Não havia um único poste de luz na área, os faróis do meu carro eram a única fonte de luz que me guiava por esse longo trecho de estrada deserta.
Minhas pálpebras estavam começando a ficar mais pesadas a cada segundo, e eu lutava para me manter acordada. Para lutar contra a vontade de fechar os olhos, peguei o porta-luvas e peguei um maço de cigarros. Restava apenas um cigarro. Agarrei-o e joguei a embalagem vazia pela janela.
Depois de alguns segundos procurando desajeitadamente meu isqueiro, consegui acender o cigarro e traguei profundamente. Coloquei a mão de volta no volante e segurei o cigarro aceso entre os dedos.
Normalmente, eu odiava essas idas e vindas do escritório, mas havia algo em dirigir por essa estrada deserta na escuridão total, saboreando um cigarro, que parecia estranhamente reconfortante.
Minha mente deve ter divagado um pouco, porque de repente senti uma sensação de queimação na ponta dos dedos. O cigarro continuou a arder entre meus dedos e agora ficou curto o suficiente para queimá-los.
Instantaneamente, larguei o cigarro e ele caiu no chão, entre minhas pernas.
"Porra!" exclamei.
Tentei agarrar o cigarro, mantendo os olhos na estrada. Mas, por mais que eu tentasse, não tive sorte em pegá-lo do chão, então olhei para baixo para ver onde estava.
Consegui localizá-lo, a apenas alguns centímetros do meu pé direito, e me inclinei para pegá-lo. Assim que o segurei, voltei meus olhos para a estrada e engasguei...
Os faróis revelaram uma forma parada no meio da estrada.
Pisei no freio o mais forte e rápido que pude, mas uma batida foi inevitável. O som de pneus cantando perfurou meus ouvidos, o para-brisa rachou e fui jogado para a frente quando o carro parou repentinamente.
Então, todo aquele barulho foi embora e deu lugar a um silêncio ensurdecedor. Tentei controlar minha respiração e processar o que havia acontecido.
Assim que finalmente criei coragem para olhar pelo para-brisa rachado, vi um corpo caído no meio da estrada, iluminado pelos faróis do carro.
Saí do carro, corri até o corpo e me ajoelhei ao lado dele para verificar se havia sinais de vida, embora pudesse dizer instantaneamente que não havia nada que pudesse ser feito.
Eu olhei ao redor da área, mas não havia nada. Sem luzes, sem carros e sem sinais de vida em qualquer lugar nas proximidades.
"O que eu fiz?" murmurei para mim mesmo.
Mas naquele exato momento, os faróis do carro se apagaram, deixando a mim e ao corpo em completa escuridão. Peguei meu telefone no bolso, liguei a lanterna e olhei para o carro. Mas eu não conseguia ver o que tinha causado isso.
Olhei para onde estava o corpo, mas não havia vestígios dele. Como se nunca tivesse estado lá em primeiro lugar. Horrorizado, caí para trás na estrada e deixei cair meu telefone.
Depois de recuperar o equilíbrio, corri loucamente para o carro e tentei dar a partida. As luzes piscavam cada vez que eu ligava a ignição.
Olhei pelo espelho retrovisor e as luzes traseiras piscando revelaram uma figura parada logo atrás do carro. Continuei girando a ignição, sem sucesso.
De repente, a porta traseira atrás de mim se abriu e ouvi algo rastejando para dentro do veículo. Eu congelei, e um silêncio tenso encheu o interior do carro. Tudo o que eu podia ouvir era a respiração pesada vindo do banco de trás.
Estendi a mão para o espelho retrovisor e lentamente ajustei sua posição para ver quem, ou o que, estava sentado atrás de mim. Continuei girando o espelho, até que pude ver dois olhos vermelhos e reflexivos olhando para mim.
Uma intensa sensação de terror tomou conta de mim e praticamente caí do carro. Sem olhar para trás, comecei a correr pela estrada o mais rápido que pude e continuei correndo até o amanhecer. Foi quando vi a primeira casa que via em horas e entrei para buscar ajuda.
Obviamente, nunca contei à polícia a verdade sobre o que aconteceu, mas o incidente ainda está gravado em minha memória. E ainda fico acordado à noite, imaginando quando a figura voltará para mim...
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