O velho desistiu depois de algumas perguntas, mas me disse algo absolutamente fascinante sobre a casa de bonecas. Segundo um amigo dele, o asilo não era legalmente apto a funcionar e, apesar das inúmeras inspeções do Ministério da Solidariedade e Saúde, o governo nunca poderia fechá-lo. Dizem que o pai de Victoria pagou inúmeros subornos para que o local fosse evitado pelo público e que a mansão também tinha a ver com o estranho desaparecimento de muitas pessoas que moravam na área central da cidade.
Eu poderia acreditar no velho de novo? Afinal, ele era responsável por me deixar paranoico com a mansão e por me fazer reagir à presença do paciente de uma maneira tão infantil. Mas, pensando nisso, ele era realmente o único culpado? Ou foi minha covardia e minha fabulação que me levaram a essa situação? De qualquer forma, decidi que voltaria à mansão no dia seguinte para fazer as pazes com Victoria e ajudá-la na horrível tarefa de cuidar dos pacientes. Uma tarefa que era bastante estranha: essa estranheza me fez pensar em toda a situação mais profundamente. Por que Victoria teve que vir aqui? Ela não é enfermeira, mas o paciente parecia conhecê-la. Assim como quando vi a fachada da mansão pela primeira vez, meu medo foi rapidamente se transformando em curiosidade.
De manhã cedo, decidi atravessar a cidade para a mansão, mais uma vez. Não consegui encontrar um motorista que me levasse até lá: ir à área central mais de uma vez por semana era um mau presságio, segundo eles. Eu ri dos camponeses supersticiosos e, com uma nova confiança, decidi chegar ao asilo a pé. Essa era uma tarefa complexa devido ao nevoeiro, mais espessa do que no dia anterior. Eu mal podia ver alguns metros na minha frente, então a jornada se tornou bastante perigosa e lenta. Atravessar a ponte enferrujada foi dolorosamente doloroso, e os rangidos mecânicos de sua estrutura me fizeram temer por minha vida. Mas Victoria estava esperando, e eu não pude dar lugar à covardia mais uma vez.
Uma vez na área central, a noite começou a cair sobre mim e o nevoeiro ficou mais e mais denso. Quando a terrível escuridão começou a me envolver, usei rapidamente uma lanterna velha que guardei por precaução. Sua luz tímida era um farol entre as sombras, o que poderia me guiar para o meu destino. Eu mal podia ver o que estava na minha frente, e às vezes ouvia vozes sem corpo no horrível silêncio da noite. Assim como a luz da lanterna era um farol de esperança, também era o amor de Victoria: eu tinha ido tão longe apenas para perdê-la e estava decidida a me provar novamente digna de seu afeto.
Quando me aproximei da mansão, uma velha sirene de ataque aéreo soou de algum lugar da cidade. Seu som era ensurdecedor, e eu podia jurar que agia como uma espécie de força que tentava me afastar do meu objetivo. Mas eu não podia desistir, não tão perto dela. Alguns minutos depois, a sirene tocou e o nevoeiro começou a se dissipar lentamente. Depois de andar um pouco no meio do nada, de repente me vi diante da fachada da mansão. Eu estava nos portões do asilo, com a lanterna na mão e jurando o amor de Victoria.
Entrar na casa de bonecas não foi fácil, mas o amor que sentia por Victoria me fortaleceu e me levou a procurar o perdão dela. À noite, a mansão era ainda mais assustadora do que durante o dia, mas tudo estava terrivelmente silencioso. As paredes e o chão estavam enferrujados, acastanhados e ensopados em algo que lembrava sangue: eu não me lembrava do lugar assim, mas, novamente, estava muito escuro durante a minha primeira visita, e agora eu tinha minha lanterna.
Apesar do silêncio industrial, eu teorizava que os pacientes estavam dormindo, mas não podia arriscar minhas chances, então caminhei com cuidado para não chamar a atenção de nenhum desses malucos. Enquanto eu caminhava pelo corredor que me levaria à área segura do lugar, pude ouvir um pouco de música. Era o Luar de Claude Debussy, uma melodia que eu conhecia de cor. Apesar de associá-lo a alguns momentos traumáticos da minha vida, a peça me trouxe uma calma familiar e aqueceu minha alma, pelo menos por um instante.
Finalmente, cheguei à sala segura. Na câmara, vi Victoria, deitada na cama nua, lendo um de seus livros: era o Fedro de Platão. Um toca-discos antigo tocava Clair de lune, e eu decidi parar com isso para me dar a conhecer. O silêncio explodiu. Victoria atônita olhou para mim, largou o livro e sorriu para mim como nunca antes. Perguntei se ela estava esperando companhia, e ela me disse que eu era o único que ela estava esperando. Apressadamente, tirei minhas roupas e me aproximei dela em um estado excitante e eufórico.
O sexo desta vez foi diferente: era apaixonado e cheio de ternura. Pela primeira vez em nosso relacionamento, senti que estávamos nos conectando em outro nível. Nós estávamos fazendo amor. À medida que o ato se tornava cada vez mais poderoso, nós dois nos tornamos mais violentos. As unhas de Victoria perfuraram minha pele; meus dentes machucaram seu pescoço. Nós dois chegamos ao clímax ao mesmo tempo: era lindo. Enquanto nós dois compartilhamos um beijo zombeteiramente, um grito repentino e estrangeiro de raiva explodiu atrás de mim. Eu estava petrificado de ansiedade novamente, com medo de me virar. Eu tinha certeza do que estava prestes a ver, e tentei reprimir meus reflexos, mas algo me levou a olhar para a porta da câmara.
De pé alto e com uma constituição forte, outro paciente olhou para nós da porta. Ele era um homem careca, vestindo um uniforme médico sujo. Não havia máscara: seu rosto estava com cicatrizes, mas seus ferimentos não eram tão nauseantes quanto o paciente anterior. Talvez seja por isso que não reagi com um grito como antes, embora tenha experimentado medo novamente. Seus olhos estavam injetados de sangue e sua boca produzia uma expressão furiosa, e eu me senti insegura. Pior ainda, me senti mais frágil e exposto do que na última vez: estava nu, enfraquecido pelo orgasmo e intimidado pela constituição do paciente.
O que outras pessoas estão dizendo
O paciente soltou um grito de raiva e pulou em mim com um bisturi. Furiosamente, ele tentou me apunhalar no estômago, mas um grito de Victoria foi suficiente para acalmá-lo. Obediente, ele parou o movimento e recuou. Rapidamente, minha mulher conversou com ele e o fez beber um pouco da bebida estranha, que o tranquilizou. O paciente olhou para mim com uma expressão séria que se traduzia em algum tipo de aviso dirigido a mim. Finalmente, ele deixou a sala sozinho e Victoria fechou a porta atrás.
Chocado, não consegui pensar direito. Faço uma birra em Victoria, furiosa por quase ter sido esfaqueada até a morte pela aberração. Ela rapidamente me silenciou, observando como eu não fechei a porta para trás ao chegar. A discussão continuou, e perguntei por que ela não fechou a porta: estava aberta quando cheguei. Honestamente, eu não suportava como Victoria se aproximava do paciente e o acalmava enquanto estava nu, seu corpo perfeito todo suado e molhado tão perto daquele animal assassino, confortando-o. No fundo, ela sabia das minhas inseguranças e tentou me confrontar, mas eu estava cansada de toda a situação.
Decidi sair novamente, jurando nunca mais voltar. Victoria sentou-se na cama, olhando-me confusa: pensei que ela me acalmasse com um sorriso, que implorasse que eu ficasse e esperasse que isso terminasse, juntos. Ela apenas ficou olhando para mim, e eu juro que ela sorriu para mim, de uma maneira irônica. Eu me aproximei dela e cerrei meu punho, possuído pela raiva. No momento em que estava prestes a desencadear um lado desconhecido de mim, percebi o quanto estava infeliz e caí em lágrimas diante de Victoria. Ela teve pena de mim e me abraçou como uma mãe para seus filhos, dando tapinhas nas minhas costas. Eu nunca chorei na frente de uma mulher antes: não apenas me senti envergonhado de novo, mas também me senti exposto e derrotado.
Victoria disse que estava arrependida e insistiu em que eu ficasse. Eu me senti inútil e quebrado diante dela, mas ela me garantiu que não era nada. Eu falhei miseravelmente em recuperar seu amor, e agora eu estava implorando por um pouco de misericórdia. Ela tinha controle sobre mim de uma maneira que excedia o sexo ou o caráter: eu era escrava da vontade dela, um fantoche que faria qualquer coisa por uma mulher que sempre tentaria ser a pessoa com poder a qualquer custo. Mas ela insistiu que eu ainda era digno, então deitei ao lado dela mais uma vez e adormeci em seus braços.
No meio da noite melancólica, acordei desconfortavelmente depois que alguns barulhos estranhos chamaram minha atenção. Com os olhos semicerrados e meu corpo cuidadosamente imóvel, observei silenciosamente a cena de pesadelo que estava ocorrendo no canto oposto da sala: Victoria estava fazendo sexo com a paciente que tentou me matar. Ambos estavam nus, e ela estava se contorcendo de prazer como nunca a tinha visto antes. Ambos estavam rindo timidamente, conversando com vozes discretas. Às vezes, a mão grande da paciente cobrindo a boca de Victoria toda vez que o prazer saía de seus belos lábios vermelhos, silenciando seus gemidos lascivos.
Violentamente, mas com cuidado para não emitir muito som, o paciente agradou Victoria de maneiras que eu nunca poderia ter. Garanto-lhe que ela estava se entregando completamente àquela fera, que dominava e domava minha mulher com facilidade. Pela primeira vez na minha vida, eu a vi derrotada até a submissão, perdendo o controle por vontade própria e deixando de lado sua violência diabólica. Vergonhosamente, naquele momento, desejei ser tão forte quanto a paciente: desejei poder agradá-la dessa maneira. Ambos continuaram rindo e se divertindo, enquanto lágrimas silenciosas de derrota corriam pelo meu rosto. Doente e esgotada de assistir a cena surreal, de repente adormeci.
O que outras pessoas estão dizendo
Na manhã seguinte, acordei desorientada. Algo estava errado: Victoria me cumprimentou da cozinha, como se nada tivesse acontecido. O ar cheirava a rosas e o velho toca-discos estava tocando Debussy novamente. Tudo parecia normal, quando ela se aproximou de mim e beijou minha testa com amor. Instantaneamente, pensei no que havia testemunhado no meio daquela noite hedionda e percebi que tinha sido apenas um sonho. Depois de vestir minhas roupas, Victoria me ofereceu um copo daquela bebida estranha e me perguntou o que havia de errado: ela podia sentir meu estranho desgosto. Depois de deliberar rapidamente, decidi narrar a ela o pesadelo.
Assim que comecei a relembrar o sonho abominável, comecei a me sentir tonto. O disco terminou de tocar e apenas um zumbido estático continuou soando no ar perigoso. Como se o fim da música fosse algum tipo de sugestão distorcida, a porta daquela seção da mansão se abriu lentamente: o paciente cruel entrou na sala, vestindo nada além de calças sujas. Minha alma deixou meu corpo quando um sentimento doloroso me atingiu. O homem alto se aproximou da cama e Victoria sorriu para ele, agarrando sua mão grande. Ele sorriu para ela, acariciando-a e de repente olhou para mim com uma careta macabra. Refém do horror e do pânico, fiquei completamente paralisado de medo.
No momento em que Victoria se levantou ao lado dele, eu entendi tudo: meu sonho não era um sonho, era realidade. Victoria olhou para ele com luxúria, e ele olhou de volta com seu rosto horrível. O paciente conversou comigo sobre coisas que eu não conseguia entender por causa do meu estado de pânico. Ele agarrou os quadris convidativos de Victoria com força e ambos riram juntos de cumplicidade, zombando de mim. Então Victoria falou, e eu pude ouvi-la no meio do caos daquela cena. Ela perguntou como estava a bebida, enquanto ria e abraçava firmemente a fera. Olhei para a xícara que estava segurando e perdi o controle, deixando-a quebrar no chão. Eu estava acabado.
As palavras foram violentas, e o pânico me deixou tonta. Eu não conseguia entender nada do que o paciente dizia, mas toda vez que Victoria falava, suas palavras penetravam através da loucura negra e direto na minha mente. Percebi que eles queriam fazer coisas comigo, me tornar ainda mais fraca e obediente. O homem alto preparou uma injeção com um líquido carmesim, enquanto Victoria continuava falando calmamente. Esse líquido foi o que Victoria usou para acalmar os pacientes. Mas eu já tinha visto essa cor antes, pois a bebida estranha também era avermelhada. O que eu estava bebendo desde que cheguei a esta cidade? Eu estava no meu caminho para me tornar outra boneca? Eles me desfigurariam, me humilhariam e me destituiriam de toda a humanidade?
A harmonia quebrou e Victoria riu. Sua risada era má, dolorosa, humilhante. Ela estava olhando para mim, me fazendo sentir como uma desculpa inútil e lamentável para um homem. Mais uma vez, ela estava "fora da minha liga", completamente inacessível. Mas enquanto no passado eu nunca tinha chamado sua atenção, agora eu estava completamente humilhada por ela. Rapidamente cheguei à minha conclusão final: Victoria nunca me amou. Ela me enganou desde o começo, envenenando-me com sua perfeição. Eu estava sob seu feitiço de beleza luxuosa, usada e abusada por uma mulher que nunca se importou comigo. Eu sou uma piada desde o primeiro dia? Ela planejou cuidadosamente esse tipo de fim para mim? Esse era o objetivo do asilo de seu pai?
Sua risada continuou, e eu me senti cada vez mais diminuída a cada explosão de zombaria. Lembrei-me daquela vez em que minha mãe me humilhou na frente das mulheres por ser virgem: lembrei-me do desgosto e desgosto que ela sentia por seu filho inocente. Também me lembrei do riso das mulheres, todas lindas. Foi uma risada que machucou e assustou minha auto-estima, minha virilidade, meu ego. Era pena, vergonha, desgraça, desonra. Foi ... Victoria. No meu mais escuro, a sensação de desesperança e medo lentamente começou a abrigar esse lado violento e desconhecido de mim mesmo, aquele que me levou às lágrimas na noite anterior com um punho cerrado.
O paciente estava pronto para me injetar o líquido carmesim, seu conteúdo ainda um mistério. Seu rosto era de confiança, tendo uma mulher como Victoria ao seu lado e sabendo que eu não tinha chance contra ele. Quando ele pegou meu braço e me injetou com o líquido, a realidade estalou. Como pressionar o toca-discos antigos, a cena ganhou vida e tudo foi mais rápido. A violência desencadeou, quando me tornei possuído por uma raiva sanguinária. Gritei para o paciente como um animal e senti uma onda de poder ferver meu sangue. O monstro pareceu surpreso quando tirei a seringa das minhas veias e a apunhalei em seu peito. Victoria ofegou, como uma mãe que vê seu filho se comportando caprichosamente, pronto para me castigar.
Como ser manipulado pelos deuses da guerra, dei um soco furioso no rosto do homem alto enquanto continuava gritando como um louco. Lágrimas escorreram furiosamente pelo meu rosto vermelho: eram lágrimas de raiva ou lágrimas de desgosto? O rosto da fera se transformou em uma polpa sangrenta, e Victoria tentou me fazer parar. Finalmente, o animal gritou e me empurrou para o chão, enquanto ele chorava enquanto o sangue escorria de seu rosto. Ele cambaleou de joelhos, enquanto a diabólica Victoria tendia para ele. O paciente olhou para mim e, naquele momento, soube que havia assinado minha sentença de morte devido à minha explosão rebelde de poder.
Fuga: meus reflexos decidiram para mim às pressas enquanto o paciente lutava para se levantar. Passei pela porta velha e segui para a saída, mas a comoção causada pela luta e pelos meus gritos atraíra os outros convidados. Enquanto eu corria pelos corredores perversos, os pacientes entraram pelas portas, gritando comigo, me perseguindo através do caos preto e escuro do asilo. Lentamente, pude sentir o efeito da droga: senti-me febril e enfraquecido, mas, felizmente, a adrenalina me manteve em velocidade como um cavalo de corrida preto.
Com violência desumana, atravessei a porta do prédio e corri em direção ao portão principal, por onde passei rapidamente. Eu finalmente estava nas ruas tranquilas, sem qualquer perigo, exceto a droga, que lentamente estava me dominando. Eu senti a fraqueza me dominando, assim como Victoria havia me dominado antes. No fundo do meu coração, tristeza e raiva convergiram: eu chorei em uivos vazios, me sentindo um tolo por me entregar a Victoria. Mas também senti ira: por ser tão fraco, por ser tão frágil, por ser sempre tão submisso. A adrenalina e a vontade de viver me mantinham em movimento, mas eu não sabia quanto tempo poderia ter antes de desabar.
O nevoeiro começou a se dissipar. A manhã cinzenta parecia esperançosa, quando o rei do sol começou lentamente a atravessar as nuvens sempre presentes. Quanto tempo se passou desde a última vez em que contemplara o sol assim? Eu me senti livre pela primeira vez na minha vida, mas o desespero e a melancolia em minha alma me deixaram pesado com o fracasso. Apesar da droga entorpecer minhas pernas, continuei correndo pelas ruas vazias, alcançando a ponte maldita, passando por ela. Victoria ainda estava no fundo da minha mente, me perseguindo como um fantasma vingativo. Eu não conseguia entender o que mais me doía: a traição dela ou eu ainda a apaixonando, mesmo depois de tudo.
Por fim, eu estava na cidade velha: as pessoas me olharam surpresas e com medo. Continuei correndo fracamente, chegando a um mercado agrícola lotado. Os habitantes locais estavam confusos, mas ao mesmo tempo curiosos sobre a minha entrada. Enquanto eles se reuniam, comecei a perder o equilíbrio e o controle do meu corpo, sentindo-me enjoada e terrivelmente doente. Minha mente era como um espectro traiçoeiro, meu corpo uma concha oca amaldiçoada. O rosto dela era tudo que eu sempre via, tão bonito como sempre. Sem aviso, tropecei na lama e perdi a consciência cercada pelos habitantes da cidade, enquanto ainda chorava por Victoria...
FIM
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