Este cadáver está olhando diretamente para mim...

Sou um dos três técnicos que operam a morgue no hospital de nossa pequena cidade. Já se passaram cinco anos desde que comecei este trabalho. Você pode achar estranho ou assustador, mas é um trabalho que precisa ser feito e é mais fácil do que você imagina. De maneira estranha, é estável, paga bem e é muito entediante. Pelo menos na maior parte do tempo. Você vê ferimentos terríveis de vez em quando, mas se acostuma. E sim, com o tempo, este trabalho lhe dará nervos de aço e um estômago de ferro. Dito isso, há um incidente em particular que ainda me dá pesadelos terríveis até hoje. Eu ainda era novo no emprego, no início da minha permanência. Eu estava bem ciente de que trabalhar 12 horas por turno em uma morgue seria difícil e cansativo. Quando comecei, eles só me atribuíam as horas do turno diurno.

Então, um dia, meu supervisor me disse que o cara que costumava trabalhar nos turnos da noite tinha desistido, então eles precisavam de alguém para cobrir até que uma nova contratação pudesse entrar. Resumindo, aceitei a mudança de turno e comecei a trabalhar das 18h às 6h. Minhas primeiras semanas com a nova escala foram como você esperaria, mas devo dizer que a noite parecia realmente assustadora. A passagem do tempo era lenta e muitas vezes me encontrava fazendo caminhadas pela morgue para clarear a cabeça. Às vezes eu visitava a ala de emergência, que ficava logo acima de nós. Mas eu não saía do hospital principalmente porque não queria lidar com a segurança. Não queria ser um incômodo para ninguém.

Uma noite, eu estava sentado em minha mesa e elaborando um relatório para uma Jane Doe que tinha tido overdose, quando fui chamado de repente para a ala de emergência para pegar um corpo. Descobri que houve um terrível acidente e trouxeram um homem para tentar ressuscitá-lo. Mas seus ferimentos eram muito graves e seus esforços não puderam revivê-lo. Vi três médicos saindo da unidade de terapia intensiva. Seus jalecos estavam ensopados de sangue. Recebi instruções para levar o corpo para a morgue e me disseram que tinham uma autópsia programada para a manhã seguinte.

Meu trabalho é tal que ver corpos mortos é rotina para mim. Mas este foi um dos cadáveres mais mutilados da minha carreira. Quando entrei pela primeira vez na sala, meu coração parou. Fiquei tonto antes que minha visão começasse a tremer, o corpo puro deste cara parecia que tinha passado por um triturador. Havia sangue por toda a mesa de operação. Carne rasgada jorrava dos cortes em suas pernas e mãos, a pele estava arrancada, músculos rasgados e ossos fraturados em pedaços. Mas nada disso foi a parte perturbadora que me deu pesadelos.

Quando finalmente olhei para o rosto do homem, um arrepio percorreu minha espinha e me paralisou no lugar. Ele estava me olhando. Sua cabeça estava virada na minha direção com os olhos abertos, fitando minha alma. Sua boca estava congelada em uma expressão de pura agonia. Parece bobo, mas esse homem estava me encarando diretamente. Seus olhos estavam frios e completamente mortos. Mas por um momento, achei que ele piscou. Deixar um paciente falecido nesse estado não é um procedimento normal. Deveria-se fechar os olhos da pessoa após a morte. Não consigo imaginar que os três tenham esquecido disso. Especialmente quando ele parece assim. Eu estava tão perdido no momento que não ouvi meu colega falando comigo. E quase pulei para fora do meu jaleco de laboratório assim que ele me deu um tapinha nas costas.

"Vamos lá, cara... Não é hora nem lugar para devaneios. Eles vão precisar usar a sala em breve."

Eu me virei e olhei para o cadáver mais uma vez antes de fechar seu saco e começar a empurrar a maca até o elevador para levá-lo à morgue. Entrei no elevador. E pela primeira vez desde a infância, me senti desconfortável dentro de um elevador vazio com um cadáver. Após chegar à morgue, abri o saco do corpo e, mais uma vez, aquele rosto horrível apareceu. Coloquei o corpo dentro do armário mortuário e voltei para minha mesa. Sentei-me e comecei a revisar meus documentos novamente.

Depois de um tempo, coloquei um fone de ouvido em uma orelha e enrolei o outro no pescoço. Ouvir música não era realmente permitido, mas eu costumava me safar com isso. Eu pensei que se tivesse um ouvido de fora e não causasse problemas, estaria tudo bem. Geralmente, a morgue é envolta em silêncio, e esta noite não foi diferente. Mas desta vez, a quietude da morgue fez minha pele se arrepiar. Desde que pus os olhos neste cara, tive uma sensação estranha que não conseguia sacudir.

Fui absorvido pelo meu trabalho com a ajuda da música e perdi a noção do tempo por um tempo. Levantei os olhos do meu trabalho, encarando a porta do meu escritório intensamente. Será que ouvi algo? Tirei os fones de ouvido do ouvido. "Alô." Ouvi o som distintivo de passos do lado de fora, como se alguém estivesse andando pelo corredor. Talvez um médico ou uma enfermeira precisasse de algo e não quisesse chamar pelo sistema de intercomunicação. Levantei-me e saí do escritório, mas não vi nada. Olhei para o final do corredor, onde ficava a sala fria da nossa morgue.

As portas estavam fechadas e o corredor estava completamente vazio. Comecei a caminhar naquela direção quando, de repente, senti que alguém estava andando atrás de mim. Virei-me com um movimento rápido da cabeça. Mas o quarto estava vazio. "É isso", pensei. "Esse trabalho finalmente mexeu comigo, estou começando a enlouquecer."

Abri a porta da sala fria e tudo estava em seu lugar, exceto a porta do terceiro armário mortuário, que estava escancarada. Era o mesmo armário onde eu tinha colocado o corpo do homem algumas horas antes. Um medo me envolveu, mas eu tinha que ter certeza. Estendi a mão e puxei a maca para fora, esperando o pior. O corpo do homem ainda estava deitado sobre ela, mas desta vez sua boca não estava mais congelada naquela expressão horrível. Estava fechada. Será que imaginei isso? Parece que ele está sorrindo para mim. Estou tendo esse estranho pressentimento de que ele está me olhando com seus olhos mortos e zombando de mim. "Sabe de uma coisa, dane-se, estou indo para casa", disse em voz alta.

Imediatamente, empurrei a maca de volta e fechei a porta. Pensamentos e emoções passaram por minha cabeça como uma tempestade. "É isso. Está decidido, estou indo embora para casa. Vou ligar para o meu supervisor e inventar uma história sobre me sentir doente ou algo assim. Acho que eles não vão me demitir por causa disso." Andei pelo quarto o mais rápido que pude. Cheguei e peguei a maçaneta da porta e instantaneamente congelei quando ouvi um som vindo de trás de mim.

Quase instantaneamente, meu pescoço virou para trás, os olhos fixos na origem do som. Minha mente ficou entorpecida tentando processar o espetáculo macabro que se desenrolava diante de mim. Vi o homem rastejando para fora daquele armário mortuário como uma criatura direto dos meus pesadelos mais febris. Todo o seu corpo estava coberto de sangue e vísceras. Seus olhos estavam ainda mais arregalados agora, como se pudessem saltar de suas órbitas a qualquer momento.

Fechei os olhos e os abri novamente, esperando que esse pesadelo desaparecesse. Esperando contra toda esperança que acordaria em minha cama. Mas ele ainda estava lá. O homem saiu e ficou em minha frente. O sangue escorria de seu corpo para o chão. O chão inteiro sob seus pés ficou vermelho de sangue. "Você... você deveria estar morto", disse com voz trêmula e cheia de pânico. Ele riu em voz baixa, acompanhado por um concerto cheio de bolhas de sangue, sibilos e ruídos guturais. "Sabe qual é a melhor parte de estar morto? Você não sente mais nada."

A absurdidade da minha situação não passou despercebida. Mesmo com meu coração martelando no peito como um martelo pneumático por dentro, eu não conseguia acreditar que estava diante de uma pessoa morta viva. Abri a boca e mantive a conversa indo quando o homem se aproximou a poucos centímetros do meu rosto num piscar de olhos. Não consigo explicar como ele fez isso. Meu cérebro não registrou seus movimentos, mas foi como se ele se movesse como o vento e parasse bem na minha frente. Ele se aproximou de mim como se estivesse deslizando no gelo. E lá estávamos nós, cara a cara, olhando um nos olhos do outro, olho a olho, enquanto se decompunha.

Eu não sabia o que fazer, mas nossa disputa de olhares era insuportável. Eu tinha que fazer alguma coisa. E fiz a única coisa que consegui pensar. Perguntei a ele: "O que você quer? Por favor, deixe-me ajudar você." O homem agora olhou para cima com os olhos nublados pelo rigor mortis. "Fui envenenado... Diga a eles... Você deve contar a eles... Ela deve enfrentar a justiça." Eu estava prestes a perguntar quem o envenenou, mas de repente a porta do elevador se abriu e me virei. Vi meu colega se aproximando da sala principal, junto com o médico legista-chefe e um médico. "Ainda está aqui?" Ele disse. "Seu turno terminou há uma hora." Olhei para o armário mortuário e tudo parecia normal, como se nada tivesse acontecido aqui. Como se tudo fosse um pesadelo do qual acabei de acordar.

Eles devem ter sentido que algo estava errado. "Vá para casa e descanse um pouco. Vamos ter que fazer tudo de novo amanhã", disse ele. Comecei a caminhar até o escritório para pegar minhas coisas, mas antes de entrar, me virei e disse a eles: "Não sei por que, mas senti que havia alguma outra razão por trás da morte desse homem. Ele não morreu apenas por causa do acidente." Todos eles me olharam surpresos, mas entrei, peguei minha bolsa e saí para casa. Na manhã seguinte, recebi um telefonema do meu colega. Antes mesmo de terminar de dizer alô, ele me perguntou: "Como você sabia?"

"Quero dizer, de qualquer forma isso teria aparecido no relatório da autópsia, mas como você estava tão certo?" A princípio, não entendi o que ele queria dizer, então perguntei: "Do que você está falando?" Meu colega respondeu: "Aquele homem, o cadáver recuperado do acidente de estrada na noite passada. Vestígios de veneno foram encontrados em seu estômago. Os médicos estão dizendo que ele foi envenenado antes de entrar no carro. Isso agora é um caso criminal. A polícia está por todo o hospital." Comecei a suar como louco. Isso significava que tudo realmente aconteceu. O espírito do homem estava ali na minha frente. Sentei-me na cadeira próxima. Levei tempo para lidar com o fato de que não apenas experimentei uma ocorrência sobrenatural, mas também conversei com o espírito atormentado de um homem morto.

Os policiais prenderam sua namorada por envenenamento. Percebi que, quando ele disse "ela", o espírito do homem se referia a ela. O julgamento da mulher continuou por um tempo. Eu lia atualizações na imprensa local. Foram semanas de audiências, com os advogados tendo que voltar atrás várias vezes. Aparentemente, ela alegou ter sido abusada e depois ficou provado que ela mentiu sobre isso. Vários arquivos de áudio foram encontrados no celular do cara, que a retratavam como a agressora definitiva do relacionamento e ele como vítima de abuso e envenenamento. Ela tentou disfarçar como um acidente trágico e depois novamente como legítima defesa ou retaliação por abuso.

Pensei em desistir. Mas decidi não fazer isso. Não deixei meu emprego depois desse incidente. Enquanto eu trabalhava em outro turno da noite, no dia em que essa mulher foi condenada por homicídio em primeiro grau. Nessa data, o espírito daquele homem me visitou pela última vez. Acabei de colocar mais um corpo dentro de um armário refrigerado. Quando me virei para ir ao meu escritório, vi aquele homem parado na frente do elevador. Desta vez, seus olhos estavam serenos e em paz, com um sorriso no rosto.

Seu corpo estava desfigurado como antes, mas seu rosto não parecia mais assustador como antes. Fiquei ali parado, perplexo. Nunca esperei que ele me visitasse novamente. Secretamente, esperava ter alucinado tudo isso. Ele estava apenas olhando para mim imóvel e depois desapareceu. Ele tinha sumido. E quase instantaneamente, uma brisa gelada passou pelo porão do hospital, carregando as palavras sussurradas.

"Obrigado."