Acredito que isso aconteceu no meu primeiro ano, o dia exato ainda é um pouco confuso para mim. Joguei futebol desde a 4ª série e era óbvio que faria isso no ensino médio. Eu não era nenhum Tom Brady, mas direi que era um bom centro. Lembro que era um jogo noturno porque as luzes do estádio estavam acesas e nossos running backs reclamavam que não conseguiam ver a bola por causa do brilho deles.
Você conhece aquela sensação que você tem quando faz algo que não deveria fazer? Como quando você mente para seus pais ou quebra alguma coisa e tenta esconder? Foi assim que me senti o dia inteiro antes do jogo. Algo parecia errado. Mesmo minutos antes do jogo, enquanto a música habitual tocava nos alto-falantes do estádio, ainda parecia errado.
Foi perto do final do 4º período, a jogada foi cancelada no huddle, alinhamos, a bola estalou e… nada. Tudo estava escuro, eu podia ouvir conversas e alguns gritos, mas eventualmente tudo desapareceu. Eu senti que não conseguia me mover, mais ou menos como funciona a paralisia do sono.
Eventualmente, a escuridão que vi desapareceu lentamente e meu corpo começou a escapar do estado paralisado. Quando pude ver novamente, percebi que não estava mais em campo. Na verdade, eu não tinha ideia de onde estava ou como havia chegado lá. Meu cérebro estava acelerado, tentando descobrir o que aconteceu. Acabei decidindo pela resposta óbvia. Fui atingido com muita força, tive uma concussão e fui levado às pressas para o hospital.
Foi o que pensei, estava apenas em um hospital. Mas mesmo assim não fazia sentido, o quarto em que eu estava estava muito escuro. Não havia nenhum equipamento médico nem mesmo uma cama comigo. Eu estava deitado no chão. A única coisa que apontava para um hospital era que minhas roupas foram substituídas pelo que parecia ser uma bata.
Logo meu cérebro começou a conceituar uma nova resposta. É engraçado como o cérebro humano fará tudo ao seu alcance para fazer você sentir como se tudo o que está acontecendo tivesse uma explicação. Enquanto meu cérebro trabalhava nisso, meu corpo decidiu que era hora de começar a ver onde eu estava. Levantei-me lentamente do chão e segui em direção ao que parecia ser uma saída.
Enquanto caminhava, percebi tudo ao meu redor. As paredes da sala pareciam estar cobertas por uma estranha substância semelhante a cinzas. Eles também tinham uma sensação de aquecimento, não queimando, mas ainda quentes o suficiente para que, se segurados por tempo suficiente, deixassem uma marca. O chão parecia ser do mesmo material da parede, também revestido daquela camada de cinza.
A sala logo começou a se transformar em um corredor, parecia nunca ter fim. Tenho certeza de que caminhei por horas a fio, meu vestido logo ficou coberto de cinzas e arranhões. Comecei a ver o que parecia ser luz quando me aproximava do fim, e um som começou a encher meus ouvidos conforme me aproximava.
Crepitante. Como o som que o fogo faz quando fica quente. Meu cérebro começou a juntar as peças, explicando por que as paredes e o chão estavam quentes. O que meu cérebro não conseguiu entender foi o que olhei quando saí do corredor.
Inferno. É assim que eu descreveria e onde acreditava que estava. O céu, se é que se pode chamar assim, não passava de fumaça e leves raios laranja aparecendo. Montanhas mais altas do que qualquer outra que já vi pintaram o pano de fundo desta imagem de pesadelo. Criaturas de natureza inexplicável cobriam o chão e o céu, todas pareciam estar com dor. Então ouvi os gritos.
Fiquei cativado pelo horror quase interminável que vi e nunca ouvi os gritos. Havia bilhões e bilhões de pessoas aqui comigo. Todos gritavam ou choravam, cada um sendo torturado de uma maneira diferente. Alguns queimados, alguns com chifrados, alguns retorcidos em formas que eu nunca vi. Acabei de assistir com horror à cena diante de mim.
Não demorou muito para que eu sentisse algo me arranhando, gritei de dor quando virei a cabeça e vi algo arranhando minha perna. Era como se uma cobra tivesse pernas, mas a pele dela nunca cresceu em torno de seus membros recém-encontrados. Eu o chutei antes que alguém agarrasse meu braço. Meus olhos percorreram os músculos expostos do braço, logo encontrando os olhos de seu dono.
Ele era quase lindo, um homem de olhos negros e pele bronzeada. Ele segurou meu braço, quase para me dizer para não lutar. Seu corpo estava coberto de cinzas e do que pareciam marcas de chicote. Ele falou, mas eu não consegui entendê-lo. Eu não tinha certeza de que idioma era ou se era mesmo um idioma. Ele puxou meu braço e eu o segui, a contragosto, a cobra ainda arranhando minhas pernas.
Ele me levou por uma longa escada, certificando-se de que eu pudesse ver todo tipo de tortura sendo aplicada às pessoas ao meu redor. Ferver, moer, esmagar, arrancar. Isso me deixou doente, mas eu poderia vomitar, era como se minha capacidade tivesse sido tirada. Continuamos a caminhar, cruzamos com rebanhos de criaturas que pareciam comer e mutilar várias pessoas. Observei enquanto eles os rasgavam e comiam, mas as pessoas nunca morriam. Eles simplesmente ficaram lá e aceitaram sua nova vida.
Meu cérebro não conseguia mais entender o que estava acontecendo. Começou apenas a dizer que eu estava sonhando, foi tudo um sonho e ainda estava com uma concussão. Mas tudo parecia real. O calor, os arranhões, a mão do homem segurando meu braço. Eu podia sentir tudo.
Parecia que dias haviam se passado desde que acordei naquele quarto. Ao passarmos pelas montanhas que vi anteriormente, percebi que eram feitas inteiramente de ossos. Alguns humanos, outros não. Olhei para o céu enquanto observava criaturas aladas voando através das nuvens de fumaça, ocasionalmente bloqueando os raios laranja enquanto circulavam acima.
Caminhamos cada vez mais, a cobra tinha parado de coçar mas só porque tinha atingido o osso das minhas pernas. Eu senti tudo, mas não consegui gritar ou chorar de dor. Eu apenas observei os músculos e nervos de minhas panturrilhas se movendo a cada passo que dava. O homem parou de repente, virou-se para olhar para mim e apontou para um buraco.
Caminhamos em sua direção e quando olhei para baixo finalmente pude sentir algo em mim cair. No fundo estavam milhares de pessoas. Eles foram empurrados juntos no buraco apertado, alguns rastejando em cima dos outros tentando se libertar. Observei com horror o homem apontar para os buracos que revestiam as paredes do poço. Um líquido espesso, quente e vermelho foi bombeado para fora dos buracos, cobriu as pessoas e encheu o poço. Observei alguns nadando até o topo e chorando, outros sendo empurrados para dentro do líquido. Por fim, o poço foi drenado e as pessoas voltaram a lutar e a gritar.
Afastei-me lentamente do poço enquanto o homem olhava para mim. Ele falou novamente e apontou para o poço. Eu não o entendia, mas sabia o que ele queria. “Entre” Foi isso que aconteceu. Esta seria minha nova casa. Comecei a puxar meu braço, tentando me libertar. Ele me puxou para mais perto e eu comecei a puxar mais. Ele olhou para mim e me soltou. Não sei por que, mas ele simplesmente me soltou e olhou para mim, falando.
Eu corri. Corri o mais rápido que pude dele e do buraco. Corri pelo que pareceram dias, talvez até semanas. Cada vez que eu olhava para trás, parecia que eu havia me afastado apenas trinta centímetros. Eu apenas chorei e corri, nenhum outro pensamento estava na minha cabeça além do fato de que eu tinha que fugir. Parei de olhar para trás e apenas fechei os olhos. Eu podia sentir milhares daquelas criaturas me perseguindo, eu podia sentir a respiração e o calor escorrendo pelo meu pescoço. Eu ouvi aqueles rosnados horríveis e o som de estalos enchendo meus ouvidos. Eu apenas gritei e chorei até.
“AHHHH!” Eu gritei enquanto me sentava em uma maca, meu corpo encharcado de suor. Os dois respondentes que estavam comigo deram um passo para trás e rapidamente me disseram para me deitar. Tentei revidar, mas eles me disseram para me acalmar e relaxar. Meus olhos correram ao redor e olharam para onde eu estava. Eu estava em uma ambulância. Eu lentamente me deitei e deixei que eles me examinassem, um deles me contou o que aconteceu.
Quando fiz o snap, um zagueiro me acertou e me derrubou no chão. Meu coração havia parado. Eles foram chamados e viram meu treinador fazendo RCP em mim. Eles me colocaram na ambulância e continuaram as compressões. Meu coração parou por quase 9 minutos e eles estavam prontos para me declarar morto até que meu coração começou a bater novamente e eu acordei. Eu apenas os coloquei e comecei a chorar.
Os médicos poderiam facilmente explicar por que meu coração parou. Eles tinham milhares de razões para isso. Mas eles nunca conseguiram explicar as cicatrizes nas minhas pernas que apareceram depois que eu vim também. Também só recentemente eles notaram a quantidade significativa de danos aos meus pulmões, como se eu estivesse respirando fumaça há anos.
Eu visitava regularmente os médicos para fazer exames cardíacos e, além das cicatrizes, tudo o que me contavam sobre o que aconteceu fazia sentido, mas o que não fazia sentido era o que vi quando meu coração parou.
Fiquei naquele lugar infernal pelo que pareceram meses. Tudo que eu sentia era real, às vezes ainda sinto minhas pernas sangrando e olho para baixo só para olhar aquelas cicatrizes, quase como um lembrete de que talvez não tenha sido minha imaginação. Contei às pessoas o que vi e todas disseram que foi minha mente criando um espaço reservado ou trabalhando para permanecer vivo enquanto meu coração parava. Peguei essa ideia e continuei com ela por um longo tempo, mas ainda assim. Às vezes, quando estou sozinho e tudo está em silêncio, sinto que ainda estou lá.
Os gritos daquelas pessoas, os rosnados daquelas feras, o cheiro daquela fumaça e o crepitar daquele fogo. Ainda está tudo lá, me atormentando. Como se todos estivessem chorando para que eu voltasse. Como se dissessem que, embora eu tenha escapado, devo voltar, que é a esse lugar que pertenço agora.
Eu vejo aquelas pessoas naquele buraco e muitas vezes ouço aqui essas palavras vomitadas. Posso não entendê-los, mas sei o que são. Eles passam pelo som de fogo e gritos, dizendo-me calmamente…
Entrem...
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