É fácil admitir que meu mundo inteiro gira em torno da minha namorada. Eu sei que é vergonhoso ter sua vida inteira nas mãos de um parceiro romântico, mas ela preenche o vazio da minha vida vazia. Nunca fui próximo da minha família imediata e saí de casa aos dezoito anos. Agora tenho vinte e cinco, namorando felizmente minha parceira Isabel há quatro anos.
Nós nos conectamos logo no início do nosso relacionamento por causa das nossas famílias quebradas. Ela nunca entrou fundo na história da própria família e ficava desconfortável sempre que eu insistia em puxar o assunto. Ela tinha inúmeras cicatrizes espalhadas pelo corpo. A cicatriz mais assustadora — aquela que me abalou até os ossos — estava gravada bem no centro do corpo dela, cortada fundo na pele pálida: os números seis, seis, seis. Ela geralmente cobria com curativos de algum tipo, e levou muito tempo até ter coragem de me mostrar. Isso sozinho já deveria ter sido suficiente pra eu entender que o que ela passou foi um verdadeiro inferno na Terra.
Minha namorada sempre falou dormindo — algo que eu percebi quando começamos a morar juntos. Eu trabalho remoto e geralmente fico acordado até tarde, então ela sempre é a primeira a cair no sono. Na maioria das vezes é só baboseira, então eu ignorava.
Era uma noite normal de trabalho pra nós dois. Eu tinha acabado de lavar a louça enquanto Isabel corria pro quarto pra ler seu livro. Depois, fui até o quarto. Ela estava encolhida no canto da cama, focada no livro.
Eu interrompi: “Ei, preciso terminar umas coisas extras de trabalho.”
Ela levantou a cabeça, gemendo. “Ah, amor, sinto muito.”
Soltei um suspiro. “Vou terminar em umas duas horas, então descanse pra amanhã.”
Ela sorriu e pulou da cama, me abraçando. Sussurrei: “Eu te amo. Boa noite, minha deusa.”
Ela riu. “Eu te amo tanto. Vai dormir, meu Superman.”
Eu saí cambaleando pro escritório, amaldiçoando o trabalho que tinha que fazer.
Depois de algumas horas, entrei silenciosamente no quarto. O ambiente estava gelado enquanto eu me aproximava da cama. Isabel estava deitada de costas, soltando roncos suaves. Subi na cama com cuidado, sem querer acordá-la. Enquanto me ajeitava, virei pra ela, observando cada movimento minúsculo que ela fazia.
Beijei suavemente sua bochecha e sussurrei: “Boa noite, meu amor.”
Quando me virei e comecei a dormir, ouvi um risinho suave vindo da direção dela. Virei de novo — ela ainda estava profundamente dormindo. Não dei bola, fiquei olhando por alguns segundos.
Então ela começou a murmurar. Não conseguia entender, então aproximei o ouvido da boca dela. As palavras que saíram subiram de tom de repente.
“Eles precisam de mim. Querem me matar. Querem me levar.”
Ela repetia as mesmas palavras sem parar. O corpo dela lentamente se ergueu, sentando na cama. Num movimento rápido, a cabeça dela se virou pra mim.
Ouvi risinhos suaves atrás de mim. Senti a presença de alguém espreitando ali, enquanto o som abafava tudo o mais. Fiquei paralisado, ainda fixo em Isabel, enquanto ela continuava a cantarolar pra mim. Meu coração batia descontrolado, meus pensamentos se despedaçando.
Agarrei Isabel pelos ombros com força. Os risinhos sumiram. O canto parou imediatamente.
Ela abriu os olhos lentamente, me olhando com uma expressão confusa, mas acolhedora. Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu tentava falar, mas nenhuma palavra saía.
Ela inclinou a cabeça, confusa. “Amor, o que foi?”
Balancei a cabeça, ainda em choque com o que tinha acabado de acontecer. Ela sorriu — e então o sorriso começou a se alargar.
Num tom sombrio, ela sibilou: “Vou arrancar suas tripas e te pendurar como o maldito idiota que você é.”
O corpo dela relaxou, caindo na pilha de travesseiros.
Eu respirei, completamente atordoado. O quarto ficou em silêncio de novo. Deitei de novo, forçando-me a dormir e esquecer o horror que tinha acabado de testemunhar. Chorei em silêncio até finalmente adormecer.
Acordar com o sol cegante me atingindo nos olhos. Isabel tinha sumido da cama. Pulei sentado, procurando por ela freneticamente. Corri pro living e vi que o carro dela não estava. Percebi rapidamente que ela já tinha ido pro trabalho.
Ainda meio sonolento, cambaleei até a cozinha, onde uma nota dela me esperava. Era uma mensagem fofa de incentivo, dizendo que ia pegar uma sobremesa especial pra jantar. Não preciso dizer que eu não trabalhei naquele dia.
Todo o medo e confusão da noite anterior inundaram meus pensamentos. Passei o dia inteiro tentando racionalizar o que diabos tinha acontecido de verdade. Não tinha respostas. Não mandei mensagem pra ela, nem contei nada. Não queria estragar o dia dela com algo que eu mesmo não conseguia entender.
Honestamente, eu estava com medo. Chame de intuição, ou o que quiser, mas ela estava ciente naquele momento. Não sei se estava sob algum controle sobrenatural ou se estava brincando de um jeito horrível pra me fazer parar de trabalhar até tarde.
Eu temia as horas se esgotando até o pôr do sol.
Quando o sol se pôs, ouvi o ronco do carro dela entrando na garagem. Tremi ao me aproximar da porta da frente, as palmas das mãos suadas enquanto eu segurava a maçaneta. Forcei-me a avançar e abri a porta.
Fui recebido pelo sorriso mais lindo que já vi. Ela segurava um pacote de biscoitos do nosso lugar favorito da madrugada. Deixou-os cair e me abraçou.
“Senti tanta saudade de você,” ela sussurrou no meu ouvido. “Como foi seu dia?”
Eu me afastei devagar, o medo da noite anterior voltando com tudo. Ela me olhou, confusa.
“O que foi? Alguma coisa aconteceu hoje?”
Eu tremi. “Nada, amor. Só estou exausto. Tive muitas reuniões mais cedo.”
Ela sorriu e me abraçou de novo. Entramos e deitamos no sofá. Ela começou a mastigar os biscoitos enquanto eu a observava, a tensão aumentando no peito.
Sabia que tinha que perguntar. Me aproximei, mantendo contato visual.
“Algo estranho aconteceu ontem à noite,” eu sussurrei. “Você lembra de alguma coisa?”
Ela apertou minha perna. “Amor, para de brincadeira. Eu dormi a noite toda.”
Inclinei a cabeça, confuso.
De repente, um estrondo alto veio lá de fora.
“Você ouviu isso?” eu perguntei.
“Hehehe.”
Virei a cabeça rapidamente pra Isabel. Em puro horror, ela estava de quatro em cima do sofá, rindo de forma metódica.
No mesmo tom sombrio e familiar, ela sibilou: “Pare de fazer perguntas, ou vou te deixar numa poça de sangue.”
Eu gritei: “O que diabos você está fazendo?”
Ela desceu e se aproximou de mim. Senti sua respiração quente contra minha pele. Empurrei ela pra trás, gritando seu nome sem parar.
Ela caiu no chão, levantando a cabeça lentamente. “Por que você está gritando comigo? O que diabos deu em você?”
Ela se levantou, lágrimas escorrendo pelo rosto.
“Eu—eu—eu—”
“Me deixa sozinha essa noite e se controla,” ela disparou, entrando no quarto e batendo a porta.
Comecei a questionar minha sanidade. Fui pro quarto de hóspedes, revivendo tudo na minha cabeça.
Minha única conclusão foi que o trauma do passado dela estava se manifestando de algum jeito. Não era só imaginário — algo estava terrivelmente errado.
Finalmente adormeci.
Acordar com risinhos. Pulei da cama e acendi a luz — nada. Olhei no celular. 3:33 da manhã.
Os risinhos começaram de novo, dessa vez bem do lado de fora da porta. Fiquei preocupado com Isabel e corri pro quarto. A porta já estava aberta.
Ela tinha sumido.
Chamei seu nome repetidas vezes. Nenhuma resposta.
Então ouvi soluços baixos do banheiro. Me aproximei com cuidado e acendi a luz.
“Amor, o que você está fazendo?”
Ela estava ajoelhada no chão de azulejo frio. Preocupação me invadiu quando vi o sangue encharcando suas roupas. Corri até ela, implorando pra me dizer o que tinha acontecido.
Nenhuma resposta — só soluços.
“Eles estão aqui,” ela sussurrou. “Eu sinto.”
Risinhos explodiram atrás de nós.
Virei pra porta. Uma mulher estava ali, vestida com um manto vermelho, capuz puxado sobre o rosto. O cheiro de podridão encheu minhas narinas.
“Voltamos por você, minha filha,” ela cantarolou.
Ela ergueu uma faca de açougueiro.
Eu carreguei nela, a adrenalina tomando conta. Ela me esfaqueou nas costas enquanto eu a agarrava, levantando-a do chão. Gritando de dor, joguei ela pela janela sem hesitar.
O vidro se estilhaçou enquanto seu corpo tombava lá fora, batendo no chão. O ar frio invadiu o quarto enquanto eu olhava pra baixo, pra sua forma sem vida.
Quando olhei de volta, fiquei paralisado em choque completo. Em volta do lado direito da minha casa, havia quase quarenta pessoas vestidas de mantos vermelhos. Estavam paradas como estátuas, olhando diretamente pra mim.
Corri de volta pra Isabel, que ainda estava ajoelhada no chão, chorando. Exigi saber o que diabos estava acontecendo e pedi o celular dela. Ela levantou os olhos, cheios de lágrimas, e murmurou: “É minha família. Eu deveria ter te contado antes, mas eles nunca fizeram nada de errado comigo, como você sempre acreditou.”
Gaguejei: “Mas seu corpo — e você nunca quer falar do seu passado.”
Ela respondeu, baixinho: “Eu nasci pra ser um vaso. Eles adoram quem eu vou me tornar. Está quase na hora de eu entregar meu corpo e minha alma.”
Confuso além de qualquer compreensão, fiquei sem palavras. A adrenalina começou a desaparecer, e senti a dor aguda jorrando das costas. Cambaleei, puxando Isabel pra meus braços. Ela me abraçou, pedindo desculpas sem parar.
“Temos que ir embora ou chamar a polícia,” eu implorei.
Ela balançou a cabeça, recusando.
Eu me recusei a desistir. Levantei, segurando sua mão, implorando pra ela vir comigo. Cambaleamos até o quarto de hóspedes pra pegar meu celular. Quatro homens vestidos de mantos vermelhos subiram as escadas, bloqueando o corredor.
Cerrei os dentes e arranquei a faca das minhas costas. Eles vieram em cima de nós. Eu esfaqueei o primeiro no estômago, usei meu peso pra jogá-lo por cima da balaustrada. Outro homem me agarrou por trás, me jogando na parede. Fiquei preso pelos dois.
Fiquei ali, impotente, vendo o último homem arrastar a mulher da minha vida escada abaixo. Gritei e implorei pra eles pararem. Isabel nunca desviou o olhar de mim enquanto a levavam.
“Matt, eu te amo,” ela chorou. “Não importa quanto tempo leve — se eu ainda tiver uma alma, juro que vou te encontrar de novo!”
Eu não pude fazer nada além de assistir.
Fui arrastado escada abaixo e amarrado. Me levaram pra fora, onde fui recebido pela visão de uma cruz em chamas. Dezenas de figuras encapuzadas a cercavam. Me avisaram pra não dizer uma palavra. Fiquei completamente inútil, paralisado pela submissão.
Assisti enquanto Isabel era amarrada à cruz. Sua voz mudou para aquele mesmo tom sombrio enquanto proclamava: “Sim. Está na hora de eu renascer.”
Meu mundo inteiro foi destruído em segundos. Ela era minha alma gêmea — verdadeira e completamente.
Não sei quanto tempo o canto durou — minutos ou horas se misturaram enquanto o fogo subia mais alto.
Quando seu corpo foi engolido pelas chamas, algo mais surgiu. Uma abominação usando sua pele. A coisa se aproximou de mim, rindo maliciosamente. O cheiro de podridão saía da sua respiração enquanto rugia na minha cara.
“Você nunca mais vai vê-la,” ela zombou. “Ela está no inferno agora, queimando enquanto a gente fala.”
Mostrou suas novas presas a poucos centímetros do meu rosto.
Cuspi nela, recusando-me a falar. Ela me deu um tapa na cara e proclamou seu novo nome — Kali, a fonte da destruição do amor e da fé.
Ela pegou uma faca de um dos seguidores e a balançou na minha frente. Inclinando-se, sussurrou no meu ouvido: “Eu ainda tenho uso pra você, mortal.”
Tremi enquanto Kali cortava fundo no meu peito, gravando seus números na minha carne. A escuridão me dominou. A última coisa que vi foi o sorriso grudado no rosto lindo dela.
Acordar e descobrir que minhas feridas estavam completamente curadas.
Meses se passaram desde aquela noite. No começo, eu estava perdido. A pessoa a quem dediquei minha existência inteira tinha ido embora. Mas transformei aquele vazio em propósito.
Vingança.
Estou treinando. Me preparando. Sei que o culto e sua divindade ainda têm planos pra mim, mas eu vou atacar primeiro. Sigo cada pista, estudo cada rastro que eles deixaram.
Pela minha pesquisa, descobri que a cicatriz que Kali gravou no meu peito brilha sempre que estou perto dela.
Estou atualmente escondido perto da floresta na Costa Leste. A marca queimou há poucas horas. Há um rancho perto daqui onde membros proeminentes do culto residem.
Vou conseguir respostas.
E vou conseguir vingança.
Minha intuição me diz que Isabel ainda não sumiu completamente. Ela está presa — incapaz de seguir em frente — enquanto seu corpo ainda anda por esta Terra.
Eu vou te ver de novo, meu amor.
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