Outra noite, eu estava em uma festa em casa quando aconteceu um desastre. Ficamos sem cerveja.
Eu era aparentemente o mais sóbrio do meu grupo de amigos (que se transformaram em maníacos sem camisa fazendo suas melhores imitações da WWE enquanto pulavam das mesas uns para os outros) e decidi que seria eu quem iria na cruzada sagrada que é a corrida da cerveja.
Temos todos vinte e poucos anos e os dois vinte e quatro pacotes de cerveja que compramos poucas horas antes foram todos vomitados ou estragados. Precisávamos de mais cerveja? Não. Nós queríamos isso? Claro que sim.
Eu ainda estava um pouco vacilante e sabia que dirigir estava fora de questão. Embora eu provavelmente pudesse ter conseguido, até meu cérebro bêbado sabia que era uma má ideia. A casa de meus amigos ficava em uma área florestal tranquila nos arredores da cidade onde eu morava, e o único caminho de volta era pela estrada ou por um atalho por trilha.
A estrada era a opção mais segura, pois havia menos chances de eu encontrar um urso ou algo assim, mas a noite estava se arrastando e a loja de bebidas fecharia em breve se eu não me apressasse. Eu sabia que seguir a trilha levaria uns bons vinte minutos, então peguei uma lanterna e minha jaqueta e saí pela porta e desci a velha trilha de terra.
A brisa quente e agradável que me acompanhava quando saí de casa desapareceu e a temperatura caiu alguns graus enquanto eu caminhava pelo caminho. Foi como sair do verão e entrar no outono em tempo real e fiquei feliz por ter minha jaqueta enrolada em mim com força, como um abraço reconfortante.
As árvores gigantescas se aproximavam umas das outras no topo, criando uma cobertura de escuridão sobre o caminho com apenas um pequeno ponto de luz que eu podia ver lá embaixo, do outro lado que era a cidade. Eu podia sentir meu zumbido diminuindo enquanto caminhava e emoções como o medo começaram a voltar à minha consciência.
Estava quase escuro agora e liguei minha lanterna quando comecei a pensar em ursos ou em qualquer outra coisa que pudesse encontrar aqui, então, exatamente ao mesmo tempo, vi outra lanterna ganhando vida em algum lugar na trilha.
Foi meio estranho, porque havia todos os motivos para ir para a cidade, mas sair por aqui? Havia apenas algumas outras casas de meus amigos que pareciam ser habitadas por aposentados obcecados por enfeites de gramado, e eu duvidava que eles tivessem a energia juvenil para tomar uma cerveja. Mesmo assim, continuei andando, apenas com o som dos meus passos e o sangue nos ouvidos para me fazer companhia ao meu novo conhecido.
Eu conseguia distinguir a silhueta do estranho agora, ele parecia ter a minha altura, mas minha lanterna não era das mais fortes e não havia muito para o fraco feixe de luz refletir na escuridão.
Eu e o estranho provavelmente tínhamos cerca de dez metros entre nós agora e estávamos ambos andando no meio do caminho. Dei um passo para a direita para dar lugar ao homem... e ele também deu um passo para a direita.
Eu podia sentir meu batimento cardíaco acelerando conforme nos aproximávamos cada vez mais, dei um passo para a esquerda e o estranho também, cada vez mais perto, dei um passo para a direita novamente e o homem me imitou sem pausa, então parei.
Havia talvez 3,6 metros entre nós agora. Dei um passo para trás. E o homem também. Apontei minha lanterna para seus pés, mas ele não me copiou. Percebi que estávamos usando os mesmos tênis adidas. Comecei a levantar lentamente minha lanterna e percebi que estávamos usando exatamente a mesma roupa, mas ele estava imundo, como se tivesse sido enterrado por alguns dias e depois desenterrado.
Com a mão trêmula, levantei lentamente a lanterna até seu rosto e... meio que apaguei. Nunca senti um medo tão frio e contundente. Foi como se alguém tivesse preparado uma banheira repleta de todos os pesadelos que tive na vida e depois colocado minha cabeça debaixo d'água.
Eu estava olhando para mim mesmo. Meu rosto. Até a pequena cicatriz no meu queixo que ganhei ao cair na mesa de centro dos meus pais quando criança estava lá. Mas não fui eu, não poderia ser eu.
Havia finas veias roxas por todo o seu rosto, pulsando em ondas como se pequenas tropas de formigas estivessem circulando sob sua pele. Sua boca sorridente era um pouco grande demais e continha alguns dentes a mais, como se houvesse outro conjunto escondido atrás do original como um tubarão.
Mas a pior parte eram seus olhos. Ou talvez falta de. Havia poços de alcatrão frios e pretos onde deveriam estar minhas próprias íris azuis claras. Fiquei perdido por um momento apenas olhando para aqueles vazios sem vida quando ouvi um clique.
E minha lanterna desligou...
O dele ainda estava colocado, eu ainda podia ver seus pés firmemente no chão, esperando como se estivéssemos em um jogo de xadrez e a jogada fosse minha.
Lentamente, ele começou a apontar a lanterna para o queixo, como alguém faz quando se conta uma história ao redor de uma fogueira, e desligou-a.
O silêncio encheu o ar, eu lentamente comecei a me virar quando a porra da coisa gritou e eu a ouvi se aproximando de mim. Eu gritei também e comecei a correr o mais rápido que pude pela trilha de volta para a casa dos meus amigos no escuro. A certa altura, tropecei e torci bastante o tornozelo, mas me contive no meio da queda e a adrenalina mascarou a dor apenas o suficiente para continuar.
Não parei de correr nem olhei para trás até entrar na casa dos meus amigos. Eu estava histérica e chorando. Meus amigos desligaram a música e se reuniram para me perguntar o que havia acontecido. No entanto, a preocupação deles rapidamente se transformou em riso e ridículo quando lhes contei o que vi na floresta.
"Quem compartilhou o baseado com esse cara antes? Ele claramente não consegue lidar com sua maconha!" Um dos meus amigos disse enquanto a sala explodia em gargalhadas.
Todos pensaram que eu estava brincando ou louco. Mas eu sei o que vi. Não sei o que foi, mas sei que o que aconteceu foi real.
Estou perdendo o sono por causa disso, e ontem à noite acordei e senti algo me incomodando ao olhar pela janela do meu apartamento. E quando o fiz, poderia jurar que me vi em um ponto de ônibus a alguns quarteirões de distância, olhando para trás.
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