Desde que ela começou a falar, ela teve um amigo imaginário. “Ana” é o fantasma de uma palhaça pirata. Não foi tão estranho, as crianças têm todos os tipos de amigos imaginários e nada de desagradável aconteceu além de minha filha tentar ocasionalmente incluir Ana em tudo o que estamos fazendo.
Então, sim, é um pouco estranho, mas ela tem oito anos e é cheia de imaginação. O problema é… eu vi Ana.
Para contextualizar, meu ex-marido não faz parte da minha vida nem das minhas filhas. Ele era um bêbado e violento. O fato de eu ter a custódia total sempre o aborreceu apenas porque ele não quer que eu a tenha por despeito. Ele só lutou para me machucar e não se importou como isso afetaria nossa filha.
Tentei obter uma ordem de restrição que não deu em nada. Embora ele seja violento, sua raiva é direcionada aos móveis e pertences, não a mim ou à minha filha. Portanto, apesar do meu medo, a polícia nunca fez nada. Eles não se importam com abusos verbais ou ameaças.
Tudo isso culminou há algumas semanas, quando um carnaval passou pela cidade. Minha filha estava desesperada para ir, passeios e palhaços eram uma combinação que eu não podia recusar. Mas como eu estava tão ocupado com o trabalho, tivemos que esperar até um dos últimos dias antes de partirem.
Certamente foi mágico. Chegamos ao que havia semanas antes em um campo vazio e o encontramos cheio de gente, barracas e brinquedos de carnaval. Minha filha tem apenas oito anos e não é muito alta, infelizmente, o fato de ela não poder andar em muitos dos brinquedos foi bastante perturbador. O pequeno trem de lagartas era “para bebês”.
Mas seu humor melhorou quando chegamos à área onde os palhaços estavam. Não tenho medo de palhaços, só… não sou o maior fã deles. Mesmo assim, minha filha se divertiu muito correndo e, de forma um tanto embaraçosa, apresentando-os a Ann. Os artistas tocaram junto e ela se divertiu muito.
Ela também insistiu em muitos dos jogos. Não tenho ideia de como ela conseguiu se sair tão bem no cornhole, mas o chapéu de pirata que ela ganhou não poderia ter sido um prêmio mais adequado. É claro que a explicação dela de que Ana ajudou não explicava nada.
Eu sei que a obsessão dela por Ana é estranha, mas como eu disse, nada de ruim resultou disso. Considerando o que aconteceu, Ana está até gostando de mim.
O dia infelizmente não terminou com uma nota feliz. Algum outro pai tem aqueles sonhos estressantes em que não consegue encontrar o filho? De qualquer forma, isso se tornou realidade. Eu nem sei como isso aconteceu, minhas lembranças de tudo isso parecem um borrão. Num momento ela estava tentando atirar em um monte de patos de plástico com uma pistola d'água e no seguinte ela havia sumido.
Tentei não entrar em pânico imediatamente. Minha filha é baixa e tímida, é fácil para ela desaparecer na multidão. Ainda assim, ela nunca foi do tipo que se afastava e o fato de minhas ligações não serem atendidas não era nem remotamente reconfortante. A essa altura eu estava em pânico total, não tinha ideia de para onde ela tinha ido.
Algumas pessoas tentaram ajudar, embora eu não pudesse dar detalhes, mesmo que quisesse. A segurança apareceu, suponho que alguém deve tê-los buscado. Dei uma descrição e mostrei fotos, eles chamaram a polícia. A essa altura ficou muito claro que ela havia sido levada e não separada. Ela sabia o que fazer se se perdesse, havia muitos seguranças procurando. Eles até anunciaram pelo interfone do parque.
Nunca fui de ficar histérica, mas estava lutando para me controlar. As pessoas saíram quando o parque fechou e ainda assim ela não foi encontrada. Não ousei dizer que ela havia sido levada, mesmo sabendo disso. Eu não queria que fosse real, era o tipo de coisa que acontecia nos filmes, não na vida real.
Não creio que teria ido para casa se um oficial não tivesse insistido nisso. A essa altura eu estava cansado demais para recusar. Estar em casa não ajudou em nada, exceto manter meu ritmo nervoso para mim mesmo. Um milhão de vezes me garantiram que seria notificado imediatamente se ela fosse encontrada. Ênfase...
Eu disse a eles para investigarem meu ex. Eu podia vê-lo fazendo isso só para nos machucar. Honestamente, eu esperava que fosse ele, ele não iria machucá-la abertamente. Não como alguém que poderia tê-la sequestrado. Tudo o que eles disseram foi que iriam investigar.
Não dormi, obviamente não consegui. Estou feliz por não ter feito isso, ou não teria ouvido a batida na porta do pátio. Não uma batida forte na porta da frente, mas uma batida tímida na porta que realmente usávamos. Falava de familiaridade. Praticamente pulei escada abaixo.
Minha filha estava na porta com seu chapéu de pirata. Acho que nunca a puxei para um abraço com tanto desespero antes.
Foi quando eu a vi. Minha filha havia feito desenhos suficientes para que eu reconhecesse Ana e seu cabelo ruivo trançado e botas elegantes. Mais preocupante era o enorme cutelo em sua bainha e as manchas vermelhas em seu casaco, seu corpo pintado de branco e usando nariz de palhaço e tapa-olho. Ela desapareceu nos arbustos antes que eu pudesse ver melhor. Para confirmar o que diabos eu tinha acabado de ver.
Minha filha está perfeitamente satisfeita desde que isso aconteceu. Aparentemente, “papai” veio para uma visita surpresa que a deixou insatisfeita. Ana a levou para casa. A polícia apareceu no dia seguinte para dizer que tinha ido à casa do meu ex. Eles o encontraram estripado. Se não fosse por ter conversado com minha irmã ao telefone a noite toda, eu seria, sem dúvida, o principal suspeito. Felizmente, eles acreditaram no que minha filha lhes disse ansiosamente, ou pelo menos o suficiente para me descartar.
Tudo voltou ao normal agora. Exceto que meu ex está morto. Minha filha parece muito calma com isso. E depois há Ana. Ela ainda é a amiga imaginária da minha filha, se ela é de alguma forma real, por que continua “imaginária” eu não sei. Não a vi desde então.
Até tentei perguntar se ela me deixaria vê-la através da minha filha. Minha filha ficou desapontada ao responder que Ana “acha que é melhor deixar as coisas como estão”.
Não sei se Ana é real ou se uma palhaça amigável que matou meu ex e trouxe minha filha para casa. Não sei em que acreditar. Ambos são tão insanos quanto o outro.
Se alguém viu uma palhaça vestida com trajes realistas de pirata, com tapa-olho e nariz vermelho, por favor me avise. Sinto que estou enlouquecendo. Se Ana for real de alguma forma, pelo menos posso ficar tranquilo sabendo que minha filha tem outra pessoa cuidando dela. Mas se Ana for real, isso naturalmente levanta a questão de o que ela é e o que ela quer?
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