Meu irmão costumava me segurar e tampar meus ouvidos à noite. Agora sei a razão repugnante disso

Eu achava normal que meu irmão me segurasse na cama e tampasse meus ouvidos enquanto eu dormia. Ficávamos assim por horas antes de ele finalmente me soltar. Agora sei a horrível realidade do que ele estava fazendo comigo.

Nunca descobri por que ele fazia isso, e, não importava o quanto eu perguntasse ao Brendan, ele não me contava. Meus pais tentavam agir como se fossem um casal feliz, como se tudo estivesse bem, mas eu sabia que eles deviam estar discutindo ou brigando. Logo descobriria que o motivo real era muito mais aterrorizante.

Eu sabia que o Brendan não me contaria o motivo, então decidi começar a espionar meus pais. Isso era algo que eu fazia o tempo todo, mas não encontrei nada. A única coisa útil que consegui com todo esse tempo desperdiçado foram as posições favoritas de corrimão da minha mãe, mas nada mais. A forma como eles conversavam parecia que tudo estava perfeitamente bem. As únicas vezes em que eu sabia que algo estava errado era quando o Brendan vinha me cobrir os ouvidos.

Com o tempo, fui ficando melhor em me mover pela casa sem que ninguém percebesse, e aprendi a andar sem fazer nenhum barulho. Foi por isso que, naquela noite, decidi me aproximar do quarto do Brendan e espiar pelo olho mágico. A princípio, tudo parecia normal, mas quando meus olhos se voltaram para a escrivaninha, eu vi. Seu laptop estava aberto e havia um vídeo rodando nele. Eu sabia que tinha que ver o que era, então abri a porta dele e fui até a escrivaninha. Depois de considerar por um tempo, apertei o play. Isso em breve se tornaria o maior erro da minha vida inteira.

No começo, levei um segundo para perceber o que estava vendo. Havia um homem amarrado a uma mesa, completamente nu. Ele estava em uma sala branca brilhante, com um espelho ao lado dele. De repente, porém, outra figura entrou no quadro. Estava usando uma máscara e um uniforme vermelho. Eles tiraram luvas do bolso e as colocaram. Nesse ponto, tudo em meu corpo me dizia para parar de assistir, mas continuei mesmo assim. A figura pegou um bisturi da mesa e começou a fazer cortes profundos na carne dele. Eu vi o homem primeiro perder os dedos e depois os braços. Seus gritos enchiam a sala enquanto o sangue se espalhava pelo chão branco. Não aguentei mais. Fechei o laptop e corri de volta para o meu quarto e tranquei a porta. Não podia acreditar no que acabara de ver. O medo rapidamente me consumiu enquanto eu tentava pensar em qualquer motivo pelo qual meu irmão estaria assistindo a um vídeo assim. Primeiro, considerei que poderia ser um filme, mas descartei essa ideia. Os sons de ossos quebrando e carne sendo rasgada eram muito reais para serem de um filme. Talvez ele tivesse uma razão para explicar tudo, mas eu sabia que não podia perguntar a ele. Havia apenas uma opção que eu tinha.

Na manhã seguinte, quando o Brendan não estava em casa, fui até a cozinha para falar com meu pai. Contei a ele sobre o vídeo que eu tinha visto e contei tudo. No começo, seu rosto ficou nervoso, como se estivesse preocupado com algo. Mas rapidamente mudou para uma expressão mais calma e relaxada.

"Você não precisa se preocupar com isso. O Brendan está fazendo um curso de criminologia este ano, e isso é apenas algo que eles têm que mostrar para as pessoas", ele disse em um tom inocente.

"Tem certeza, pai? Parecia tão real, e havia tanto sangue", respondi, ainda não convencido.

"Bem, é claro que parece real, como mais as pessoas deveriam se acostumar a estar perto de sangue?" ele respondeu.

Aquela resposta fez sentido para mim e me fez reconsiderar tudo. Talvez eu estivesse errado e talvez realmente fosse apenas para a aula da faculdade dele. Decidi deixar isso de lado e esquecer tudo.

Depois daquela conversa com meu pai, parecia que as visitas do Brendan à noite haviam parado. Normalmente, aconteciam duas vezes por mês, mas não havia uma em três meses. Isso foi até esta noite. Normalmente, eu estaria dormindo quando ele visitasse, mas esta noite era diferente. Era período de férias de verão, então eu ainda estava acordado, fazendo minhas coisas no banheiro quando ouvi o Brendan abrir a porta do meu quarto. Ele chamou meu nome, e ouvi ele puxar os lençóis da minha cama procurando por mim.

"Ele está acordado?" ouvi meu pai perguntar de fora do corredor.

"Ele não está aqui", respondeu Brendan.

"Ele deve estar passando a noite na casa de um amigo. Isso é bom. Só certifique-se de ficar lá em cima", meu pai respondeu.

Pensei em sair do banheiro e dizer a eles que estava em casa, mas fiquei quieto e esperei até ouvir eles descerem as escadas. Rapidamente me levantei do vaso sanitário e fui sorrateiramente para baixo. Eu esperava ver alguém, mas estava vazio. Fiquei confuso a princípio, mas depois ouvi ruídos fracos vindo do porão. Não conseguia dizer o que estava ouvindo, então fui até a porta do porão e tentei abri-la, mas estava trancada. Isso não era normal, pois nunca tinha visto essas fechaduras na porta antes. Considerei simplesmente deixar para lá e voltar para o meu quarto, mas eu tinha que saber o que eles estavam fazendo lá embaixo.

Procurei na cozinha por algo que pudesse usar para abrir a porta, até encontrar um grampo de cabelo no fundo de um armário. Voltei para a porta e comecei a abrir as cinco fechaduras, cada uma mais complicada que a anterior. À medida que a última fechadura se abria, senti arrepios percorrendo minha espinha. Era como se eu soubesse que algo estava terrivelmente errado, mas eu simplesmente não podia imaginar o quão pior seria.

Abri a porta do porão e comecei a descer as escadas lentamente. A cada degrau que eu descia, parecia que o som que eu tinha ouvido anteriormente ficava mais alto e mais claro. Quando cheguei ao último degrau, finalmente percebi o que estava ouvindo. Gritos. Gritos altos. Eles me lembravam os que eu tinha ouvido no vídeo do laptop do Brendan, mas eram piores. Eu podia dizer que era uma mulher. Olhei ao redor do porão por um momento, tentando descobrir de onde vinham os gritos. Foi quando vi um brilho branco suave vindo de trás de uma prateleira antiga no canto. Me aproximei rapidamente e movi a prateleira silenciosamente para revelar outra porta. Esta era diferente, porém. Era velha e coberta de manchas vermelhas de sangue. Coloquei meu ouvido na porta e comecei a ouvir.

"Você vai morrer esta noite", disse meu pai com um tom pesado.

"Deus não perdoa seus pecados. Ele me encarregou de cuidar de você e garantir que você receba o que merece."

"Por favor, por favor, eu sinto muito. Eu não sou pecadora, eu não sei do que você está falando", gritou a mulher.

Eu imediatamente soube de quem era aquela voz. Era nossa mãe. Meu coração parou e eu estava prestes a arrombar a porta para impedi-lo, mas sabia que não podia. Sabia que ele também me mataria.

"Você não precisa fazer isso! Por favor, eu sou sua esposa, pelo amor de Deus!" Mamãe gritou.

Foi a última coisa que ouvi antes de seus gritos serem substituídos por gritos altos. Gritos que podiam ser ouvidos em todo o mundo. O que se seguiu foi o som de vários ossos quebrando e a rasgadura da carne. Continuou por vários minutos, até que finalmente meu pai falou.

"É hora de limpar", ele disse.

Foi quando eu soube que tinha que sair dali. Tinha que contar ao Brendan sobre o que eu tinha acabado de testemunhar. Rapidamente coloquei a prateleira de volta no lugar, joguei meus sapatos ensanguentados em uma lata e corri para as escadas. Estava prestes a chegar ao topo quando senti uma mão familiar cobrir minha boca. Era o Brendan. Ele começou a me puxar de volta para baixo das escadas e em direção à sala branca brilhante. À medida que ele se aproximava, ele me puxou para perto e sussurrou:

"Você deveria apenas ter tampado seus ouvidos."

Após uma festa de Halloween, acordei no dia seguinte com uma marca estranha no rosto. Seu significado e consequências estão prestes a acabar com minha existência

Correndo. Fugindo até que meus pulmões e pernas finalmente falhem. O que mais posso fazer diante de algo que nem consigo compreender? Já se passaram quase dois anos e não acho que consiga continuar mais. Se ao menos eu não tivesse ido a essa festa, se ao menos não tivesse comemorado o Halloween naquele ano, talvez minha história fosse diferente hoje. Mesmo que ele sempre volte, às vezes, me deixa sozinho por algumas horas. Hoje, decidi usar essa oportunidade para pedir sua ajuda.

"Norman? Querido, você tem certeza disso?" Minha mãe perguntou ao meu pai. "Você sabe como ela é, e ela vai estar completamente sozinha naquela festa, em outra cidade, com pessoas que ela não conhece." Ela acrescentou.

"Não se preocupe com isso. Meu amigo Bernard tem tudo planejado, e além disso, a filha dele, Clarissa, estará lá para ajudar. Ambos têm 15 anos. Talvez Gemma e ela se deem bem e ela faça uma amiga desta vez." Meu pai respondeu.

E foi assim que, em 30 de outubro de 2021, me vi na festa de Halloween de dois dias de Clarissa, tentando agradar e tranquilizar meus preocupados pais. É claro que conheci Clarissa e seus numerosos amigos. Não conversamos muito, mas, em vez disso, tiramos muitas fotos legais e engraçadas durante toda a noite. Tive que admitir que meu pai estava certo, eu me diverti muito por uma vez, no entanto, essa foi a 'última' vez que me diverti.

No dia seguinte, quando minha tia me acordou, ela imediatamente notou uma marca no meu rosto, precisamente na bochecha esquerda. Corri rapidamente para o espelho, já nervosa com a atenção indesejada que tal coisa poderia atrair, e a vi pela primeira vez. Ela se assemelhava ao símbolo ≥ e tinha uma textura avermelhada.

"Não se preocupe com isso, Gemma. Vou encontrar algo para isso. Por enquanto, querida, é hora do café da manhã!" Minha tia falou.

Ela fez o meu favorito e tentou conversar enquanto eu começava a comer. No entanto, na primeira mordida no sanduíche, percebi imediatamente que algo estava errado com o gosto. Olhei para a mordida e vi pernas minúsculas saindo, o que me fez abrir o sanduíche, apenas para descobrir que estava cheio de baratas mortas. Nunca fiquei tão enojada e irritada na minha vida, enquanto minha tia estava afogada em confusão e pedindo desculpas por algo que ela não conseguia nem compreender nem explicar. Depois de fazer minha difícil adolescência, consegui ser enviada de volta para casa no mesmo dia.

Eu ainda não sabia, mas essa foi a primeira de muitas travessuras que ele pregaria em mim. Por causa do comprimento deste post, deixe-me me concentrar nas mais relevantes e cruéis. Acredite em mim, esse ser não carece de habilidade e criatividade.

Durante um dia de escola no ano seguinte, depois de fazer minhas necessidades no banheiro, fui até a pia para lavar as mãos. Abri a torneira e coloquei as mãos sob o que eu achava que era água. Foi só quando a sensação de queimação começou que percebi o que o líquido que saía da torneira realmente era. Gritei de dor e pânico e fui levada para o hospital mais tarde.

Algumas semanas depois, eu já havia decidido pular a escola apenas para evitar ser vítima de uma nova brincadeira. Em vez disso, eu andaria por shoppings e vários lugares públicos e lotados apenas para me sentir segura. Portanto, numa tarde, enquanto estava sentada à mesa de um restaurante de espaço aberto e lendo algumas histórias online, senti algo tocar o meu pé. Quando olhei para baixo, vi uma bola de futebol e logo percebi seu tímido dono parado a alguns metros de distância, esperando que eu fizesse um movimento. Sorri e o garoto apenas coçou a cabeça. Com as mãos enluvadas, peguei a bola e a segurei no colo para ler as duas palavras escritas nela:

'Te peguei'

Meu coração explodiu de medo. A bola explodiu em minhas mãos como um balão, e inúmeras aranhas me cobriram instantaneamente. Aranhas com cores vibrantes, como aquelas venenosas que você só pode encontrar na natureza. Eu tremi e gritei por ajuda, implorando para ser resgatada daquele pesadelo. Algumas pessoas ajudaram, muitas outras assistiram, e quando todas as aranhas saíram de mim, o garoto havia desaparecido.

Após o incidente no shopping, escolhi não sair mais de casa. Meus pais e meu irmão ficaram sabendo que eu estava pulando a escola e ficaram cada vez mais preocupados com meu isolamento e estado mental. Naquela época, tinha medo de tocar, abrir, usar, beber ou comer qualquer coisa. Meu corpo estava coberto de cicatrizes e hematomas porque ele continuava me pregando peças 'todos' os dias. Meus pais não acreditaram no que tentei contar a eles e tinham medo de que a assistência social me levasse embora deles.

Uma noite, senti realmente a necessidade de escovar os dentes porque estavam começando a doer. Não tinha comido por mais de um dia, portanto, fraca e tremendo, reuni coragem para ir ao banheiro, armada com uma faca de cozinha que tinha guardado comigo por semanas. Deixei a porta aberta, examinei minha escova de dentes e especialmente o tubo de creme dental por minutos apenas para ter certeza de que não teria nenhuma surpresa desagradável. Justo quando estava prestes a finalmente me higienizar, o vi no espelho, parado atrás de mim. Cabeça raspada, descalço, vestindo suspensórios, uma camiseta de manga comprida rasgada e calças pretas rasgadas. Seus lábios e partes das bochechas estavam rasgados, expondo os dentes e formando um sorriso permanente que contrastava com seu olhar cheio de ódio e raiva. Ele se lançou sobre mim, e eu rapidamente me virei e joguei a faca nele, mas, ao contrário da entidade que vi no espelho, havia uma pessoa na minha frente, meu irmão mais velho, Timothy. Ele olhou lentamente para a lâmina cravada em seu ombro. Fiquei petrificada, incrédula. Sem dizer uma palavra, ele saiu do banheiro em busca da ajuda dos nossos pais enquanto eu comecei a hiperventilar ao perceber o que tinha feito. Para onde minha vida estava indo?

Naquela noite, soube que o espírito maligno também se tornou uma ameaça para minha família através de mim. Portanto, alguns minutos depois, em 10 de maio de 2022, fugi de casa. Mais tarde naquele dia, enquanto tentava simplesmente ir embora, para qualquer lugar, evitava controladores de bilhetes e seguranças para pegar o trem. Notei um garoto da minha idade, um adolescente como eu, que também me notou quando desceu. Ele estava olhando para a marca no meu rosto quando as portas se fecharam, como se soubesse o que era.

Derek, eu sei que foi você naquele dia. Li o seu post sobre a sua própria experiência com o outro espírito, e também preciso das notas do Sr. Fritz. Isso explica o pouco que sei sobre o que está acontecendo comigo. Por favor, se você ver este post, responda-me e ajude-me. Por favor, se alguém conhece Derek ou sabe o que fazer, ajude-me, por favor.

O espírito não estava aqui quando comecei a escrever isso, mas agora, enquanto digito as últimas palavras deste post, ele está de volta, porque estou sozinha em um beco vazio, e há uma pequena mesa de madeira suspensa no ar e completamente imóvel. Não sei o que o Trapaceiro tem em mente desta vez. Preciso de ajuda antes de morrer. Ajude-me, por favor. Ajuda.

Estou finalmente livre

Eu me senti 'errado' desde tão jovem quanto consigo lembrar; a maneira como interagia com as pessoas, como me sentia, como me parecia... tudo isso. Eu era uma criança estranha que cresceu para ser um adolescente ainda mais estranho. A primeira vez que encontrei meu fórum online, senti uma conexão. Entrei acidentalmente e descobri um lar digital para pessoas como eu. Pessoas que se sentiam 'erradas'. Pessoas que não se encaixavam.

Eu corria para casa da escola com as pressões do mundo explodindo na minha cabeça, buscando refúgio nessa nova comunidade. Conversávamos sobre nossos dias e como não nos encaixávamos. Era mais do que um fórum online; eram irmãos conectados ao meu espírito, unidos por uma escuridão unificadora e compreensão.

Desesperado para nunca ficar sem essa linha de vida, roubei um telefone da mochila de uma garota na escola. Nunca fui pego por tê-lo roubado, o que quase justificava que ele sempre deveria ser meu desde o início. Economizei dinheiro para comprar um novo cartão SIM com o máximo de dados e minutos que pude pagar, para poder me manter conectado ao meu refúgio seguro.

Foi quando a conheci - Sophia.

Sophia e eu existíamos como um só espírito, faiscando durante a noite. A comunicação era tão consistente quanto nossos pulsos, explorando as câmaras ocultas de nosso ser e encontrando nossos segredos mais profundos para compartilhar apenas entre nós. Minha vida se resumia ao meu tempo conectado com Sophia e ao tempo esperando me reconectar com ela. Cada sentimento e pensamento que eu tinha, ela me dizia antes que eu sentisse o suficiente para expressá-lo. Houve momentos em que me perguntei se ela conseguia ler minha mente. Não tive medo quando percebi que estava apaixonado por ela; não precisava que ela dissesse de volta, eu simplesmente sabia que era verdade.

Os professores da escola disseram que estavam 'preocupados' e ligaram para minha mãe; uma mulher mais preocupada com as aparências do que em compreender. Não demorou muito para eu decidir abandonar ambos, fazer uma mala e levar tudo o que precisaria para começar esse novo capítulo da minha vida, longe da miséria e das restrições da minha existência.

Com a orientação de Sophia, encontrei refúgio em uma casa decadente. Como expressão do meu amor, pintei as paredes com tons de roxo e vermelho, enchendo a casa com tudo que representava a liberdade que eu e Sophia experimentaríamos juntos. Eu estava desesperado para que ela se juntasse a mim, mas ela apenas ria e dizia que tudo aconteceria a seu tempo.

Logo depois, Sophia compartilhou comigo suas conexões etéreas - ela revelou sua capacidade única de conectar o mundo dos espíritos, fazendo a ponte entre os vivos e os mortos. Suas palavras me envolveram enquanto ela falava sobre entidades além da nossa realidade, entidades que eram atraídas por pessoas como eu - pessoas com almas fraturadas e dor oculta além da compreensão. Ela falava de um reino espectral entrelaçado com o nosso; um lugar onde pessoas como eu poderiam encontrar alívio.

Suas palavras me mantiveram cativo. Ouvi suas histórias de vozes sussurrantes na escuridão e figuras sombrias que dançavam à periferia da visão, e me vi simultaneamente atraído e repelido pela ideia dessa conexão sobrenatural. Não importa o quão inquietantes fossem suas histórias, eu sempre era atraído mais fundo, mais fundo e mais fundo. Quanto mais ela dizia, mais eu entendia.

À medida que nossa conexão crescia, Sophia me apresentou a Kirot - um espírito atraído pela alma fraturada que ela sentia em mim. Foi por meio de Sophia que eu comunguei com Kirot, nossas trocas eram uma sinfonia de segredos e emoções avassaladoras. A voz de Sophia me guiava por rituais que me deixavam trêmulo e ensanguentado, suas palavras eram um bálsamo contra o medo que me dominava. O mundo ao meu redor ficou escuro quando o reino espiritual que Sophia havia aberto pareceu se abrir completamente.

Comecei a sentir o peso de outra presença na sala... uma presença que parecia se infiltrar no funcionamento interno da minha mente. Comecei a receber mensagens de Kirot, que queimavam minha mente como se viessem de lugar nenhum, mas de todos os lugares, mensagens que ecoavam com uma ressaca assombrada que durava dias. Ela falava dos meus medos, dos meus desejos e dos cantos mais escuros da minha alma que eu tinha medo de confrontar.

Isso durou três meses e seis dias, nosso amor era um triângulo enquanto nos entrelaçávamos espiritualmente em um nível mais profundo do que eu sabia estar disponível para alguém como eu. Então, Sophia parou de responder às minhas mensagens. O pânico me apertou o peito enquanto eu digitava mensagem após mensagem, cada tecla pressionada acompanhada por um crescente sentimento de pavor. Olhei para a tela, meu coração acelerando, minha mente girando com mil possibilidades. O que tinha acontecido com Sophia? Como eu sobreviveria mesmo um dia sem ela? Eu me torci e me virei nesta casa improvisada, de repente consciente de como meu mundo tinha se tornado pequeno... Sophia era minha conexão com Kirot, e elas eram as únicas coisas na minha vida que eu tinha deixado.

À medida que os dias se estenderam, o vazio da ausência de Sophia me corroeu. Senti como se o ar tivesse sido tirado da minha vida e cada respiração fosse dor até que ela voltasse. Quando seu nome apareceu no meu telefone, eu fiquei tão aliviado que gritei - até que o abri. As palavras dançaram diante dos meus olhos, tecendo uma história de tragédia e perda. A mensagem não era de Sophia, afinal. Alegava que Sophia havia cruzado para o reino dos mortos, deixando para trás um mundo de dor e sofrimento - que ela havia encontrado consolo no plano etéreo e queria que eu me juntasse a ela. A mensagem estava assinada por Kirot.

O terror me dominou e eu não conseguia me mover, não conseguia respirar, não conseguia pensar, sentir ou acreditar. Minha Sophia... minha bela Sophia. As promessas de libertação e compreensão eram sedutoras, mas estavam envoltas em escuridão quando percebi que estava descendo por um caminho que não conseguia mais controlar. A linha entre a realidade e este mundo sombrio e distorcido havia se tornado tão fina que deixara de existir. Olhei ao redor da minha casa em ruínas, onde havia residido sozinho e sem companhia, e soube... ela era o que eu precisava. Eu faria o que tivesse que ser feito.

Kirot explicou como funcionava; os itens a serem reunidos, quais ervas queimar e quais esmagar, o que dizer e como encontrar a veia certa para o sacrifício de sangue. Não era uma jornada fácil, mas era uma jornada que eu precisava fazer. Ajoelhei-me no meio do meu círculo, sálvia e lavanda queimando enquanto a tigela de sangue ainda quente era erguida acima da minha cabeça, e eu entoava as palavras. Entoava de novo. Esperei tanto quanto meus braços suportaram e entoei de novo, mais alto. A tigela caiu no chão quando meus braços cederam, o sangue se acumulando abaixo de mim como se tentasse entrar novamente nas feridas nos meus pulsos. Não funcionou.

No meio da minha agitação vieram sirenes familiares e luzes azuis piscantes; eu permaneci soluçando quando a polícia me levou em seu carro, envolvendo meus ferimentos, até que minha mãe me arrancou da cama do hospital e me envolveu em seu desesperado abraço. Quando finalmente tive a capacidade de mover meu corpo, percebi que não queria. Caí no ombro da minha mãe com todo o meu peso e chorei com a agressividade de alguém que havia suprimido tudo por tempo demais.

Dentro de algumas semanas, comecei a ver a verdade que havia sido obscurecida pela teia de ilusões. As histórias de Sophia e Kirot se desfizeram lentamente - a rede que eu tinha tecido era um reflexo distorcido da minha própria dor, uma manifestação da minha necessidade desesperada de validação e pertencimento. Ao voltar para o 'lar' que eu estava construindo, encontrei um local decadente que mal tinha quatro paredes, e não importava o quanto eu procurasse, não havia evidências de uma única mensagem, ligação telefônica ou mesmo uma pessoa chamada Sophia no meu telefone. Não havia cartão SIM neste telefone, exceto o que estava lá quando o roubei.

Ainda não entendo o que aconteceu naquele tempo. Com o tempo, a lembrança de Sophia e Kirot desapareceu como um pesadelo ao acordar. Olhando para trás, muitas vezes me pergunto se Sophia e Kirot eram manifestações dos meus próprios demônios internos; um mecanismo de enfrentamento distorcido que havia saído de controle. Ou talvez fossem uma história de advertência, um lembrete dos perigos de buscar validação e conexão nos lugares errados. 

Não importa a razão - depois de toda a minha busca, estou finalmente livre.

O Grito Ecoado

A mansão imponente estava na minha família há gerações. Quando criança, ouvi sussurros sobre os "gritos ecoados" que vinham do sótão, mas os descartei como histórias exageradas. Agora, anos depois, ao herdar a propriedade, estava prestes a descobrir a verdade arrepiante.

A primeira noite na casa foi inquieta. Cada rangido e estalo parecia exagerado, quase deliberado. Mas foi na segunda noite que ouvi: um grito arrepiante ecoando pelos corredores. Sentei-me na cama, coração acelerado. "É só a casa velha se ajustando", disse a mim mesmo. Mas o grito persistiu, uma repetição assombrosa como um disco quebrado. Eu tinha que encontrar a origem.

Segui os gritos até o sótão, lanterna em mãos. À medida que me aproximava, as escadas de madeira gemiam sob o meu peso. Ao abrir a porta, uma rajada de ar frio me atingiu. O raio da minha lanterna iluminou retratos de família antigos, móveis descartados e baús empoeirados. Mas não havia uma fonte clara para o grito.

De repente, o raio iluminou um espelho antigo, ricamente emoldurado e coberto por uma fina camada de poeira. Refletia o sótão, mas estranhamente, não conseguia ver a minha própria imagem. Curioso, me aproximei e limpei a poeira. No momento em que minha mão tocou o vidro, o grito parou.

Aliviado, me virei para sair. Mas então, vi um movimento no canto do meu olho. Minha reflexão agora estava visível no espelho, mas não estava me imitando. Em vez disso, ficou congelada, olhos arregalados de terror, boca aberta em um grito silencioso.

O pânico tomou conta quando a reflexão começou a bater no interior do espelho, tentando se libertar. Tropecei para trás, a lanterna caindo das minhas mãos. Na luz fraca, minha reflexão prisioneira olhou para mim, murmurando duas palavras: "Troque de lugar!"

O quarto escureceu ainda mais, e senti um puxão intenso em direção ao espelho. O ar ficou gelado, e minha respiração embaçou. Tentei resistir, mas meus pés se moveram por conta própria, me aproximando cada vez mais.

Com um último puxão, tudo ficou preto.

Acordei com a luz do sol entrando pelas janelas do sótão. Confuso e ensopado de suor, me sentei. Tinha sido um pesadelo, certo? Mas, ao tentar sair do sótão, descobri que a porta não se mexia. Gritei por ajuda, mas ninguém respondeu.

Horas se transformaram em dias, e minha voz ficou rouca de tanto gritar. Assisti impotente enquanto o mundo do lado de fora do sótão seguia em frente. O verdadeiro horror me atingiu: eu estava preso dentro do espelho, condenado a testemunhar a vida do lado de fora enquanto permanecia invisível.

Então, um dia, vi eu - ou melhor, a entidade que tinha assumido meu corpo - entrar no sótão com um sorriso presunçoso. Ela se aproximou do espelho, olhando para mim com olhos frios e mortos.

"Está gostando da vista?" ela zombou. "Eu precisava de um corpo, e você, minha querida, foi o anfitrião perfeito. Obrigado pela troca."

O desespero me dominou. Eu ficaria preso aqui para sempre, uma mera reflexão do que eu era antes?

Mas, à medida que os dias se transformaram em semanas, notei algo. A entidade estava enfraquecendo, sua imagem no mundo real se tornando mais translúcida a cada dia. A cada momento que passava, ela parecia mais uma reflexão, enquanto eu me sentia mais sólido.

Em um dia fatídico, enquanto ela estava na frente do espelho, nossos olhos se encontraram. Senti o mesmo puxão intenso de antes. Desta vez, no entanto, estava pronto. Com todas as minhas forças, empurrei contra o vidro. Os olhos da entidade se arregalaram de terror enquanto ela era sugada para dentro do espelho, e fui lançado de volta para o mundo real.

Ofegante, quebrei o espelho amaldiçoado em pedaços, garantindo que nunca mais aprisionasse outra alma.

Mas, ao sair do sótão, não conseguia me livrar da sensação de que em algum lugar nos restos fragmentados, um grito ecoado estava esperando sua próxima vítima.