Incêndio Elétrico

Começou na caixa de fusíveis.

Acordei com minha mãe gritando freneticamente escada acima, pensei comigo mesmo, o que é agora? Ao descer, já vi uma pequena quantidade de fumaça saindo da caixa de fusíveis. O objeto estava localizado em um pequeno armário na frente da escada, bem ao lado da nossa porta da frente. Meu pai o havia feito para ter um lugar para colocar todas as coisas elétricas para nossa casa, como cabos de telefone, um roteador e, é claro, fusíveis.

Ao me aproximar, recuei imediatamente do cheiro terrível de plástico queimado e um toque de ovo podre. Recuei para o corredor e peguei meu telefone para ligar para o 112, nossa versão do 911 aqui na Europa. Enquanto a assistente robótica repetia nosso endereço, a fumaça começou a sair como um tsunami, e ouvi um estalo, como lâmpadas explodindo e fogo saindo da caixa de plástico.

Meia hora depois, os bombeiros chegaram e estavam jogando água no local. Assim que o incêndio começou, levei minha mãe e nosso gato para fora da casa, antes de voltar rapidamente pela porta dos fundos para pegar os remédios dela. Foi quando vi algo no canto do olho. Por um segundo, olhei da cozinha, através da porta de vidro, para a sala de estar ao lado do corredor. A fumaça saía das frestas entre a parede e o teto. Naquele segundo que olhei, vi seis luas crescentes brilhantes de ébano se abrindo na fenda.

As pessoas se reuniam em nossa rua, filmando e reagindo com espanto à nossa casa em chamas. Só quando a polícia as afastou, o caminhão de bombeiros conseguiu chegar à nossa casa. Quando as chamas e a fumaça finalmente diminuíram, a equipe de salvamento entrou para verificar os danos e a segurança do prédio. Eles inspecionaram o local em busca de gases e tetos soltos, e nos disseram que nada podia ser feito antes que a seguradora enviasse alguém, então deveríamos nos mover entre os destroços para pegar roupas para lavar por dois dias. Felizmente, um vizinho nos acolheu enquanto esperávamos interminavelmente nas filas e reconexões com a seguradora.

"Merda", exclamou minha mãe. Antes de perceber a fumaça, ela estava reabastecendo sua caixa de remédios comuns e ainda não tinha chegado ao remédio para epilepsia. Estava no porão. Sem ele, ela poderia estar no chão dentro de horas. Peguei uma lanterna e corri para nossa casa, pois já estava escuro lá fora. Ao abrir a porta dos fundos, uma mistura nociva de fumaça, plástico e novamente ovo podre saiu. Vasculhei lentamente o teto em busca de perigos enquanto percorria os destroços de nossa sala de estar. Aproximei-me do corredor e vi a parede preta e carbonizada. Fios que haviam sido cortados às pressas e isolados pendiam para fora da parede, e havia um buraco enorme embaixo, através do qual o porão era visível. Abri a porta do porão, e os cheiros se intensificaram dez vezes. A equipe de salvamento havia listado todos os quartos que verificaram quanto aos gases perigosos, mas eu não me lembro deles mencionarem um porão.

Levantei a camisa até o nariz e pensei que eles tivessem confundido a porta com um armário. Depois de descer os degraus, minha lanterna começou a esquentar. O porão estava localizado bem abaixo do armário elétrico e estava completamente coberto por uma camada preta de poeira, cinzas e borracha derretida. Peguei o frasco de remédio, que miraculosamente estava intacto, exceto por estar sujo.

Ao me virar, algo estranho chamou minha atenção. No canto superior exatamente sob os fusíveis, onde deveria haver o buraco, havia um vazio negro onde o corredor deveria estar. No meio, uma pequena lua crescente de ébano parecia flutuar. Me aproximei e percebi uma pequena corrente de ar vindo dela. Finalmente identifiquei o cheiro de ovo podre, tinha que ser enxofre. Lembrei-me de ter sentido o cheiro de ovos podres na química da terceira série. Pisquei e percebi que a lua brilhante e afiada se transformara em duas?

Outra e outra apareceram, até que havia cerca de seis delas e pareciam estar crescendo. Elas passaram do tamanho de pontas de agulha para pregos. À medida que cresciam, também comecei a ouvir o som de unhas arranhando concreto. Nesse ponto, a lâmpada na lanterna que eu estava segurando estourou, e a única coisa iluminando o porão era uma luz fraca da lua através de uma pequena janela gradeada. Só quando o som de arranhões se transformou em unhas arrastando-se por uma parede de concreto, percebi que nada estava crescendo. "Isso" estava apenas se aproximando, e eu congelei.

As garras alcançaram onde a parede do porão deveria estar e se moviam como se algo estivesse se puxando para fora. A lanterna pegou fogo e iluminou algumas caixas próximas. O fogo mostrou que as garras estavam conectadas a uma confusão de fios enegrecidos, melhor descritos como um conjunto completo de vasos sanguíneos humanos carbonizados e queimados, com dois orbes negros e leitosos onde os olhos deveriam estar.

Descongelei e subi correndo as escadas do porão. Quando cheguei ao topo, um grito como eletricidade crepitante veio do buraco no chão ao meu lado. De uma vez só, todas as lâmpadas da casa acenderam e explodiram em uma chuva de vidro. Corri para a porta dos fundos enquanto ouvia fios se arrastando atrás de mim, pelo teto. Pulei sobre nossa cerca do lado de fora e corri até a casa do meu vizinho. Consegui que eles retirassem alguns pequenos pedaços de vidro das minhas costas e disse a eles que uma lâmpada havia explodido devido a uma "eletricidade descontrolada". A equipe de salvamento reservou um hotel para mim e minha mãe, e eu queria chegar lá o mais rápido possível para visitar o médico amanhã.

No hotel, eu planejava descartar isso como uma alucinação causada por gases não verificados e dormir. Mas algo sobre o cheiro impossivelmente explicável de enxofre e o vazio negro onde o corredor deveria ser visível estão me mantendo acordado. Tentei apagar as luzes para dormir, mas agora elas não ligam mais. E, como tenho ouvido um barulho de arranhões e deslizes no corredor fora do meu quarto, e meu telefone está ficando incrivelmente quente, decidi escrever isso aqui.

Só por precaução...

Você é meu, não dele

Meus pais se separaram quando eu era pequeno, então sempre comemorei o Dia de Ação de Graças com minha mãe. Olhando para trás, sei que ela tentou, mas agora é óbvio o quão pouco ela podia pagar. Começávamos o dia com um serviço no Dia de Ação de Graças na igreja, e eu corria pelo playground com meus amigos até a hora de ir embora. Fazíamos uma parada na casa do meu pai para o almoço; meus pais se davam bem, então todos nós comíamos juntos. Sinceramente, sempre foi a refeição que eu esperava todos os anos. Era a única vez que eu me sentia como se tivesse uma família normal. Após o almoço, voltávamos para casa e arrumávamos tudo. Mesmo comendo comida congelada, minha mãe realmente fazia parecer o Dia de Ação de Graças. Ela arrumava a mesa com talheres, acendia algumas velas de lojas de um dólar e forrava a mesa com o mesmo pano de mesa vermelho barato todos os anos. Jantávamos por volta das 6 e pronto. Cada um seguia seu caminho.

Isso começou quando eu estava na 5ª série. Naquele ano, após o jantar, minha mãe foi para o quarto dela. O que foi estranho, pois normalmente passaríamos pelo menos uma ou duas horas assistindo a maratonas de Charmed. Ela foi para o quarto e foi dormir por volta das 7. Eu simplesmente pensei que ela não estava se sentindo bem, então fui para o meu quarto e joguei Minecraft a noite toda. Fui para a cama à meia-noite, mas fui acordado pelo som de soluços baixos através da parede que separava nossos quartos. Me aproximei e os soluços ficaram mais altos e mais altos. Ela começou a murchar o nome do meu pai. Decidi ir confortá-la, mas foi quando ela começou a gritar. Corri para a porta dela, mas estava trancada. Peguei minha irmã da varanda e destrancamos a porta para encontrá-la dormindo profundamente na cama, como se estivesse lá há horas. A acordei e perguntei o que estava errado. Ela riu suavemente e me abraçou. Ela disse algo que nunca vou esquecer. "Você é meu, não dele." Então ela me pediu para apagar a luz e deixá-la voltar a dormir. E assim fiz. No dia seguinte, perguntei o que ela queria dizer com o que disse, e ela pareceu confusa, dizendo que nem se lembrava de termos acordado ela. Aquilo me atormentou por dias, mas no Natal eu já tinha esquecido completamente.

Quando cheguei ao ensino médio, minha mãe havia se casado com um corretor de imóveis. Vamos chamá-lo de Phil. Phil era legal o suficiente, o padrasto estereotipado que sempre se mantinha distante com medo de ultrapassar alguns limites. Para minha mãe, no entanto, Phil era a melhor coisa que aconteceu a ela em muito tempo. Ele a mudou para uma área melhor com uma casa linda. Nessa época, eu já tinha minha permissão para dirigir e comecei a ficar mais tempo com meu pai do que antes. Passei de vê-lo a cada dois fins de semana para morar com ele na maior parte do mês. O principal motivo era porque meu pai morava substancialmente mais perto da minha escola. Eu conversei com minha mãe sobre isso, e embora ela parecesse chateada, ela disse que entendia. Olhando para trás, o olhar nos olhos dela deveria ter me dito o contrário.

Naquele ano, pela primeira vez, o jantar de Ação de Graças parecia muito mais com o de outras famílias. Um peru fresco, mais acompanhamentos do que poderíamos colocar na geladeira no final da noite, e agora, com a família de Phil, tivemos que trazer uma segunda mesa. No final da noite, todo mundo ficou um pouco bêbado, então fui para a cama cedo, esperando não ter ressaca no dia seguinte. Eu sei, eu sei, o 9º ano é muito jovem para estar bebendo, mas o que posso dizer. Eu tinha uma mãe incrível.

Acordei naquela noite com o som de gritos vindo do quarto da minha mãe. Nem dormíamos mais no mesmo andar, mas eu ainda podia ouvi-la. Fui ao quarto da minha irmã para que ela viesse comigo, mas a porta dela estava trancada. Decidi ir ao quarto dela sozinho. Do que eu deveria ter medo?

Dessa vez, a porta dela não estava trancada. Estava entreaberta, e o que vi ainda me arrepia. Minha mãe estava em pé na beira da cama, encarando Phil. Os braços estavam ao lado do corpo, mas pareciam... mais longos do que o normal. Como se ela tivesse sido pendurada pelos braços por dias. Eles pendiam abaixo dos joelhos. A boca estava aberta como se fosse uma cobra prestes a engolir um cervo. A boca não se mexia, mas ouvi um sussurro que parecia ser dela. Vinha de todos os lados, e ela estava dizendo um nome. O nome do meu pai. Fechei a porta e corri de volta para o meu quarto.

Não perguntei a ela sobre isso no dia seguinte. Eu não queria saber. Estava aterrorizado. Ela estava andando pela casa de ressaca como o resto de nós. Eu tentei sair e ir para o meu pai, mas antes de sair, ela olhou nos meus olhos e disse "desculpe pela noite passada, devo ter bebido demais". Saí sem me despedir e não falei com ela desde então. Não contei a ninguém o motivo, e é claro que meus amigos e família acham que sou horrível por evitá-la, mas eu simplesmente não consigo superar o que vi. Ainda pior, ela sabe que eu vi.

Já se passou mais de um ano agora, e decidi passar o Dia de Ação de Graças com meu pai este ano. Foi estranho, honestamente. O Dia de Ação de Graças sempre foi uma data tão importante para mim passar com minha mãe. Eu senti falta dela, mas não conseguia superar o que vi. Depois do jantar naquela noite, peguei meu laptop e comecei a jogar Minecraft nele. Estava pegando no sono quando comecei a ouvir um choro fraco. Pensei que estava imaginando, mas os soluços ficaram mais altos e mais altos até eu perceber que estava ouvindo algo real e que vinha do meu armário. Olhei e vi que estava entreaberto, com minha mãe dentro, me encarando. Sua mandíbula estava tão baixa que deve ter sido deslocada, seus olhos tão vermelhos como se tivesse me encarado por horas. Gritei com ela, perguntando o que diabos ela estava fazendo no meu armário. Ela apenas me encarou, e como se estivesse cercado por sussurros, ouvi as últimas palavras que eu ouviria.

"Você é meu, não dele."

Meu amigo está desaparecido e eu não sei o que fazer

Estou escrevendo isso em absoluto terror e urgência. Eu preciso da sua ajuda. Dois dias atrás, meu amigo veio até minha casa, seus olhos estavam arregalados de medo e excitação. Ele tinha encontrado algo na floresta, bem ao lado de sua casa. Era uma filmadora, apenas jogada no chão. Ele estava determinado a ver as imagens que poderiam estar nela. Eu tinha esse pressentimento de que poderia estar relacionado a um crime ou algo assim, mas sua persistência era demais, e não tínhamos nada melhor para fazer.

Conectamos a filmadora à minha TV, não sabíamos o que esperar, eu estava esperando que não fosse nada. E, a princípio, parecia ser apenas isso: um vídeo normal de um cara passeando com seu cachorro na floresta. Mas então eles se aproximaram de um tronco caído.

O homem pulou sobre ele e chamou o cachorro para segui-lo. O cachorro apenas sentou lá, virou a cabeça olhando confuso. Foi quando vimos. O corpo do cachorro se contorceu de maneiras que desafiavam a natureza, se transformando em uma forma humanóide, ficando grotescamente em pé sobre as patas traseiras. Sua cabeça se virou para cima, membros da frente torcidos como braços humanos. Ele pulou sobre o tronco, assim como uma pessoa faria.

O silêncio do homem segurando a filmadora era ensurdecedor, quebrado apenas por suas respirações pesadas e frenéticas. Eu queria que ele tivesse virado a câmera para longe, mas ele não fez. Ele continuou filmando aquela coisa. Nós dois ficamos lá, petrificados de terror, olhando para a tela. Eu estava tão sobrecarregado que não consegui dizer nada, não conseguia me mexer, nem mesmo piscar. Meu corpo estava paralisado. Então, ouvimos o grito mais horrível, não sei se foi do homem ou do cachorro.

Meu amigo estava fora de si, oscilando entre a negação e o puro terror. Ele tentou racionalizar, se convencer, e me convencer, de que era uma brincadeira doentia ou que tudo isso era um sonho. Estávamos ambos tremendo, tentando processar se algo daquilo era real. Decidimos levar a filmadora para a polícia na primeira hora da manhã. Meu amigo estava com muito medo de voltar para casa, então ele ficou na minha casa.

Mas quando a manhã chegou, meu amigo tinha sumido. Simplesmente desapareceu. A filmadora ainda está aqui. Eu o chamei inúmeras vezes, mandei mensagens, mas não houve resposta. Estou enlouquecendo. Não sei o que fazer. Tenho medo de que o que quer que estivesse na fita seja mais do que apenas um vídeo. E agora, com ele desaparecido, estou com medo até de sair de casa.

Não sei se ir à polícia é a decisão certa. E se eles não acreditarem em mim? E se acharem que mexemos nas evidências? Mas eu não posso simplesmente ficar aqui sem fazer nada enquanto meu amigo pode estar em perigo. Preciso de conselhos, qualquer tipo de ajuda ou visão que vocês possam oferecer. Já ouviram falar de algo assim? O que devo fazer? Por favor, estou implorando. Só quero encontrar meu amigo e garantir que ele esteja seguro.

O Pacto Sombrio

Era uma noite de outubro nebulosa quando iniciei minha jornada pelas intermináveis florestas da Pensilvânia. O relógio marcava 22h e a lua cheia mal era visível através dos finos véus de neblina. Como um ávido caminhante, sempre buscava novos caminhos, mas este se revelaria um fio do destino que me levaria à beira da loucura.

A floresta era tão densa que mal um raio de luz alcançava o solo. Segui um antigo caminho recomendado por um local. Os sons da noite me acompanhavam - o farfalhar das folhas, o piar das corujas e o uivo distante de um lobo. Mas então, no meio do silêncio, ouvi um sussurro suave que me perturbou.

"Chegue mais perto", sussurrou uma voz desconhecida. Parecia vir das sombras das árvores. Hesitei, mas a curiosidade me impeliu para a frente. Os sussurros me guiaram para uma pequena luz que brilhava entre as árvores. Uma figura estava lá em um casaco longo e escuro.

A figura entrou na luz e vi o rosto de uma velha mulher com rugas profundas e olhos brilhantes. "Você está procurando algo, Errante?" ela perguntou com uma voz que ecoava em minha cabeça. Eu estava fascinado e preocupado ao mesmo tempo.

Ela se chamava Elara e afirmava ser guardiã de segredos antigos. Ofereceu-me um pacto, prometendo poder e conhecimento em troca de um pequeno serviço. Como pessoa racional, deveria rejeitar o pacto, mas a tentação era grande demais.

Ela me entregou um pequeno baú e pediu para enterrá-lo em um lugar específico. "Amanhã à meia-noite, quando a lua iluminar a terra, eu o encontrarei novamente e lhe darei tudo o que deseja", sussurrou com um sorriso diabólico.

O baú estava pesado quando o levei para o local combinado e o enterrei cuidadosamente no solo. A noite passou e voltei ao local na noite seguinte cheio de expectativas. Mas em vez de Elara, encontrei apenas o baú aberto. Dentro havia um antigo livro escrito em uma língua que eu não entendia.

Desapontado por o pacto não ter sido cumprido, levei o livro para casa. Ao longo das próximas semanas, mergulhei em suas páginas e aprendi sobre rituais antigos e forças sombrias além da minha imaginação. Era como se eu tivesse vislumbrado outro mundo.

Mas logo coisas estranhas começaram a acontecer. Sombras se moviam pelo meu apartamento e ouvi vozes sussurrantes nas paredes. A linha entre realidade e fantasia se turvou e eu não conseguia mais distinguir entre sonho e realidade.

Uma noite, atormentado por pesadelos, ouvi os sussurros novamente. Elara apareceu diante de mim, desta vez não como uma guardiã amigável, mas como uma figura sombria. "Você falhou com meu serviço", sussurrou, "e agora sua alma me pertence."

O pânico se apoderou de mim ao perceber que o preço do meu pacto era muito mais alto do que eu poderia imaginar. As sombras ao meu redor se espessaram e me vi preso em um pesadelo do qual parecia não haver despertar.

Mas no meio da escuridão, algo inesperado aconteceu. O livro que recebi de Elara continha uma página oculta com um contra-ritual. Com mãos trêmulas, comecei a recitar as palavras, e o quarto tremeu como se a própria escuridão recuasse.

Quando o ritual foi concluído, Elara desapareceu com um grito agudo e as sombras escuras se dispersaram. Eu me vi novamente sozinho em meu quarto, a névoa da escuridão havia se dissipado.

A reviravolta no meu próprio pesadelo foi que a suposta vítima também tinha meios de lutar contra a escuridão. Mas a realização de que eu tinha o poder que me ameaçava deixou cicatrizes profundas na minha alma. O pacto com Elara me deu mais conhecimento do que eu jamais quis, e amaldiçoei o dia em que me deixei tentar.