Para ser justo, concordei com ele por muito tempo. Postávamos um com o outro sobre como simplesmente não gostávamos de sentir frio apenas para pegar um peixe insignificante, mas, na realidade, nossa teimosia não nos permitia admitir que estávamos realmente com medo. Meu pai tinha um bom motivo. O pai de seu melhor amigo caiu no gelo uma vez e quase arrancou as unhas apenas tentando voltar para a segurança. Quando criança, qualquer coisa que assusta seu pai ... seu pai invencível de mais de um metro e oitenta e ombros largos também assusta você.
Avanço rápido para hoje e não consigo ficar fora do gelo. Tudo começou com um amigo me pedindo para ir pescar com ele. Como um homem de 27 anos do interior, não há como admitir medo. Na verdade, conheci esse amigo na sala de musculação. Eu não podia deixar minha apreensão de cair no gelo quebrar a fachada de durão de um irmão de academia musculoso. Acabou sendo um ótimo momento. A expectativa de uma pesca nadando logo abaixo de seus pés sob a sólida barreira de gelo e inalando sua isca ou isca foi a desculpa perfeita para sair de casa quando as coisas estão mais monótonas durante o inverno.
Como em todas as atividades ao ar livre, há sempre uma certa mística indescritível que o envolve quando você está no gelo. Sentar-se no meio de um lago estéril coberto de neve permite que você fique muito atento ao ambiente hostil. Durante muito tempo, tive a regra de só pescar no gelo se tivesse um parceiro. Os perigos são muitos: cair no gelo, nevascas, naufrágios nas estradas vicinais descuidadas, etc. Com o passar da vida, os amigos ficaram ocupados e comecei a seguir sozinho contra meu melhor julgamento.
Não saberia dizer por que decidi ir ao lago que fiz naquele dia. Todos os outros lagos do condado teriam pelo menos um outro pescador para me dar alguma aparência de segurança. Acho que só queria ficar sozinho. Entrei no estacionamento sabendo que estaria vazio e juntei todo o meu equipamento no trenó. Caminhei até uma linha familiar de ervas daninhas e fiz alguns furos. As horas passaram, mas nem uma única mordida.
Eu ouvi o vento uivando sobre o topo do cume enquanto passava pelos enormes moinhos de vento que eram legais para mim quando criança, mas agora eram simplesmente uma monstruosidade em cada montanha. O lago ficava em um vale e as montanhas subiam para o céu em todas as direções, quase como arquibancadas em um estádio esportivo. Com o passar do dia, a temperatura caiu lentamente e o vento trouxe rajadas leves que se transformaram em neve constante. Mudei para uma isca que poderia trabalhar com algum vigor apenas para tentar manter minhas mãos aquecidas, pois minhas pontas dos dedos estavam começando a doer quando o frio passou por minhas luvas de inverno.
Eu estava tão concentrado na ação que estava transmitindo em minha isca que nunca o vi andar no gelo. Enquanto eu pegava minha garrafa térmica para tomar um gole de café quente, notei que ele estava parado do outro lado do lago. Não foi uma ocorrência totalmente estranha que ele tenha caído no gelo sem que eu percebesse. Eu estava, afinal de contas, muito absorto em pensamentos e foco. A primeira coisa que me impressionou sobre ele foi como ele apenas olhou para mim. Era quase como se eu pudesse senti-lo olhando nos meus olhos, embora ele estivesse a um quarto de milha de distância.
Eu balancei minha cabeça e me perguntei por que isso me incomodava tanto. Muitas vezes eu também olhava para outras pessoas quando estava pescando. Principalmente para ver se eles estavam pegando alguma coisa, mas também apenas porque o tédio se instala incrivelmente rápido se você não estiver fazendo nada. Eu provavelmente já estava no limite por causa do meu medo contínuo de cair no gelo de qualquer maneira. Voltei a me concentrar em meu sonar de peixe e esperei por uma mordida.
O vento soprava mais forte e para contrariar o desconforto, usei meu trenó durante a maior parte da viagem. Peguei um daqueles bolos de árvore de Natal Little Debbie e comecei a desembrulhá-lo. Eu espero o ano todo para que aquelas doces bombas de dieta apareçam e as reúna assim que o fazem. Enquanto me sentava, mastigando meu bolo, olhei em volta para o volume crescente de neve caindo do céu. Foi quando percebi que ele havia se mudado. Não apenas mais perto de mim, mas também mais perto da linha da floresta. Quase como se ele estivesse tentando ficar atrás de mim. Embora o sol estivesse baixo e o céu nublado fizesse parecer uma hora mais tarde do que realmente era, eu ainda podia vê-lo olhando diretamente para mim. Sua silhueta se perdia na escuridão da mata, mas pude perceber que era um homem mais magro com um leve palpite.
Quaisquer dúvidas que eu tinha de conforto agora foram destruídas. Imediatamente comecei a fazer as malas. Eu não estava tentando me apressar, pois sabia que ele estava olhando na minha direção e não queria que as coisas piorassem ainda mais. Não pude deixar de olhar por cima do ombro e foi quando o vi correndo a toda velocidade sobre o gelo. Eu disse 'para o inferno' com meu equipamento e comecei a correr sozinho. Você se move muito devagar no gelo, como em um sonho, especialmente quando está sobrecarregado com uma roupa de neve completa. Eu estava em pânico total neste ponto e desejando ser um pouco mais como qualquer outro caipira da minha cidade e carregando uma pistola. Infelizmente, o meu estava seguro em uma caixa trancada em casa.
Eu estava de olho na minha caminhonete no estacionamento e percebi que não havia outro carro lá. Isso significava que ele devia ser de uma das 3 ou 4 cabanas que ficavam na encosta da montanha, escondidas na floresta. Eu não sabia se ele não estava feliz por eu estar no lago “dele” ou se ele era apenas um maluco. De qualquer maneira, eu tinha que olhar para trás e ver o quão perto ele estava. Ele estava ganhando força, e rápido, porque estava apenas de flanela e jeans. Embora ele devesse estar congelando, ele também estava menos pesado e se movia com muito mais agilidade do que eu.
Quando minha sensação deixou o gelo e atingiu a rampa, agora eu podia ouvir sua respiração atrás de mim à distância. Ele estava perto, mas me senti confortável o suficiente para chegar ao caminhão a tempo. Assim que bati a porta e dei marcha à ré, ele checou de corpo inteiro a porta do lado do passageiro. Suas duas mãos bateram na minha janela enquanto ele gritava comigo como se estivesse em um episódio maníaco. Seus olhos não mudaram do mesmo olhar frio e eu congelei completamente por um momento olhando diretamente para ele. Eu rapidamente recuei e saí do estacionamento. As estradas agora estavam cobertas de neve e eu pisquei um pouco, mas no final das contas estava fora de perigo quando ele desapareceu no meu retrovisor lateral. Reduzi a velocidade para não naufragar e consegui organizar um pouco meus pensamentos. Foi então que percebi o que ele estava gritando comigo durante nosso encontro próximo.
“Você tem que sair antes de escurecer! Sai no escuro! Você não está seguro! Você não está seguro! Você não está seguro!
Há muitos casos de saúde mental não diagnosticados em Appalachia. As pessoas são remotas e os cuidados de saúde, especialmente os de saúde mental, nem sempre estão prontamente disponíveis. Há também uma história profunda de acontecimentos sobrenaturais e seres nas montanhas. Passei a noite toda tentando descobrir se aquele homem era uma infeliz vítima de uma crise de saúde mental ou um morador local preocupado que estava tentando me proteger. Não tenho certeza de onde aterrissei no momento, mas devo dizer que minha curiosidade está levando a melhor sobre mim.
2 comentários:
Muito bom o desenrolar do desfecho da história
Conseguiu me prender do começo ao fim :D
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