Movendo pratos em um armário antigo e reorganizando para a mudança das estações, vi-o se contorcendo nas sombras dos cantos da madeira.
Oh, todos os deuses! O que farei? Vi um dedo onde não deveria estar.
A princípio, pensei que fosse uma minhoca, uma coisa gorda e retorcida, com muitas juntas e pernas, se contorcendo na escuridão do carvalho, passando por pratos empilhados de papel que logo seriam cuidadosamente colocados atrás de vidro de exposição. Eu o vi ali.
Movendo-se como uma larva branca e gorda, sem pensar ou considerar bem, fui pegá-lo, removê-lo e cortá-lo do achado da venda de propriedade antiga. Mas ele envolveu seu dedo sujo em torno do meu e o segurou lá.
E eu emiti um som gutural, um chamado involuntário das sereias trêmulas da evolução na parte mais baixa do fundo do meu estômago. Ele prendeu meu dedo com firmeza e tentou puxá-lo de volta, e eu recuei com repugnância. E, enquanto se contorcia, tocou a luz. Meio apodrecido. Sem unha. Preto como fuligem e agora girando e tentando me manter preso. Eu me afastei e caí no chão ali.
E admito que gritei de terror naquele momento. Eu gritei. E corri para a cozinha para pegar uma faca e cortar a coisa repugnante e encontrar a sua origem. Com uma pequena lanterna de uma gaveta com chaves antigas, lutei para fugir e voltei ao antigo armário antigo, manchado em tons de marrom e vermelho.
E olhei, e não encontrei nada. Movimentei todos os pratos e afastei a coisa antiga da parede e a examinei quanto a rachaduras e invasões. Passei a mão para cima e para baixo na tinta antiga da casa e, naquela hora, devo admitir, xinguei. Pois eu realmente vi, exatamente onde não deveria estar.
E então algumas semanas se passaram, e alguns dias a mais. Vendi o antigo armário e os pratos também, e talvez tenha pregado algum metal na parede. Eu gostaria de negar isso e dizer que não era verdade.
E eu o faria, mas pela segunda vez, ao calçar uma bota antiga, puxando as laterais para soltar o couro o suficiente para encaixá-la no meu pé. Ele me pegou novamente, rastejando da escuridão da sola.
Agora rápido como uma centopeia e ainda mais forte, ele se arrastou como se deslizasse sobre gelo pelo meu braço e para dentro da minha camisa. E eu gritei e arranquei a camisa do meu corpo, dei um giro e caí no chão como se estivesse em chamas. E ouvi um estalo e pensei que, com certeza, esse jogo repugnante havia acabado.
E eu me virei e vi uma mancha de sangue se arrastando em direção a uma pequena fenda na parede. Aquele maldito repugnante me enganou novamente e eu gemi e gritei e determinei que queimaria minha casa até o chão. Queimaria até virar cinzas e pedra quente e cinzas vermelhas quentes.
Mas pensei melhor. Fiquei com amigos e, depois de algumas semanas, implorei que procurassem. E, sendo assegurado de que talvez tivesse morrido - se coisas assim pudessem morrer, eu retornei.
E ficou em paz por um tempo, e nada estava fora do lugar.
Mas então, na coceira persistente de uma noite longa, fui coçar a orelha e a encontrei lá, se enrolando e tentando entrar.
Acordei em uma frenesi louca. Lancei-me da cama e agarrei a parte de trás do dedo. Ele escapou e escapou de mim. Ele disparou pelo meu pescoço e rosto, e eu pensei: "Ele está indo para os meus olhos!"
Rapidamente, cobri ambos os olhos e comecei a espasmar meu corpo contra as paredes do quarto na escuridão. Derrubei um abajur e ouvi-o quebrar, e depois livros e finalmente uma mesa também. Na minha miséria, sentindo-o começar a separar meu escudo ocular, bati minha cabeça na parede. Uma vez, duas vezes e, finalmente, tudo ficou negro. Desmaiei com o golpe.
E quando acordei, era dia claro. A única coisa ao meu redor era a cena da carnificina e loucura. A confusão do quarto sob o sol derramado na sequência da luta.
E quero acreditar que acabou agora. Talvez eu tenha emergido como o campeão deste concurso grotesco.
Mas algo está errado.
Sinto uma contorção interior e uma segunda presença inegável em algum lugar na minha espinha, e não sei o que fazer.
Pois eu vi um dedo onde não deveria estar.
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