As escadas que conduzem a cada andar do bloco de apartamentos têm uma espécie de andar intermediário entre cada nível real do edifício. Isso permite que as escadas subam para um lado e subam para o outro, mantendo as escadas em espiral. Estou sentado aí. Preso entre o 2º e o 3º andar. Meu namorado Aiden subiu para fazer algumas tarefas para seu pai, ele não me menciona porque não quer que seu pai saiba que ele está saindo comigo, então eu me escondo lá embaixo longe o suficiente para que seu pai não possa me ver se ele sair da sala no quarto andar. Estou sentado, sozinho, esperando.
Não há som ou zumbido nas luzes, mas elas piscam levemente, um tom de luz mais brilhante e um tom mais escuro. Você não pode perceber isso, a menos que fique parado e se espalhe olhando para o tapete vermelho que cobre as escadas. Coloquei fones de ouvido e liguei uma música de merda que já ouvi um milhão de vezes para abafar o silêncio. Odeio ficar sozinho, mas estou sozinho esperando por alguém que faça cada momento parecer perfeito, então não me importo. Não estou chateado, só odeio esperar, odeio ficar sozinho e fico esperando sozinho na escada. A melodia percorre meus ouvidos me dando um relaxamento instantâneo, olho para uma foto minha e de Aiden juntos nos abraçando e sorrimos com a lembrança, talvez tiremos mais fotos hoje e eu possa sorrir com mais lembranças quando estiver em casa , feliz por um dia juntos. Desligo e ligo o telefone porque sou preguiçoso e quero ver as horas em números maiores olhando para mim através da tela de bloqueio.
17:33
Tiro minha mochila das costas e coloco ao meu lado. Não sei quanto tempo terei que esperar mas o tempo está passando muito devagar então quero comer alguma coisa e fechar os olhos, cochilar não é meu plano mas depois de um sanduíche de presunto e um pouco de água meu corpo tem outro planos e desmaio de costas para a parede da escada. Acho que estava mais cansado do que pensava por causa de toda a caminhada de hoje. Caio em um sono profundo, escuro e sem sonhos.
"Aqui em cima."
Acordo e ouvi alguém sussurrando alguma coisa. Um hábito que faço por causa de uma memória ruim me leva a verificar se estou acordado. Afasto o polegar e o indicador da mão esquerda e mordo o espaço entre eles. Dói, então estou acordado. O censor de movimento desligou a luz, mas assim que eu me movo, a luz acende novamente e me cega por um segundo até eu piscar os olhos. Nada mudou, ainda estou aqui sozinho exceto pela voz que ouvi. Estava na minha cabeça? Devo ter cochilado apenas por alguns minutos. Ligo meu telefone, apertando os olhos com o brilho da luz.
22:51
Na verdade, não se passaram apenas alguns minutos. Verifico a hora cinco ou seis vezes para ter certeza de que vi direito. Eu fiz. Não posso deixar de notar que a bateria do meu telefone não descarrega muito. Não tenho serviço aqui, então não estou surpreso por não ter recebido nenhuma chamada perdida da minha mãe preocupada, mas estou surpreso por ainda estar aqui. Ela provavelmente teria ligado para um dos meus amigos que conhecia Aiden e pedido que ele pedisse para me verificar. Levanto-me, evitando a sensação de alfinetes e agulhas em todas as minhas pernas e subo as escadas para ir até a porta de Aiden. Não estou planejando entrar, mas se eu subir, recebo serviço e, se chegar perto o suficiente, posso pegar o WiFi da família dele e usá-lo para ligar para minha mãe e vir me buscar. Ao subir um andar para o que deveria ser o terceiro, noto que meu telefone não está mais recebendo sinal. Ainda está em uma barra, então não consigo ver nenhuma ligação que possa ter recebido.
"Estranho."
Murmuro para ninguém em particular. Vou até onde deveria estar o quarto andar, mas não está lá. É apenas mais um andar que leva a outro andar. Algo em meu estômago afunda e eu verifico meu telefone desesperadamente para esperar que haja pelo menos um sinal aqui. Não existe. Talvez eu tenha confundido em que andar estava? Não há números em lugar nenhum, então se eu estivesse entre o primeiro e o segundo andar, o próximo andar seria o quarto andar. Eu me inclino sobre as escadas para o espaço entre cada escada e o chão e olho para cima para ver se o teto está próximo ou distante, indicando em qual andar eu deveria estar. O que vejo faz meu coração cair.
Não há teto. Não há fim. Não há quarto andar. Não há topo.
Olho para baixo e vejo que também não há chão, nem piso inferior. Subo as escadas correndo até meu coração bater forte no peito. Grito “Aiden” até sentir que estou engasgando com o nome dele. Sou só eu. Estou sozinho. Estou sozinho na escada e não há ninguém aqui para me salvar. Eu paro.
Não sei em que andar estou, mas decido que subir as escadas correndo e gritando freneticamente não está funcionando, então sente-se e examine minhas opções. Minha bolsa está cerca de 20 andares abaixo, então eu provavelmente deveria ir buscá-la para ter minha comida restante para me manter vivo um pouco mais. Ainda há os apartamentos que posso verificar, há o elevador e meu telefone. Quando ligo percebo a hora.
23:35
Pressiono o símbolo do telefone no canto inferior esquerdo e disco 911. Sem sinal. Desbloqueio meu celular e olho para o papel de parede por um momento admirando a foto de Aiden sorrindo, gostaria de tê-lo beijado mais uma vez antes de ele subir. Deslizo para baixo e seguro o botão WiFi para verificar se há alguma conexão WiFi, não há nada. Minha bateria está em 34% e diminuindo, então devo preservar a bateria o máximo que puder. Tento ligar para o elevador, mas o botão não faz nada. Chuto a porta do elevador com raiva e passo para a porta que dá para os apartamentos no andar térreo.
Da forma como o bloco é construído, cada andar tem uma porta à esquerda que dá acesso a um apartamento à esquerda e a um apartamento à direita. Outros blocos têm duas portas à direita e duas portas à esquerda, mas este não por qualquer motivo. A porta que dá para os apartamentos se abre, mas nenhum dos apartamentos se abre. Bato e grito por socorro tanto quanto minha garganta permite, mas sou recebido de volta com silêncio. Ninguém atende ao meu pedido de ajuda, é apenas um esquecimento silencioso me lembrando que estou sozinho. Eu sou. Sozinho.
Viro as costas para a porta e rolo contra ela. Eu quebro, eu choro. Estou triste. Eu estou assustado. Estou com raiva. Estou confuso e não sei o que aconteceu. Eu choro e choro até meu corpo desistir e me sentir cochilando. Pisco e enxugo as lágrimas e verifico meu telefone.
24:02
Claro. Meus telefones em 28%. Eu choro mais. Eu me levanto e soco a porta o mais forte que posso. A madeira não quebra, mas minha pele sim. A articulação do meu dedo médio está vermelha e sangrando. As juntas dos meus dedos anulares estão vermelhas e inchadas, os outros parecem apenas um pouco vermelhos. Eu me inclino contra a porta e choro um pouco mais enquanto olho para os nós dos meus dedos sangrando. Eu fico lá sentado por um longo tempo. Até que finalmente algo muda. A luz do sensor de movimento apaga. Levanto-me e passo pela porta até a escada. Entrei e abri uma porta que o censor de movimento deveria ter ligado novamente, mas isso não aconteceu. Fico lá na escuridão, coberto de ranho e lágrimas, enquanto meus dedos sangram pequenas gotas vermelhas no tapete combinando, tornando-se um com o chão. Meu estômago ronca. Estou morrendo de fome. Tem comida na minha bolsa.
Estendo a mão para minhas costas, mas minha mão não segura nada.
"Merda."
Ainda está lá embaixo. Ainda está cerca de 20 andares abaixo. Ligo o flash do meu telefone e desço as escadas. Não estou correndo, então demoro muito mais para descer do que para levantar. Não tenho um indicador claro se estou no mesmo andar, então espero encontrar minha mochila e talvez tentar descer em vez de subir. Quando desço cinco andares, de repente ouço algo que me faz parar.
"Aqui em cima."
É a mesma maldita voz que me acordou quando eu cochilei. Talvez tenha sido isso que me levou.
"Olá!?"
Eu grito enquanto olho para cima. Ninguém responde. Espio minha cabeça por cima do corrimão, olho para cima e não vejo nada. Eu uso meu telefone e flash para cima. Assim que faço isso, noto um par de dedos oleosos, longos e pretos se afastando da barra da escada. É apenas um andar acima de mim. Eu me afasto e desço as escadas silenciosamente o mais rápido que posso, sem fazer barulho. Estou com medo, mas fiz muito barulho e ele se afastou para saber onde estou. Preciso fugir sem que ele saiba onde estou e preciso pegar minha mochila e depois me esconder atrás de uma das portas até as luzes acenderem novamente. Se algum dia eles ligarem novamente. Estou 15 andares abaixo do que estava há 5 minutos. Eu deveria estar perto da minha bolsa. Quando viro a esquina novamente para descer as escadas, vejo minha bolsa. Vejo minha bolsa e vejo a figura olhando através dela.
Membros longos, escuros e cheios de veias, de quatro, sustentando uma estrutura fina e rígida. Sua cabeça inteira está enfiada na minha bolsa e parece estar comendo o conteúdo de tudo. Minhas roupas, minha garrafa de água, minha comida. À medida que ilumino-o com a minha luz e congelo de horror, ele reage à luz. Afastando-se na escuridão e tirando a cabeça. Não tem rosto. É apenas uma espiral de dentes. Olhando para seu rosto, não vejo o fim dos dentes. Está apenas numa espiral indefinidamente mais profunda do que a biologia da sua cabeça deveria permitir. Ele grita para mim e desce freneticamente por todos os andares, usando a parede e o chão como uma aranha correndo o mais rápido que pode. Eu grito e fico parado.
Minha comida acabou. Essa coisa está abaixo de mim. Outra coisa está acima de mim. Eu não sei o que fazer.
Estou escondido na porta daquele mesmo andar. Não sei o que mais aconteceu desde então, mas as luzes acenderam e apagaram várias vezes, vi sombras e olhos olhando para mim quando as luzes estavam apagadas, mas não vou me mover mesmo quando elas estão sobre.
Não há para onde correr.
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