Rato na minha cabeça

Em uma manhã de outubro, desci para preparar o café da manhã e ouvi alguns arranhões e garras vindo do banheiro. Na banheira havia um rato. Era marrom e cinza com um nariz bulboso, gordo e atarracado, com uma longa cauda nua. Não conseguiu sair da banheira. Era uma coisa de aparência horrível. Criaturas imundas eles são, mas eu não sou cruel. Eu fui e peguei uma panela velha que nunca usei e prendi o roedor embaixo, peguei com uma tampa Tupperware e levei para fora.

Fui até o beco e joguei o rato para fora da panela na calçada. Aterrissou com um baque, apenas sentado lá, imóvel. Eu me virei para voltar para casa. Percebi que havia deixado a porta aberta. O rato obeso passou por mim e voltou para casa. Corri atrás dele, jogando o pote, esperando tirá-lo do curso, mas em vez disso bati na parte inferior da porta de tela.

O vento aumentou e o salgueiro ao lado da casa estremeceu, batendo seus galhos finos contra a sarjeta.

Uma mulher, vestida com um vestido marrom e um manto cinza saiu de dentro da casa. Ela segurava uma faca na mão direita e um lírio branco na esquerda. Assim que a percebi, ela se dissipou com o vento.

Eu me senti tonto. Eu desmaiei. Não me lembro, mas de alguma forma, cheguei à minha cama. No andar de baixo, ouvi arranhões e garras. Eu me balancei para fora da cama. Algo debaixo da cama agarrou minha perna, soltando assim que olhei para baixo. Não havia nada lá. A porta do meu armário se abriu; as luzes piscaram. Arranhões e garras ficaram mais altos. Desci as escadas correndo, havia outro, ou talvez o mesmo rato preso na minha banheira. Deixei correr um pouco de água quente, desta vez esperando ensinar uma lição, para não fazer isso de novo. Saí para fumar um cigarro, enquanto a banheira enchia até um nível aceitável para fuga ou afogamento. A fumaça era reconfortante e o cheiro acalmava meus nervos. Eu podia ouvir a água correndo, e então ela parou. Voltei para dentro de casa.

Deitada na banheira estava uma mulher, com pele pálida, em um vestido azul e olhando para o teto. A porta do banheiro se fechou atrás de mim e a lâmpada estourou, lançando-me na escuridão. Eu me virei e agarrei a maçaneta, mas estava trancada. Havia uma força atrás dela impedindo que a porta se movesse. Senti uma mão gelada agarrar meu pulso e me puxar para dentro da banheira e para debaixo d'água. A água correu pelas minhas narinas e desceu pela minha garganta. Entrei em pânico e suguei mais água, pensando em respirar fundo, onde não havia. Meus pulmões e estômago estavam inchados com água. Eu balancei meus braços violentamente, agarrando qualquer coisa, esperando me puxar para fora do abismo escuro. Finalmente, eu estava livre e capaz de sentar na banheira e respirar, ofegando e tossindo, ranho e água saindo do meu nariz. Tentei me levantar, mas minhas pernas estavam fracas. Caí na banheira, vomitando água enquanto descia. Eu estava sozinho.

Finalmente saí da banheira e fui até a porta. Antes que eu chegasse lá, a porta se abriu. A casa estava escura e vazia, abandonada. Havia buracos no chão e nas paredes, e tudo, desde os painéis até o papel de parede, havia sido removido. Do outro lado da cozinha e na sala, pude ver uma vela solitária iluminando o quarto. Eu ainda estava molhada da minha experiência de quase morte na banheira. Um vento frio e leve soprou pela casa, empurrando a pequena chama de um lado para o outro. A vela era minha única luz. Eu andei em direção a ele. Havia um cheiro de decomposição e podridão vindo de onde a vela estava queimando. Foi intenso. Isso me deixou mal do estômago. Caí de joelhos, vomitando mais água. Houve uma mordaça incontrolável e uma contração dos músculos do meu estômago. Senti algo vivo em minha garganta, rastejando para cima e para fora. Senti o cabelo fazendo cócegas no fundo da minha garganta e roçando minha língua. Com uma última guinada, expurguei um rato da minha boca.

Ele ficou deitado no chão, mal respirando, depois lutando violentamente, até que finalmente parou de se mover. Ao lado da vela havia um símbolo pintado no chão. Era um círculo vermelho com alguma escrita peculiar nas bordas. Uma força invisível me agarrou pelos cabelos e me arrastou violentamente para o meio do círculo. Meus músculos enrijeceram e eu não conseguia me mexer. Em pé acima de mim estava a senhora de marrom. Ela rasgou minha camisa e enfiou a faca em meu quadril.

“Jacó lutou contra Deus. Nós lutamos com Lúcifer. Lá, uma escada para o céu, aqui uma escada para o inferno.”

Ela tirou o sangue do meu quadril e pintou outro símbolo circular no meu peito. A vela apagou. Eu estava sozinho na escuridão incapaz de me mover. Eu podia ouvir a respiração na sala e alguém correndo pelo chão como se estivesse engatinhando de quatro. E então estava em cima de mim, barriga com barriga, boca com boca, como o profeta Elias em cima do menino morto. O corpo do menino ficou quente, ressuscitou dos mortos, mas meu corpo ficou frio, preparando-se para a morte. Meu coração desacelerou e pude sentir o outro corpo em cima do meu corpo derretendo, o fardo ficando mais leve. Eu estava absorvendo esse sei lá, esse espírito de carne. Eu podia ouvi-lo falando em minha cabeça, com reflexões violentas e pensamentos de assassinato. Senti uma dor no peito. Eu não conseguia respirar. Meus olhos estavam lacrimejando e eu senti como se estivesse tendo uma convulsão, batendo minha cabeça contra o piso de madeira dura.

Na manhã seguinte, acordei com uma dor de cabeça latejante. Joguei as cobertas de cima de mim e verifiquei meu quadril e meu peito. Sem ferimento, sem sangue, meu corpo parecia ileso. Levantei da cama e desci as escadas. Comecei a cozinhar um pouco de bacon, e o estouro da gordura começou a soar mais familiar do que algo que eu tinha ouvido na manhã anterior.  

A princípio foi um pouco abafado, mas gradualmente tornou-se inconfundível - era um arranhão e uma garra, mais alto que o normal. Esvaziei o bacon em um prato e carreguei a frigideira comigo para o banheiro, mas não havia nada na banheira, mas os arranhões e garras persistiram e persistem até hoje. Sei que algo está dentro de mim, martelando na minha cabeça, falando comigo.  

Há um corpo, mas duas almas. Aquele parecendo um homem, o outro uma criatura destrutiva corroendo minha sanidade. Sempre, e todos os dias, minha mente está divagando, correndo para escapar dos pensamentos, mas não adianta, o verme está aqui para ficar.

Eu fui para o céu e vi Deus morrendo

Enquanto eu voltava do trabalho no meio da noite, uma mulher chorando e coberta de sangue saiu correndo da floresta. Eu a vi apenas milissegundos antes de ela deixar o denso bosque de árvores à minha direita. Seus olhos estavam arregalados e incompreensíveis, sua boca aberta em um grito perpétuo, suas roupas rasgadas em farrapos - mas fora isso, ela era linda e jovem. Eu vi apenas um vislumbre de uma perna branca e esbelta antes de instintivamente virar o volante todo para a esquerda, tentando não bater nela.

Na velocidade que eu estava indo, e com a chuva constante caindo do céu, rapidamente perdi o controle do carro. Eu a perdi por poucos centímetros quando desviei para a pista em sentido contrário, onde, felizmente, nenhum carro estava vindo. Em câmera lenta, vi a estrada passar e começar a subir para me encontrar quando o carro começou a capotar. Eu senti como se estivesse no ar por minutos, mas na realidade foi provavelmente apenas frações de segundo. Então o carro pousou, o asfalto preto correndo ao meu encontro, e minha visão se transformou em escuridão.

Acordei de repente em um quarto branco, as paredes parecendo feitas de luzes LED de alta intensidade. Eles eram tão brilhantes e brancos que quase doía olhar para eles. Eu semicerrei meus olhos levemente, e eles lentamente começaram a se ajustar à luz branca avassaladora ao meu redor. Levantei-me e olhei em volta, levantando-me de uma cama feita com o mesmo tipo de luz.

"Onde estou?" Perguntei. Ninguém respondeu. Comecei a andar para a frente e um prédio começou a se materializar ao meu redor de repente, a luz branca se esvaindo do fundo da sala como água escorrendo pelo ralo. Eu estava em um castelo, na entrada olhando para enormes portões pretos. Olhei para trás e vi que a cama era apenas um banco com almofadas planas com rosas e querubins inscritos. O castelo parecia se estender para sempre em linha reta, corredores com infinitas portas de mogno desaparecendo em um ponto no horizonte. Ninguém se movia nos quartos ou no corredor. Do lado de fora, os pássaros cantavam agradavelmente e uma brisa tropical com cheiro adocicado passou por mim.

Voltei minha atenção para o portão da frente, decidindo sair. Assim que saí da sombra do castelo, um sol escaldante me aqueceu. Instintivamente, coloquei meu braço acima dos olhos para diminuir a luz do verão.

À medida que minhas pupilas se contraíram e pude ver melhor, percebi que a luz acima não vinha de um sol, mas de muitos olhos olhando para mim do céu. Todos eles enviaram alguma luz própria, mais brilhante que a lua cheia, mas muito mais fraca que o sol real. Eu podia olhar para eles e vê-los se movendo, suas pupilas dilatando e contraindo enquanto cada olho focava em algo novo. Eles permaneciam em movimento constante, e havia milhares deles, cobrindo o céu com esclera branca, íris cinza, roxa e verde, e pupilas constantemente agitadas até onde meus olhos podiam ver.

“Esses são os olhos de Deus”, disse uma voz atrás de mim. Eu me virei e vi uma linda mulher ali, estendendo as mãos para mim. Ela tinha olhos verdes que brilhavam como esmeraldas e uma voz doce e melódica que me acalmou instantaneamente. “Você está no céu. Você conseguiu, sua linda criança. Ela se aproximou e colocou a mão na minha bochecha. Queimou com seu toque, enviando ondas de felicidade pelo meu corpo. Quando olhei para ela mais de perto, percebi que ela usava uma armadura de platina e uma bainha, com um cabo de espada de obsidiana saindo do topo. Pequenos diamantes e esmeraldas decoravam a bainha e o cabo.

“Isso não é como eu imaginava que o paraíso fosse,” eu disse, olhando para as árvores ao nosso redor. Eles estavam cobertos de prata e ouro, subindo centenas de metros no céu. Eles pareciam arranha-céus, balançando levemente para frente e para trás enquanto a brisa tropical soprava o cheiro de frutas e mar pelo ar. No topo, vi o que pareciam ser pessoas se movendo, voando até, mas estavam tão alto que mal conseguia distingui-los mesmo quando apertava os olhos.

“Bem, a verdade é,” ela disse, seu sorriso se abrindo de orelha a orelha, mostrando dezenas de dentes afiados e encharcados de sangue, sua voz se tornando mais profunda e se transformando em um gorgolejo sibilante, “Deus se matou para fazer este mundo e o seu mundo. e tudo no meio.” Ela levantou a outra mão, e agora as ondas de prazer que eu sentia foram substituídas por uma dor ardente quando ela me arranhou com enormes garras que de repente explodiram de seus dedos. Sua pele começou a escurecer, mas os olhos permaneceram verdes, expandindo-se em círculos de luz luminosa e viridescente entre dobras de pele negra e apodrecida. Enormes asas negras se abriram atrás dela, contorcendo-se com milhões de vermes que caíam constantemente no chão, contorcendo-se enquanto tentavam voltar para casa. O cheiro das asas me fez engasgar, lembrando-me de uma combinação de borracha queimada e atropelamento apodrecendo.

Eu gritei, segurando minha bochecha e sentindo o sangue escorrendo em riachos. Eu me virei, fugindo desse monstro o mais rápido que pude. Os olhos acima de mim pareciam se mover mais rápido, como se estivessem agitados.

Naquele momento, quatro pessoas saíram correndo da floresta empunhando espadas e bestas. Eles mal pareciam me notar, concentrando-se inteiramente no metamorfo feminino atrás de mim. Ela sibilou para eles como uma cobra, enviando sua longa língua bifurcada para fora de sua boca e puxando sua espada brilhante de sua bainha. Com um grito de guerra que fez meus ouvidos zumbirem, ela avançou, cortando a cabeça do homem à frente. Eu o vi voar pelo ar em câmera lenta, o corpo do homem caindo de joelhos. Ele ainda tinha uma expressão de surpresa em seus olhos quando sua cabeça pousou alguns metros à esquerda de seu corpo nas areias brancas tropicais do solo.

Os outros não perderam tempo, usando a distração da fêmea com o homem empunhando a espada da frente para atacá-la ferozmente. Um atirou diretamente no pescoço dela com uma besta, a seta perfurando e me lembrando ridiculamente das setas no pescoço do monstro de Frankenstein. Ela gritou de raiva e dor quando outro avançou pela esquerda, brandindo uma enorme espada em sua mandíbula. O tempo pareceu desacelerar quando a espada se conectou, cortando facilmente a pele do monstro. À medida que penetrava mais fundo, uma luz verde doentia começou a sair da ferida e, quando ele a decapitou completamente, a luz era tão ofuscante que eu não conseguia mais olhar.

"Temos de ir!" uma mulher gritou, apontando para o topo das árvores enormes. Olhando para cima, vi dezenas de manchas voadoras, parecendo um ninho de vespas agitado enquanto se reagruparam e começaram a se aproximar. Ao apertar os olhos, percebi que eram mais monstruosidades de pele negra, vindo em auxílio daquele que esse grupo de humanos acabará de matar. Eu duvidava que eles seriam capazes de ajudá-la, pois uma olhada em seu corpo me mostrou sua cabeça pendurada apenas pela coluna e os ligamentos associados e carne na parte de trás do pescoço. Ela não se mexeu mais e a luz verde doentia havia evaporado. Os vermes ainda enxameavam, entretanto, e começaram a se mover vorazmente das asas para o resto do corpo.

A mulher agarrou meu braço, obrigando-me a correr para a floresta com ela. O resto do grupo estava à nossa frente. Eu ouvi o estridente grito de guerra dos monstros voadores pousando atrás de nós, mas a floresta estava ficando mais densa e as constantes curvas fechadas dos membros da frente de nosso grupo tornariam mais difícil nos encontrar.

Depois de alguns minutos de corrida, os gritos e gritos caindo cada vez mais atrás de nós, o homem na frente parou de repente. Ele abriu um túnel camuflado, empurrando para o lado algumas das folhas prateadas que cobriam o topo dele. O resto do grupo pulou, então o homem fez um gesto para que eu pulasse. A queda foi de apenas alguns metros e percebi que havia tochas queimando em um túnel apertado. Eu andei para frente, ouvindo o homem fechar a porta e pousar logo atrás de mim, me empurrando para frente.

Rapidamente chegamos a uma sala redonda com uma mesa enorme e comprida no meio dela. Dezenas de espadas, bestas, adagas e tridentes o cobriam, todos parecendo brilhar com sua própria luz suave e prateada. Na extremidade mais próxima, a mesa foi limpa e as cadeiras foram colocadas em torno de uma panela fumegante. Um homem gorducho servia tigelas de ensopado de cheiro delicioso, com cheiro de menta, alecrim, batata e carne. Ele fez sinal para que sentássemos e comêssemos. Eu não tinha percebido até então, mas estava absolutamente faminto.

 Eles se apresentaram e nos sentamos para comer. Eles serviram vinhos de cheiro delicioso em jarras de cristal, e eu comi o ensopado de carne e bebi vinho tinto enquanto eles me contavam tudo.

 “Isto é o paraíso”, disse o gordinho, sentando-se no banco à minha frente e servindo-se de uma taça de vinho. "Ou pelo menos deveria ser. Não é mais o paraíso como a maioria das pessoas pensa. Lembre-se, não sei de tudo isso com certeza, mas ouvi a maior parte dos anjos e de outras pessoas que estão aqui há muito tempo, então pelo menos a maior parte é verdade.

 “Você quer dizer aquele monstro que muda de forma...” comecei. Ele assentiu.

 “Aqueles são os anjos. Eles se tornaram raivosos e malignos nos últimos bilhões de anos. Mas estou me adiantando.

“Quase 14 bilhões de anos atrás, Deus se matou para criar o universo. Ele se abriu e deixou quantidades eternas de massa, energia e consciência saírem de seu corpo, uma ação que ficou conhecida por nós como o Big Bang. Toda essa matéria não tinha para onde ir dentro do corpo de Deus, então ela criou nosso universo.

“Agora Deus morrendo não é como você ou eu morrendo, você entende. Deus morre muito, muito lentamente. É como se ele estivesse sangrando o tempo todo, mas agora ele está realmente perto da morte. No tempo do nosso universo, talvez mais 1.000 anos no máximo e ele terá desaparecido. Uma vez que ele vá, todo o universo como o conhecemos também irá. Ele se transformará instantaneamente em escuridão quando a luz de sua consciência não iluminar mais as estrelas e os mundos de nosso universo.

“Esses anjos aqui, eles tiveram uma ideia de que se alimentassem as almas humanas no céu na boca de Deus, ele viveria um pouco mais. E parece estar funcionando - toda vez que eles o alimentam com alguns milhares de almas, ele parece se curar um pouco. Mas ele ainda está morrendo. No máximo, eles podem atrasar o fim por alguns séculos, mas mesmo isso parece duvidoso.” O homem balançou o rosto, suas bochechas tremendo ligeiramente. “Você realmente não pode morrer no céu, pois mesmo se você cortar sua cabeça, ela voltará a crescer depois de algumas horas. Mas se eles alimentarem você na boca de Deus, então você, em essência, morrerá. Sua consciência é digerida por Deus e é alimentada por todo o corpo dele, dissipando-se na eternidade dentro dele.”

“Onde está a boca de Deus?” Eu perguntei, e todas as pessoas na sala se entreolharam com uma expressão azeda em seus rostos.

“É no fim do céu”, disse o gordinho, com os olhos baixos.

“É... uma coisa horrível de se ver. Trilhões de dentes rangendo, insetos sem fim infestando-o e gritando em uníssono. Desde que seu corpo começou a desmoronar, os insetos do Céu realmente começaram a consumir Sua carne... Acho que isso está deixando Deus louco. Muitas das coisas terríveis em nosso mundo podem estar surgindo de sua insanidade e morte - as Guerras Mundiais, os campos de extermínio, os assassinatos em massa pelos comunistas. Mas isso é apenas especulação, não tenho certeza.”

Naquele momento, ouvi um estrondo lá fora. Gritos e corridas acima de nós deixaram todos mortalmente silenciosos. Então o alçapão escondido que leva até aqui foi escancarado e anjos começaram a descer pela abertura, carregando espadas e bestas brilhantes. Eles atacaram instantaneamente, dezenas de outros vindo atrás deles. Eles atacaram o chef. Ele absurdamente ergueu a taça de vinho à sua frente como se isso fosse impedir que a espada voasse em direção ao seu crânio, mas em vez disso partiu seu rosto em dois e ele caiu para trás. Em segundos, todos, exceto eu, estavam gemendo, mortos ou moribundos, no chão. Instintivamente peguei minha tigela de madeira, derramando ensopado em mim e no chão.

Os anjos começaram a puxar os corpos dilacerados dos outros que eles haviam assassinado, então se aproximaram de mim, seus olhos negros e mortos me encarando como adagas enquanto eu recuava contra a parede de terra do abrigo escondido.

Assim que todos me cercaram, e um estava levantando a espada para me abrir, comecei a ouvir sons que não se encaixavam.

"Claro!"

"De novo!"

“Ele está acordando!”

Quando a espada desceu em direção ao meu rosto, de repente abri meus olhos, meus outros olhos, sentindo o pavimento frio e úmido sob meu corpo. Olhei em volta e me vi cercado por paramédicos, um helicóptero descendo ruidosamente trinta metros adiante na estrada. Eu vi a mulher nua que correu na frente do meu carro na parte de trás de uma ambulância. Olhei para baixo e vi a tigela de madeira em minhas mãos ainda, partida em duas por uma espada, restos de ervas e molho ainda agarrados ao interior dela. Então fechei os olhos e voltei a dormir.

Os médicos do hospital me disseram que eu estava clinicamente morto há cinco minutos. Aparentemente, a mulher que eu quase bati era a última vítima de um assassino em série. Ela escapou dele e correu cegamente para a estrada de terror mortal. Não a culpei nem um pouco e simplesmente fiquei feliz por não ter batido nela.

Ainda tenho a tigela de madeira que trouxe comigo e os cortes em minha bochecha daquela coisa que encontrei. Assim que eu sair daqui, quero enviar os restos da tigela para um instituto científico, para ver do que ela é realmente feita. Tenho a sensação de que não é um tipo de madeira que alguém na Terra já tenha visto antes.

A visão do Céu que tive foi a coisa mais perturbadora de toda a experiência. Realmente mudou minha vida, e não para melhor.

Eu não tinha medo de morrer antes. Mas eu certamente estou agora.

O Asilo Abandonado

Sempre fui fascinado por lugares abandonados, resquícios de vidas e memórias esquecidas. Então, quando ouvi falar do antigo asilo abandonado nos arredores da cidade, não resisti à vontade de explorá-lo. Eu tinha ouvido os rumores, é claro - os sussurros de ruídos estranhos e aparições fantasmagóricas - mas não acreditava nessas coisas. Achei que seria uma aventura emocionante, uma chance de ver um pedaço da história de perto.

Mas assim que atravessei os portões de ferro enferrujados, soube que havia cometido um erro. O ar estava pesado com uma sensação de mau agouro, e o rangido do velho piso de madeira ecoava pelos corredores vazios. O papel de parede estava descascando e teias de aranha grudavam nos cantos do teto. Mas foram as manchas nas paredes e no chão, secas e marrons, que realmente fizeram meu coração disparar.

Tentei afastar a sensação de mal-estar e continuei pelo corredor, meus passos ressoando no silêncio. Os quartos estavam vazios, a mobília havia desaparecido, mas a atmosfera era sufocante. Era como se as paredes estivessem se fechando sobre mim e os sussurros do passado estivessem ao meu redor. Fiquei tentado a voltar, mas minha curiosidade levou a melhor sobre mim.

Finalmente cheguei a uma sala grande e aberta, com uma única cadeira bamba no centro. Aproximei-me com cautela e, quando estendi a mão para tocar o apoio de braço, ouvi uma voz sussurrar em meu ouvido: "Não se sente. Não se sente." Eu tropecei para trás, meu coração batendo forte no meu peito, mas não havia ninguém lá.

Eu soube então que precisava sair do asilo, mas a porta estava trancada e as janelas fechadas com tábuas. Eu estava preso. Os sussurros ficaram mais altos e eu podia sentir os espíritos do passado me cercando, se aproximando. Eu tropecei no escuro, desesperado para encontrar uma saída, mas todas as portas estavam trancadas.

E então, eu a vi. O fantasma de uma jovem, com cabelos longos e emaranhados e uma expressão triste. Ela estendeu a mão para mim, acenando para que eu avançasse, e eu a segui, impulsionada por uma necessidade desesperada de escapar. Ela me levou até uma porta entreaberta, e eu me espremi por ela, com o coração na boca.

O fantasma se foi, mas eu finalmente estava livre. Saí cambaleando do hospício, ofegante, e desabei na grama. O sol estava apenas começando a nascer, lançando um brilho quente sobre o mundo. Mas não conseguia me livrar da sensação de que o hospício ainda estava me observando, de que os fantasmas ainda estavam lá, esperando pela próxima vítima.

Nunca mais voltei ao asilo, mas a lembrança daquele lugar ainda me persegue até hoje. Sei que tive sorte em escapar, mas não posso deixar de me perguntar sobre os outros que entraram naquele lugar e nunca conseguiram sair. Ainda posso ouvir seus sussurros, ecoando pelos corredores, e ainda posso ver o rosto fantasmagórico da jovem que me salvou. E assim, sei que o asilo abandonado será sempre um lugar de medo, de horror e de morte.

Meu cachorro nunca gostou da floresta e descobri o porquê

Alguns anos atrás, comprei uma pequena casa no sudoeste do Maine. É uma história, cerca de 1.000 pés quadrados. Alguns meses depois de comprar a casa, me senti sozinho e decidi comprar um cachorro, cujo nome é Ace.

Há uma floresta fora da minha casa. Nunca me preocupei em fazer nenhuma das coisas normais que as pessoas fazem quando há uma floresta perto delas, como um acampamento. No entanto, Ace nunca gostou da floresta. Ele latia ou choramingava sempre que eu o levava para passear onde a linha das árvores era visível.

Comecei a perceber o que estava acontecendo no inverno passado. Todas as árvores começaram a murchar e morrer simultaneamente. Se uma folha caiu de uma árvore, essa folha caiu de todas as árvores. Quando chegou a primavera, todas as folhas voltaram a crescer na mesma época e no mesmo lugar. É como se a floresta crescesse como uma só.

Dois meses atrás, Ace pegou o hábito de arranhar minha porta sempre que eu o trancava fora do meu quarto. Ele sempre faz bagunça quando o deixo entrar, então tenho que manter a porta fechada. Há duas semanas, ouvi um grito. Mas não era Ace. Veio de algum lugar nos fundos da minha casa. Depois daquele som, ouvi Ace correndo e ganindo, e ele começou a arranhar minha porta. Não era normal, no entanto. Foi frenético.

Eu o deixei entrar no meu quarto e juro que já vi a maldita coisa no meu quintal. Eu vi aquela coisa olhando para o meu cachorro como se fosse a porra de um fumante vendo um cigarro. Olhei mais de perto e tudo o que havia lá fora era a linha das árvores, mas eu vi aquela coisa lá fora, eu sei disso. Eu não conseguia dormir, nem Ace. Fiquei acordado e apenas percorri as mídias sociais.

Não sei que horas eram, mas ouvi um ganido de novo e depois um gemido longo e nojento. Eu não podia abrir minha porta, não podia. Eu não queria ver aqueles olhos se transformarem em malditas árvores. Tudo o que fiz foi sentar lá, pensando no que fazer se houvesse algo lá fora.

Na manhã seguinte, não sei por que, mas comprei uma pistola. Algo me disse para comprar uma pistola. Era uma espécie de Glock, não me lembro o nome exato e o nome não importa. Naquela noite, aconteceu de novo. Os uivos, gemidos, arranhões e olhares fodidos.

Desta vez, porém, saí, com a pistola na cintura. Ou aquela coisa ia acabar com um buraco de bala na cabeça ou eu ia morrer, e eu seria amaldiçoado se deixasse isso acontecer.

Eu estava sentado lá, no clima de talvez 20 graus, apenas esperando. Mas nada aconteceu. Eu esperei e esperei, mas não havia nada. Até que Ace estava arranhando minha porta. Olhei em volta e vi saindo da linha das árvores, os longos galhos pálidos, talvez 4 olhos diferentes, e ouvi o gemido. Mas não foi um gemido. Foi um grito. O grito mais alto que já ouvi.

A coisa correu para mim, e eu saquei minha arma. Eu ainda estava atirando quando ele caiu. Eu me movi para pegar meu telefone para ligar para a polícia e, no segundo que me virei, ele havia sumido. Chamei a polícia em frangalhos, sem saber o que fazer.

Recebi uma multa por “ligar para trote” 911, mas sei o que vi. Eu tenho que me mudar, não posso olhar para aquela floresta nunca mais. Não sei o que há de errado com aquela floresta, mas não é normal. Talvez seja amaldiçoado, talvez seja assombrado, ou talvez este mundo tenha mais segredos como este, esperando para emergir da linha das árvores.