Minha irmã desapareceu há 50 anos. Eu gostaria de ter morrido sem saber do destino dela

19 de abril de 1974 foi o dia em que o mundo da nossa família se despedaçou, mudando para sempre as nossas vidas. Antes de hoje, éramos apenas uma família comum e feliz. Nunca fomos ricos, mas nos amávamos muito. Meus pais, minha irmã mais nova, Sophia, e eu – tínhamos um vínculo inseparável. Os irmãos muitas vezes não se dão muito bem, mas esse não foi o nosso caso. Eu era 4 anos mais velho que Sophia, mas adorava passar tempo com ela e cuidar dela. Ela era uma garota tão feliz e alegre. Ela também era muito inteligente. Ela aprendeu a ler quando tinha apenas 4 anos e amava a natureza. Muitas vezes visitávamos nosso tio Charlie em sua enorme e bela fazenda. Enquanto estávamos lá, brincando e explorando, Sophia costumava procurar por diversas plantas e insetos e depois procurá-los nos grossos livros de botânica e entomologia que nosso tio mantinha na impressionante biblioteca de sua casa. Todos tínhamos a convicção de que ela se tornaria bióloga quando crescesse. No campo, tanto nós, crianças, como os nossos pais, encontrámos alegria, não só pelo seu encanto, mas também como refúgio do nosso bairro menos seguro. Circulavam boatos entre outras crianças sobre personagens duvidosos e ex-presidiários, mas o rigor de nossos pais manteve Sophia e eu longe de problemas. 

Até que aquele dia fatídico chegou e mudou tudo. Em 1974, eu tinha 12 anos e Sophia 8. Devido à sua personalidade encantadora, não foi surpresa que ela tenha feito numerosos amigos enquanto frequentava a escola primária. Todas as manhãs, ela cumprimentava o novo dia com uma explosão de energia, ao contrário de mim, que gostava de dormir até tarde. Porém, naquela manhã de sexta-feira, não foi o som do meu alarme que me acordou. Foi o grito repentino e penetrante de pânico – a voz da minha mãe quebrando a calma, me acordando. Naquela manhã, Sophia não saiu do quarto por mais tempo do que o normal. Preocupada, minha mãe foi ver como ela estava, mas encontrou o quarto vazio, a janela aberta e a cama vazia. 

Mal consigo me lembrar de mais detalhes daquele dia e das semanas seguintes. O medo e o desespero nos consumiram. A polícia foi envolvida imediatamente e mantivemos a esperança, rezando pelo retorno seguro de Sophia. Mas ela nunca mais voltou. Eu não conseguia entender como um dia minha irmãzinha estava lá conosco, tudo estava normal, e então ela simplesmente desapareceu, sem deixar rastros, como se ela nunca tivesse existido. Parecia que todos estávamos vivendo um lindo sonho, apenas para acordar abruptamente para uma dura realidade. A partir daquele momento, nossas vidas tornaram-se conchas vazias, desprovidas de nossa felicidade e descuido anteriores. Meus pais mudaram. Eles pareciam cansados, pálidos e magros, um forte contraste com o que eram antes. Eles não falaram muito comigo sobre a busca e investigação em andamento. Em vez disso, eles apenas me disseram para orar por Sophia todas as noites e ser corajoso. Eventualmente, depois de alguns meses, começaram a dizer que Sophia era agora um anjo no céu, cuidando de nossa família. Inicialmente, não consegui aceitar. Eu não queria que ela fosse um anjo; Eu queria que ela estivesse lá conosco, como antes. Parecia incrivelmente injusto. Por que tinha que ser ela? Por que isso aconteceu com a nossa família, dentre todas as famílias? 

Mas o tempo continuou passando. Como diz o velho ditado, “Você pode se acostumar a pendurar se pendurar por tempo suficiente”. E foi exatamente isso que fizemos. A vida continuou. Meus pais continuaram a fazer o possível para cuidar de mim, mas foi uma luta para eles. Algumas semanas depois do desaparecimento de Sophia, os dois começaram a beber e nunca mais pararam. Eu não os culpo por isso, não mais. À medida que cresci e tive meus próprios filhos, não conseguia nem imaginar o que faria se alguma coisa acontecesse com eles. Isso me destruiria. Portanto, nunca virei as costas aos meus pais; Cuidei deles até o fim. Como você pode imaginar, a saúde deles foi prejudicada depois de anos de bebida e miséria. Ambos faleceram há alguns anos. Quanto a Sophia, quando eu tinha cerca de 20 anos, finalmente reuni coragem para pedir mais detalhes aos meus pais. Infelizmente, eles não tinham muito para compartilhar. Não foram encontradas impressões digitais estranhas em seu quarto, nem sangue ou fluidos corporais que, com a tecnologia forense atual, pudessem ajudar na identificação do DNA de um perpetrador. A única evidência que a polícia descobriu foram algumas pegadas enlameadas, deixadas por botas masculinas, tamanho 12. Todos os homens do nosso bairro com antecedentes criminais foram interrogados pela polícia e foram emitidos mandados de busca para algumas casas. Mas ainda assim, não havia vestígios da minha irmã. Apesar de seguirem várias pistas, as autoridades não conseguiram fazer avanços significativos no caso. Depois dessa conversa, nunca mais falamos sobre Sophia. Eu não era mais criança e estava ciente das realidades cruéis do mundo. Eu não suportava pensar no que poderia ter acontecido com minha querida irmãzinha. As possibilidades eram simplesmente terríveis demais. 

Já se passaram 50 anos, mas eu não saberia dizer para onde foi todo esse tempo. Vivi uma vida plena e agora sou avó, rodeada de entes queridos num estado diferente. No entanto, acontecimentos recentes me chamaram de volta ao Maine para cuidar de assuntos familiares. Meu tio Charlie faleceu aos 90 anos, deixando-me como único beneficiário de seu testamento, pois nunca foi casado e não teve filhos. Herdei sua fazenda, que já serviu de grande playground para mim e minha irmã. Agora, estava abandonado e negligenciado, necessitando de atenção. Planejei visitar a casa do meu falecido tio, separar seus pertences e preparar a propriedade para venda, guardando apenas algumas lembranças dele. Embora não tenhamos sido muito próximos quando me tornei adulto, ele ainda era uma família. Com a casa em desordem, agendei uma estadia de duas semanas para limpar e acertar as coisas. 

Decidi começar pelo quarto dele, que parecia ser o menos bagunçado de todos os cômodos. A primeira coisa que me chamou a atenção foram duas grandes caixas vermelhas colocadas ao lado da cama. Eles pareciam velhos e estavam cheios de cartas. Toneladas e toneladas de cartas. Isso me deixou curioso. Meu tio era um homem misterioso; pensando bem, ele devia estar bastante solitário em sua grande fazenda no meio do nada, sem família e sem tantos amigos. No entanto, talvez ele tivesse compartilhado uma conexão profunda com alguém que merecia saber de seu falecimento. Então peguei algumas cartas na caixa mais próxima e fiquei surpreso ao concluir que todas elas foram escritas por ele e pareciam nunca ter sido enviadas. Eles não estavam namorando e todos começaram com “minha querida esposa”. Como eu disse, meu tio nunca foi casado, então fiquei bastante confuso. Eu tinha ouvido rumores sobre suas extensas viagens antes de se estabelecer na fazenda, o que me levou a especular que ele poderia ter se casado no exterior e mantido isso em segredo. Como ele não estava mais entre nós, concluí que investigar suas correspondências privadas não seria excessivamente intrusivo. O que posso dizer? Sou uma senhora mais velha e adoro um bom e velho conto romântico. Então comecei a ler. 

As cartas estavam repletas de declarações do amor eterno de meu tio por sua esposa anônima e de descrições de seu trabalho diário na fazenda. Eles eram todos semelhantes. Nada sugeria quem era a mulher. Com uma ponta de decepção, abri a segunda caixa e peguei uma carta do topo da pilha. A julgar pela sua aparência, foi escrito recentemente. Enquanto eu lia, uma sensação arrepiante de compreensão e pavor me envolveu, fazendo com que o sangue sumisse do meu rosto. Você provavelmente já suspeitou para onde essa história vai levar, certo? Para você, provavelmente era óbvio desde o início. Mas acredite, nada poderia ter me preparado para o que eu estava prestes a descobrir. Eu gostaria desesperadamente de ter permanecido no escuro. Sem mais delongas, aqui está o que meu tio escreveu no que viria a ser sua última carta:

Minha querida esposa,

Minha hora finalmente chegou. Posso sentir isso profundamente em meus ossos cansados. Sou apenas uma sombra do homem jovem, forte e bonito que você conheceu. Minha vida se estendeu por muito tempo, mas tem sido uma jornada solitária desde que você me deixou. Mas nos encontraremos novamente em breve, e isso me deixa extremamente feliz. Pensamentos sobre você preencheram todos os meus momentos de vigília por décadas. Desde o primeiro momento em que conversamos, fiquei cativado por sua beleza, sua extraordinária maturidade e intelecto. Você era o epítome da perfeição, como se fosse feito sob medida para mim. Eu tinha que ter voce. 

Você sabe, nunca parei de comemorar nosso aniversário de casamento. Todo dia 19 de abril era um dia sagrado para mim. Você se lembra? Eu faço. Quando fecho os olhos, posso reviver o dia em que você finalmente entrou em minha casa como minha noiva. Estou esperando por isso há tanto tempo. Lembro-me do lindo vestido branco que coloquei em você e da coroa de flores que coloquei em sua cabeça, como símbolo de sua inocência. Lembro-me da nossa primeira noite juntos. Luz da minha vida, fogo dos meus lombos. É uma pena que nosso amor tenha permanecido escondido. A maioria das pessoas é tacanha e crítica e não nos aceitaria. É por isso que tivemos que viver nas sombras, meu amor. Eu sei que não foi perfeito. Você reclamou bastante, querido, mas eu não me importei. Isso é o que as mulheres fazem o tempo todo. Você não gostou do seu quarto; você disse que estava muito escuro e muito frio. Mas tudo que fiz foi para o seu próprio bem, para que pudéssemos ser felizes juntos. 

Tivemos apenas 4 lindos anos. Então aconteceu. Foi muito doloroso perder nosso primeiro filho logo após ele nascer. E você ficou tão doente; havia tanto sangue. Mas não pude levar você ao hospital; Você sabia disso. No entanto, seu olhar acusatório me perfurou como uma adaga. Eu não tive escolha a não ser deixar você ir. Uma parte de mim morreu quando vi a luz deixar seus olhos. Mas o destino é implacável, indiferente aos nossos apelos. Tive que seguir em frente sozinho, carregando em meu coração sua querida lembrança. 

Há uma coisa que lamento profundamente: não ter podido lhe dar um enterro adequado. Nosso amor teve que permanecer oculto, mesmo depois que você se foi. Então acredite em mim quando digo que chorei muito quando vi os porcos consumirem o recipiente que antes continha seu espírito radiante. Por isso, sinto muito. Espero que quando finalmente nos encontrarmos no céu, você seja capaz de me perdoar e passemos o resto da eternidade juntos. 

Até então, meu amado. 

Seu Charlie...