A voz do meu armário...

"Oi."

A voz escapou da escuridão do meu quarto. Fiquei paralisado, a adrenalina percorreu meu corpo, meus olhos antes pesados estavam bem abertos. Observei a escuridão ao redor do meu quarto. Esperando encontrar alguma explicação racional para o que tinha acabado de falar comigo. Enchimento estava espalhado pelo quarto. Meu ursinho de pelúcia havia sido rasgado e suas entranhas espalhadas pelo chão. Eu sentia cheiro de cabelo queimado e ouvia um ruído crepitante rítmico. Ouvi um barulho vindo do meu armário, seguido de um leve baque.

"Alô?" Perguntei. Chamando pateticamente pela escuridão. Rezando para que nada respondesse. Que minha imaginação tivesse apenas se descontrolado.

"Sou eu." A voz sussurrou em resposta ao meu chamado. Fiquei paralisado. A voz era rouca, mas ainda aguda. Ouvi movimento dentro do armário e conforme meus olhos se ajustaram, notei uma mão branca pálida alcançar a porta do meu armário. Ele não tinha unhas. Quando a porta se abriu e as persianas abertas das minhas cortinas deixaram o luar entrar, pude distinguir a figura. Agachada no meu armário, me observando.

"Você vai me machucar?" Sussurrei. Pude vê-lo limpando o queixo. Ele vestia um moletom branco manchado. Eu podia ver a escuridão de seus olhos. Seu reflexo ao luar.

"Não tenha medo." Sua respiração crepitou. Soava como galhos queimando no fogo. Ele ofegou e ouvi uma leve tosse. Seus pés descalços estavam apoiados no carpete. "Eu não sou o bicho-papão. Eu conheci o bicho-papão."

"Você promete?" Perguntei a ele. Ele parecia frio, mas havia uma energia emanando dele. Algo excitado. Ele me lembrava meu irmão.

"Aquele ursinho não falava, falava?" Ele me perguntou. Apontou para o enchimento espalhado pelo chão. Sua mão pálida mais uma vez banhada pelo luar. Ele se escondia nas sombras, mas eu podia distinguir formas. Uma estrutura magra.

"O que aconteceu com seus dedos?" Não consegui esconder o tremor na minha voz. Ele olhou para seus dedos. Examinou-os por um momento antes de dar risadinhas.

"Minha mãe vadia arrancou eles." Ele foi atingido pela luz da lua quando se inclinou um pouco para frente da porta do meu armário. Ele recuou. Levantando a perna e se puxando de volta para a escuridão do meu armário. Ele era pequeno e magro. Sua boca deixou uma gota de sangue ao se afastar.

"Você está me assustando." Eu queria chorar. Queria puxar o lençol sobre minha cabeça e me esconder.

"Ah, qual é. Eu não sou tão assustador assim. Eu poderia estar pelado rastejando embaixo da sua cama. Não cortando minhas malditas unhas." Ele riu novamente antes de tossir. "Quer ouvir uma piada?"

"Ok." Assenti. Ele esfregou as mãos antes de rir baixinho consigo mesmo.

"O que você tem quando coloca um bebê nos trilhos do trem?" Ele espiou da escuridão por um segundo. Me encarando. Eu podia ver seu rosto. O que restava dele pelo menos. Ele era branco pálido, sem nariz. Seus olhos pareciam estar afundando. Os círculos escuros ao redor de seus olhos pareciam mais a lenta decomposição de seu rosto do que a reação do corpo à falta de sono. Sua boca tinha grandes cortes nas laterais. Os entalhes moldados em um sorriso que desaparecia atrás de um cabelo preto, longo e fino. Notei um pouco de baba vazar do meio de seu lábio inferior e se esticar lentamente até o chão.

"O quê?" Meu lábio tremeu por um segundo.

"Metade de um maldito bebê morto." Ele riu e se jogou para trás. Senti um nó se formar na minha garganta.

"Mãe!" Gritei e ele se lançou sobre mim do armário. Ele subiu rapidamente na minha cama. Movendo-se como um inseto. Jogou sua mão sobre minha boca. Pude sentir o gosto de produtos químicos, sua leve ardência na ponta da minha língua.

"Se você gritar por aquela vadia de novo, vou cortar sua maldita garganta." Seus olhos estavam mortos. Uma gota de sangue caiu dos cortes em suas bochechas e pingou no meu pescoço. Ele tirou a mão da minha boca. "Sou eu. É o Jeff. Somos amigos. Eu conheço você. Você está me intimidando. Por que você está me intimidando!?"

"Eu não estou te intimidando. Não sei quem você é." Chorei. Uma lágrima rolou pelo meu rosto. Jeff segurou o rosto nas mãos e soluçou.

"Eu odeio valentões." Jeff parou de soluçar de repente e olhou para mim. "Eu os odeio."

"Me desculpe." Eu disse. Jeff se inclinou para trás e se acomodou no canto da minha cama. Agora eu podia vê-lo completamente. Ele usava calças pretas compridas, seus pés descalços estavam manchados e ele era pequeno. Não maior que meu irmão mais velho. Ele vestia um moletom branco e notei sangue se acumulando em seus pulsos. Permitindo que gotas atravessassem o tecido e escorressem por suas pontas dos dedos. Ele levantou os joelhos até o peito. Dos bolsos de sua calça algo caiu. Jeff percebeu e pegou um dedo decepado do lençol.

"Como isso foi parar aí?" Jeff riu antes de jogá-lo por cima do ombro. Voltou sua atenção para mim. Ele babou por um momento, lambuzando seu queixo antes de limpar com a manga. Levantou as mãos e as passou pelo cabelo preto fino e comprido no topo de sua cabeça. Estalava conforme ele tocava. Partes dele se quebrando sobre seus dedos.

"O que você quer?" Perguntei a Jeff. Seu rosto estava morto, frio e sem vida. Ele começou a sorrir e puxou uma faca da manga de seu moletom.

"Só conversar." Jeff enrolou a manga e levantou a faca antes de cortar a lateral de seu braço. Sangue jorrou dele e ele ficou olhando, sorrindo, enquanto escorria pelo seu braço.

"O que há de errado com você?" Sussurrei. Jeff parou quando eu disse isso. Seu rosto mudou e ele me olhou direto nos olhos.

"Qual é seu nome?" Ele me perguntou antes de levantar a faca e passar a língua pela lâmina. Eu queria vomitar. Queria mentir. Dizer algo diferente.

"É Ben." Respondi, baixinho.

"Não é não. Ben era aquele gordo que se afogou." Jeff riu. "É Louis. Lou. Tanto faz. Eu conheci um Lou uma vez. Ele era meu irmão. Acho que era meu irmão. Talvez fosse eu. Ele foi mandado para a prisão quando tinha onze anos. Eles apareceram e o levaram embora. Pode acreditar nisso?"

"Não é assim que a prisão funciona..." Parei de falar quando ele me encarou.

"Foi assim que funcionou para mim. Meu eu maior me defendeu." Jeff inclinou a cabeça. Sua língua tinha se partido quando ele a lambeu, mas agora estava bem. Aparentemente curada. "Meu irmão foi esfaqueado e derramaram vodka nele e o incendiaram. Os valentões. Um baixo e gordo. Um alto e magro. Um... tipo... nenhum desses, eu acho. Bem variado." Jeff se inclinou ao lado da minha cama e olhou embaixo dela antes de voltar.

"Você é Jeff the Killer." Murmurei para ele e ele sorriu novamente. Uma poça de sangue se formou sob seu moletom e manchou seu capuz. O sangue vindo do nada.

"Talvez." Jeff sorriu. "Meio que queria que tivessem pensado em um nome melhor. Mr Widemouth já estava ocupado." Jeff levou as mãos aos cortes nas bochechas e enfiou os dedos dentro deles. Puxou-os rasgando um corte mais profundo em suas bochechas. Rasgando-as até as orelhas.

"Você vai me matar?" Perguntei já sabendo a resposta.

"Sim." Ele me encarou sem expressão. Sangue escorrendo pelo pescoço. Ele nem tentou esconder. Sabia que eu estava assustado demais para fazer qualquer coisa. Ainda achei que talvez pudesse convencê-lo. Ainda achei que talvez pudesse viver.

"Por quê? O que eu fiz de errado?" Chorei.

"Você deixou sua janela aberta." Jeff deu de ombros. Ele parecia ter perdido o interesse. Olhou ao redor do quarto. Olhou para suas mãos e as espalhou na sua frente. Inclinou a cabeça e olhou para seu dedo mindinho esquerdo. Agarrou-o com a mão direita antes de quebrá-lo. Examinou seu dedo mutilado e sorriu. "O homem alto me deixa fazer o que eu quero. Uma mulher comeu um maldito gato! Pode acreditar nisso?"

"Não." Puxei o lençol até meus olhos enquanto o observava. Ele se inclinou um pouco. Seu rosto era tão estranho. Tão quebrado. Mal dava para dizer que era humano.

"Quantos anos você tem?" Jeff inclinou a cabeça para mim enquanto levantava a faca. "Não minta para mim, Louie. Eu sei a resposta."

"Tenho nove." Sussurrei. Jeff sorriu e rastejou até mim. Ele tinha sua faca próxima ao meu rosto e eu podia ouvir tudo, ver tudo, sentir o cheiro de tudo, sentir tudo. O sangue que aleatoriamente se acumulava e desaparecia sobre suas roupas. O ardor dos produtos químicos emanando dele no ar. A palidez de sua pele. O vazio de seus olhos. A falta de pálpebras. Os entalhes em suas bochechas. O cheiro de cabelo queimado. O som de sua respiração. Tão forçada, tão fraca. Mas acima de tudo, era sua forma. Seus movimentos. Como uma aranha.

"Vá dormir." Ele sussurrou para mim antes de passar a lâmina pela minha garganta. Acordei novamente na floresta. Cercado por uma névoa. Tudo parecia diferente. Parecia estranho. Surreal. Fiquei de pé. Agarrei meu pescoço apenas para minha mão atravessar o corte. Olhei para meu corpo e pude ver que meu pijama xadrez tinha sido rasgado em pedaços e eu estava coberto de facadas. Corri passando por uma árvore com um papel preso nela. Continuei correndo passando por aquela árvore uma quantidade infinita de vezes. Olhei para baixo e pude ver minhas pegadas. Me cercando. A lama sendo levantada conforme meus pés pisoteavam o mesmo quadrado. A névoa tão próxima do meu rosto que mal conseguia distinguir qualquer coisa ao meu redor. Virei e corri na direção oposta. Passando pela árvore novamente. E novamente. E novamente. E novamente. Parei e senti um zumbido nos ouvidos. Eu estava preso em algum tipo de floresta sem fim. Desabei o zumbido estava distorcendo. Meus pensamentos dominados. Uma dor através da minha mente. Um estalo de uma psique. Uma dor que nunca senti. Olhei para cima conforme a névoa escurecia. Uma névoa profundamente negra me cercou. Meu nariz começou a sangrar. Seguido pelos meus ouvidos. Depois meus olhos. Deitei no chão e gritei de dor implorando para que parasse. Abri os olhos e limpei o sangue deles. Então eu o vi. Foi quando vi o bicho-papão.

O Papel

Eu moro em uma pequena cidade no sul dos Estados Unidos. É bem solitário e silencioso. Sou aposentado e francamente não tenho muito o que fazer hoje em dia. Veja bem, meu filho e minha esposa morreram em um acidente de carro há muitos anos, e eu nunca me recuperei. Apenas me confinei em minha grande casa vazia no campo. Provavelmente por isso notei essas circunstâncias estranhas tão rapidamente.

Algo sobre as sombras em minha casa estava simplesmente errado. Frequentemente eu sentia como se tivesse visto movimento nelas, apenas para me virar, olhar e não encontrar nada lá. Agora, tudo isso poderia ser atribuído à solidão e ao envelhecimento. A mente tende a vagar quando você está sozinho, e ainda mais quando envelhece. Logo descobri que não era esse o caso.

Na semana seguinte, vários dos meus vizinhos começaram a me contar sobre seus encontros estranhos. Cada uma dessas experiências compartilhava as mesmas características. Eles também falavam sobre uma sombra se movendo no canto de sua visão. Mas a situação escalou a partir daí. Me mostraram cortes nas mãos, pescoços e pernas de várias pessoas.

Eles alegavam que, depois de ver essa sombra, ouviam um ruído de farfalhar e então eram rapidamente cortados com um objeto fino. Mas não havia nada lá. Ninguém conseguia entender nada, e isso começou a se tornar o assunto da nossa pequena cidade.

Até uma noite. Eu estava deitado em minha cama solitária, quase adormecendo, quando ouvi um ruído de farfalhar. Assustado, me perguntei se era aquele mesmo barulho que meus vizinhos tinham ouvido. O barulho foi seguido por um rangido suave e lento. A porta do meu quarto.

Observei enquanto minha porta se abria com hesitação. O que vi me fez pular de susto. Parecia humanoide, mas não exatamente certo. Era como se estivesse inacabado. Seu nariz estava no lugar errado, e seus olhos amarelo-pálidos não estavam totalmente formados. Além disso, seus membros tinham comprimentos diferentes. Mancava de forma estranha. Tinha pele cinzenta irregular, algumas partes eu podia ver através, direto para o corredor. Não havia nada lá.

A essa altura, minha porta estava completamente aberta. A criatura apenas me encarava. Eu estava petrificado de medo. Cuidadosamente, alcancei a espingarda que mantinha ao lado da minha cama. Afinal, moro no campo. Lentamente, tentando não alertar a criatura. Eu não tinha ideia do que ela planejava fazer. Eu me atrapalhei com a arma e desajeitadamente a derrubei no chão, todo o tempo sem tirar os olhos da criatura.

Ela guinchou e recuou para as sombras. Eu não sabia o que fazer agora, mas certamente não iria entrar naquele corredor. Fiquei deitado esperando, ansiosamente antecipando o que aconteceria em seguida. Eventualmente, vi um conjunto de dedos tortos e desalinhados se envolvendo ao redor do batente da porta. Peguei minha arma, tentando não fazer barulho. Quando a criatura mostrou seu rosto disforme novamente, disparei um tiro. Errei, destruindo apenas o batente da porta.

Não tive escolha a não ser esperar novamente. Parecia que seria um impasse pelo resto da noite. Eu só rezava para que, primeiro: balas pudessem matá-la, e segundo: eu não ficasse sem munição.

Depois de cerca de 3 minutos olhando fixamente para as sombras, algo estava diferente. Parecia que a criatura estava sendo formada pelas próprias sombras. Observei enquanto ela ganhava vida. Antes que pudesse terminar, no entanto, disparei contra ela com minha arma. Ela veio se lançando em minha direção, apenas para ser completamente incapacitada pelo tiro. Meu coração disparou. Quem sabe o que teria acontecido se eu não a tivesse acertado. Ouvi aquele ruído de farfalhar mais uma vez.

Um único pedaço de papel caiu no chão onde a criatura estava antes. Parecia que eu o via cair em câmera lenta. Cuidadosamente me arrastei para fora da cama e o peguei.

No papel havia um desenho infantil. Parecia exatamente como a criatura que tinha acabado de me assustar, até o último detalhe não natural. No canto inferior direito estava a assinatura do meu falecido filho. O desenho parecia vagamente familiar agora, mas eu ainda não conseguia identificar exatamente quando meu filho o tinha feito. Afinal, fazia tantos anos.

Uma sensação estranha me invadiu. Eu estava com medo daquela horrível criatura que me atormentou durante a noite. Mas, tinha um humor agridoce. Por mais estranho que pareça, era quase reconfortante ter mesmo que um vestígio da minha família, mesmo que em uma versão distorcida.

Agora sei que desenhos e arte têm mais poder do que se pode imaginar. Então tenha cuidado, você pode ver algo que você ou um ente querido desenhou se esgueirando pelo seu quarto ou em uma estrada solitária à noite. Comecei a me perguntar se essa poderia ser a explicação para os amigos imaginários das crianças e os monstros em seus armários e debaixo de suas camas. Talvez seja a crença que os mantém vivos.

Toda noite, eu pulo a cada sombra na parede. Temo a noite em que um dos desenhos do meu filho ganhe vida novamente. Mas, tive uma ideia. Uma verdadeiramente terrível. Talvez, apenas talvez, eu possa trazer minha família de volta. Deus me ajude.

Nós Brincamos de Esconde-Esconde em uma Escola Abandonada

Eu tinha um canal no YouTube com meus dois amigos, Patrick e Damien. Nossa última ideia de vídeo era explorar a Escola Secundária Eastlake - nossa antiga escola. Ela havia fechado durante nosso último ano após um professor ser assassinado. O lugar já estava com dificuldades financeiras e, após o incidente, o distrito decidiu incorporá-la a outra escola em vez de reformá-la.

Sabíamos como entrar. A segurança era fraca - sem câmeras, sem patrulhas. Eu tinha feito um buraco na parte inferior da cerca de arame com um alicate, apenas largo o suficiente para nos esgueirarmos. Deslizamos nossas mochilas primeiro, depois rastejamos. Patrick, nosso pior cameraman, insistiu em filmar as cenas externas, o que significava que estava nervoso e queria verificar possíveis esconderijos.

A escola estava em pior estado do que lembrávamos. Ervas daninhas brotavam das rachaduras no pavimento, trepadeiras subiam pelas paredes de tijolos desbotados, e pichações manchavam as janelas já quebradas. Nunca tinha sido a maior ou mais bem financiada escola, mas vê-la assim - uma casca em decomposição - parecia errado. Como se algo estivesse crescendo ali, como um mofo desafiador.

Damien sugeriu que começássemos logo a filmagem do desafio do esconde-esconde enquanto nossos nervos ainda estavam à flor da pele. Tiramos palitos, e Damien pegou o mais curto, significando que ele seria o procurador. Antes de nos separarmos, lembrei a todos para silenciarem seus celulares para não revelar nossos esconderijos. Damien iniciou um cronômetro de cinco minutos, e Patrick e eu corremos em direções opostas.

Eu lembrava de ter me perdido uma vez a caminho da aula de ciências. Havia um atalho pela antiga sala dos professores, e escondido naquela área havia um armário de armazenamento usado para equipamentos de proteção. A maioria provavelmente já tinha sido roubada, mas era o esconderijo perfeito. Entrei, fechando a porta atrás de mim, e me agachei entre prateleiras vazias, respirando superficialmente enquanto ouvia o silêncio se instalar.

Então, passos.

Fiquei tenso. Damien era bom, mas não tinha como ele ter me encontrado tão rápido. Um feixe de lanterna varreu o chão fora do armário. Meu pulso martelava em meus ouvidos enquanto eu espiava pela estreita fresta da porta.

Um homem mais velho, talvez nos cinquenta anos, estava na sala, vestindo um colete de suéter verde.

Sr. Davey.

Minha respiração ficou presa. Não podia ser. Sr. Davey tinha sido meu antigo professor de ciências, e foi devido à sua morte que a escola fechou.

Mas lá estava ele, parado a poucos metros de distância, com a cabeça inclinada enquanto farejava o ar como um animal rastreando uma presa. Meu estômago se contorceu enquanto ele dava passos lentos e deliberados em direção ao armário. Seus olhos se moviam rapidamente, suas narinas se dilatavam. Ele ia me encontrar.

Então, houve um forte estrondo metálico.

Veio de algum lugar mais profundo na escola. O sósia do Sr. Davey virou bruscamente a cabeça em direção ao barulho antes de correr naquela direção. Fiquei paralisado, meu corpo se recusando a se mover até que o som de seus passos desaparecesse. Então, o mais silenciosamente possível, escapei por uma janela próxima e peguei meu celular.

Cinco chamadas perdidas e duas mensagens de Damien.

Tem alguém aqui. Saia AGORA.

Encontrei um celular. Acho que é do Patrick - Ele está com você?

Meu estômago afundou. Corri para nosso ponto de entrada. Damien já estava lá, andando de um lado para outro perto da cerca, seu rosto pálido sob o luar.

"Você viu o Patrick?" ele perguntou.

Balancei a cabeça. "Não, mas ouvi algo sendo derrubado - eu acho."

Debatemos sobre voltar para procurá-lo. Todos os instintos gritavam para eu ir embora, mas Patrick ainda estava lá dentro. Tínhamos que tentar. Refizemos nossos passos, chamando seu nome, nossas vozes engolidas pelos corredores vazios. A única coisa que encontramos foi seu celular, caído no chão perto de uma carteira virada.

Antes de chamar a polícia, verificamos a filmagem.

Pulamos para o final.

Patrick estava escondido embaixo de uma carteira. A câmera, ainda gravando, capturou dois pares de sapatos parando na frente dele.

"Ok, vocês me acharam," a voz de Patrick disse, trêmula mas divertida enquanto ele se preparava para levantar. Então, após uma pausa, seu tom mudou. "Espera... O que vocês estão fazendo aqui?"

Um estalo nauseante ecoou pelos alto-falantes.

Damien e eu corremos para fora da escola e chamamos a polícia. Eles se recusaram a comentar sobre Patrick ou nos dizer qualquer coisa que encontraram, mas eu ouvi um dos policiais dizendo a outro que "Parecia que o garoto tinha sido devorado."

Terror na estrada noturna

Deixe-me começar a história dizendo que sempre pensei que o sobrenatural não existe. Pelo que sei, nada assustador aconteceu comigo ou minha família. Nunca acreditei em histórias de terror ou algo parecido.

Fazia muito tempo que não via meu pai. Então quando o convite chegou, aceitei com prazer. Já fazia um ano e meio desde minha última visita.

Quando cheguei, conversamos um pouco sobre o tempo em que morávamos no Colorado. Quando minha mãe e ele ainda estavam juntos. Depois que se separaram, ele se mudou para a Pensilvânia. Sempre me perguntei por que ele não ficou no Colorado. Com o dinheiro que ganhava, poderia facilmente ter um apartamento de 4 cômodos e manter seus amigos.

Perguntei isso a ele desta vez. Pensei que, qualquer que fosse o motivo, eu entenderia. Afinal, somos adultos.

Eu não estava preparado para sua história.

Ele me contou que costumava ser caminhoneiro nos anos 90. Principalmente entregas e coletas. Ele viajava por todo Utah. E uma vez aceitou uma entrega em Oklahoma, um trabalho fácil e bem pago.

Era inverno e ele estava dirigindo para o ponto de entrega. Estava muito relaxado, admirando a bela paisagem de inverno, como de costume. Chegou ao ponto de entrega, descarregou a carga e voltou. No entanto, teve que pegar uma estrada diferente devido à neve bloqueando a rodovia que usou para chegar lá.

Então ele está voltando, passando por alguns pequenos vilarejos e entrando na floresta. Já estava dirigindo por 20 ou 30 milhas. Nenhum outro carro presente. Ele estava prestando atenção na estrada quando viu um homem parado no acostamento.

"Primeiro pensei que fosse um tronco de árvore". Meu pai diz "Pensei que ele estivesse perdido. Por que alguém vagaria pela floresta no inverno?"

Meu pai pisou nos freios (mas devido à neve o caminhão continuou deslizando pela estrada). Após um olhar no espelho retrovisor, viu o homem ainda parado lá. Então meu pai se inclinou pela janela e gritou "Ei! Precisa de carona?"

O homem virou-se lentamente, olhou fixamente por alguns segundos e então começou a se aproximar devagar.

"Foi nesse momento que senti que algo estava errado" Posso ver a mão do meu pai tremendo. "Quer dizer, no início ele parecia um cara normal - jeans, camiseta cinza, boné, tênis". Mas conforme o homem se aproximava, meu pai notou seus olhos... eram facilmente três vezes maiores que olhos humanos normais. E seus dentes superiores se projetavam por baixo dos lábios.

Meu pai "se cagou de medo", fechou a janela e acelerou fundo. O homem começou a persegui-lo. Meu pai aumentou a velocidade, mas o homem continuou correndo atrás dele. Neste ponto ele está dirigindo a 60-70 milhas por hora, mas o homem estranho ainda o acompanha. Então outro se junta a ele. E depois mais três saem da floresta e começam a perseguição.

Meu pai estava chorando neste momento. "Ou eu perco o controle do caminhão e bato ou essas criaturas acabam comigo" eram seus pensamentos no momento. Ele não se lembra como saiu da floresta. As criaturas não o seguiram além da linha das árvores.

Meu pai dirigiu direto para um posto de gasolina (sabe como é, com comida barata e estacionamento ruim). Com lágrimas escorrendo pelo rosto, ele contou tudo ao dono do posto. Mas o cara só ria do meu pai, dizendo que ele deveria diminuir a bebida, senão veria mais coisas assim. Então depois de um tempo meu pai pensou "que se dane", o dono claramente não acreditou nele. Meu pai pediu um uísque, pagou pela vaga no estacionamento e foi dormir no caminhão.

"Acordei de noite" meu pai diz "precisava usar o banheiro". Estava escuro. Nenhuma luz estava acesa. Então meu pai decidiu ligar os faróis do carro para ir ao banheiro. Quando os limpadores passaram pelo para-brisa, ele viu as criaturas ao seu redor.

"Dez delas" meu pai diz e sua voz quase falha "dez delas, paradas ao redor, me encarando com aqueles olhos abomináveis. Uma tinha sangue escorrendo da boca". O único pensamento do meu pai foi "Merda!". Ele tocou a buzina, o caminhão rugiu e as criaturas se dispersaram. Meu pai imediatamente acelerou para fora do posto, correndo o tempo todo.

"A pior parte" ele diz "era não ver nada. Se elas ainda estavam me perseguindo". Ele dirigiu até o Colorado sem dormir.

Depois disso, meu pai desenvolveu o hábito de levantar à noite e olhar pela janela. Ele diz que começou a temer as criaturas, que elas descobriram onde ele morava.

E uma noite ele as viu. Três delas, paradas sob a luz do poste. Olhando para ele com aqueles olhos horríveis. Meu pai imediatamente trancou a porta, cobriu as janelas e ligou para um amigo que também estava acordado. Passou a noite inteira conversando com seu amigo, para não se sentir sozinho.

No dia seguinte, meu pai imediatamente arrumou uma mala e pegou um trem para Connecticut para visitar alguns parentes. De lá, colocou seu apartamento à venda e se mudou para a Califórnia. Agora ele vive no centro da cidade em um apartamento decadente de dois quartos.

"Mas pelo menos nunca mais vi aquelas criaturas" ele diz.