Os passos na escada

Era uma noite fria de inverno na cidade de Nova York e eu estava trancado em meu quarto, revisando o roteiro de um teste que faria na manhã seguinte para uma peça de teatro. Como ator iniciante, todas as oportunidades de trabalho eram cruciais e eu precisava estar preparado. Eu morava sozinho em um pequeno apartamento no terceiro andar de um prédio antigo no Harlem. A vizinhança era relativamente tranquila, mas sempre havia histórias sobre coisas estranhas acontecendo à noite.

O zumbido distante do trânsito e as sirenes ocasionais faziam parte do habitual ruído de fundo, mas naquela noite algo mais sinistro estava prestes a acontecer. Eu podia ouvir o som suave das páginas do meu roteiro enquanto eu as folheava, completamente imerso nas palavras. De repente, um som inesperado quebrou o silêncio. Foi o som de passos pesados subindo as escadas do prédio. No início, não pensei muito nisso, presumindo que um vizinho voltasse para casa tarde da noite. Mas então os passos pararam bem na frente da minha porta, causando um arrepio na minha espinha.

Sem pensar, chamei o nome de um amigo que às vezes aparecia sem avisar. “Mike, é você?” Eu perguntei, esperando por uma resposta familiar. Mas tudo que ouvi foi um silêncio absoluto. Uma onda de nervosismo tomou conta de mim, mas tentei racionalizar. Talvez fosse apenas um vizinho passando e eu tivesse imaginado. Porém, ao me aproximar da porta, o som de passos apressados ecoou escada abaixo, como se alguém estivesse fugindo às pressas.

Meu coração começou a acelerar. Afastei-me da porta, agora plenamente consciente de que quem quer que estivesse ali não era meu amigo. O medo começou a se instalar enquanto eu ponderava o que fazer. Pensei em chamar a polícia, mas o que eu diria? Que ouvi alguém descendo as escadas correndo? Decidi que era melhor deixar para lá e tranquei a porta com cada ferrolho.

Nos dias que se seguiram, não consegui tirar o incidente da cabeça. Compartilhei a história com alguns amigos e familiares, mas todos a descartaram, dizendo que provavelmente era apenas um vizinho com pressa. No entanto, a sensação de que algo estava errado nunca me abandonou. Comecei a ouvir barulhos à noite: batidas fracas, como se alguém estivesse tentando entrar. Mas sempre que verifiquei não havia ninguém.

Uma semana depois, decidi mudar para um novo apartamento. Encontrei um lugar em outra parte da cidade e comecei a fazer as malas. Na noite anterior à minha mudança, quando estava terminando, ouvi o mesmo som de passos subindo as escadas. Desta vez, os passos foram mais lentos, como se alguém estivesse se aproximando deliberadamente.

Os passos pararam bem na frente da minha porta novamente. Desta vez, não chamei ninguém. Eu sabia que quem quer que fosse, não era bem-vindo. Fiquei em silêncio, esperando que a pessoa fosse embora. Mas então, algo chocante aconteceu. A porta da frente, que eu havia trancado, começou a tremer violentamente, como se alguém estivesse tentando entrar à força.

Corri para a cozinha, pegando a faca mais afiada que encontrei. Eu estava tremendo, o terror tomando conta do meu corpo. As batidas na porta ficaram mais intensas e senti que ela poderia ceder a qualquer momento. De repente, tudo parou. O silêncio que se seguiu foi assustador, quase pior que o barulho. Fiquei parado, com a respiração trêmula. Depois de alguns minutos, reuni coragem para olhar pelo olho mágico, mas não havia ninguém lá.

No dia seguinte saí do apartamento às pressas, sem olhar para trás. Mudei-me para o novo local e tentei esquecer o que havia acontecido. Mas a história não terminou aí. Dias depois, ouvi uma notícia perturbadora: um corpo havia sido encontrado no porão do meu antigo prédio, embrulhado em sacos plásticos. A vítima era uma mulher que estava desaparecida há semanas.

A descoberta me fez questionar se o que vivi naquela noite estava relacionado ao crime. Talvez o assassino estivesse usando o prédio como esconderijo. Talvez eu tenha sido observado por alguém com intenções maliciosas. Tentei afastar esses pensamentos, mas eles continuaram me assombrando. Eu sabia que se tivesse descido as escadas naquela noite, poderia ter sido eu em vez da mulher.

Alguns meses se passaram e eu estava começando a me sentir seguro novamente. Mas uma noite, no novo apartamento, enquanto estava deitado na cama, ouvi um som familiar. Passos subindo lentamente as escadas. Meu medo voltou com força total. Quem quer que fosse, parecia ter encontrado meu novo endereço.

O som parou bem na minha porta, como antes. Eu não conseguia me mover, apenas esperando. Então, com um clique alto, as luzes do apartamento se apagaram. O pânico tomou conta de mim e corri para pegar a faca novamente, mas quando acendi as luzes com meu telefone, percebi algo terrível: minha porta estava aberta, como se alguém tivesse entrado.

Virei-me lentamente, o suor escorrendo pelo meu rosto. A escuridão do corredor parecia mais densa que o normal e senti que algo ou alguém estava ali, me observando. Sem pensar duas vezes, saí correndo do apartamento, descendo as escadas o mais rápido que pude. Eu nunca voltei.

Saí de Nova York, mudando-me para uma pequena cidade no interior, na esperança de encontrar paz. Mas o que eu não percebi é que, onde quer que eu fosse, os passos nas escadas me seguiriam. Porque, seja lá o que estivesse me perseguindo, a caçada ainda não havia terminado.