Eu estava na Nova Zelândia e tinha 20 e poucos anos. Caso contrário, encontrei uma garota legal com uma van e estávamos viajando, surfando e fazendo caminhadas. Tudo o que comi foi mistura de trilhas roubada durante todo o mês.
Estávamos com uma garota espanhola chata durante um pouco da viagem e pretendíamos fazer uma caminhada de alguns dias nas montanhas da Ilha Sul. Brincamos sobre perdê-la no caminho para ter um momento a sós.
Começamos a caminhada à tarde e algumas horas depois estávamos em nossa cabana para passar a noite. Meu amigo sentiu uma infecção no trato urinário e achou melhor voltar atrás. Eu tenho esse efeito nas mulheres. Decidi que iria terminar a caminhada sozinho. Estávamos em poucas horas e eu tinha mais 2 dias e mais 2 cabines para ficar sozinho. Na verdade, eu estava ansioso por isso por algum motivo. Queria fazer algumas ruminações aos 20 anos, provavelmente. Pense em filosofia ou alguma merda assim.
Caminhada no primeiro dia, um pouco molhada, mas sem intercorrências. A primeira cabana tinha escavações modernas. Fogo de lenha, montes de beliches. Um casal de idosos jogando jogos de tabuleiro. No dia seguinte levantei-me e imediatamente me perdi. Acabou fora do caminho e teve que voltar. Estava chovendo, escorregadio e horrível. Perdi talvez 3 horas.
Isso significou que eu fui para minha segunda cabine bem no anoitecer, em vez de à tarde. Era tão antigo que não tinha porta. Faltavam seções da parede. Imediatamente tentei pegar lenha, mas estava tudo molhado porque ainda chovia. Uma tempestade estava se instalando. Havia uma velha serra no banco ao lado do livro de visitas e alguns restos de gravetos secos. Tentei cortar um pouco de lenha na chuva, mas já estava escuro, então aceitei que quase não teria fogo naquela noite.
A última coisa que fiz antes de dormir foi assinar o livro de visitas, para que a equipe de busca e resgate saiba quem esteve onde e possa localizá-lo caso você se perca. Eu olho para essa porra de livro e dentro dele havia nomes de algumas pessoas e a data em que elas ficaram. Um de dez anos atrás, um de sete anos atrás. Ótimo. Em seguida, rabiscadas em letras grandes sobre o restante das colunas disponíveis na página estavam as palavras “não fique aqui”. Levantei a página para ver a próxima, e na página seguinte, acima de todas as colunas, havia um desenho do que parecia ser um cachorro. Como a silhueta de um galgo, mas com um tipo bobo de rosto humano esticado no focinho. Eu meio que sorri para isso, mas me arrepia o sangue pensar em agora. Imaginei que os avisos eram como uma brincadeira ou algo assim e que o cachorro era um rabisco não relacionado.
Arrasto um colchão velho e horrível do minúsculo dormitório com alguns beliches velhos e faço uma cama perto da lareira crepitante. Enquanto coloco lenha molhada para secar perto dela, vejo uma placa de metal acima da lareira. Diz ‘cabana de cão’. Basicamente, apenas detalha que um velho e seu cachorro moravam aqui e uma vez o rio estava tão furioso que ele não conseguiu atravessar para pegar os suprimentos habituais e eles morreram.
Para ser honesto, isso meio que me assustou e pensei por um segundo sobre o que fazer. O fogo estava crepitando e lançando sombras profundas pela cabana, e não havia porta. Eu podia ver as árvores balançando e a chuva caindo lá fora. Eu estava indefeso. Coloquei meu casaco novamente e desci o caminho para ver se conseguia ver o caminho de volta. Estava tempestuoso, mas eu tinha uma boa lanterna na cabeça, talvez pudesse terminar a caminhada esta noite e não dormir na cabana mais assustadora de todas. Mas à medida que avançava um pouco percebi que havia um rio cheio ali mesmo. Estava inchado demais para atravessar e eu só conseguia distinguir os degraus para passar por ele, porque a água batia neles e se espalhava pelo ar. Simplesmente não era seguro.
Então volto para a cabana para tentar dormir um pouco. Estou meio que deitado lá, desconfortável quando estou de frente para a porta e sentindo arrepios no pescoço quando estou de costas para ela. Acho que devia estar exausto o suficiente para conseguir cair num sono superficial, apesar da minha extrema ansiedade. Só de imaginar esse cara e seu cachorro.
Em algum momento da noite, algo entrou na cabana. Totalmente atropelado. Unhas de pés de cachorro em tábuas de madeira rústicas. Meus olhos se abriram, eu estava de costas. Meu fogo estava apagado e a silhueta negra de um cachorro magro estava entre mim e o tom azul escuro do céu através da porta. Ele me notou e abaixou a cabeça defensivamente. Ele caminhou em minha direção de uma forma não natural. Como se tivesse omoplatas humanas projetando-se a cada passo, como um homem andando com as mãos e os pés. A iluminação estala lá fora e ilumina seu rosto e a respiração desapareceu dos meus pulmões. Isso me deixou sem fôlego. Era como se a pele de um humano tivesse sido esticada sobre um galgo desnutrido. A cabeça tinha o formato e o perfil de um cachorro, mas esticado sobre ela havia o rosto disforme de um homem. As patas do cão pareciam um humano andando sobre os nós dos dedos. Parecia basicamente sem pelos e tinha a pele branca e pálida.
Basicamente, estava tudo acabado comigo naquele momento. Eu estava na casa dele e ele não ficou satisfeito. Fechei os olhos enquanto ele começava a me cheirar agressivamente. É o nariz raspando no meu saco de dormir. Uma pata estava no colchão enquanto descia pelo meu corpo. Eu apenas mantive meus olhos fechados e me peguei repetindo que isso era apenas uma terrível paralisia do sono. Eventualmente, senti-o assentar na ponta do meu colchão. Mas eu não olhei para ver. Já tive paralisia do sono antes de ser isso. Eu estava de costas, foi quando entendi. Não há como esse homem ter comido seu cachorro e esse foi o destino deles. Não, apenas paralisia do sono.
De manhã encontrei uma caveira de cachorro em um dos suportes do telhado. Eu o esmaguei antes de sair. O rio ainda estava cheio, mas eu atravessei-o e nunca olhei para trás.
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