem seguros." A que ele saiu suspirando. Minha mãe caiu no chão, lágrimas escorrendo pelo rosto. A partir desse momento, nada foi o mesmo. Todas as noites, durante 8 meses, algo batia na minha "janela". Deus, como eu queria poder desver o que testemunhei naquele dia. Acordei mais irritado do que assustado. Quando meus olhos se acostumaram com a escuridão, eu não vi nada batendo na minha janela, mas sim no meu espelho. Virei para o meu espelho e vi minha mãe pairando sobre mim, com o pescoço cortado e a mandíbula pendurada no rosto. Não havia nada acima de mim quando olhei para cima.

Eu corri até o interruptor de luz e gritei com toda a força dos meus pulmões. Minha mãe veio correndo para o meu quarto. Eu mal conseguia falar.

Depois de explicar à minha mãe o que aconteceu, ela me entregou um bilhete. O bilhete estava escrito em um pedaço sujo de papel adesivo. O bilhete tinha uma pequena mancha de sangue. O bilhete dizia: "Se ele ver, leve-o lá. É para o bem dele." Estava escrito na caligrafia do meu pai. Meu pai era uma boa pessoa. Ele se preocupava muito comigo. Eu finalmente percebi por que fazíamos essas viagens ao médico. Por que iríamos repetidamente lá. Para que eu não visse o que vi no espelho naquela noite.

Naquela mesma noite, ela me levou ao hospital. Minha primeira visita ao hospital. No momento em que entramos no hospital, a recepcionista nos cumprimentou. "Boa noite, senhora. Meu nome é Larson. Que problema você está enfrentando esta noite?" O homem tinha uma voz reconfortante. Era suave e profunda. Quase tranquilizadora. 

Mas era apenas para nos enganar. Minha mãe sussurrou algo para o homem que eu não consegui ouvir. Eu não conseguia ler lábios muito bem, mas acreditei que ela tinha murmurado algo como "Seus olhos estão vermelhos." O homem me olhou com olhos enfurecidos. O hospital inteiro ficou em silêncio a partir daquele momento.

"Quarto 24B. 3º andar. Bloco C. Apressem-se." Seu tom mudou completamente. Eu podia sentir praticamente todo o andar me olhando. Minha mãe segurou meu pulso com pressa e correu para o elevador. A meio caminho do elevador, alguém começou a nos perseguir, e todos no andar nos seguiram. Depois do que pareceu uma eternidade de corrida, chegamos ao elevador. A porta se fechou enquanto a multidão se aproximava de nós, e fomos para o 3º andar. Eu olhei para o rosto da minha mãe. 

Ela tinha uma expressão que eu nunca tinha visto antes. Ela estava sorrindo levemente de um lado do rosto, com os olhos fechados. O nariz estava enrugado e a boca ligeiramente aberta. Parecia ser uma mistura de repulsa e alegria.

A porta do elevador se abriu lentamente. Fomos recebidos por um andar aparentemente vazio, exceto por uma enfermeira passando por nós a cada poucos segundos. Ouvi batidas atrás de nós, como se um urso nos estivesse seguindo. Minha mãe me instou a não olhar para trás, não importando o quão tentador fosse. Finalmente, vimos um grande quadro de parede com um grande letreiro preso no topo da porta, que dizia "BLOCO C." As batidas pararam quando passamos pela grande entrada.

"Não olhe. É uma armadilha. Mantenha o foco." Depois de alguns segundos de caminhada, vimos um painel ao lado de uma porta fechada que dizia "Quarto 24B". Entramos lentamente no quarto. Era maior do que eu esperava. Havia uma cama pequena com um homem deitado nela, junto com sangue. Por toda parte. Sangue estava espalhado pelas paredes, e muitas seringas estavam em um pequeno carrinho médico. Minha mãe se aproximou da cama, e eu a segui. A pessoa deitada na cama não era ninguém menos que meu pai. Seu crânio estava rachado aberto. Eu não conseguia parar de olhar para aquilo. Eu estava congelado. Sentia que ia vomitar. Minha mãe se virou para mim e viu meu rosto encher de lágrimas.

"Está... Está tudo bem; por favor, não chore. Eles vão ouvir você. Ok? Escute. Há coisas acontecendo que eu não posso explicar. Por fa-" Antes que ela pudesse terminar, o corpo do meu pai começou a se contorcer. Houve alguns estalos e estalidos, e de repente, ele virou. Sua espinha se rompeu de seu corpo e cresceu espinhos afiados em cada uma de suas vértebras. Sua espinha se alongou de forma anormal. Os ossos em seu corpo cresceram anormalmente. 

Sua caixa torácica cresceu para fora de seu peito. Os ossos em seu braço romperam sua palma e criaram uma lâmina afiada em sua mão. Minha mãe começou a gritar e se escondeu embaixo de uma cama de hospital próxima.

Eu não conseguia me mover. Eu assisti seu corpo se contorcer em uma criatura grotesca, parecida com um zumbi. Seu corpo estava se virando do avesso. Era uma bagunça sangrenta. Até hoje, eu gosto de pensar que era apenas um sonho. Na próxima coisa que soube, eu estava no meio de uma zona de construção. Nem mesmo era noite mais. Parecia ser início da tarde. Eu ainda podia sentir o sangue no meu rosto. Eu ainda podia ouvir os gritos horrorizados da minha mãe. Tudo aconteceu tão de repente. Um trabalhador da construção me viu lá. Ainda não conseguia me mover. Lembro-me dele me levando para a delegacia. Vi minha mãe e meu pai lá, preocupados e doentes.

Assim que me viram, correram até mim e me abraçaram. Consegui murmurar algumas palavras para meus pais. "Eu nunca vou ao hospital."

"Hm?" meu pai respondeu suavemente enquanto ainda me abraçava.

"O hospital." Eu respondi em branco, ainda tentando compreender o que eu acabara de testemunhar.

"O que é um hospital?"

Algo está tentando sair do meu cotovelo

Começou como eu apenas tentando ficar confortável na cama e sentindo algo puxando no meu cotovelo.

Isso não era tão incomum. Irritante, com certeza, mas minhas articulações funcionam de maneira estranha. Tenho passado por fisioterapia desde os 12 anos. Então, uma das minhas articulações saindo do lugar enquanto eu só estava me revirando na cama? Típico.

Na manhã seguinte, acordei com dor no meu cotovelo quando o esticava completamente. Novamente, normal. Não tão ruim quanto quando puxei alguma coisa no meu quadril tentando sair da cama na semana passada. Apenas estiquei e a dor se transformou em uma sensação opaca.

Mas esta noite... Eu não sei. Esta noite foi estranha.

Eu sofro de dores de cabeça crônicas, porque sou uma completa desgraça. Então, cheguei em casa do trabalho com uma dor de cabeça bem ao lado do meu olho esquerdo. Troquei de roupa, tomei um ibuprofeno, abaixei as persianas opacas e me enrolei na cama.

Então, meu cotovelo começou a se mexer. Não de uma maneira estranha de marionete "alguém mais está controlando meu corpo". Não. Algo dentro de mim estava se movendo.

Essa sensação estranha de algo pressionando contra minha pele, depois voltando. Para cima, depois voltando. Era muito lento e deliberado para ser uma espasmo muscular, mas então, o que mais poderia ser? Então, coloquei minha outra mão sob o cotovelo para poder identificar exatamente o que estava fazendo o movimento. Achei que provavelmente era um tendão. Esperei.

Esperei.

Então, senti. Algo fino e tubular pressionado contra minha pele, e juro por Deus que senti com minha mão. Houve uma sensação de formigamento suave quando a pele do meu cotovelo tocou minha palma. Vi estrelas diante dos meus olhos, mas não da maneira de dor de desenho animado - vi as estrelas da Via Láctea estendidas por um céu infinito, me chamando--

Puxei minha mão para trás e me sentei rapidamente, olhando ao redor. Minha cabeça girou um pouco com o movimento repentino, mas pude ver que não estava acontecendo nada. Eu estava no meu quarto, nenhuma estrela chamando. Meu cotovelo parecia bastante normal, e eu estava sozinho, o gato ocupado comendo o jantar lá em cima. Era só eu, tentando aliviar uma dor de cabeça.

Antes de deitar de novo, a sensação voltou. Para cima, traçando a pele, depois voltando. Para cima, traçando a pele, depois voltando. Cada movimento deixava minha articulação um pouco dolorida, o que não ia exatamente me ajudar a dormir, então eu me levantei e fui para o banheiro, onde a luz entrava. Ignorando minha cabeça latejante, puxei a manga para trás e torci o braço para conseguir ver a parte do meu cotovelo que tinha a sensação.

Algo escuro estava sob minha pele, escuro o suficiente para fazer minha pele parecer um azul profundo e não natural. Estava brilhando, pequenos pontos dançando na parte inferior da minha pele. O padrão era quase hipnotizante, como se letras estivessem sendo formadas em uma língua desconhecida e há muito perdida. Mas mesmo que eu não conseguisse lê-la, eu conseguia senti-la na minha mente, me procurando.

Quando a luz do sol atingiu a coisa, ela se moveu abruptamente para cima, me fazendo fazer careta. Minha pele se esticou de maneira anormal, como se algo longo, escuro e completamente desconhecido estivesse se elevando, buscando o sol. Minha pele brilhou na luz e por um breve momento, jurei que vi um único olho galáctico olhando para a minha alma e tornando minha dor de cabeça pior, mas prometendo-me todas as vistas gloriosas da galáxia--

Corri freneticamente para o meu quarto, puxando minha manga para trás. Uma vez fora do sol, a coisa recuou, seu chamado parou, e minha pele voltou ao normal. Meu Deus, como essa coisa se estica. Coloquei minha manga de volta e ouvi meu gato miar, sem dúvida se perguntando por que diabos eu estava correndo para dentro e para fora do banheiro. Quando puxei minha manga para trás no escuro, ela ainda estava lá, mas não mais pressionando contra minha pele. Aquele olhar ainda estava lá, no entanto.

Não sei por que ela está ficando no meu cotovelo. Está quase como se estivesse andando lá dentro, mas não parece haver contusões, e só está um pouco dolorido. Nos filmes de terror, esse é o tipo de coisa que morde seu caminho para fora e deixa você sangrando no chão. É o tipo de coisa que faz os cachorros uivarem e os gatos sibilarem, mas Ruffles não parece se importar. Ela cheirou, depois esfregou nela... E a coisa retribuiu, seu olho deslumbrante olhando para o rosto peludo dela. Ela fica perto de mim como sempre e parece completamente normal. Eu pensei que os animais detectassem o mal?

Não posso correr riscos. Eu tenho a persiana abaixada no meu quarto, mas nenhuma das minhas outras janelas tem persianas opacas. Eu não sei o que fazer. Ela não parece se importar com a luz artificial, apenas aquele momento com o sol. Eu suponho que posso sempre usar mangas compridas, mas nem todas as roupas são opacas. Além disso, e se ela sair do meu cotovelo? Ela claramente é móvel. Talvez quando a luz do sol atingir meu rosto, ela vá para lá... E não consigo imaginar que seria agradável para ela escapar, mesmo que não pareça ter más intenções.

O que estou dizendo? Como possuir um corpo estranho e tentar sair dele não seria maligno? Juro que essa coisa está mexendo com a minha cabeça. Eu continuo olhando para confirmar que ainda está lá.

Tenho cinco horas até o nascer do sol, e acho que ela sabe disso. Os movimentos ficaram mais rápidos, espiralando ao redor dos meus vasos sanguíneos e deixando beijos de uma estrela moribunda nos meus tendões. Cada vez que eu puxo minha manga para trás, ela gira para que seu olho esteja olhando diretamente para mim. Seu olhar é tão brilhante, tão profundo, tão hipnotizante... Ela promete o conhecimento do universo e vistas infinitas de sua beleza. Ela sussurra sobre o calor infinito do sol e o poder maravilhoso da lua. Ela me assegura que, não importa o que aconteça, eu seria iluminado.

Acabei de fixar minha manga no meu pulso para parar de encará-la, mas a vontade de olhar de novo está ficando mais forte e mais forte. A vontade diz apenas para confirmar que ela ainda está lá, mas eu não acredito. Ela está me dizendo para olhar para ela. Ela está me chamando. Prometendo...

Eu vi todos vocês ajudarem tantas pessoas, então talvez vocês possam me ajudar. Talvez alguém mais já tenha passado por isso. Talvez alguém possa me dizer como tirá-la, deixá-la ir para o sol sem me levar junto.

Eu não posso ser a primeira pessoa no mundo invadida por essa... Coisa, posso?

Posso?