Tudo começou com uma fotografia. Minha amiga Sarah me mandou uma mensagem à noite, perguntando se eu tinha um irmão gêmeo. Eu ri, sabendo que eu era filho único. Então ela me mandou uma foto que ela tinha tirado em uma cafeteria local. Meu sorriso desapareceu.
O homem na foto parecia exatamente comigo. Mesmo corte de cabelo, mesma constituição física, até o mesmo gosto por roupas. Ele estava sentado em uma mesa, lendo um livro, completamente alheio ao fato de que sua foto estava sendo tirada.
Senti um calafrio percorrer minha espinha. Os doppelgängers eram supostamente um mito, certo? Uma coincidência assustadora. Eu disse a Sarah que era apenas uma pessoa parecida comigo, mas não consegui me livrar do desconforto.
Alguns dias depois, minha namorada, Lily, mencionou ter me visto em um bar no centro da cidade. Eu não tinha ido a esse bar há meses. Ela insistiu que era eu, descrevendo até mesmo o casaco que eu tinha usado para trabalhar naquele dia. O casaco que estava pendurado no meu armário. Eu ri, mas agora estava começando a me sentir paranóico.
As coisas pioraram. Comecei a receber mensagens de amigos e colegas, todos dizendo que tinham me visto em lugares onde eu não estava. Shoppings, parques, até mesmo em eventos de trabalho que eu não tinha comparecido. Cada vez, as histórias eram as mesmas: eu era amigável, falador e completamente eu mesmo. Exceto que não era eu.
Uma noite, decidi encontrá-lo - meu duplo. Comecei a frequentar os lugares onde ele tinha sido visto, esperando conseguir um vislumbre. Dias se transformaram em semanas sem sorte. Comecei a questionar minha sanidade. Talvez fosse apenas uma sequência de coincidências estranhas. Talvez eu estivesse exagerando.
Então, uma noite, cheguei em casa e as luzes estavam acesas. Lembro-me claramente de tê-las apagado antes de sair. Meu coração disparou enquanto eu entrava silenciosamente, com medo de um invasor. Mas o apartamento estava vazio, nada fora do lugar, exceto por uma coisa: um bilhete na bancada da cozinha.
"Pare de me procurar."
Senti uma onda de raiva. Quem era essa pessoa e por que ela estava mexendo com a minha vida? Rasguei o bilhete em pedaços, determinado a não me deixar intimidar. Mas o medo persistia. Alguém que se parecia exatamente comigo tinha estado na minha casa. Alguém que sabia que eu estava procurando por ele.
No dia seguinte, no trabalho, meu chefe me chamou em seu escritório. Ela parecia preocupada, perguntando se estava tudo bem. Aparentemente, eu tinha perdido uma reunião importante no dia anterior. Eu não tinha. Eu estava lá, tomando notas, participando. Eu até me lembrava das discussões que tivemos. Mas ela insistia que eu não estava.
Naquela noite, instalei uma câmera na sala de estar, esperando pegar meu sósia no ato. Mal dormi, assustado com cada barulho, cada rangido do assoalho. De manhã, verifiquei as filmagens. Mostravam eu entrando no apartamento, olhando ao redor e saindo novamente. Exceto que eu não tinha voltado para casa até muito mais tarde.
Meu sósia era real e ele estava vivendo a minha vida.
Comecei a perder a noção do que era real e do que não era. Amigos perguntavam sobre conversas que eu não me lembrava de ter, lugares que eu não me lembrava de ter ido. Comecei a me isolar, com medo de estar perdendo o contato com a realidade.
Uma noite, enquanto olhava meu reflexo no espelho do banheiro, notei algo. Uma pequena cicatriz acima da minha sobrancelha. Eu a tinha conseguido em um acidente de bicicleta quando tinha doze anos. Percebi que se esse impostor se parecia exatamente comigo, ele também deveria ter essa cicatriz. Era um pequeno detalhe, mas era algo que apenas alguém que tivesse vivido minha vida teria.
Determinado a confrontá-lo, fui a todos os lugares onde ele tinha sido visto, perguntando por aí, mostrando a foto que Sarah tinha tirado. Finalmente, um barista o reconheceu e mencionou que ele era um cliente frequente, sempre chegando na mesma hora todas as semanas.
Esperei na cafeteria, nervoso. Horas passaram e, então, lá estava ele. Vê-lo pessoalmente era como olhar para um espelho. Ele também me viu e, por um momento, apenas ficamos nos encarando. Então ele sorriu, um sorriso frio e sabedor, e saiu.
Eu o segui, determinado a obter respostas. Acabamos em um parque tranquilo e, finalmente, ele se virou para me encarar.
"Por que você está fazendo isso?" eu exigi. "Quem é você?"
Ele apenas sorriu novamente. "Eu sou você. O você que você poderia ter sido. O você que arriscou, fez escolhas diferentes. O você que viveu a vida ao máximo."
Eu balancei a cabeça. "Isso não faz sentido."
"Não precisa fazer", ele respondeu. "Apenas saiba disso: você não pode me escapar. Eu sempre estarei lá, vivendo a vida que você não escolheu."
Com isso, ele se virou e foi embora, me deixando parado em silêncio atordoado. Não o vi desde então, mas sei que ele ainda está por aí. Vivendo minha vida, fazendo escolhas diferentes, sempre um passo à frente.
Se você alguma vez ver alguém que se parece exatamente com você, não ignore. Não descarte como uma coincidência. Porque às vezes, a coisa mais assustadora não é um monstro ou um fantasma. É o pensamento de que pode haver outro você por aí, vivendo uma vida que você nunca escolheu.
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