Eu o visitei a cada poucos meses desde que fiz 6 anos. Agora tenho 18 anos e tenho pensado em seguir os passos de meus antepassados e entrar para o exército dos EUA. Meu avô sabe disso e me pediu para falar com ele antes de entregar meus documentos para me inscrever.
Ele geralmente me conta a mesma história sobre a guerra. Como ele conheceu seus melhores amigos lá e como ele se apaixonou e se casou com uma enfermeira que também estava no Vietnã.
A história que ele me conta sobre o fim da guerra é meio clichê. Eles foram o último regimento retido em Saigon quando o Vietkong atacou e dominou as últimas forças dos EUA. Ele tinha aquele olhar como se não estivesse contando a história toda, ele era muito arisco, sempre olhando por cima do ombro.
Na semana passada, quando o vi, ele me fez deixar meu telefone e apple watch do lado de fora de seu quarto. Eu não questionei, pois provavelmente era sua paranóia. Ele me disse para trancar todas as portas e fechar todas as venezianas da casa. Eu fui junto com ele. Então eu finalmente sentei no quarto dele e ele me contou a verdade.
"Nunca foi realmente sobre os comunistas. Inferno, não poderíamos ter nos importado menos com aqueles bastardos. Não foram eles que nos mataram, o exército mais forte do mundo não perdeu para um bando de fazendeiros de arroz amarelo. Não não eram eles, não eram os soviéticos, nem eram humanos."
"Vovô, o que você quer dizer com não era nem humano?" perguntei.
"Veja bem, eles nos disseram que era pela liberdade e, de certa forma, era, mas o que eles realmente queriam que lutássemos era o que os locais chamavam de quái vật không thể xuyên thủng. Nunca esquecerei meu primeiro encontro com esses impenetráveis bestas. Eu estava escondido com o capitão do meu esquadrão em uma vila, em uma ponte esperando o Vietkong fazer uma investida. Bem, alguma coisa empurrou, não foram eles.
6 leões enormes saíram da linha das árvores, eram maiores que um urso, mas menores que um elefante. Os membros dianteiros desses animais eram 2 vezes mais longos que os traseiros.
O capitão ordenou que abríssemos fogo e eliminássemos cada um com um tiro certeiro. Assim que a primeira rodada de 5,56 atingiu o crânio do leão, o banho de sangue se seguiu. Os gritos dos meus 500 outros camaradas eram tão assustadores, esses homens que sobreviveram ao inferno, agora estavam se encolhendo ao ver esses leões."
"O que isso tem a ver com vovô? É apenas um bando de animais."
"Não. Eles não eram apenas animais. Eles eram monstros de fora desta terra. Nenhum deles morreu, eu e meu capitão colocamos centenas de cartuchos de munição neles, mas eles continuaram indo. Eventualmente, apenas eu e meu capitão sobramos naquela ponte.
Foi quando os leões se levantaram... como um humano. Eles arrombaram todas as portas de todas as casas daquela aldeia procurando por nós. Quando chegaram à ponte, conseguiram alcançá-la e, com um movimento rápido, cortaram-na. Enquanto eles festejavam com meu capitão, caí no rio e fui arrastado.
Fui encontrado por um general dos EUA e escoltado para uma sala onde ele perguntou sobre o que eu tinha visto. Contei a ele sobre o massacre e sobre os leões. Fui então escoltado para uma sala verde onde me torturaram na tentativa de me fazer esquecer o incidente.
Funcionou e eu esqueci dos leões até que eles atacaram de novo e de novo. Eu os vi matar centenas de milhares de pessoas e depois de cada ataque fui escoltado para uma sala verde e uma lavagem cerebral para me fazer esquecer. Mas o grito ainda estava na minha cabeça e, ao contrário de qualquer outro veterinário, lembrei-me desses demônios. E em Saigon eu nem peguei minha arma, apenas esperei em um canto ouvindo todo mundo ser massacrado até que eu e todos os outros que nos escondemos em um canto fomos pegos por barcos americanos e voltamos para casa."
"Vovô eu não sei onde, por que eles esconderiam isso, o que eram aquelas coisas?"
"Veja, neto, fiquei no exército para saber mais e recebi tão poucas informações."
Estava ficando tarde, então eu estava pegando minhas coisas para ir quando meu avô me pediu para ir a uma farmácia e comprar um novo remédio para azia. Eu fiz isso e depois me despedi dele e fui para casa.
Hoje, quando voltei da farmácia para pegar meus remédios para TDAH, havia um advogado na minha porta. Este advogado me informou que há 3 dias meu avô havia morrido de parada cardíaca e havia me deixado algo em seu testamento. Foi um livro de recortes que ele fez.
Quando abri o álbum de recortes, ele estava cheio de sua caligrafia e fotos de bombas e aviões e escritos. O texto diz:
"1965 - operação rolando trovão, tentativa de matar monstros sem sucesso
1945 - diferentes monstros vistos em Nagasaki e Hiroshima, tentativas de matar sem sucesso
1954 - Castle Bravo falhou em matar monstros ainda à solta."
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