Eu costumava ter sonhos, sonhos bons, agora não consigo nem ter pesadelos. Não tenho consolo algum do vazio atrás das minhas pálpebras. Para ir direto ao ponto: aconteceu quando eu era jovem, quando eu podia controlar meu então dom noturno. Eu fazia coisas bobas, coisas que uma criança pensaria, como voar ou interagir com personagens de desenho animado, coisas assim. Então um dia eu forcei demais, eu acho. Algo decidiu que eu não tinha mais permissão, e uma porta apareceu. Vou continuar a partir daí, com aquela porta.
O sonho que eu estava tendo se perdeu num turbilhão de esquecimento agora, e o cenário não importa muito mesmo, mas me lembro daquela porta clara como o dia. Era uma porta de saída de emergência, pressionada descuidadamente contra uma parede onde provavelmente não deveria estar. Eu não a coloquei lá, estava curioso, minhas mãos estavam na maçaneta antes que pudesse processar. Ela cedeu facilmente ao meu empurrão e se abriu para um corrimão de escada de incêndio. Escadas de metal vermelho que você veria nas laterais de apartamentos que levavam para baixo. A escada não estava presa a uma parede de tijolos. Não estava presa a nada. Em todos os lados e lá embaixo estava completamente escuro. Uma ausência na minha mente.
Lembro como a escuridão soava; um zumbido batia agradavelmente em meus tímpanos, abafando qualquer coisa que pudesse estar acontecendo atrás de mim. Certamente estava fora de lugar, mas eu era arrogante ou curioso demais para pensar muito sobre isso. Confiei demais na benevolência do meu cérebro. Quando me concentrei no metal, me encontrei vários degraus abaixo. As sombras sobrepostas abaixo mantinham sua distância, e atrás de mim elas tomaram o caminho que eu havia descido. Meus passos faziam as escadas cantarem como um sino marcando as horas. Dei exatamente doze passos para baixo no ritmo que eu tinha ouvido muitas vezes do sino da torre da prefeitura, achei engraçado na hora.
O tempo nunca faz sentido nos sonhos, essa é uma ideia bem comum, seus sonhos são como suas pequenas dimensões de bolso onde tudo é possível mais ou menos. Tudo isso para dizer que não sei por quanto tempo estive descendo aquelas escadas. Sempre que eu pensava que ia acabar, continuava descendo mais quando na maioria dos sonhos eu simplesmente apareceria no final das escadas. O vazio zumbindo estava ficando cada vez mais alto e eu estava ficando cada vez mais nervoso. Eu queria acordar, normalmente isso era suficiente para me livrar dos pesadelos, mas meu corpo continuava indo. Descendo e descendo e descendo. Me virei e senti algo despencar dentro de mim.
Havia um corredor ali agora. Um longo corredor de paredes azul-claro que levava a um infinito brilhante. Virei para frente novamente e encontrei uma continuação do corredor. A luz fluorescente simplesmente existia acima de mim, ar estéril queimava meus pulmões, e minha pele parecia estranha.
"Olá?" chamei, minha voz soava diferente, como se meus ouvidos tivessem algum tipo de filtro que tornava o som estático. Eu tinha falado alto, mas nenhum eco me fez companhia. Nada me respondeu. Na hora eu desejei que algo tivesse respondido.
Tentei acordar novamente, mas havia algo me bloqueando, então apenas continuei andando. Não havia mais nada a fazer afinal. O corredor se estendia como as escadas, embora fosse todo brilhante e fechado, e me peguei sentindo falta da escada. Decidi tentar cantarolar o que o vazio estava cantando para mim só para preencher o silêncio com algo.
Meu cantarolar foi imediatamente acompanhado por uma melodia companheira. Parei e girei para tentar encontrar uma fonte, mas eu ainda era a única alma caminhando por este trecho do corredor. O caminhar recomeçou, não provocando nenhum ruído dos meus passos enquanto um carpete azul absorvia os sons. Depois de algum tempo de perambulação silenciosa, comecei a cantarolar novamente. O ruído intrometido começou também, mas continuei, não deixando algo que não posso ver ditar meu controle sobre este sonho. Conforme meu cantarolar ficava mais alto, o do outro ficava mais baixo, mas aquela película estática cobriu meus ouvidos novamente.
"O quê?" murmurei em minha confusão e quase fui derrubado pelo eco trovejante que retornou aos meus sentidos. Minha respiração tinha acelerado para se juntar ao meu coração enquanto eu tentava entender. "O quê!" gritei de volta, tentando igualar o volume; nada.
"Olá?" falei baixinho e fui recebido com um eco menos ensurdecedor, mas ainda substancial. "Estranho," disse e o corredor concordou comigo.
Finalmente uma curva no corredor foi concedida à minha visão, uma escolha a ser feita, uma maneira de quebrar o caminho monótono único. Mas quando cheguei à curva, era exatamente o mesmo corredor que eu estava atravessando. Quero dizer exato. Quando meu olhar caiu sobre o mesmo carpete felpudo azul, vi impressões no tecido. Isso me apresentou duas opções, ambas as quais eu não gostava de pensar: eu estava preso sem verdadeira escolha além de continuar seguindo em frente até que algo diferente acontecesse, ou algo também estava andando por estes corredores e talvez eu não devesse ter brincado com aquele eco.
Com o medo regendo um crescendo de dor de cabeça, mantive minha caminhada original. Quanto mais eu andava, mais ramificações apareciam, todas com aquelas pegadas provocantes gravadas no carpete. A cada passo à frente, eu sentia uma sensação crescente de estar sendo observado, não, eu não estava sendo observado. Eu estava sendo ouvido.
Parei de andar e prendi a respiração, olhando fixamente para frente, sem saber o que estava esperando. Então eu ouvi. Cantarolando. Não o que eu tinha ouvido na escada, não das luzes fluorescentes competindo por minha atenção, não o meu próprio. Meus olhos lentamente vasculharam o corredor enquanto meus pés acompanhavam a velocidade para empurrar minhas costas contra a parede. Infinito em ambas as direções, ramificações colocadas aleatoriamente entre elas, de onde vinha o cantarolar?
Fechei os olhos e me concentrei. Estava vindo da minha direita, a direção de onde eu tinha vindo, e estava ficando mais alto. Isso significava que estava perto ou longe? Meus olhos se recusavam a abrir novamente enquanto minha cabeça encarava a direção, minhas unhas se cravaram na parede de gesso como uma âncora para focar. Focar em acordar.
Então parou, e percebi que meus pulmões estavam queimando por falta de uso. Lentamente, o mais suavemente que pude, exalei pelo nariz. Sem eco. Batidas responderam em vez disso. Era um lento *tap-tap-tap*, tão suave que trovejava ao redor da minha cabeça. Eu podia sentir as vibrações contra a parede subindo por minhas unhas e mantive meus olhos bem fechados.
As batidas aumentaram em volume, enchendo minha mente de estática agora, enquanto aceleravam. Agora não apenas na parede contra a qual eu estava pressionado, mas em toda superfície disponível. Meu corpo se encolheu, tentando evitar a trajetória do caminho desta coisa. Mas nunca senti uma colisão, nem mesmo senti passar por mim, simplesmente parou.
O cantarolar retornou, zumbindo atrás dos meus olhos como uma vespa presa. Como uma colmeia de vespas. Minhas mãos deixaram a parede para cobrir meus ouvidos, esperando bloquear o barulho, mas isso apenas criou uma câmara de eco de malícia dentro do meu crânio.
"É meu sonho, posso ir onde quiser!" respondi sobre o zumbido, não tendo certeza se algo foi dito ou não, mas havia algum tipo de conversa acontecendo entre mim e o ser que eu me recusava a olhar.
"Quero sair agora, me deixe sair!" Vários algos se enrolaram em meu braço e cravaram na minha pele com unhas pontiagudas. Dedos longos, foi o que concluí. "Me desculpe! Por favor!"
Meu corpo foi puxado para o lado enquanto o ser começou a me arrastar contra o carpete. Eu gritei, mas estava tão abafado que não conseguia dizer se minha garganta ainda funcionava. O carpete eventualmente se transformou em algo liso, madeira ou linóleo, e fui erguido no ar frio. Virei minha cabeça para o lado e abri um único olho para evitar ver a entidade com o objetivo de distinguir onde estava sendo segurado. Meus pés balançavam sobre uma queda livre total.
"Prometo que não voltarei, nunca!" Por puro instinto, olhei para a entidade com uma expressão suplicante que imediatamente se contorceu em horror.
Ainda não consigo descrever completamente o rosto que encontrei, o rosto aparentemente criado pela minha própria mente em um estado de inquietação delirante, a única coisa que posso dizer com certeza é isto: cada orifício era um vórtice. No momento em que testemunhei sua aparência, ela se distorceu e me soltou em queda livre, de volta ao mundo desperto com um baque contra minha cama.
E desde aquele sonho aterrorizante, minha lucidez me abandonou completamente, mas com algo tirado algo foi dado. Em todo lugar que estive, e ainda vou, aquele rosto assombra a borda da minha visão a cada segundo acordado. Meu único alívio é o vazio atrás das minhas pálpebras.
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