Agora, escute, eu não estou dizendo que eu era o filho bastardo amoroso de George Clooney e Ryan Gosling, nada disso, mas quando você considerava minhas características suaves e minha carreira, não havia como negar que eu era um verdadeiro partido.
O problema é que a aparência significava tudo para a Hannah. Tudo.
Eu sabia desde cedo em nosso relacionamento que ela buscava validação através de sua aparência física. Pessoalmente, eu culpei seus pais. Em nosso primeiro ano de namoro, enquanto estávamos deitados lado a lado na praia compartilhando histórias sobre nossas infâncias difíceis, ela me contou que seu pai se recusou a exibir suas fotos escolares.
Quando ela perguntou por quê, ele afagou a cabeça dela e disse: "Não leve para o lado pessoal, querida, não é sua culpa que suas espinhas sejam tão nojentas."
Então, você pode entender de onde surgiu essa obsessão tóxica dela. Não que eu esteja desculpando o que ela fez, apenas estou enfatizando que, embora sua pele possa ter melhorado, essas questões de autoestima definitivamente não desapareceram.
É engraçado, de uma maneira sombria. Porque entre seus longos cachos dourados e seus olhos castanhos penetrantes, você poderia contar as vezes que a Hannah precisava comprar suas próprias bebidas com uma mão. E sua fixação em SEMPRE ser o centro das atenções poderia ficar um pouco... corrosiva.
Uma vez, em um jantar de gala, os sócios seniores da minha empresa praticamente iniciaram uma batalha para dar uma olhada mais de perto em meu terno Cesare Attolini e no novo Rolex Yacht-Master - aquele com o bisel bidirecional rotativo e mostrador preto.
Se a Hannah tivesse ficado em casa naquela noite, provavelmente teria passado despercebido. Acordei na manhã seguinte apenas para encontrar um rasgo do tamanho de um punho sob o paletó daquele jantar, juntamente com dois botões faltando.
Nos meses seguintes ao "Attolini-gate", ela insistiu em comparecer a todas as festas e bailes de caridade, não importa quão mundanos, no vestido mais chamativo imaginável, com os cabelos todos arrumados, exuberantes e saltitantes. Com uma taça de champanhe na mão, ela se referia incessantemente como minha esposa-troféu. Ou o bilhete premiado da loteria que caiu em minhas mãos.
Aos poucos, esses comentários maldosos me corroeram. Pela forma como ela falava, você pensaria que ela havia se casado com um imitador profissional do Shrek, então, da próxima vez que ela soltou um comentário do tipo "você não acha que está indo além de seus limites comigo, querido?" na frente de amigos educados, eu respondi casualmente: "Na verdade, acho que estamos mais ou menos no mesmo nível de beleza."
Enquanto terminava meu uísque, houve uma longa pausa constrangedora, interrompida apenas por um observador assustado engasgando com uma tartelete de camarão.
Para dar crédito à Hannah, sua raiva não explodiu até chegarmos em casa. No entanto, em vez de explodir por causa da humilhação, ela simplesmente não parou de reclamar sobre como eu a havia colocado no mesmo nível fisicamente.
Trinta minutos de gritos, berros e pisoteio pela casa depois, com metade dos móveis espalhados pelo chão ou quebrados, ela disse: "Está bem, estamos quites. Você é a decoração da janela e o principal sustento neste relacionamento. Parabéns."
Com isso, a porta do quarto se fechou atrás dela.
Será que eu já sabia que esse encontro estava indo para um lugar sombrio? Sem dúvida. Estava quase amanhecendo, no entanto, e eu podia sentir a fúria crua da Hannah do outro lado do corredor. Então, passei a noite no quarto de hóspedes.
Espero que um pouco de descanso ajude a dissipar aquela raiva...
Na manhã seguinte, do outro lado do balcão do café da manhã, a bela mulher me encarou como se eu não existisse.
"Está tudo bem?" perguntei, com a voz humilde.
Ela terminou seu café, jogou a xícara vazia na pia e saiu da sala sem dizer uma única palavra.
Nos próximos dias, a peguei me observando sempre que achava que eu não estava prestando atenção. Enquanto eu estava no chuveiro, a porta do banheiro tremia apenas um pouco, e eu rapidamente desligava a água e gritava: "Alô?" só para ser recebido pelo silêncio. No meio da noite, os assoalhos rangiam, e eu vislumbrava uma figura no corredor do lado de fora, mas quando acendia o abajur da mesa de cabeceira e pulava da cama, a casa quieta estava dormindo em paz.
Enquanto isso, eu me recusava a acreditar na verdade óbvia: que eu estava aterrorizado pela minha própria esposa. Quer dizer, parecia ridículo, e se meus amigos me pegassem esgueirando-me pelo quarto principal ou saltando diante do meu próprio reflexo, eles teriam dito: "Você consegue levantar 100 kg, mas tem medo da sua esposa? Por favor."
Então, em vez de ir para um hotel, marchei até nosso quarto uma noite, com um buquê de rosas na mão, e anunciei à Hannah que eu não conseguia chegar aos pés dela. Eu disse que toda vez que a feixe de luz humana que eu tinha a sorte de chamar de minha esposa e eu ficávamos lado a lado, eu parecia tão feio em comparação que as pessoas se perguntavam se meus pais eram parentes.
Hannah me olhou fixamente por um longo tempo antes de puxar as cobertas para trás.
O que eu deveria fazer, esperasse por um sinal de fumaça? Pulei direto na cama, desesperado para acreditar que tínhamos fechado o capítulo daquele momento feio de nosso casamento.
Quando acordei, minhas mãos e pés estavam amarrados às colunas da cama com algemas de metal. Minha querida esposa estava sentada em cima de mim usando uma máscara facial, com os quadris sobre o meu peito. Em sua mão enluvada, havia um recipiente de vidro cheio de líquido claro.
Hannah disse: "Tenho pensado no que você disse, e você estava certo antes: nós somos iguais." Enquanto ela desparafusava a tampa, um aroma pungente se espalhou, queimando meus pelos do nariz. "Mas isso me fez pensar, se eu não sou a bonita, o que exatamente eu trago para este casamento? Nada, é o que. Então eu vou te derrubar alguns degraus. Sabe, para igualar as coisas."
O recipiente balançava diretamente sobre a minha cabeça, inclinando-se lentamente, centímetro por centímetro terrível. Ao lado, havia uma ilustração amarela e preta de um tubo derramando líquido sobre uma mão nua e corroendo a pele.
Oh, droga.
Agora, um desastre trêmulo, eu consegui gaguejar um fraco: "Hannah... por favor..."
A última coisa que vi foi seu grande e brilhante sorriso - o sorriso que fazia muitos homens derreterem como manteiga em uma frigideira quente. Em seguida, um líquido fervente atingiu meus olhos e um batalhão invisível de formigas famintas cravou suas mandíbulas na minha pele.
A partir daí, só há ecos vagos de eu rastejando pelo quarto, um grito escapando dos meus lábios ferventes e meu globo ocular escorrendo no tapete. Ou eu me libertei das algemas ou Hannah me libertou.
O mundo apareceu como manchas de cores em movimento e a frente da minha camisola continuou ficando mais quente a cada segundo. Quando a arranquei sobre a cabeça, houve um flash de luz brilhante, acompanhado de risadas.
Percebi que Hannah provavelmente estava assistindo a isso com grande diversão, encantada com a desfiguração do marido. O que não percebi na época é que ela também tirou fotos para enviar aos nossos amigos mais próximos pelo WhatsApp.
Pela manhã, eles acordariam, abririam fotos minhas lutando para tirar a camisa - acompanhadas da legenda "meu marido feio com um corpo de praia" - e ririam do que acreditavam ser minha "máscara de Halloween nojenta".
Desorientado, ainda ardendo, gritei por socorro através de lábios derretendo, uma e outra vez. Não houve resposta.
Meu telefone não estava carregando no móvel ao lado da cama. Procurei ao redor de mãos e joelhos, passando pelo corredor forrado de carpete, finalmente encontrando um chão frio e azulejado. O banheiro.
Guiado pela memória muscular, trabalhei meu caminho até a banheira, com as mãos subindo pelo lado. Com ajuda do suporte de toalhas, arrastei-me até ficar em pé.
Os controles do chuveiro estavam na altura do peito. Ainda cego, com o fogo ardente em meu rosto piorando a cada segundo, apertei os botões até que um jato de água perfeitamente gelada me atingiu no rosto, proporcionando alívio momentâneo da dor.
Não demorou muito para que o chuveiro fosse arrancado do suporte. O jato atingiu minha barriga, moveu-se pelo meu torso e ao redor do lado das minhas coxas.
Acontece que Hannah decidiu gravar uma história no Instagram. Luta de água com o marido horroroso. Adoro como ainda somos tão bobos depois de todos esses anos!
Desabei do lado da banheira, minhas costelas batendo no chão. Algum tempo depois, encontrei-me no corredor externo e, ao tatear o chão com as mãos, encontrei apenas um punhado de ar e caí escada abaixo.
Desorientado e machucado, me vi preso naquele labirinto de uma casa. Isso não estava funcionando. Minha única chance de pedir ajuda era com o telefone de Hannah, mas como consegui pegá-lo dela?
Com uma série de empurrões rígidos, minha querida esposa me forçou a sentar na poltrona da sala, sua voz delicada mal audível através da névoa de agonia.
Ela se acomodou em uma cadeira no meu colo, um braço pendurado sobre o meu pescoço. Oh, droga, ela estava tirando uma selfie, ela realmente estava tirando uma selfie. Ela realmente tinha enlouquecido.
No segundo em que vi uma luz piscando, entrei em ação. Mais tarde, me disseram que na foto de ação capturada pelo telefone, meu rosto tinha a consistência de geléia de morango e onde nossas bochechas se tocavam, a pele derretida se esticava como o queijo quente em um pedaço de pão de alho.
Ainda cego, eu me debati, acertando o peito e os braços de Hannah. O telefone saiu girando de sua mão e ela tentou fugir, mas eu cortei a rota de fuga, sabendo que se ela escapasse, eu ficaria ali para apodrecer.
Com toda a força do meu corpo, desferi golpes, ouvindo ossos se quebrarem e dentes se espatifarem. Minha "melhor" metade lutou de volta, acertando-me, arrancando pedaços de carne tão grandes que os médicos me disseram mais tarde que grandes partes de ossos estavam visíveis.
Hannah desabou no chão, gemendo. Apenas ao passar meus dedos por suas feições contorcidas, pude ver que aquele sorriso "mais impressionante do que o primeiro dia de verão" já não estava mais lá, e grande parte do brilho havia sido apagado daqueles ossos da bochecha bem definidos...
A partir desse momento, minha sobrevivência se transformou em um jogo de "Marco Polo" com o telefone, que havia se abrigado embaixo do sofá. No centro da tela estava um botão verde embaçado. Toquei nele, e uma voz preocupada respondeu.
Gritei. Gritei até que os policiais arrombaram a porta da frente, depois me deitei na parte de trás de uma ambulância a toda velocidade em direção ao hospital, com as sirenes estridentes em meus ouvidos, um paramédico prometendo que tudo ficaria bem - que eles salvariam minha visão.
Passei doze semanas em recuperação, com o rosto envolto em bandagens. As autoridades levaram Hannah para uma rápida parada na sala de emergência antes de levá-la para a prisão, onde ela está aguardando julgamento.
Pelo que ouvi, as outras detentas a apelidaram de "mulher elefante"...
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