Você acha que a moralidade é algo preto no branco? Ou será que, às vezes, pessoas boas fazem coisas ruins em nome de algo maior?
Conta descartável por motivos que logo ficarão claros.
Não há outro lugar onde seria apropriado buscar e me conectar com pessoas que possam ter algum conselho para me dar, e se eu não documentar isso em algum lugar, não terei feito o suficiente para alertar aqueles que virão depois de mim sobre o destino que pode lhes aguardar.
Vou começar explicando a série de eventos que levou ao meu pequeno "problema".
Estou no último ano do doutorado em Medicina em uma das principais universidades dos EUA; tenho certeza de que você sabe qual é, já viu o nome estampado em moletom e camisetas pelo mundo afora.
Além de ter a sorte de estudar nessa universidade incrível, de alguma forma, também fui aceito em algumas das sociedades e clubes mais prestigiados, que abriram todas as portas que eu quis atravessar.
A maioria dos clubes dos quais participo tem reuniões regulares e eventos públicos que exigem presença e participação para manter seu lugar; o clube em questão, aquele que deu origem ao meu "problema", é completamente diferente.
Não é um clube que você encontra anunciado em lugar algum, nem pela universidade, nem mesmo pelos seus membros. É um clube exclusivo, que funciona por indicação, se reúne apenas uma vez por ano e mantém tudo em segredo. Seus novos membros são escolhidos por um recrutador.
A história começa na noite passada. Vamos chamar a sociedade em questão de "Sociedade Secreta" para não revelar nada que possa identificá-la. Preciso que você entenda que essa sociedade existe há mais tempo do que você ou eu estamos vivos; ela foi fundada nos anos 1600, nos primórdios da universidade, e continuará existindo enquanto a universidade estiver de pé.
Quando entrei na Sociedade no meu primeiro ano, entre várias tarefas e missões juvenis e simbólicas, recebi meu papel: "Seletor". Durante a reunião de iniciação, o conselho de ex-alunos presentes me explicou que esse papel seria desempenhado apenas uma vez, quando eu teria que escolher qual cadáver retiraríamos do necrotério para participar do ritual.
Sei como isso soa, mas você não entende. Eu tinha conseguido me convencer de que me deram o "melhor" papel, o menos antiético.
Para entender qualquer uma das decisões que tomei, você precisa saber que nossas intenções são puramente boas. Se alguém tivesse a capacidade de trazer de volta um ente querido falecido, eu certamente consideraria isso algo "bom".
Dada a promessa e a excelência que transborda da universidade, o compromisso da Sociedade Secreta de finalmente permitir que o homem vença a morte é algo que eu realmente apoio, com a convicção de que, se algum humano pode trazer a vida de volta após a morte, são as pessoas dentro dessa sociedade.
Quando tive minha primeira conversa, depois que o recrutador avaliou meu interesse e marcou a reunião, meu mentor – vamos chamá-lo de Pete – me explicou que, no meu último ano, eu teria que participar de um ritual histórico.
Pete foi um mentor brilhante. Ele facilitou minha participação nas três reuniões anuais da Sociedade, do meu primeiro ao terceiro ano na universidade. Essas três reuniões foram, sem dúvida, as noites mais esclarecedoras da minha vida.
Se minha vida não estivesse em risco, eu teria imenso prazer em compartilhar algumas das descobertas e estudos inacreditáveis realizados pela Sociedade Secreta. A medicina nunca mais seria a mesma.
As duas primeiras reuniões foram divididas entre o foco nas crenças fundamentais da sociedade, as evidências inegáveis que sustentam essas crenças e uma introdução a alguns dos métodos mais heterodoxos que membros anteriores encontraram sucesso, parcial ou total, na reanimação de cadáveres.
A terceira reunião durou 12 horas e foi inteiramente dedicada à explicação detalhada de cada papel e sua função, a ordem em que todos deveriam desempenhar seus papéis e uma demonstração completa de como seria o nosso ritual. Essa reunião culminou com eu e os outros cinco estudantes que formavam minha equipe diante dos três ex-alunos mais velhos, que já haviam conduzido as reuniões anteriores, enquanto eles reconfirmavam nossos papéis: "o seletor", "o condutor", "o receptáculo", "o escriba" e "o guia".
Depois que nossos papéis foram confirmados, um a um, recitamos o juramento que aprendemos na primeira reunião:
"Pela vida, um segredo guardado. Pela mão, conquistamos a morte. Pelo juramento, serei um pastor sempre que a Sociedade me chamar."
Nesse momento, os três ex-alunos pegaram cinco livros enormes e belamente encadernados em couro. Dois deles seguraram o peso dos livros enquanto o terceiro os distribuía aos seus respectivos novos donos.
Ou melhor, seus donos temporários. Já nos haviam explicado, em uma das reuniões, que cada um de nós receberia um manual compilado por todas as pessoas que ocuparam nosso papel antes de nós. Esse livro não era nosso para guardar; éramos apenas sortudos por ter acesso a toda essa informação, de outra forma inalcançável, relacionada ao nosso papel.
Isso significava que tínhamos pouco menos de um ano para absorver cada palavra escrita em nossos manuais. Eu tinha menos de doze meses para aprender tudo o que os Seletores anteriores consideraram importante o suficiente para registrar, e eu realmente dediquei cada momento de tempo livre a essa causa, para garantir que meu dever fosse executado da melhor forma possível.
Eu fiz tudo certo.
Minha responsabilidade como Seletor pode ser resumida assim: eu deveria considerar todos os fatores, cada aviso, cada anedota registrada ao longo dos séculos e decidir qual cadáver do necrotério – se é que algum – seria o melhor candidato para nosso procedimento. Havia várias entradas de Seletores de diferentes períodos históricos em que a única opção científica e médica viável era adiar o ritual até que um participante adequado pudesse ser encontrado.
A primeira entrada no manual era datada de 1803, quando Giovanni Aldini realizou sua primeira demonstração pública em um cadáver, trazendo vida de volta ao sujeito, mesmo que por um momento. Todos os manuais começavam com essa entrada, nos disseram, pois Aldini originalmente desempenhou todos os cinco papéis sozinho.
Obviamente, cada parte do Protocolo Lumen evoluiu desde sua criação. Pode-se dizer que ele evoluiu muito além do que deveria. Não faço esse comentário para criticar o Protocolo, mas para destacar o trabalho que a Sociedade realizou e o quão mais próximos estamos de permitir que o homem supere a morte.
Isso significava que eu tinha acesso a mais de duzentos anos de dados e experiências para considerar ao fazer minha seleção.
O que eu não considerei, o que não me foi avisado, o que nem mesmo foi mencionado em uma única linha de uma única página, era a possibilidade de outra pessoa da universidade também estar conduzindo sua própria intervenção médica experimental, não registrada.
Uma que tornaria minha escolha de cadáver catastrófica.
Para não confundir a questão, antes de chegarmos ao destino, permita-me ilustrar a jornada. O procedimento ritualístico com base histórica que coreografamos para o experimento deste ano era uma versão ligeiramente alterada de uma prática arcaica que chamaremos de "Protocolo Lumen" por motivos de sigilo.
Nossa versão do Protocolo Lumen era assim – sei como soa, por favor, não esqueça as verdadeiras motivações da Sociedade.
Eu, como Seletor, começaria o procedimento escolhendo um cadáver do necrotério da universidade. Não havia muitas opções; na noite em questão, havia nove cadáveres no necrotério, dois dos quais eram menores de idade – imediatamente desqualificados. Quatro deles tinham condições de saúde crônicas listadas inúmeras vezes no manual como contraindicações, e havia um amputado duplo – todos desqualificados.
Isso deixou duas opções, ambas aparentemente igualmente viáveis com base em todas as variáveis que eu tinha conhecimento e capacidade para avaliar.
Enquanto continuava a avaliar o risco de usar um dos cadáveres aparentemente viáveis em vez do outro, notei que um dos pacientes tinha hematomas moderados no abdômen e no peito – as áreas específicas onde colocaríamos os eletrodos. Esses hematomas provavelmente foram causados durante tentativas de RCP, o que poderia indicar um enfraquecimento da parede torácica. O outro cadáver tinha uma leve vantagem perceptível, pois esses hematomas não estavam presentes.
Isso foi o fator decisivo para mim naquele momento, já que não havia outras vantagens médicas detectáveis para escolher um em vez do outro.
Depois de tomar minha decisão final – uma na qual eu estava completamente confiante –, agradeci ao cadáver por sua escolha terrena de doar seu corpo à pesquisa, limpei-o e banhei-o exatamente como descrito no manual. Fiz cada etapa, não importava o quão insignificante parecesse falar certas frases durante certas ações, não importava o quão bobo me sentia ao me ajoelhar diante da mesa onde ele estava para prestar respeito a ele e a todos os cadáveres que vieram antes dele neste Protocolo. Eu fiz tudo certo.
Depois de terminar de preparar e prestar respeito ao cadáver, transportei-o para o laboratório de anatomia desativado que usaríamos para o procedimento.
A palavra "ritual" é algo que, pessoalmente, acho difícil de aceitar, pois evoca uma sensação performativa que pode beirar o ridículo. O ridículo geralmente não tem lugar na medicina, e acho que é por isso que achei a próxima parte a mais difícil. Para mim, os cânticos ritualísticos que vieram a seguir eram muito mais desagradáveis e pouco naturais do que fazer a escolha clínica, baseada em evidências, de qual cadáver seria o mais apropriado.
O papel do Seletor pode ser dividido brevemente em três etapas distintas.
A primeira etapa era a única realizada sozinho e consistia na seleção do cadáver e nas oferendas de respeito, eventos que acabei de descrever.
A segunda etapa envolvia apenas eu e o Escriba designado, registrando as medidas do cadáver, revisando qualquer histórico médico documentado e, em seguida, a remoção cerimonial da pulseira de identificação que ligava o corpo à sua morte terrena.
Por fim, após o início do ritual, o manual deixava claro que era meu dever ajudar a "redefinir" o corpo ao seu estado anterior com outra limpeza completa. Esse terceiro dever é aquele que nunca tive a chance de tentar. Com base no manual, acredito que sou o único Seletor na história a não cumprir esse dever.
Neste momento, não durmo desde que isso aconteceu, e ainda posso sentir o cheiro persistente de mofo que só existe nos mortos. Tomei banho duas vezes, mas está ficando insuportável novamente. Estou tentando documentar isso há três horas e só agora estou chegando ao ponto onde está o "problema" – o ritual.
Vou terminar de explicar tudo quando conseguir dormir. Não consigo me forçar a reviver isso ainda.
Se é que vou conseguir dormir.
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