“Goteja, pinga”, dizia a chuva enquanto vazava do telhado para o balde que eu havia colocado embaixo para coletar a água. Eu odiava esta casa; era velho e sombrio, cheio de buracos e quartos arejados que sempre pareciam ter cheiro de mofo e coisas podres, não importa quantas vezes meu pai e eu os havíamos esfregado.
Meu celular tocou estridentemente, me assustando e tirando-me da folia de tempos melhores em minha antiga casa com meus velhos amigos. Agora meu único amigo era meu cachorro fiel. Aberkios era um cachorro mais velho com cabelos grisalhos aparecendo no pelo ao redor do rosto. Quando atendi o telefone, Aberkios colocou o rosto no meu colo, deixando-me coçar atrás de suas orelhas.
"Olá", respondi, conhecendo apenas uma pessoa que tinha meu novo número.
"Oi, querido, só estou ligando para avisar que não estarei em casa até muito tarde esta noite. Um condenado escapou durante o transporte esta noite, e o xerife pediu a todos nós, policiais, que ajudemos", disse meu pai por telefone. para mim.
"Tudo bem. Aberkios e eu já comemos e planejamos ir para a cama em breve." Eu disse cansada enquanto esfregava os olhos.
"Ok, apenas certifique-se de trancar as portas. Além disso, se você puder verificar a porta do porão. Ela está aberta pelo vento recentemente. Apenas certifique-se de trancá-la bem", meu pai disse em um tom como se eu ainda fosse um criança.
Depois de mais uma conversa fiada, desliguei o telefone e verifiquei as duas portas do andar principal da nossa nova casa. Com um clique, tranquei os dois; as portas da frente e de trás trancaram-se facilmente sob minha orientação.
Virei-me para encontrar Aberkios arranhando a porta do porão. Eu tinha passado pouco tempo no porão de propósito, pois era uma parte assustadora e desolada da casa que sempre cheirava mais a podridão e mofo do que o resto da casa antiga.
"Vamos, Aberkios ", eu disse enquanto abria a porta do porão.
A escuridão me cumprimentou e eu hesitei. Pela luz da cozinha, pude ver a lâmpada e a corrente ao pé da escada. Apoiei a porta ligeiramente aberta com um banquinho do balcão para não ser mergulhado na escuridão repentina, e Aberkios e eu descemos para a masmorra fétida de nossa casa miserável.
Quase parecia que havia algo esperando por mim na escuridão, e quando cheguei ao andar de baixo, apaguei a luz, inundando o porão com um brilho laranja opaco, afugentando quaisquer sombras do quarto.
Quando cheguei à porta dos fundos, minha mão estendeu-se para verificar a fechadura quando uma forte rajada de vento abriu a porta, batendo-me com força na mão estendida. Com uma maldição, lutei com a porta contra o vento e mal consegui fechá-la e trancá-la com força.
Quando me virei para voltar para cima, percebi que Aberkios estava olhando para um dos poucos cantos sombrios restantes. Uma pilha de nossas caixas da nossa mudança estava empilhada ali em um grande amontoado. O pelo de Aberkios ficou em pé e ele rosnou levemente para alguma coisa invisível no canto.
"Encontrou um rato, garoto?" Eu perguntei enquanto ia ficar ao lado dele.
Sua única resposta foi outro rosnado baixo e profundo em sua garganta.
"Vamos", eu disse e puxei seu colarinho em direção à escada de volta para a melhor parte da casa.
Com algum esforço, consegui puxar o cachorro até a escada e puxá-lo atrás de mim. Ao fechar a porta, percebi que havia esquecido de apagar a luz do porão. Com um suspiro, resolvi voltar para baixo e apagar a luz.
Aberkios esperou por mim no topo da escada enquanto eu descia rapidamente as escadas e puxava a corda. Com uma corrida, subi as escadas correndo como uma criança fugindo da escuridão. Quando cheguei à cozinha, virei-me e olhei para as sombras da sala e fechei a porta, banindo o mal da minha mente.
Com todas as portas trancadas, subi as escadas com Aberkios e me preparei para dormir. Depois que eu estava pronto, fui para o meu quarto, onde Aberkios ocupava seu lugar normal, diretamente debaixo da minha cama. Eu tinha colocado alguns cobertores para ele, de modo que era como se estivéssemos dividindo um beliche. Abaixei minha mão e Aberkios a lambeu brevemente antes de nós dois nos acomodarmos para passar a noite.
Depois de algumas horas de sono, acordei de repente, como se algo estivesse errado. Meu quarto ainda estava escuro, então devia ser noite.
"Pai?" Chamei a casa vazia e não recebi resposta.
O relógio na minha mesa de cabeceira marcava 12h09. Voltei para a cama e deixei minha mão pendurada na cama. Aberkios lambeu meus dedos novamente por um minuto antes de ambos cairmos em um sono profundo.
Algo alto na casa caiu e eu me sentei apressado. Quando um raio cortou o céu do lado de fora da minha janela, oferecendo um flash de luz no meu quarto escuro.
Me perguntei se tinha imaginado e saí da cama, deixando Aberkios , que já era um cachorro preguiçoso debaixo da cama. Saí para o corredor e ouvi atentamente os ruídos da casa, na esperança de ouvir o que havia causado aquele barulho.
Nada além do silêncio me cumprimentou até que, muito vagamente, ouvi o gotejamento de água vindo do vazamento na sala de estar. Resolvi verificar o balde que havia colocado e descobri que estava quase cheio. Rapidamente levei o balde para a cozinha e esvaziei-o na pia. Quando devolvi o balde ao local, notei algo fora do lugar. A porta do porão estava ligeiramente aberta. Jurei que a tinha fechado quando voltei, então fui até lá e olhei para a escuridão do porão.
“Escoteiro?” Gritei para o porão, pensando que talvez o cachorro tivesse voltado a caçar aquele rato de antes.
Nada respondeu e hesitei em fechar a porta quando ouvi um barulho vindo de baixo.
Gotejamento, gotejamento foi o som, mas com muito medo, fechei a porta rapidamente e resolvi verificar o vazamento amanhã, quando fizesse sol.
Voltei para o meu quarto e me coloquei debaixo dos cobertores. Coloquei meu braço debaixo da cama e, depois de um momento, senti cabelos sob meus dedos e a língua de meu fiel companheiro quando ele acordou apenas o tempo suficiente para lamber meus dedos.
O relógio marcava 1h48 e fechei os olhos, deixando o sono me levar mais uma vez.
Pela terceira vez naquela noite, fui acordado por algo barulhento lá embaixo. Vozes soaram antes que eu ouvisse meu nome sendo chamado. O relógio na minha mesa de cabeceira marcava 3:37, e eu alcancei debaixo da minha cama, onde Aberkios lambeu obedientemente meus dedos. Com a coragem que ele me deu, saí do quarto e entrei na sala iluminada. Luzes vermelhas e azuis brilharam do lado de fora da porta da frente e hesitei no topo da escada antes que meu pai me chamasse em pânico. Nossa casa abrigava pelo menos uma dúzia de policiais uniformizados, todos vasculhando a área.
"O que está acontecendo?" Eu perguntei enquanto meu pai me esmagava em um grande abraço.
"Oh, graças a Deus. Fiquei tão preocupado quando encontramos Aberkios . Achei que o pior tinha acontecido", disse meu pai, um pouco abafado enquanto me abraçava com mais força.
"Encontrei Aberkios ? O que você quer dizer? Ele está lá em cima, debaixo da minha cama. Ele estava lambendo minha mão antes de eu descer", eu disse, confuso.
Meu pai olhou para mim, com medo profundo em seus olhos, enquanto me levava até o sofá da nossa sala de estar.
"Gotejamento, gotejamento", dizia o vazamento enquanto eu espiava atrás do sofá e começava a chorar imediatamente. Lá estava Aberkios , seu sangue drenando de múltiplas feridas por todo o corpo. Seu rosto estava retorcido e zangado, como se ele tivesse morrido lutando até o último suspiro. Seu sangue escorria silenciosamente enquanto caía pelo velho piso de madeira até o porão abaixo.
"Gotejamento, gotejamento", disse quando caí de joelhos.
"Eu não entendo. Aberkios estava lá em cima comigo. Ele apenas lambeu minha mão como sempre faz." Eu disse incrédula para os policiais que me cercavam.
Meu pai respondeu lentamente enquanto subia as escadas com alguns dos outros policiais. Meu pai carregou seu revólver, uma bala por vez, com tanto cuidado que parecia deslocado no caos do mundo.
"Humanos também podem lamber."
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