A Picareta de Gelo

Estilhaços no vento cortavam meu rosto com uma aspereza que penetrava no sangue, tanto dentro quanto fora do meu corpo. Além da boca da caverna, eu podia ver com clareza a estrutura metálica que finalmente tombava, e que um dia chamei de lar. A terra branca diante dela queimava meus olhos e os cravava com mais força do que a picareta que naquele momento perfurava de dez a doze centímetros o lado esquerdo da minha barriga macia e pálida. Já fazia algum tempo desde que ela repousara sobre as praias da Califórnia e pegara um pouco de sol em sua superfície. Em um momento como aquele, isso era desesperadamente sentido, mas nada podia ser feito a respeito — assim como nada podia ser feito a respeito do menino morto ao meu lado, já começando a apodrecer. Ainda enfiado dentro do grosso casaco de inverno, o menino indígena tinha o rosto retorcido de um jeito que deixava os dentes à mostra e a eternidade dos olhos exposta. Com a mão trêmula, estendi a mão para tocar o jovem que morreu no dia anterior ao seu aniversário de dezenove anos e senti uma lágrima brotar do meu rosto e congelar a menos de dois centímetros descendo pela minha bochecha. Justo quando as pontas dos meus dedos alcançaram a superfície da bochecha congelada do garoto, o guincho com o qual eu tinha me tornado tão familiar soou de além das colinas.

“Me diga o que foi que eles querem”, eu disse ao canto sombrio da caverna, de onde os arranhões e os estalidos eram emitidos em conjunto com os guinchos. “Se vocês precisam me levar agora, então que seja, mas poupem esse menino e o que restou dele.” A escuridão não disse nada e apenas continuou se mexendo e estalando. Levantando-me, avancei mais fundo na caverna e parei a apenas um passo da ausência de visão, encarando o abismo e vendo apenas meu reflexo. No fundo da caverna, uma luz rodopiava e fazia um tango no ar, mas não revelava nada sobre o caminho à frente.

“Ofereça a carne dele à coisa que uiva. Eu iluminarei o caminho se você fizer isso”, rosnou a coisa no canto em um sussurro horrível e adoecido.

“Nunca. Ele merece muito mais dignidade do que sua besta poderia lhe dar.”

“Entendo, como eu pensava.”

Dei um passo adiante na escuridão, avançando mais alguns até tropeçar e esmagar a cabeça com força no chão, com o pé preso em uma depressão invisível. Com a queda, eu tinha certeza de que não seria mais capaz de andar como antes, quando um estalo alto ecoou do meu tornozelo, seguido de uma dor lancinante.

“O Uivador ronda seus amigos agora. Se você o deixar se banquetear, seu ferimento será resolvido.” A voz rosnou de novo. Seria verdade? A besta realmente possuía velocidade suficiente para ir das colinas até o corpo do garoto atrás de mim com tão pouco tempo?

“E a picareta na minha barriga?” Mas a voz não respondeu. Agora me arrastando em direção à luz ao longe, raspei os joelhos na superfície fria e áspera, sentindo sangue fresco escorrer deles. Durante minutos, fui avançando enquanto a pedra gelada ao meu redor ia se estreitando mais e mais, até que eu estava me arrastando por uma fenda mal larga o bastante para passar os ombros. Provavelmente não teria funcionado se meu ombro já não tivesse saído do lugar antes. Isso me permitia me espremer com mais força e mais eficiência, ainda que com muito mais dor. Estranhamente, a luz parecia não estar mais perto do que quando comecei, não importava o quanto eu me esforçasse.

“Você não vê que só está cravando a picareta ainda mais fundo no seu corpo?” Ele perguntou outra vez, mas desta vez fui eu quem não respondeu.

“O que é você, voz? Você domina a besta?”

“Só como você.”

Um sopro frio de vento soprou do fundo do buraco com tanta força que arrancou os cabelos do meu rosto e queimou minhas pálpebras. Por um instante, ele veio com tanta violência que eu mal consegui puxar ar para os pulmões, até que, de repente, cessou. Em um movimento desesperado e apavorado, me lancei mais fundo pelo túnel e me desprendi dele sem perceber. Agora em queda livre a partir de uma grande altura, aterrissei com dor sobre o ombro já deslocado. Gritando, ouvi o eco se espalhar pelo palácio sombrio do nada. Erguendo a cabeça da superfície empoeirada, olhei acima de mim e vi a luz suspensa, simplesmente ali. Ela girava e se retorcia com uma rapidez crescente que derretia seu movimento dentro dos meus olhos.

“Você quer me hipnotizar?” perguntei ao abismo, e recebi de volta ecos da minha própria pergunta na voz rouca do homem que eu esperava que respondesse.

“Somente com a mente que você escolher entregar.” A voz voltou mais clara e mais familiar do que nunca.

Lá em cima, a luz girou e cresceu. Começou a iluminar o cômodo. Olhei ao redor e encontrei horror em pilhas intermináveis de ossos empilhados uns sobre os outros com grandiosidade. Eles preenchiam o espaço, os limites do cômodo escondidos apenas pela incapacidade da luz de revelá-los.

“O que é isso? O que é que você está me mostrando?” gritei.

“Somente o que a besta quer que eu mostre.” A voz retornou diferente de antes, com uma clareza que fez uma fisgada de frio e medo me rasgar por dentro. Uma voz que era, sem dúvida, a minha própria, arrancada das garras da minha própria boca, como se eu tivesse pronunciado aquelas palavras eu mesmo. A poucos metros de distância, num espaço que se encaixava perfeitamente entre o amontoado de ossos, havia uma poça de sangue. A luz de cima mergulhou nela e voltou até meus olhos. Lentamente, dei um passo à frente em direção a ela e olhei dentro, vendo a expressão bestial me encarando de volta.

“O que é isso?” perguntei, mas a voz não era minha.