Decidi não mencionar nomes e ser o mais vago possível para proteger a identidade das vítimas e de seus entes queridos. Além disso, vou me abster de mencionar o nome do filme diretamente, pois não quero correr o risco de ser associado como alguém que trabalhava no set na época. Eu era membro da equipe em um famoso filme de dinossauros que saiu nos anos 90. Lembro-me de todos estarem empolgados para trabalhar neste projeto, já que uma das grandes cenas do filme exigia um T-rex gigante causando estragos entre os convidados no zoológico de dinossauros. Tínhamos ouvido dizer que eles construiriam um animatrônico de 20 pés que seria usado para a maioria de suas cenas.
Quando trouxeram aquela coisa para o estúdio, todos ficaram maravilhados com o tamanho e realismo do animatrônico. Os problemas começaram por volta do início das filmagens. A cena exigia uma chuva forte caindo sobre o T-rex, então água era artificialmente borrifada no set. O que os gênios responsáveis não contaram foi que a água tinha encharcado a pele de látex que cobria o animatrônico, fazendo com que ele funcionasse mal. Essas falhas fariam o T-rex se mover sozinho sempre que as câmeras estavam desligadas entre as tomadas.
Uma solução barata que o diretor teve foi secar o animatrônico entre as tomadas para que o excesso de água não danificasse ainda mais a estrela do filme. Durante essas pausas nas filmagens, a cabeça do T-rex seria abaixada para facilitar a limpeza. Um jovem ao lado das enormes mandíbulas do dinossauro, acho que ele poderia ser um estagiário, foi mandado limpar o animatrônico. Enquanto o pobre rapaz estava apenas fazendo seu trabalho, o animatrônico sacudiu violentamente a cabeça inesperadamente, mordendo o torso do garoto com várias toneladas de força hidráulica. A equipe ao redor ficou horrorizada quando os mais próximos foram borrifados com um vermelho quente.
Um grupo que eu tinha visto trabalhando no horror mecânico mais cedo correu para um painel de controle que aparentemente controlava o T-rex. No tempo que os membros da equipe levaram para desengatar a mandíbula hidráulica do animatrônico, ele tinha completamente despedaçado aquele jovem estagiário. Havia pedaços de carne humana espalhados pelo set, e o que restava daquele jovem estava pendurado nos dentes do animatrônico. As filmagens foram interrompidas por uma semana. Quando voltamos ao trabalho, nos lembraram de não falar sobre o incidente no set, já que tínhamos assinado NDAs para trabalhar no filme e entendíamos que nossas vidas poderiam ser financeiramente arruinadas se o estúdio decidisse tomar medidas legais contra nós. Depois de alguns dias de gravação sem incidentes, era hora de outra cena de morte.
Foram tomadas certas precauções para evitar mais acidentes infelizes. A água foi mantida longe dos animatrônicos desta vez. Na manhã em que deveríamos filmar um caçador sendo devorado vivo por um dos dinossauros, o ator estava se sentindo "indisposto", então seu dublê faria o papel dele no set. Eles trouxeram outro animatrônico, desta vez, era um velociraptor. Todos estavam tensos, ninguém mais do que o dublê que tinha sido amarrado ao animatrônico para que parecesse que ele estava pulando sobre ele.
Levou um pouco de convencimento, e eles podem ter ameaçado seu emprego, mas conseguiram fazer o dublê começar a cair na frente das câmeras. A cada queda, o diretor não estava convencido, fazendo o pobre homem repetir a cena. Na última tomada, algo deu errado com o animatrônico. Quando o dublê caiu no chão, o animatrônico começou a funcionar mal assim como o T-rex tinha feito. Suas mandíbulas hidráulicas se fecharam com força no rosto do homem, fazendo-o soltar um grito estridente.
Não demorou muito para o animatrônico esmagar o rosto do homem com suas poderosas hidráulicas. Quando o filme foi lançado, descobri que eles usaram aquela última tomada no filme, e aqueles gritos horríveis eram tão reais quanto poderiam ser. As filmagens foram suspensas por duas semanas desta vez. Quando voltamos, os mesmos lembretes e ameaças discretas foram dados. Percebi que muito menos membros da equipe voltaram para o trabalho, e eu não podia culpá-los.
Parecia que a segurança da equipe estava muito baixa na lista de prioridades do estúdio, e eu desejava ter me juntado a eles... No entanto, eu precisava pagar minhas contas. No último dia de filmagens, outro dinossauro deveria atacar um personagem dentro de um carro. O roteiro exigia chuva forte novamente, mas o animatrônico estaria dentro do carro e presumivelmente completamente seco. O técnico de animatrônicos estava trabalhando na coisa assustadoramente estranha enquanto o resto da equipe preparava o set para as filmagens. Enquanto trabalhava no animatrônico, sua pele de borracha foi removida para revelar seu endoesqueleto de aço.
O técnico parecia incrivelmente desconfortável trabalhando no banco do motorista enquanto o animatrônico tinha sido colocado no banco do passageiro de frente para o motorista. Eu parei para conversar e verificar o cara. Ele estava completamente calmo e relaxado trabalhando no dinossauro enquanto o resto de nós não nos aproximava das coisas, já que haviam sido rotuladas como assassinas no set pela equipe. Parte da razão pela qual o técnico estava tão confortável era porque este animatrônico foi projetado para ser ativado por som e só simulava o ataque quando um som muito específico era ouvido em sua proximidade: uma porta batendo. Segui meu dia para lidar com outros assuntos no set quando ouvi uma comoção vindo de onde eu havia acabado de sair.
O diretor estava repreendendo o técnico por trabalhar muito devagar para preparar o animatrônico. Para minha horrorizada, vi o diretor fechar a porta do carro com frustração, ativando o animatrônico dentro. A única coisa que podíamos ver do set era como o carro começou a tremer violentamente pelo ataque do animatrônico. Ter seu endoesqueleto metálico exposto removeu quaisquer medidas de segurança adicionadas para evitar mais danos no set. Podíamos ouvir o técnico gritar por ajuda enquanto os vidros do carro eram borrifados de sangue.
Corri até o carro e abri a porta para tentar ajudar o pobre homem. Ao abrir a porta, metade do corpo do técnico se derramou para fora. Seu rosto tinha sido arrancado, e ele tinha sido eviscerado. A imagem que me assombraria em meus sonhos seria seus olhos ainda se movendo desesperadamente em dor agonizante, finalmente rolando para trás enquanto sua mandíbula de osso nu se abria e fechava como se ainda estivesse tentando falar... ou gritar. Aquilo foi a gota d'água para mim.
Saí o mais rápido que pude, e pelo que sei, o filme foi concluído e foi um sucesso enorme, seguido por algumas sequências abaixo do esperado. Eles encobriram as mortes dessas pessoas com sucesso e ou pagaram ou ameaçaram os familiares deles para não falarem. Levei uma vida inteira para falar sobre os eventos dessa experiência horrível porque ainda estou sob ameaças legais. Descobri recentemente que estão pensando em fazer um novo filme na franquia, e isso me enche de temor pelo que quer que equipe esteja envolvida na produção desse filme.
Acho que todos vocês deveriam saber a verdade.
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