Algum interessado? Entregarei com prazer para qualquer pessoa corajosa o suficiente para trocar de lugar comigo. Vamos lá, não seja tímido, estes óculos são incríveis. Eles permitem que você veja coisas que a maioria das pessoas mataria para ver... ou, sabe, morreriam por isso. Heh.
Mas ei, encontrei os óculos ontem à noite, simplesmente jogados na areia. Pareciam aqueles óculos de sol baratos de turista, do tipo com o nome da praia gravado na armação. No início, pensei que alguém tinha deixado cair, mas o lugar estava vazio àquela hora, e quem quer que os tenha perdido provavelmente já tinha esquecido. Então, pensei, achado não é roubado.
Não os coloquei imediatamente. Estava escuro e, além disso, usar óculos de sol à noite me faria parecer um idiota. Então os coloquei no bolso, terminei minha caminhada e voltei para o resort onde estava hospedado.
No dia seguinte, estava conversando com uma garota local chamada Leah na praia. Ela era linda, não há outra maneira de dizer. Eu a conheci alguns dias antes, e ela estava me mostrando a região. Nos demos bem, mas antes que nossa conversa pudesse ir a algum lugar, suas amigas a puxaram, rindo enquanto a arrastavam.
Foi quando o sol atingiu meus olhos.
Estava brilhando através das janelas de um café próximo, me fazendo franzir os olhos. Notei outras pessoas usando óculos de sol e de repente me lembrei do par que tinha encontrado. Eu os tinha jogado na minha bolsa, então pensei, por que não?
No momento em que os coloquei, minha visão mudou.
Esperava que tudo ficasse mais escuro, como com óculos de sol normais, mas em vez disso, tudo permaneceu cristalino, claro demais. Era como se não estivesse usando nada. Tirei-os e olhei ao redor. Normal. Coloquei-os de volta. Nada mudou.
Devo ter parecido um idiota, colocando e tirando os óculos repetidamente. Estava muito distraído para notar alguém se aproximando.
"Que diabos você está fazendo?"
A voz de Leah me assustou tanto que deixei os óculos caírem.
Dei risada, rapidamente os pegando. "Esses óculos são estranhos. Juro, posso ver perfeitamente com eles, tipo, mais claro que o normal. É como mágica ou algo assim."
Para provar meu ponto, coloquei-os novamente.
E então congelei.
A garota linda com quem eu estava conversando tinha desaparecido. Em seu lugar estava algo sem rosto, apenas uma superfície lisa e vazia onde suas feições deveriam estar, com buracos ocos onde seus olhos e boca deveriam estar. Minha respiração ficou presa na garganta.
Então aquilo falou.
"O que você está fazendo?"
Sua voz estava errada. No início, ainda mantinha o mesmo tom doce, mas então rachou, transformando-se numa bagunça molhada e gorgolejante. Meu estômago revirou. Meu corpo se moveu antes que meu cérebro pudesse processar, e cambaleei para trás, caindo na areia.
Ela estendeu uma mão em minha direção. A pele estava pálida. Pálida demais. Branca demais para ser humana.
Saí correndo.
Mas quando me virei, vi mais deles.
Estavam espalhados pela praia, parados de forma assustadora, me encarando. Os turistas e visitantes normais se moviam como se nada estivesse errado, alheios àqueles com roupas locais familiares, apenas parados ali, olhando. Seus rostos eram como o de Leah, lisos e vazios, com buracos ocos onde seus olhos e bocas deveriam estar.
Esperando.
Não pensei, apenas corri.
Um deles se moveu para bloquear meu caminho, então o empurrei para o lado, meu ombro batendo contra algo mole demais, cedendo demais, como empurrar contra argila molhada. Não parei para olhar. Apenas continuei correndo até chegar ao meu hotel.
Bati a porta e tranquei-a, minha respiração ofegante. Minhas mãos tremiam. Olhei para baixo e percebi que ainda estava segurando os óculos. Meu estômago embrulhou. Joguei-os do outro lado do quarto.
Eu precisava sair daqui.
Freneticamente, peguei minha mala e comecei a fazer as malas. Tinha que sair agora. Mas quando me virei, prestes a pegar meu telefone, cometi o erro de olhar pela janela.
Eles estavam lá.
Leah e suas amigas. Paradas do lado de fora, olhando diretamente para meu quarto.
Um arrepio desceu pela minha espinha.
Quando alcancei a maçaneta, uma batida ecoou pelo quarto. Suave. Gentil.
Então a maçaneta chacoalhou.
Prendi a respiração.
Depois de um momento, uma voz atravessou a porta. "Ei, é a Leah. Abre."
Não conseguia me mover. Meu corpo não obedecia.
As batidas pararam. O silêncio se estendeu. Então BAM. Uma pancada forte contra a porta.
Peguei meu telefone e rapidamente disquei para o serviço de quarto. A linha conectou, mas antes que eu pudesse falar.
Uma voz crepitou pelo telefone, suave e distorcida, mas ao mesmo tempo, falava do outro lado da porta.
"Abra a porta."
O telefone escorregou das minhas mãos.
Isso foi há duas horas. As pancadas pararam, mas a cada trinta minutos, alguém bate.
As vozes são diferentes agora.
Ouvi Leah primeiro. Depois uma de suas amigas. Então, um homem com quem nunca tinha falado antes.
E agora... agora ouço minha mãe.
Ela se foi há meses. Vim para cá em primeiro lugar para escapar da casa, para escapar das memórias.
Mas agora ela está aqui. Me dizendo para abrir a porta.
E sei que é apenas uma questão de tempo até eles entrarem.
Tenho olhado para meu telefone por horas, sem saber se devo ligar para alguém depois do que aconteceu. Olhando lá fora, não vejo uma única alma para gritar por ajuda, e mesmo se houvesse, não acho que poderia confiar nelas.
Enquanto estou aqui sentado, preso neste pesadelo, desesperadamente tentando pensar em uma saída, eu ouço.
Minha própria voz. Está perfeita. Perfeita demais. Uma imitação perfeita de cada inflexão, cada respiração.
"Gostou do que viu?" ela diz.
De repente, risadas. Suaves, divertidas, quase calorosas, como se eu tivesse acabado de contar a melhor piada do mundo. O som se enrola em meu cérebro, errado de uma maneira que não consigo explicar.
Então ouço, o arranhar de uma chave deslizando na fechadura. A maçaneta começa a girar.
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