Acho que algo está errado com o veado

Durante toda a minha vida, a natureza cercou cada canto de onde eu vivi. Meu quintal tinha uma visão clara das árvores ao redor da casa da minha infância. Você pode ouvir muitas coisas naquelas matas. E é onde muitos animais viveram. Animais que muitos de vocês são bastante familiares.

Guaxinins, pássaros, coelhos, marmotas. Mas vim aqui falar sobre um animal que agora me preocupa muito. O veado.

Os veados são um dos muitos animais que minha cidade usava para caça. Seja para usar suas cabeças como decoração, como prêmio por pegá-los, ou esfolar depois de serem mortos e usar a carne para comer. Lembro-me de quando era mais jovem, pensando como o gosto devia ser horrível e nojento. Mas depois de experimentar, o sabor é incrível e tenho que dizer que é o meu tipo favorito de salsicha.

Mas às vezes, esses mamíferos podem ser tediosos. Você provavelmente sabe do que estou falando. Veados na estrada. Lembro-me de muitas vezes em que um ou dois corriam para atravessar a estrada. Minha família e eu, ao dirigir, gostávamos de contar quantos havia quando saíamos. O máximo foi 11.

Mas essa não é a razão pela qual estou escrevendo isso. Mas isso se conecta ao que testemunhei hoje.

Antes, estava dirigindo do supermercado com alguns itens para esta noite. Papai está preparando uma boa refeição. Café da manhã para o jantar.

Mas de qualquer forma, estava dirigindo como de costume, embora um pouco nervoso, pois comecei a dirigir sem supervisão há dois meses. De repente, um veado estava atravessando e parei lentamente para deixá-lo passar.

Mas notei algo estranho. Eu não conseguia ver tão bem por ser noite, então pode ser que eu esteja imaginando o que vi a princípio, mas os faróis do caminhão me deram uma visão clara. Era uma fêmea, geralmente não vemos machos por aqui, e estava andando lentamente.

Aqui está a coisa sobre os veados. Eles geralmente correm para o outro lado e fogem o mais rápido possível da estrada. No entanto, este estava demorando, mas inicialmente não me importei. Na verdade, não percebi o quão estranho era até mais tarde.

Mas então algo chamou minha atenção. Parecia que estava... tremendo? Ou talvez estava espasmando, não posso ter certeza, mas foi assustador. Também notei como algo escorria de sua boca. Novamente, estava escuro, mas juro que a substância parecia negra e escorria lentamente como um cachorro esperando ansiosamente por um petisco.

Foi quando fiquei um pouco nervoso e senti pena. Talvez tenha sido atingido por outro carro e esteja machucado? Parecia lógico.

Até que ele desabou no chão de cabeça para baixo.

Eu dei um pulo no meu assento quando isso aconteceu. Ele simplesmente... caiu na estrada tão rapidamente. Estava morrendo? Finalmente sucumbiu aos ferimentos? Honestamente, não ficaria muito feliz se um veado fosse morrer bem na minha frente a caminho de casa. Mas agora, meio que desejei que tivesse acontecido.

Porque ele se levantou novamente.

Devagar, a princípio. Suas pernas tremiam enquanto tentava se levantar lentamente como um filhote recém-nascido. Mas a parte que mais me preocupou foi que a cabeça ainda estava caída. E quero dizer. A cabeça inteira e o pescoço eram o corpo, ainda inclinados, e ele olhava de cabeça para baixo para mim. Eu sentia arrepios descendo pela minha espinha enquanto ele me encarava como se eu fosse os faróis.

Não me movi e ficamos presos nos encarando por Deus sabe quanto tempo. A substância escura agora escorria pelo rosto da boca até o chão em uma poça. Foi quando percebi que era sangue. E eu poderia jurar que, em seus olhos pretos, vi algo se mexendo dentro deles. Então, ele começou a andar, ainda cambaleando com as pernas e a cabeça ainda de cabeça para baixo em direção à mata do outro lado.

Lembro-me de ficar lá na estrada tentando entender o que acabara de ver. Isso não é normal. De jeito nenhum. Mas quem acreditaria em mim? Minha família pensaria que inventei tudo e riria. Não é como se eu tivesse imagens ou fotos tiradas quando encontrei essa fêmea. Ou posso ainda chamá-la assim?

Então, vim aqui em busca de algumas respostas. Talvez ouvir isso de outros faça mais sentido. No início, eu não ia fazer isso e apenas manter isso para mim mesmo. Mas mais cedo, ouvi um amigo da família falando sobre sua última caçada. Como encontrou um macho deitado no chão apenas tremendo e sangrando. Como um grande buraco em seu estômago estava lá, como se algo tivesse explodido.

Tudo o que sei é isso. Vou pular a salsicha de veado por um tempo.

Até a Morte

10 de fevereiro de 2004. Não aguento mais ela. A mulher que me casei e mãe do meu filho. Nunca quis essa vida. Só a pedi em casamento por vergonha e medo de ser deserdado. Engravidei-a aos 19 anos, e meus pais cristãos e rígidos me forçaram a propor casamento depois de descobrirem que o filho era realmente meu. Ela me disse que não queria filhos. Estava mentindo? Mudou de ideia? Não, não era segredo que minha família era religiosa E rica. Ela planejou tudo desde o início. Me forçou a ser pai de uma criança que eu não queria, e agora convenientemente tem controle sobre mim e a riqueza da minha família. Acho que nem ama a criança. O bebê era apenas uma chave para ela. Uma chave para uma vida que ela invejava. Ela me humilha, me chateia, grita comigo e depois se pergunta por que nem sequer a toco. Se pergunta por que minha atenção se voltou para olhos mais bonitos e mais jovens. Esses últimos 4 anos foram o bastante. Preciso me livrar dela.

29 de fevereiro de 2004. Pensei muito nisso. Preciso ser calculista e cauteloso. Há uma razão pela qual a polícia sempre olha primeiro para o cônjuge de um cadáver, é tão óbvio, mas sem provas e um bom advogado, realmente acredito que posso fazer isso. Posso sair impune.

15 de março de 2004. Fiz os preparativos. $15.000 sem rastro de papel, economizados em dinheiro, tudo pago a um "amigo de um amigo". Devo ir a algum lugar público com meu filho, onde posso ser testemunhado, preferencialmente por CCTV, na hora e data designadas. Um assalto que deu terrivelmente errado.

29 de março de 2004. Amanhã é o dia. O dia em que finalmente serei libertado dessa desculpa patética de esposa. Nada pode dar errado, contanto que eu siga o plano. Irei à nossa clínica local com meu filho para o exame mensal, enquanto minha esposa prepara o almoço pontualmente às 15:30. Meu contato enviará uma foto do rosto dela para meu telefone descartável assim que estiver feito. Após uma hora, devo voltar para casa e chamar a polícia imediatamente de fora de casa, "a janela lateral está quebrada e minha esposa não atende minhas ligações. Tenho medo de entrar com meu filho." Deixe a polícia ver que nem entrei desde que cheguei em casa e desmorone depois que me contarem sobre o destino dela. A parte realmente difícil vai ser fingir que me importava com aquela vadia.

30 de março de 2004. Não entendo o que está acontecendo. Fiz tudo o que meu contato me disse para fazer. Recebi até a foto no meu telefone descartável dela toda machucada e ensanguentada. Voltei para casa com meu filho e chamei a polícia conforme instruído, depois de ver a janela lateral quebrada. O policial chegou e expliquei a ele meu medo de invasão, mas ela riu e me chamou de bobo. Não entendo o que está acontecendo. Jantamos, e mais tarde ela me beijou na bochecha como se nada tivesse acontecido. O que faço.

31 de março de 2004. Acho que estou perdendo a cabeça. Nada faz sentido, e não posso enlouquecer sem levantar suspeitas. Minha esposa ainda está aqui... como. Como isso é possível. Minha paranoia só é interrompida quando ela me beija, e percebo algo estranho em seu sorriso. Estou aterrorizado. O que faço."

Daqui a 40 anos....

Aquelas fotos e vídeos em HD, 4k, de vocês, sua família, seus amigos ainda permanecerão no dispositivo que você possui. Como você se sentirá ao poder revisitar essas memórias com um toque de dedo?

Em um futuro não tão distante, os avanços tecnológicos atingiram um ponto em que as memórias se tornaram mais do que momentos fugazes; elas foram preservadas em um arquivo digital acessível com um simples deslizar de dedo. As pessoas podiam reviver seu passado por meio de uma vasta coleção de fotos e vídeos, uma jornada nostálgica pelos corredores do tempo.

Inicialmente, a inovação foi celebrada. Famílias se reuniam ao redor de displays holográficos, compartilhando risos e lágrimas ao revisitar momentos queridos. No entanto, com o passar dos anos, uma sutil corrente de melancolia começou a emergir.

Para Sarah, uma jovem que vivia nessa sociedade digitalmente imersa, a acessibilidade de seu passado tornou-se fonte de tristeza inesperada. Ela se viu passando horas incontáveis rolando sua linha do tempo digital, traçando os contornos de sua vida em imagens pixelizadas. Cada sorriso, cada riso e cada expressão fugaz gravados em um álbum virtual.

À medida que os anos avançavam, Sarah não conseguia escapar das comparações assombradoras entre seu eu mais jovem e a pessoa que ela havia se tornado. A constante justaposição do passado e do presente destacava a marcha irreversível do tempo, lançando uma sombra sobre sua autoestima. A vivacidade de sua juventude parecia zombar das incertezas e complexidades de sua vida atual.

Além disso, as expectativas sociais alimentavam o fogo. O mundo digital tornou-se um terreno fértil para padrões irrealistas, perpetuados por instantâneos idealizados de momentos perfeitos. Sarah se viu enredada em uma teia de comparação, medindo seu valor em relação às vidas aparentemente perfeitas dos outros.

Numa noite, enquanto um pôr do sol holográfico banhava seu apartamento em um brilho etéreo, Sarah sentou-se sozinha, cercada pelos fantasmas de seu passado. O riso nesses vídeos ecoava no silêncio, amplificando seu sentimento de isolamento. A facilidade de acesso que antes prometia conexão agora parecia amplificar sua solidão.

Na tentativa de escapar do abraço sufocante de suas memórias digitais, Sarah buscou consolo em um grupo de apoio para aqueles lidando com o impacto emocional da reminiscência constante. Juntos, compartilharam suas lutas, forjando conexões no mundo tangível que havia sido obscurecido pelo brilho constante das telas.

Conforme o grupo de apoio prosperava, um movimento começou a se formar. As pessoas começaram a questionar as normas sociais que glorificavam o passado às custas do presente. Defensores da saúde mental pediram por um uso mais consciente da tecnologia, enfatizando a importância de viver o momento, em vez de ser escravizado pelos fantasmas de ontem.

O futuro, parecia, trazia a promessa de mudança. Uma sociedade antes encantada pela sequência interminável de memórias começou a reconhecer a necessidade de equilíbrio, valorizando a riqueza do presente tanto quanto a nostalgia do passado. Sarah, tendo encontrado uma comunidade que abraçava a imperfeição, embarcou em uma jornada de autodescoberta, navegando pelas complexidades da vida sem ser obscurecida pelos olhos sempre atentos de seu eu mais jovem.

A floresta que não deve ser esquecida

Vivemos numa era da informação, uma era em que é difícil manter algo oculto. Naturalmente, isso levaria a maioria das pessoas a acreditar que praticamente não há nada que não saibamos sobre a Terra. Estou escrevendo isso porque quero provar que essas pessoas estão erradas. O que aconteceu comigo não pode ser explicado pela ciência e não foi registrado na história. Acho que sou o único sobrevivente, o único que ele deixou escapar.

Isso aconteceu comigo no mês passado. Gosto de passear na floresta perto da minha casa, faço isso quase diariamente, então naturalmente conheço muito bem o ambiente. Também sou um fotógrafo amador, gosto de tirar fotos das áreas que vejo durante meus passeios quase diários. Estou te contando isso porque quero que você entenda que conhecia essa floresta, melhor do que qualquer pessoa na área; se alguém virasse uma pedra, eu saberia. Então, não havia como eu me perder.

Um dia, durante meu passeio, decidi que queria pegar o caminho panorâmico de volta para casa. Estava perto do pôr do sol e havia um local onde você podia assistir ao sol se pôr; dificilmente pode me culpar por escolher essa rota. Enquanto caminhava, geralmente não ouvia música, gostava de ouvir os pássaros, os grilos e o farfalhar das árvores. Hoje era incomum, não conseguia ouvir nada. Nenhum pássaro, nenhum farfalhar, nenhum grilo, nada. Sempre soube que se a vida selvagem local ficasse em silêncio, geralmente significava que havia um predador por perto. "Provavelmente um coiote ou algo assim", pensei comigo mesmo. Mas, mesmo assim, acelerei um pouco o passo. Caminhei por cerca de 5 a 10 minutos antes de perceber que ainda não havia chegado ao local, o que era estranho, já que esse local fica perto do início do caminho. Além disso, escureceu muito rápido. Sabia que não tinha virado errado, droga, era impossível errar, era apenas um caminho reto. No entanto, decidi que seria melhor voltar e sair do outro lado da floresta. Havia uma cidade lá, e pensei que poderia pegar um táxi para me levar de volta para casa. Ao me virar, ouvi o som de farfalhar vindo das moitas próximas. Tentei não dar muita importância, pensando que poderia ser uma onça ou algo do tipo, e parecer assustado só atrairia mais atenção para mim, então continuei a andar. Alguns minutos se passaram quando percebi que não tinha feito nenhum progresso. Quer dizer, estava de volta ao ponto de partida. Obviamente, isso me assustou um pouco, e a atmosfera opressiva da floresta silenciosa não estava ajudando. Sentindo-me assustado, peguei meu telefone e liguei para um dos meus amigos. Tocou por um tempo, após o qual a ligação foi conectada.

"Ei, isso vai soar estranho, mas você pode ficar na linha comigo por um tempo?"

Ele não respondeu.

"Você está aí?"

Imediatamente após perguntar, ouvi um som do lado dele. Era como um ruído branco, mas... mais humano. Não sei como explicar exatamente, exceto dizer que parecia que alguém estava me fazendo "shhh" do outro lado da linha. Eu estava completamente assustado agora. Não sabia o que fazer, então comecei a correr. Eu sei, foi uma ideia muito estúpida, mas simplesmente não conseguia pensar em mais nada para fazer. Corri até não poder mais e desabei de joelhos. Depois de recuperar o fôlego, olhei ao redor e vi que estava agora no fundo da floresta em algum lugar. Estava completamente perdido. Examinei nervosamente a linha das árvores para ver se conseguia ver algum ponto de referência que pudesse usar para descobrir onde estava. Foi quando vi o que parecia a silhueta de uma pessoa parada entre duas árvores. No início, meu cérebro não registrou que era uma silhueta; então, de repente, como se ele quisesse se revelar para mim, a lua se ergueu ao longe, diretamente atrás da figura. Eu podia vê-lo claramente agora. Depois que meus olhos se ajustaram, pude ver os detalhes. Ele tinha minha altura, vestia uma camisa branca e tinha a pele escura. Tinha uma expressão relaxada no rosto, com um leve sorriso e o dedo indicador direito encostado nos lábios, como se estivesse me fazendo "shhh". A lua permanecia imóvel atrás dele. Enquanto o olhava, milhares de palavras enchiam minha mente. Eram palavras, mas... não eram nossas palavras. Não eram palavras humanas. Lembro-me de cada uma delas, mas não consigo pronunciar nenhuma.

Ele não se mexeu, nem eu. Eu queria correr, mas não conseguia. Não sabia se era por medo ou se ele não permitia que eu corresse. Depois do que pareceu uma eternidade, consegui me virar, me preparando para correr o mais rápido que podia, apenas para ficar cara a cara com ele. Não se ouvia um único som. Nem mesmo minha própria respiração, nem mesmo meu coração pulsando. Seus olhos estavam cheios de uma certeza zombeteira, como se ele estivesse tentando dizer "Eu sei de um segredo que você nunca saberá".

"Shhhhhhhh..."

O sangue em meu corpo gelou, até aquele momento não me ocorreu que ele poderia produzir sons, já que ele aparentemente silenciou tudo ao seu redor. Consegui dar um passo para trás apenas para perceber que algo atrás dele se movia em minha direção, conforme se aproximava, eu conseguia ouvir sons de deslizar. Eventualmente, pude vê-los claramente, eram dois braços, dois braços incrivelmente longos se estendendo para fora da escuridão. Eles se estendiam além dele e paravam diretamente na minha frente. Um era pálido como a lua, o outro era negro como a noite. Ambos abriram as palmas das mãos e ficaram imóveis. Olhei para a figura, que permanecia imóvel, com o dedo na mesma posição. Senti como se ele quisesse que eu escolhesse uma mão. Fiquei lá, pensando, imaginando o que aconteceria se eu escolhesse a mão errada, ou se havia uma mão errada. Eventualmente, decidi escolher a mão negra. Apontei para ela, mas ele não reagiu. Então, toquei levemente. Ambas as mãos recuaram instantaneamente para a escuridão.

"Shhhhhhhhhh..."

De repente, tudo ficou incrivelmente alto. Eu conseguia ouvir tudo de uma vez, até coisas que eu não deveria ser capaz de ouvir, em todas as frequências. Foi a sensação mais avassaladora que já experimentei. Enquanto eu tentava desesperadamente cobrir os ouvidos, ele se inclinou, nunca mexendo a boca, mas eu conseguia ouvi-lo em minha cabeça, usando minha voz:

"Não esqueça, nunca esqueça."

Era pôr do sol, eu estava no local. Eu estava fora da floresta dele, de volta à minha floresta.

Não sei por que ele escolheu me deixar viver. Não sei como entrei na floresta dele. Não sei o que teria acontecido se eu tivesse escolhido a outra mão. Tudo o que sei é que não faço mais passeios na floresta.