Minha corrida de cerveja me levou para o inferno, e algo me seguiu de volta

Outra noite, eu estava em uma festa em casa quando aconteceu um desastre. Ficamos sem cerveja.

Eu era aparentemente o mais sóbrio do meu grupo de amigos (que se transformaram em maníacos sem camisa fazendo suas melhores imitações da WWE enquanto pulavam das mesas uns para os outros) e decidi que seria eu quem iria na cruzada sagrada que é a corrida da cerveja.

Temos todos vinte e poucos anos e os dois vinte e quatro pacotes de cerveja que compramos poucas horas antes foram todos vomitados ou estragados. Precisávamos de mais cerveja? Não. Nós queríamos isso? Claro que sim.

Eu ainda estava um pouco vacilante e sabia que dirigir estava fora de questão. Embora eu provavelmente pudesse ter conseguido, até meu cérebro bêbado sabia que era uma má ideia. A casa de meus amigos ficava em uma área florestal tranquila nos arredores da cidade onde eu morava, e o único caminho de volta era pela estrada ou por um atalho por trilha.

A estrada era a opção mais segura, pois havia menos chances de eu encontrar um urso ou algo assim, mas a noite estava se arrastando e a loja de bebidas fecharia em breve se eu não me apressasse. Eu sabia que seguir a trilha levaria uns bons vinte minutos, então peguei uma lanterna e minha jaqueta e saí pela porta e desci a velha trilha de terra.

A brisa quente e agradável que me acompanhava quando saí de casa desapareceu e a temperatura caiu alguns graus enquanto eu caminhava pelo caminho. Foi como sair do verão e entrar no outono em tempo real e fiquei feliz por ter minha jaqueta enrolada em mim com força, como um abraço reconfortante.

As árvores gigantescas se aproximavam umas das outras no topo, criando uma cobertura de escuridão sobre o caminho com apenas um pequeno ponto de luz que eu podia ver lá embaixo, do outro lado que era a cidade. Eu podia sentir meu zumbido diminuindo enquanto caminhava e emoções como o medo começaram a voltar à minha consciência.

Estava quase escuro agora e liguei minha lanterna quando comecei a pensar em ursos ou em qualquer outra coisa que pudesse encontrar aqui, então, exatamente ao mesmo tempo, vi outra lanterna ganhando vida em algum lugar na trilha.

Foi meio estranho, porque havia todos os motivos para ir para a cidade, mas sair por aqui? Havia apenas algumas outras casas de meus amigos que pareciam ser habitadas por aposentados obcecados por enfeites de gramado, e eu duvidava que eles tivessem a energia juvenil para tomar uma cerveja. Mesmo assim, continuei andando, apenas com o som dos meus passos e o sangue nos ouvidos para me fazer companhia ao meu novo conhecido.

Eu conseguia distinguir a silhueta do estranho agora, ele parecia ter a minha altura, mas minha lanterna não era das mais fortes e não havia muito para o fraco feixe de luz refletir na escuridão.

Eu e o estranho provavelmente tínhamos cerca de dez metros entre nós agora e estávamos ambos andando no meio do caminho. Dei um passo para a direita para dar lugar ao homem... e ele também deu um passo para a direita.

Eu podia sentir meu batimento cardíaco acelerando conforme nos aproximávamos cada vez mais, dei um passo para a esquerda e o estranho também, cada vez mais perto, dei um passo para a direita novamente e o homem me imitou sem pausa, então parei.

Havia talvez 3,6 metros entre nós agora. Dei um passo para trás. E o homem também. Apontei minha lanterna para seus pés, mas ele não me copiou. Percebi que estávamos usando os mesmos tênis adidas. Comecei a levantar lentamente minha lanterna e percebi que estávamos usando exatamente a mesma roupa, mas ele estava imundo, como se tivesse sido enterrado por alguns dias e depois desenterrado.

Com a mão trêmula, levantei lentamente a lanterna até seu rosto e... meio que apaguei. Nunca senti um medo tão frio e contundente. Foi como se alguém tivesse preparado uma banheira repleta de todos os pesadelos que tive na vida e depois colocado minha cabeça debaixo d'água.

Eu estava olhando para mim mesmo. Meu rosto. Até a pequena cicatriz no meu queixo que ganhei ao cair na mesa de centro dos meus pais quando criança estava lá. Mas não fui eu, não poderia ser eu.

Havia finas veias roxas por todo o seu rosto, pulsando em ondas como se pequenas tropas de formigas estivessem circulando sob sua pele. Sua boca sorridente era um pouco grande demais e continha alguns dentes a mais, como se houvesse outro conjunto escondido atrás do original como um tubarão.

Mas a pior parte eram seus olhos. Ou talvez falta de. Havia poços de alcatrão frios e pretos onde deveriam estar minhas próprias íris azuis claras. Fiquei perdido por um momento apenas olhando para aqueles vazios sem vida quando ouvi um clique.

E minha lanterna desligou...

O dele ainda estava colocado, eu ainda podia ver seus pés firmemente no chão, esperando como se estivéssemos em um jogo de xadrez e a jogada fosse minha.

Lentamente, ele começou a apontar a lanterna para o queixo, como alguém faz quando se conta uma história ao redor de uma fogueira, e desligou-a.

O silêncio encheu o ar, eu lentamente comecei a me virar quando a porra da coisa gritou e eu a ouvi se aproximando de mim. Eu gritei também e comecei a correr o mais rápido que pude pela trilha de volta para a casa dos meus amigos no escuro. A certa altura, tropecei e torci bastante o tornozelo, mas me contive no meio da queda e a adrenalina mascarou a dor apenas o suficiente para continuar.

Não parei de correr nem olhei para trás até entrar na casa dos meus amigos. Eu estava histérica e chorando. Meus amigos desligaram a música e se reuniram para me perguntar o que havia acontecido. No entanto, a preocupação deles rapidamente se transformou em riso e ridículo quando lhes contei o que vi na floresta.

"Quem compartilhou o baseado com esse cara antes? Ele claramente não consegue lidar com sua maconha!" Um dos meus amigos disse enquanto a sala explodia em gargalhadas.

Todos pensaram que eu estava brincando ou louco. Mas eu sei o que vi. Não sei o que foi, mas sei que o que aconteceu foi real.

Estou perdendo o sono por causa disso, e ontem à noite acordei e senti algo me incomodando ao olhar pela janela do meu apartamento. E quando o fiz, poderia jurar que me vi em um ponto de ônibus a alguns quarteirões de distância, olhando para trás.

Bata três vezes

Talvez isso não seja tão assustador quanto outras histórias de fantasmas por aí. Mas foi algo que eu mesmo experimentei; e embora nada de sério ou terrível tenha acontecido, deixou para trás uma estranha lembrança talvez do sobrenatural. 

Isso foi na época em que eu ainda estava na escola. Talvez na 6ª ou 7ª série? Por volta dessa idade, sempre há um entusiasmo por histórias de fantasmas. Sentávamo-nos em círculos e partilhávamos experiências fantasmagóricas, lendas urbanas e, por vezes, apenas invento-as e assustávamos-nos uns aos outros. Era muito comum jogarmos ''Maria Sangrenta'' ou Ouija durante o recreio. Numa dessas sessões, um colega de classe deu-nos um conselho estranho:

"Abra a porta somente depois que eles baterem três vezes."

Ela disse que seu avô lhe contou sobre isso; que se alguém bater à sua porta em horários estranhos, você terá que esperar pelo menos três batidas. Não importa se eles estão chamando seu nome ou implorando por uma emergência. Se não forem três batidas, é problema.

Para nossas mentes amorosas e ocultas, foi um conselho sólido. Nós balançamos a cabeça em concordância, compartilhando outras coisas semelhantes e enquanto a conversa mudava, o conselho dela ficou gravado em algum lugar no fundo da minha mente.

Naquela época, eu morava com minha família em uma casa de dois andares. Meu quarto, no segundo andar, não estava conectado à nossa casa principal. Em vez disso, você teria que subir as escadas comuns para chegar lá. Adorei a privacidade e o espaço que isso proporcionava e não me incomodei com a inconveniência de compartilhar a escada com meus vizinhos.

Na verdade eu conhecia bem os vizinhos e era como se eu tivesse minha própria casa lá. Haha.

Bem, eu dormia cedo naquela época e estaria dormindo por volta das 11, no máximo. Eu também tinha o sono pesado, então boa sorte tentando me acordar depois que eu caísse.

Então, sim... quando acordei com o chamado suave do meu nome, fiquei bastante surpreso.

Eram perto das 3 da manhã. O quarto estava escuro como breu.

A única luz que entrava vinha do vidro fosco da janela, refletindo as luzes da rua lá fora.

À medida que meus olhos se ajustavam, confirmei algumas coisas.

Não havia ninguém na sala além de mim. A porta estava trancada, mas a janela...

Havia alguém lá.

Uma silhueta escura estava perto da janela, as feições borradas pelo vidro fosco.

Gritava: "Ei... abra, deixe-me entrar!"

A voz era suave, sem pressa. Houve uma batida na porta.

Foi meu pai? O que ele estava fazendo, acordado tão tarde?

"Abra."

Não consegui distinguir se a voz era masculina ou feminina. Foi quase um meio-termo.

Uma voz suave, mas profunda. Leve, reconfortante.

"Ei você aí?"

Outra batida ecoou.

Levantei-me confuso, pronto para abrir a porta quando de repente...

Lembrei-me do conselho.

Já se passaram várias semanas desde aquela conversa. No entanto, de alguma forma, voltou como se fosse ontem.

'Se não forem três batidas, é problema.'

"Ash? Você está aí?"

Chamou meu nome. 

Hesitei... e esperei. Mais uma batida e eu abriria.

Isso nunca aconteceu.

A silhueta parecia ter desaparecido da janela.

A exaustão de repente voltou para mim e eu desmaiei. Quando acordei, o sol estava forte, o alarme tocava e nada estava fora do lugar.

Fui dar uma volta naquele dia, perguntando a todos da casa e aos vizinhos se eles poderiam vir à noite. Ou pelo menos se tivessem visto alguém passar por ali.

Ninguém sabia de nada.

Mas apesar do tempo quente, a porta permaneceu fria como gelo durante todo o dia.

Talvez fosse apenas um espírito desonesto passando. Mas quando imagino o que poderia ter acontecido se eu tivesse aberto a porta... sinto arrepios na espinha.

Quando os mortos batem à porta

Este mistério sem fim começou com uma batida em todas as portas num dia de verão. A batida que mudou o mundo mudou naquele dia para mim e para todas as outras pessoas no planeta.

A batida, o convite dos mortos, a misericórdia de Deus – tinha muitos nomes. Mas prefiro “a batida” pela sua simplicidade. Era noite quando tudo começou: batidas e sussurros de familiares há muito falecidos pedindo para entrar.

Alguns cientistas alegaram que era histeria coletiva, uma alucinação coletiva. Mas não foi, e aconteceu. Eles não levaram em conta os desaparecimentos. Pessoas de todo o mundo desapareceram das suas casas e aqueles que estavam nas ruas tiveram um destino mais peculiar. Só mais tarde foi descoberto o que aconteceu com eles.

Mas havia questões mais urgentes do que os desaparecimentos. Foi o que aconteceu com as pessoas que deixaram entrar coisas que se apresentavam como familiares. As pessoas que supostamente deixaram entrar o que quer que estivesse se passando por seus entes queridos permaneceram vivas, mas perderam a centelha de humanidade. Eles foram deixados como restos de pessoas em suas casas. Um policial que descobriu uma família disse que eles pareciam marionetes com cordas, seus movimentos não eram mais os de humanos vivos e que respiravam.

Necrotérios inteiros estavam à beira do abismo porque não conseguiam lidar com o influxo de cadáveres deixados após a batida. Houve relatos de atendentes do necrotério de que ouviriam batidas nas unidades refrigeradas que continham os corpos. Quando fossem verificar, veriam apenas um corpo deixado na mesma posição.

Os desaparecimentos foram a parte mais desconcertante de tudo isto. Para onde eles foram? Essa era a pergunta na mente de todos. Países inteiros enviaram batalhões de soldados para vasculhar as florestas e vasculhar o fundo dos oceanos com tecnologia de ponta, à procura de uma massa de corpos. A parte mais perturbadora, porém, foram as populações desabrigadas que desapareceram. Eles não foram realmente noticiados até que surgiram relatos de sons ímpios vindos dos túneis sob Las Vegas. Os sem-teto estavam nesses túneis, e tudo o que a polícia encontrou lá fez com que fechassem os túneis com explosões controladas.

Minha experiência foi, digamos, única. Eu tinha vinte e poucos anos e morava com meus pais e irmãos mais novos. Fui tratado como motorista, sempre levando meus familiares e pegando comida. Eu estava fora quando tudo começou, comprando comida para a família em uma lanchonete que gostávamos. Eu estava parando em uma vaga de estacionamento para verificar se o pedido estava correto, não querendo que gritassem por ter perdido alguma coisa. Então aconteceu. Meu carro foi subitamente envolvido pela escuridão.

Fiquei confuso no início, pensando que era uma queda de energia. Mas então peguei meu telefone e liguei a lanterna. O que vi fez meu sangue gelar. Havia dezenas de mãos cobrindo minhas janelas, e no centro delas havia olhos em vários estados de decomposição. Fiquei horrorizado. Apaguei a luz, esperando que o que vi fosse fruto da minha imaginação. Quando liguei novamente, os olhos estavam fixos em mim e os dedos começaram a se contorcer, arranhando as janelas.

Apaguei a luz e ela parou. Fiquei encolhida na parte de trás do meu carro, enrolada em posição fetal. Meu coração batia forte no peito e eu podia ouvir o sangue correndo em meus ouvidos. O tempo parecia se estender indefinidamente enquanto eu estava ali, com muito medo de me mover ou emitir algum som. Cada rangido do carro, cada farfalhar do vento lá fora me fazia estremecer.

As batidas e sussurros que atormentavam os outros assumiram uma forma mais física para mim. Eu podia sentir a presença deles pressionando o carro, uma força malévola que queria entrar. As mãos e os olhos eram uma manifestação grotesca do que quer que estivesse nos assombrando. Rezei para que eles fossem embora, para que esse pesadelo acabasse. Mas, no fundo, eu sabia que era apenas o começo.

Depois do que pareceram horas, a escuridão começou a dissipar-se. As mãos e os olhos desapareceram lentamente, deixando apenas manchas no vidro como um lembrete sombrio. Acendi a lanterna cautelosamente novamente, minha mão tremendo. O estacionamento estava vazio, banhado pela luz fria dos postes de luz. Respirei fundo e me forcei a sentar.

Eu sabia que precisava voltar para casa, mas a ideia de dirigir pelas ruas escuras me encheu de pavor. Liguei o carro, todos os músculos do meu corpo tensos, e voltei. Quando finalmente cheguei em casa, a casa estava estranhamente silenciosa. Hesitei antes de entrar, minha mente correndo com as possibilidades do que poderia encontrar lá dentro.

Minha família estava lá, mas eles eram diferentes. Eles se moviam lentamente, os olhos vazios e sem vida. Eles não reconheceram minha presença e continuaram com suas tarefas como autômatos. A visão deles fez meu estômago revirar. Eu queria sacudi-los, gritar para que saíssem daquela situação, mas sabia que era inútil.

A batida os levou, assim como levou tantos outros. Eles estavam vivos, mas não estavam mais ali. E fiquei sozinho numa casa cheia de sombras, assombrado pela memória daquelas mãos e olhos, e pela consciência de que os mortos poderiam bater à porta a qualquer momento.

O galpão solitário

Eu trabalho em um banco e temos alguns clientes coloridos. Alguns deles entrarão e passarão muito tempo conversando conosco. A maioria deles são pessoas inofensivas, apenas solitárias e necessitadas de conexão humana. A maioria deles é inofensiva. 

Costumávamos ter um cliente que nos assustava a todos. Ela entrava e nos contava as coisas mais bizarras, grosseiras e perturbadoras. A certa altura, ela perguntou à minha colega de trabalho se ela já havia sido estuprada. Minha colega de trabalho disse que não. A cliente respondeu casualmente que já foi estuprada por uma gangue por dez homens. Meu colega de trabalho tirou o resto do dia de folga depois disso. Ela é definitivamente viciada em drogas e foi agredida e abusada sexualmente por homens durante a maior parte de sua vida. 

Ela também nos contou muitas histórias sobre atividades demoníacas e sobrenaturais que ela experimentou. Uma história que me chamou a atenção foi sobre um galpão solitário em sua propriedade. Achei que ela era estranha na época, mas depois outro cliente, um ferrador, corroborou o que ela me contou sobre o galpão. Ela o contratou para ferrar e aparar os cascos de vários de seus cavalos. Ele voltou da casa dela pálido e visivelmente abalado. Isso foi o que ele me disse:

Enquanto ele ferrava os cavalos dela, ela lhe disse para não entrar em um galpão solitário nos limites de sua propriedade. Ele perguntou por que, e ela disse a ele que aquele era o seu barracão de demônios. Ele riu pensando que ela era louca. No final do trabalho, ele brincou sobre o barracão de demônios dela. Ela olhou para ele muito séria e disse que não era uma piada. Ela então perguntou se ele queria ver. Ele disse: “Claro”. O que ele viu dentro do galpão gelou seu sangue. O galpão tinha chão de terra. Num canto havia um colchão podre, coberto de terra e folhas. Ossos de galinha (ela disse) estavam espalhados pelo chão. Havia algemas penduradas no teto e nas paredes e marcas profundas de “garras” nas portas e nas paredes. Não havia insetos ou aranhas no prédio, o que o assustou quase tanto quanto outras características do galpão. Ela disse a ele que às vezes ela se trancava lá quando sentia que estava prestes a ser possuída. Ele nunca mais voltou para ferrar os cavalos dela, e ela não vai ao banco há vários anos. O ferrador não é particularmente religioso e é um cara durão. Mas ele estava com medo dela e de seu galpão. Ele a evita até hoje.

A propriedade dela fica a cerca de 32 quilômetros da minha casa e, às vezes, quando estou lá fora, tarde da noite, fumando um charuto e lendo, penso nela, faço uma oração por ela, pelo ferrador e sua família, e pela minha família e colegas. -segurança do trabalhador, e voltar para dentro deixando meu charuto aceso. A noite passada foi uma daquelas noites.