A carcaça no meu telhado é um cervo

Só quero prefaciar algumas coisas sobre mim, porque geralmente sou mais inteligente do que as ações que tomei nessa progressão de eventos. 

Sou uma van lifer que já esteve no Colorado mais vezes do que posso contar, estive neste acampamento específico mais vezes do que posso contar e fiquei neste lote específico mais vezes do que posso contar. 

Cada detalhe que eu disse tem seu papel a desempenhar em meu raciocínio. 

Dirigi o trecho completo de 800 quilômetros entre Springville, Utah e Allenspark, Colorado, parando apenas para abastecer. Era bastante rotineiro neste momento. No entanto, uma coisa que muitas vezes não planejei foi quando deixar os lugares para poder chegar ao meu destino no momento apropriado. 

Se um museu ou atração na estrada chamasse minha atenção, eu pararia. Se eu puxasse conversa com alguém, tagarelaria sem parar. Se eu estivesse cansado antes mesmo de sair, dormiria até tarde. 

Este último dos três foi o motivo pelo qual optei por embarcar naquela viagem de oito horas ao meio-dia. 

Isso me fez chegar em Allenspark às 20h30.

Era outono, então o sol já havia se posto há algum tempo. 

Eu estava com os olhos turvos quando a luz da cabine de pagamento brilhou entre as árvores. Aliviado ao ver isso, virei meu veículo para a esquerda para poder chegar à bilheteria e inserir meu código. Surpreendentemente, porém, desta vez havia alguém cuidando do estande. 

Um homem mais velho e corpulento me cumprimentou, um bigode espesso escondendo um sorriso fino. 

“Mini campervan Classe B RV, lote 25? Queria saber quando você apareceria. Ele rachou, olhando para a tela do computador. 

Ele provavelmente sabia que era eu porque fui um dos últimos a aparecer para a reserva. 

Ele me emitiu um ingresso para colocar no meu painel antes de dar o briefing superficial sobre as caixas de ursos e a prevalência de leões da montanha. 

“Posso verificar seu estacionamento antes de estacionar, se quiser.” 

Não sei por que disse não a ele. 

Avancei, os trailers sobem 1,6 km para a esquerda e os ciclistas e pedestres vão para a direita. Eu me sentia aventureiro e conhecia bem o lugar. Eu sabia que alguns lugares mais adiante só eram usados quando a área principal de trailers ficava lotada. Fica a cerca de cinco quilômetros da cabine de pagamento. 

Cheguei ao meu lote não oficial e comecei a preparar meu veículo. Se eu tivesse chegado durante o dia (e optado pelo lote principal), meu ritual teria sido configurar minha câmera externa, ver quem estava nos outros lotes ao meu redor e, de modo geral, verificar o que estava ao meu redor antes de conectar meu Noco boost. caso minhas baterias solares estivessem descarregadas. 

No entanto, não tenho mais a segurança da luz do sol ao meu lado. Ninguém de qualquer sexo ou estatura deve chegar sozinho aos acampamentos à noite, mas certamente não mulheres que viajam sozinhas. 

Tudo que me manteria seguro estava dentro da van, então dentro da van era onde eu ficaria. Coloquei as coberturas das janelas, deixando uma janela aberta, pois era por onde eu ventilaria meu AC portátil. Isso não me preocupou muito porque eu tinha uma inserção de janela personalizada que era um painel preto com recortes para dois exaustores, para que eu pudesse ter uma “janela fechada” enquanto ainda ventilava meu AC. 

Conectei meu AC nas tomadas DC internas e peguei meu laptop. Eu estava exausto, mas não conseguia dormir. Mau hábito. 

Apesar do cansaço de chegar atrasado, estava com vontade de viajar. Eu tinha em mãos gomas de cogumelos psicodélicos, aquelas legais, não as de psilocibina. Peguei dois, uma quantidade irrelevante para mim, mas ainda assim o suficiente para alterar algumas coisas no meu mundo. 

Cerca de cinco horas da noite, as cores explodiram violentamente em minha visão, saturando o episódio de Supernatural que eu estava assistindo em um estranho espectro de cores. Todas as silhuetas de cada objeto estavam alinhadas em amarelo, azul e vermelho, como se tudo estivesse sendo refratado através de um prisma. Os corpos em movimento deixavam uma pós-imagem na forma que seus corpos tinham no quadro anterior. Eu podia ouvir cada ruído e cada ruído parecia lento, mas claro.

Ouço uma agitação fora do meu veículo. Imediatamente, um estado de desconforto tomou conta de mim. Somente quando silenciei meu laptop o som se transformou em um farfalhar e depois em uma batida completa. Galhos caíram, alguns dos quais no capô do meu veículo. Eu amaldiçoei. Pegando minhas chaves, para poder acender os faróis e avaliar os danos de dentro do veículo. 

Puxei a cortina entre o resto do meu veículo e a cabine e sentei no banco da frente. Com certeza, um galho de árvore pousou no meu capô, mas parecia não haver nenhum amassado. 

Havia também um cheiro levemente desagradável que se abateu sobre o meu entorno. Tomei nota, mas isso não me impediu de permanecer aqui. 

Aliviado por não ter havido danos ao meu veículo, retomei a atividade normal. Não se passaram quinze minutos quando um baque violento e retumbante irrompeu no teto da minha van. A van inteira tremeu e minhas luzes piscaram. Meu coração bateu em um padrão arrítmico. A magnitude do som foi semelhante a quando um trovão tira você do sono e você acorda suado e confuso. 

Minutos de silêncio encheram o ar enquanto eu recuperava o fôlego. O ar que enchia meus pulmões era azedo e tinha gosto de podridão. Mais daquele ar fétido parecia estar invadindo minha van e afetando meus sentidos como uma praga miasmática. Corri para fechar as janelas normais da van sobre os exaustores, colocando a camisa sobre o nariz para me proteger do cheiro. 

No meu estado alterado induzido pelo cogumelo, o cheiro trouxe visões de pontos pretos salpicados. Pareciam fissuras se formando em carne podre e enegrecida.

Através da cortina que separava a frente da traseira do meu veículo, pude ver vagamente a silhueta de um abutre puxando uma pilha indistinguível de vísceras. São garras batidas no meu painel enquanto ele tenta se firmar para rasgar um pedaço de carne. 

Em pânico, acendo os faróis para ver que tudo que eu estava realmente vendo era a silhueta do galho que havia caído sobre meu veículo mais cedo. Uma rajada de vento o batia contra meu painel. Meus olhos estão me pregando peças. 

Nesse ponto, a autoconsciência de que eu estava viajando me trouxe conforto. Isso e o conhecimento da 9mm que eu mantinha amarrada atrás do banco do passageiro. 

Lembrei-me do aviso do guarda-florestal sobre os leões da montanha e uma revelação repentina caiu sobre mim como uma pilha de tijolos. 

Os leões da montanha às vezes armazenam suas presas nas árvores. Um cervo caiu de uma árvore no meu telhado. Isso é tudo. 

O pensamento me enojou. 

Não só porque havia um leão da montanha por perto, mas porque havia uma coisa podre sobre mim agora. 

Acendo as luzes internas, meu telhado está cedendo com a força que o cervo exerceu quando caiu sobre meu telhado. 

Com as mãos tremendo e os olhos cheios de lágrimas, entro em contato com o serviço do parque, esperando desesperadamente que eles tenham guardas-florestais 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Uma voz familiar atendeu o telefone. Foi o participante que me deixou entrar mais cedo.

“Se não faço sentido, é porque estou viajando muito agora, mas acho que um leão da montanha colocou um cervo em uma árvore e ele simplesmente caiu na minha van. Você tem que me ajudar. Estou tendo visões de coisas malucas e preciso que alguém venha me ajudar. Por favor. Não estou no lote 25 como deveria, estou no site superior. Na primeira seção. É aquele que não está marcado, mas fica bem próximo ao caminho. Você tem que me ajudar. 

Minha cabeça estava girando e o conteúdo do meu estômago ameaçava se ejetar. Já lidei com coisas mortas, coisas podres antes. Peguei ossos de animais atropelados, mas isso parecia diferente. Não sei se foi porque eu estava viajando, mas algo estava errado. Terrivelmente errado.

O som de algo rolando do teto e deslizando pela lateral da minha van me tirou dos meus pensamentos. Parecia metal contra metal, claro como o dia. Eu cuidadosamente separei a cobertura da janela do lado que ela caiu. Apontei minha luz tátil para fora da janela e lá estava uma lanterna, caída no chão. 

Meu estômago caiu. 

Os momentos seguintes passaram como uma fita VHS decadente tocada na metade da velocidade. O tempo estava lento para mim agora. Piscar parecia uma pausa temporária na realidade que se desenrolava diante de mim, então pisquei e pisquei até que a realidade me deixou completamente. 

Gritos aterrorizados de horror me tiraram do meu estupor semiconsciente induzido pela ansiedade, seguidos pelo som inconfundível de vômito. 

Afastei as coberturas das janelas para ver o guarda florestal e seu parceiro a seis metros de distância do meu veículo, olhando para o espaço acima de mim. Um deles correu em direção ao meu veículo e tentou abrir a porta. 

“Deus, por favor, abra a porta.” Ele meio choramingou, meio gritou, meio praguejou enquanto puxava a maçaneta repetidamente. 

Destranquei a porta, o guarda a abriu e praticamente me puxou para fora. 

Tentei olhar para trás, mas ele me arrancou antes que eu pudesse realizar minha tentativa e me colocou em seu veículo. 

Seu companheiro, que se recusou a se aproximar, entrou no lado do passageiro. Seu rosto estava pálido e cheio de terror. 

“Estava...” Engoli em seco.

Em vez de fazer a pergunta terrível, optei por olhar para trás, para minha van abandonada, para ver o que era inconfundivelmente o cadáver plácido de um homem com um blusão neon. Sua cabeça estava torcida de forma impossível, pendurada na lateral do meu painel solar. Olhos sem piscar olhavam para nós.

Nunca entre na Rua das Sombras

Há uma rua na minha cidade, ninguém se lembra do nome dela, pois todos a chamam apenas de 'A Rua das Sombras'.

Existem muitos rumores sobre como ele ganhou esse nome. Alguns dizem que a sombra de uma pessoa ganha senciência e ataca a pessoa. Alguns dizem que você se transforma em uma sombra se for até lá. Alguns até dizem “é o caminho para o reino das sombras”, seja lá o que isso signifique. 

A rua é bastante normal durante o dia. Claro, as pessoas evitam por causa dos boatos, mas as crianças da minha idade usam aquela rua o tempo todo. Dizem que avistam algo se movendo de vez em quando, mas é bastante inofensivo. 

O único momento em que a rua é evitada por todos é à noite, pois ninguém que já se atreveu a ir lá à noite foi encontrado novamente.

Introdução tardia, mas sou Elijah, um estudante do ensino médio. Para o meu projeto deste ano, estou pesquisando 'A Rua das Sombras'. Reuni todas essas informações na rua, mas parece que algo está faltando... Sem nenhuma evidência concreta, este projeto é tão bom quanto uma teoria da conspiração. 

Então decidi ir sozinho para a rua. Agora, obviamente, não sou burro o suficiente para fazer isso sozinho, então trouxe meu melhor amigo Noah comigo. 

Peguei minha câmera e fui encontrar Noah na rua às 17h30. Quando cheguei lá, Ele já estava me esperando.

"Levou você para sempre", ele me disse.

"Tive que preparar a câmera e tudo" respondi 

“Só para você saber, só estou fazendo isso para que você coloque meu nome no projeto também. Se acontecer alguma coisa, vou deixar você para trás e fugir” Ele disse em tom sarcástico. 

Eu ri e sinalizei para ele me seguir. Entramos na rua, estava vazia. Ninguém realmente queria estar lá perto do pôr do sol, que aconteceria em mais 30 minutos. 

Comecei a gravar o local, a rua era longa. A maioria eram casas que pareciam ter sido abandonadas há décadas. Havia vinhas crescendo nas cercas, aquelas selvagens que crescem quando um jardim não é cuidado.

Nós nos aprofundamos na rua. Não houve muita mudança no cenário, exceto que o fim da rua estava se aproximando. No final da rua, havia apenas um muro. Costumava ser uma rua residencial antes, então não levava a lugar nenhum, nunca descobri quando a rua ficou abandonada em minha pesquisa, então deve ter sido há muito tempo.

Noah de repente me agarrou e apontou para uma das casas. Suas mãos tremiam e ele apontou para uma janela de uma das casas. "T-há algo aí" ele disse, sua voz também tremia.

Olhei pela janela mas só consegui ver a escuridão. A casa estava abandonada sabe-se lá quanto tempo então era improvável que houvesse alguém lá.

"Não vejo nada aí, você provavelmente apenas imaginou." Eu disse a ele.

"M-mas... você está certo. Desculpe por isso." Ele respondeu. 

“Está quase pôr do sol, vamos sentar” eu disse apontando para um banco próximo. 

O banco estava limpo, diferente de tudo na rua. Provavelmente foi trazido por uma das outras crianças.

Sentamos e esperamos o sol se pôr. Cerca de 40 minutos depois, às 6h30, estava totalmente escuro. 

"E agora?" Noah me perguntou.

Bem, eu realmente não pensei no que fazer depois de escurecer, eu esperava que se alguma coisa estivesse lá, então se mostraria assim que escurecesse.

“Vamos apenas gravar este lugar e ir embora.” Eu respondi.

“Mas e o nosso projeto?” Ele perguntou.

"Bem, diremos apenas que acabamos com o mito", respondi. 

Começamos a caminhar de volta, gravei tudo no caminho. Era tudo igual, só que muito mais assustador do que antes.

Estávamos no meio da rua quando de repente ouvimos algo quebrar atrás de nós. Nos viramos e vimos que o banco em que estávamos sentados estava quebrado em duas partes.

Dei um passo para trás tentando compreender o que estava acontecendo. Foi quando de repente algo emergiu das sombras e começou a se mover em nossa direção.

Começou a se aproximar e eu mal conseguia entender o que era. Era uma mulher, ela estava usando um vestido preto. Seu cabelo era longo, chegava até os joelhos e cobria a parte superior do rosto.

Ela estava se aproximando de nós, consegui perceber um pouco mais de detalhes. Seu rosto não exposto não tinha pele, apenas carne, estava coberto de sangue. Suas mãos tinham unhas compridas com sangue e pedaços de carne presos nelas.

Eu estava paralisado de medo, não conseguia me mover enquanto ela caminhava lentamente em nossa direção. Noah de repente me agarrou e gritou "RUN DUMBASS". 

Finalmente me recuperei e comecei a correr. A mulher começou a gritar e nos perseguiu. Ela estava chegando muito perto. Ela era muito mais rápida do que nós.

Rapidamente liguei o flash da minha câmera e joguei na mulher. Acertou-a e brilhou em seu rosto, cegando-a por alguns segundos, o que nos deu tempo suficiente para sair dali. Corremos rapidamente para minha casa e para o meu quarto. 

Nós dois estávamos com falta de ar. Não é todo dia que você corre para salvar sua vida. Finalmente nos acalmamos depois de alguns minutos.

“Foi bom pensar em jogar a câmera, mas não temos mais a filmagem, então foi tudo em vão.” Noah disse com um tom desapontado. 

"Pense novamente" eu disse enquanto segurava o cartão de memória que tirei antes de jogar a câmera.

Transferi a filmagem do cartão de memória para o meu laptop. A segunda metade da filmagem era principalmente nós correndo e não capturamos a mulher.

“Acho que vi algo em uma das casas, aumente a luminosidade e olhe.” Noah me disse.

Aumentei o brilho e olhei a primeira metade da filmagem. O que estava lá deixou eu e Noah ainda mais assustados do que antes.

Todas as casas tinham um esqueleto pendurado por uma corda na escuridão. Mas não apenas esqueletos normais, esqueletos cobertos de sangue marrom seco... Quase como se alguém tivesse arrancado a carne de um cadáver e o sangue restante tivesse secado no esqueleto.

Chegamos à parte onde Noah havia apontado para a casa, lá estava a mulher na janela apontando para uma corda e sorrindo com a boca coberta de sangue para a câmera.

Voltei das férias me sentindo uma pessoa diferente

Havia um pedaço de madeira flutuante flutuando no lago no que parecia ser um dia quente e ensolarado. O sol apareceu brilhante e um tanto ofuscante após a tempestade matinal anterior. Kyle e eu estávamos sentados no cais, admirando a paisagem e relembrando nosso segundo aniversário de casamento. Uma brisa quente passou entre eles e eu suspirei, apoiando a cabeça na cadeira de acampamento. 

“Você terá que me arrastar, chutando e gritando, deste lugar.”

“Oh, eu sei,” Kyle sorriu e apontou para o céu. “Olha, tem outro pássaro!”

Tínhamos visto pássaros grandes voando baixo durante todo o dia, cada um deles deslumbrante, não apenas por causa de seu tamanho, mas por serem opostos aos pequenos pardais em casa. Kyle os considerava abutres. Ou talvez falcões. Na verdade, qualquer pássaro grande poderia servir. 

“Por que você acha que eles estão todos reunidos por aqui?” Perguntei. 

“A tempestade acabou de passar por aqui, então talvez tenha irritado os peixes?” 

“Talvez”, respondi. “Oh, você vê aquela grande e velha madeira flutuante ali? Isso é madeira flutuante? 

Kyle estreitou os olhos contra o sol. 

"Eu penso que sim. Parece que explodiu em uma doca? 

Ele balançava lentamente ao longe, sem se incomodar com a água agitada. Com talvez um metro e meio de comprimento, ainda não parecia totalmente deslocado na água. Kyle voltou sua atenção para os pássaros voando, mas eu segui o progresso da floresta flutuante. Para cima e para baixo, ele percorreu as pequenas ondas brancas. 

“Você não acha que parece meio estranho?” Eu perguntei a ele.

"Na verdade, não", respondeu Kyle, com os olhos fechados e se aquecendo ao sol.

Balancei a cabeça, sem dizer nada. Eu estava determinado a aproveitar esta viagem e já havia dito isso de antemão. Ultimamente tem sido um período difícil no trabalho e admito que não lidei bem com isso, sentindo minha ansiedade ameaçando me dominar a cada oportunidade. Essa viagem era para comemorar nosso casamento, sim, mas Kyle também afirmou que eu precisava de um descanso. Eu não iria estragar essas férias fixando-me em um pedaço de madeira literal totalmente inócuo. Vim aqui para ser uma pessoa mais tranquila e feliz. Ser uma pessoa diferente. 

No entanto, na verdadeira ansiedade do estilo Liz, eu pesquisei a área no Google antes de eles chegarem. Ficava cerca de duas horas e meia ao sul da cidade deles e, para ser sincero, realmente parecia que não aconteceu muita coisa aqui. Era uma cidade lacustre, quase nenhuma cidade. Mais como um espaço de passagem para turistas queimados de sol. 

Só uma coisa chamou minha atenção ansiosa: um artigo de quase cinco anos atrás sobre uma mulher desaparecida. Segundo todos os relatos, parecia ser um incidente de violência doméstica que, embora não fosse reconfortante, tinha uma razão distinta para acontecer, com a qual eu sabia que não precisava me preocupar. Os vizinhos na reportagem relataram brigas entre o casal e o artigo passou a relatar que 911 ligações foram feitas e dispensadas muito antes de eles virem de férias no lago. Nada jamais foi processado porque nada foi provado, mas ele parecia um cara malvado em sua foto e isso foi o suficiente para mim. Foi triste e deprimente e todas essas coisas, mas no meu cérebro ansioso, esta era uma ameaça evitável. 

Eu estava tendo dificuldade em me livrar da imagem dela no jornal. Ela tinha olhos azuis claros e cabelos loiros brilhantes, seu rosto congelado em um sorriso permanente na foto. Eles sempre escolhem fotos felizes e sorridentes das vítimas. Eu entendo o porquê, mas algo sobre ainda sempre me pareceu chocante. Era a ideia de que, por mais feliz que ela parecesse nesta foto, isso não importava. Ela havia morrido de qualquer maneira.

Eu não pude evitar que meu cérebro fosse levado para aquela mulher enquanto estava sentado no cais. Meus olhos quase procuram seu corpo na água, mas só encontram madeira flutuante e um pássaro estranho.

"Você vai me pegar outra bebida?" Perguntei a Kyle, que agora estava perigosamente perto de adormecer. 

Ele assentiu e com os olhos turvos voltou para a cabana. 

A madeira flutuante flutuou mais perto. 

Parecia um corpo.

Não era um corpo. Era um pedaço de madeira flutuante. 

Tinha um formato estranho.

Tinha sido jogado um pouco, mas ainda era madeira flutuante. 

Estava rolando. 

Driftwood faz isso às vezes. 

Estava cada vez mais perto. 

Bem, é um lago com água e a água move as coisas. 

Ele estava se aproximando mais rápido do que deveria. 

Isso foi rápido demais para um pedaço de madeira. 

Isso foi rápido demais para qualquer coisa. 

Chegou ao cais. 

Olhos pálidos e cegos encontraram os meus. Uma boca se abriu em um grito silencioso, revelando apenas alguns dentes tortos e a água do lago escorrendo entre as fendas onde deveriam estar outros dentes. Whitecaps subiu e caiu onde seus pulmões deveriam respirar. O cheiro estava além de qualquer referência que eu tivesse. Cada parte humana viva e respirante do meu corpo parecia congelada. Não havia nada de humano na coisa à minha frente, mas mesmo assim a reconheci e estendi a mão para tocar a mulher desaparecida. 

Parecia que a água do lago inundou meu ser e a última coisa que registrei em meu pequeno e ansioso cérebro humano foram as nuvens flutuando de volta na frente do sol enquanto eu afundava na água verde.

E então, como nada, eu estava de volta. 

Kyle cantarolou para si mesmo enquanto voltava para o cais, com duas pina coladas na mão.

“Pina colada, feita na hora para minha filhinha”, ele cantou enquanto me entregava, sentado imóvel no cais, olhando para o horizonte. Registrei vagamente um pouco de água pingando do meu cabelo.

“Você foi atingido por alguma coisa?” ele perguntou enquanto sua mão subia para tocar meu cabelo. “Uau, você está tomando sol! Seu cabelo parece quase loiro. 

“Já estou me sentindo uma pessoa diferente.”

“Bem, esse era o seu objetivo”, ele sorriu e recostou-se na cadeira.

Eles continuam desaparecendo...

A volta para casa se tornou algo que mal consigo suportar. Não é apenas a colina íngreme – é o que espera no topo.

Todos os dias, no caminho da escola para casa, passo de bicicleta por uma velha cerca de tijolos que separa a calçada de uma casa que parece estar mais deteriorada a cada dia. As janelas estão sempre escuras, como se a casa estivesse engolindo toda a luz, e a estrutura parece desmoronar mais a cada vez que passo. O telhado está cedendo, as paredes curvam-se para dentro e a tinta descasca como se estivesse tentando trocar a própria pele.

Mas o mais peculiar é o pequeno canteiro de flores laranja do lado de fora da cerca. Eles permanecem vibrantes e perfeitamente vivos, mesmo que o resto da área circundante esteja chamuscado e bronzeado pelo calor do sol. A grama está quebradiça, os arbustos sem vida, assim como no quintal da casa, mas as flores continuam a florescer como se não tivessem sido tocadas pela podridão ao seu redor. O cheiro é insuportável, um odor azedo que permanece no ar, grudando em mim enquanto passo pedalando.

Era tão estranho que sempre havia vários coelhinhos cinzentos de frente para a casa, ao lado das flores. Os coelhinhos costumavam fugir, mas agora ficam congelados perto das flores, olhando atentamente para a casa com os olhos sem piscar. A presença deles é enervante, como se estivessem esperando por alguma coisa.

Um dia, notei um novo detalhe. A porta de vidro deslizante nos fundos da casa, que dava para o quintal, estava entreaberta e uma corda puída estava para fora. Era como se alguém tivesse estado ali recentemente, mas não havia sinais de vida a cada dia que passava. A casa estava tão silenciosa e escura como no dia em que a notei pela primeira vez.

Com o passar do tempo, a casa continuou a sua lenta decadência, tornando-se mais dilapidada a cada dia que passava. Então, um dia, a casa simplesmente desapareceu. Não havia sinal de que alguma vez tivesse existido – apenas a cerca de tijolos e o canteiro de flores laranjas onde antes existia. As duas casas vizinhas estavam agora lado a lado, como se a casa nunca tivesse estado ali.

Alguns meses se passaram e eu conheci um cara chamado Mark em minha aula de ciência forense na escola. Logo descobri que ele morava bem em frente ao local onde deveria estar a velha casa. Quando perguntei a ele sobre isso, ele olhou para mim como se eu fosse louco. Ele alegou que morava lá há oito anos e nunca tinha visto a casa que descrevi. Ele estava convencido de que isso nunca existiu.

O dia seguinte foi aparentemente normal. Voltei da escola para casa de bicicleta, comi alguma coisa e relaxei um pouco. Depois, como sempre, fui visitar Mark. Mas a casa dele havia desaparecido, assim como a antiga. Apenas... desapareceu. Não havia sinal de que alguma vez tivesse estado lá. As casas vizinhas estavam agora uma ao lado da outra, sem nenhum vestígio da casa de Mark.

Perguntei por aí e as pessoas me disseram que Mark havia morrido anos atrás, em um acidente, muito antes de eu conhecê-lo. Ninguém se lembrava de uma casa ou de uma pessoa que deveria estar lá.

Agora, todos os dias, passo pelo canteiro de flores de laranjeira. Eles ainda estão vibrantes, ainda florescendo, enquanto tudo ao seu redor continua a murchar. As casas desapareceram, Mark desapareceu e as flores permanecem, como se marcassem algo perdido no tempo e na memória. Recentemente, eles começaram a cheirar menos amargos, agora com um aroma doce de mel fresco do mercado do fazendeiro. O que é igualmente assustador. É como se eu tivesse superado uma situação ou algo assim e estivesse sendo recompensado. No entanto, esse algo nunca deveria ter acontecido subjetivamente em primeiro lugar.

O que aconteceu com a casa, com Mark, com tudo relacionado a aquele lugar permanecerá para sempre um mistério. Tudo o que resta são estas flores de laranjeira, ainda intocadas pela decomposição que as rodeia, balançando silenciosamente ao vento.