Sapatos Sujos

"Não traga os homens de lama para casa." Isso foi o que meu tio me disse quando fui acampar na floresta atrás de sua fazenda. Pedi mais informações, mas ele balançou a cabeça. "É uma tradição. É só uma coisa que as pessoas costumavam dizer antigamente por aqui." Ele sorriu para mim, embora seus olhos parecessem tristes. Me despedi e comecei a caminhar. Desde que minha irmã morreu, eu não sou mais o mesmo. Minha mãe me mandou acampar nessas florestas para vencer a apatia. "Um pouco de ar fresco vai te fazer bem. Uma noite sozinho na floresta, é tudo o que você precisa!" Eu lembrei de suas palavras quando começou a chover, apenas uma hora depois de iniciar minha viagem de acampamento. Parte de mim queria voltar para a fazenda, mas meu corpo continuou caminhando. Tenho que admitir que era bom estar fora de casa. Enquanto a chuva caía, meus pensamentos voltavam ao funeral. Também choveu naquele dia. Na verdade, era difícil lembrar de uma única coisa sobre aquele dia. Todos os discursos, rostos e condolências se misturaram na minha cabeça. O único momento que eu lembrava era após o funeral, quando todos tinham ido para casa e eu fiquei por um tempo no túmulo da minha irmã. Eu brincava como costumávamos fazer, mas sem resposta, enquanto chorava como uma criança. Brincar no túmulo da minha irmã me fez sentir melhor, embora não tenha parado a apatia. 

A tarde passou enquanto eu pensava na minha irmã e no meu futuro. A cada poucas horas a chuva parava, apenas para começar novamente alguns minutos depois. A terra fazia sons de sucção enquanto eu caminhava em direção a um bom lugar para acampar. Às vezes, uma das minhas botas ficava presa na lama, mas isso não me incomodava. Minha irmã e eu costumávamos nos aventurar nas pequenas florestas perto da nossa escola. Um mundo de imaginação e liberdade nos aguardava lá entre as árvores. Minha viagem atual me fez relembrar nossas aventuras. Com meus sapatos na lama, eu me sentia como um aventureiro, um herói solitário a caminho de uma missão épica. Eu sorria enquanto a chuva continuava caindo.

Ao anoitecer, eu havia encontrado um lugar aconchegante para acampar em uma colina, alto e seco da chuva constante. Comi os sanduíches que meu tio fez para mim e adormeci ao som distante de uma tempestade. Desmontei minha barraca e voltei para a fazenda. Eu me sentia muito melhor, para ser honesto. Finalmente tinha parado de chover e o sol me guiou durante a caminhada de volta. Tive um tempo para mim mesmo. Tempo para pensar na minha irmã, mas também em mim. Finalmente comecei a pensar no meu futuro. Fiz alguns planos e anotei algumas coisas no meu diário. Então foi com grande entusiasmo que voltei ao mundo dos vivos. Embora a chuva tivesse parado, a lama ainda estava lá. Era impossível atravessar a floresta sem se sujar. Mas eu não me importava. Eu estava feliz e um pouco de lama nunca matou ninguém, certo?

Quando voltei, meu tio não estava lá. Ele havia deixado um bilhete dizendo que tinha ido à casa de um amigo e que não voltaria até a noite. Como meus sapatos já estavam sujos, decidi ajudar meu tio e fazer um pouco de trabalho na fazenda. Limpei os estábulos, alimentei os porcos e reorganizei o depósito dele. Quando terminei, deixei meus sapatos enlameados do lado de fora.

Acordei ao som de um grito. O sono ainda me dominava quando desci as escadas. Um segundo grito me despertou e eu corri para fora, em direção ao som. Vinha do estábulo. Atravessei o pátio e vi pegadas sujas por toda parte, todas com um aspecto ameaçador sob o luar. Abri a porta do estábulo, mas vi que já era tarde demais.

Quero que você imagine meu tio. Ele está na casa dos quarenta. Cabelo castanho curto, barba modesta, grandes sobrancelhas amigáveis. Agora imagine-o novamente, mas com lama e água suja preta saindo de seus olhos, ouvidos, nariz e boca. Seu grito havia se transformado em um gorgolejo desesperado quando o vi. Ele estava de joelhos cercado por três figuras humanoides inteiramente cobertas de lama. À primeira vista, elas não estavam cobertas de lama. Elas eram lama. Seus corpos inteiros eram lama. Essas figuras me encararam ou pelo menos eu pensei que sim. Elas não tinham rostos, mas suas cabeças se voltaram para mim. Meu tio tentou gorgolejar um aviso ou algo assim, mas ele havia desperdiçado seus últimos suspiros. Quando ele caiu em uma poça de saliva e sujeira, eu corri o mais rápido que pude. Ouvi os passos molhados de meus perseguidores, lembrando-me do meu retorno à fazenda enquanto chovia mais cedo naquele dia. Corri para dentro, empurrei um armário contra a porta e comecei a pensar em um plano de fuga. Enquanto isso, começou a chover novamente.

Meu plano inicial era escapar pela porta da frente. Mas o que fazer depois disso? Para onde ir? Procurei as chaves da caminhonete do meu tio, mas não encontrei nada. Droga. Ele provavelmente tinha as chaves com ele. O que significava que eu teria que voltar ao estábulo e enfrentar os homens de lama. Peguei uma faca grande na cozinha e decidi arriscar. A pé na chuva com lama por toda parte eu provavelmente não duraria muito, especialmente quando meus perseguidores eram feitos da mesma sujeira em que eu estava caminhando. O ritmo constante da chuva sincronizou-se com as batidas do meu coração enquanto eu saía. Quando calcei meus sapatos, notei que estavam limpos, como se eu nunca tivesse acampado. Enquanto a adrenalina corria e todo meu raciocínio lógico era esmagado pelo medo puro, corri em direção ao estábulo. No caminho, afundei até a metade em uma poça funda e, quando cheguei às portas, me tornei um homem de lama. Todos os meus músculos estavam tensos e meu cérebro entrou no modo de sobrevivência enquanto abria a porta. Eu estava pronto para esfaquear esses homens de lama. Para vingar meu tio e... Eu não vi ninguém. O estábulo estava vazio. Sem homens de lama, mas também sem sinal do meu tio.

Decidi voltar para a casa e foi nesse momento que descobri onde todos os homens de lama estavam. Eles estavam reunindo reforços. Do lado de fora dos estábulos, estavam oito homens de lama. Suas cabeças lisas e sem traços "olhavam" para mim. Era difícil dizer onde suas pernas terminavam ou onde o chão começava. Um deles parecia novo. A lama não era tão espessa quanto nos outros e pedaços do macacão da fazenda eram visíveis. Era meu tio. Antes que eu tivesse tempo de processar isso, aqueles desgraçados começaram a vir em minha direção. Rapidamente decidi abandonar a esperança de usar a caminhonete e seguir com meu plano B. Corri o mais rápido que pude. Eles me seguiram, lenta mas seguramente. A lama estava em toda parte enquanto eu corria pela floresta. Água, sujeira e galhos de árvores se agarravam a mim enquanto eu tentava despistar os homens de lama. Eles se moviam como massas sem ossos, sempre se fundindo ao chão sobre o qual me perseguiam.

Não sei o quão longe ou rápido corri. Passei por algumas outras fazendas e me perguntei se poderiam ser alvos potenciais dos homens de lama. A forma como meu tio me alertou naquela manhã parecia folclore, mas era real. Talvez todos que morassem ali soubessem que deveriam tomar cuidado ao andar pela lama. Depois de atravessar várias estradas asfaltadas e algumas colinas, cheguei a uma pequena vila. Fui ao restaurante local e decidi ligar para meus pais virem me buscar. Não tenho ideia de como vou explicar tudo isso a eles ou a mim mesmo.

Atualmente, estou esperando meus pais. Decidi postar minha história aqui para organizar meus pensamentos. Alguém já ouviu falar desses homens de lama? Ou encontrou algum? Pergunto-me se há alguma maneira de detê-los. Enquanto escrevo, nuvens cinzentas se reúnem novamente e acabei de ouvir uma conversa entre dois caminhoneiros. Segundo eles, vai continuar chovendo pelos próximos dias. Melhor evitar a floresta por um tempo.