Em teoria, o que fazemos é simples. Sabrina rastreia quaisquer diários que consegue encontrar, pertencentes às chamadas bruxas. Seus grimórios, por assim dizer. Juntos, recriamos e pesquisamos as receitas encontradas nesses livros por suas propriedades medicinais, vendendo os dados para empresas farmacêuticas. Devido à atual demanda por produtos de beleza completamente naturais, temos uma vida confortável, embora ainda estejamos esperando pelo nosso grande pagamento.
Sempre brincamos que ganhamos a vida com bruxaria. Tanto que, quando a pedi em casamento, além do anel de noivado, também dei a ela um colar com um pequeno pingente de vassoura de prata. Sabrina sempre insistiu que o colar representava melhor nosso amor do que o anel de noivado jamais poderia. Isso meio que me faz lamentar ter gastado tanto dinheiro naquele anel.
Há cerca de um ano, Sabrina ficou obcecada por um nome que aparecia recorrentemente em vários grimórios. Muitos desses manuscritos mencionavam uma mulher chamada Cassandra. Aparentemente, Cassandra havia sido uma das curandeiras mais talentosas de sua época. Seu grimório continha um conhecimento sobre plantas e ervas muito superior ao de qualquer outro. Sabrina ficou fixada em encontrar o grimório de Cassandra. Ela estava certa de que Cassandra seria nosso grande pagamento.
Sabrina passou meses revisando suas pesquisas. Ela examinou inúmeros documentos inquisitoriais da Igreja Católica, esperando encontrar algum vestígio de Cassandra nos julgamentos de bruxas. Eu nunca a tinha visto tão focada. Sabrina ficou obcecada. Logo, sua obsessão azedou nossa relação. Sabrina acordava e se trancava em seu escritório, saindo apenas para comer e dormir. Por semanas, mal conversávamos.
Então, no último mês, quando eu já estava considerando seriamente organizar uma intervenção, Sabrina a encontrou.
Um inquisidor alemão do século XV, chamado Kramer, foi quem condenou Cassandra. Kramer escreveu sobre Cassandra em seu diário. No entanto, a última página do diário de Kramer estava faltando. Parecia ter sido arrancada há muito tempo. O que conseguimos decifrar da história de Cassandra parecia fragmentado e, no mínimo, fantástico.
Kramer escreveu que Cassandra havia cometido um pecado repugnante. Um crime tão vil que ia contra as próprias leis da natureza. Ela havia feito um pacto com o diabo, sacrificando centenas de vidas em troca de uma. No entanto, a escrita de Kramer é vaga e, devido à ausência da última página, a história está incompleta. Não sabíamos qual havia sido o crime de Cassandra. O diário de Kramer não oferece mais detalhes sobre o julgamento de Cassandra, exceto que eles a “trancariam em uma prisão por toda a eternidade, para que nem mesmo o diabo a encontrasse”.
Sabrina ficou furiosa após ler o diário de Kramer. Ela acreditava que Cassandra havia sido apenas mais uma vítima de nossa sociedade patriarcal. Apenas mais uma mulher cujo único crime foi ter um conhecimento que superava o dos homens.
Naquele fim de semana, levei Sabrina para jantar fora, na tentativa de melhorar o clima. Ela passou a noite encarando silenciosamente a comida. Quando voltamos para o carro, tranquei as portas e me virei para ela.
“Isso não pode continuar assim. Sua obsessão por Cassandra é doentia. Precisa parar.”
Sabrina me encarou. Parecia que ia discutir, mas então suspirou.
“Não consigo,” disse, apologeticamente. “Depois de todos esses meses, não posso desistir agora que a encontrei. Ela existe, o que significa que seu grimório também existe.”
“Sabe-se lá quanto tempo vai levar para você encontrar o grimório dela. Quase levou um ano para encontrar qualquer menção ao nome de Cassandra.”
“Eu já o encontrei.”
“Como?”
“Fiz algumas ligações para meus colegas alemães,” Sabrina continuou antes que eu pudesse interromper. “Aparentemente, Kramer era bastante acumulador. Todos os seus escritos e todos os manuscritos que ele coletou foram arquivados. Pedi aos meus amigos que investigassem, e eles encontraram o grimório de Cassandra. Preciso ir à Alemanha buscá-lo.”
Pensei por alguns instantes. Na minha visão, assim que Sabrina tivesse o grimório de Cassandra, poderíamos finalmente voltar a como as coisas eram antes de sua obsessão.
“Tá bem,” eu disse. “Vá para a Alemanha e traga o diário de Cassandra. Mas, quando isso acabar, vamos tirar férias.”
Sabrina sorriu e jogou os braços ao meu redor.
“Prometo.”
Após seu retorno, as coisas ficaram ainda mais peculiares. Sabrina parecia estranha. Mal falava comigo, trancando-se em seu escritório, debruçada sobre o grimório de Cassandra. Às vezes, quando eu ficava na porta e escutava, podia ouvi-la murmurar para si mesma. Ocasionalmente, eu jurava ouvir outra voz sussurrando de volta. O pensamento me dava arrepios.
Após voltar da Alemanha, Sabrina também ficou obcecada por ter filhos. Ela insistia que era o momento certo para uma criança, então começamos a tentar todas as noites. No início de nosso relacionamento, havíamos conversado sobre ter filhos, e Sabrina admitiu que preferia focar na carreira. Embora eu sempre quisesse filhos, não tive problema em esperar até que Sabrina se sentisse pronta. No entanto, sua súbita necessidade de ter um filho me parecia inexplicável.
Nas últimas três semanas, meu desconforto só aumentou. O comportamento de Sabrina vinha mudando sutilmente, a tal ponto que quase comecei a suspeitar que a Sabrina com quem eu vivia agora não era a mesma com quem me casei. Quis investigar o que ela estava fazendo, então, outro dia, entrei em seu escritório. O grimório de Cassandra estava aberto no meio de sua mesa. Parecia me convidar a me aproximar. Ao colocar a mão na encadernação de couro escura do grimório, pensei ter ouvido o mais leve sussurro vindo do livro. Antes que eu pudesse reagir, Sabrina me pegou e me expulsou. Nunca a tinha visto tão furiosa. Seus olhos pareciam queimar de ódio enquanto ela fechava a porta atrás de mim.
Foi quando bolei um plano. Eu precisava voltar ao escritório dela e investigar o grimório de Cassandra. Uma força que eu não entendia parecia me atrair para o grimório. Toda quarta-feira, Sabrina saía de casa cedo pela manhã e só voltava à tarde. Na segunda-feira, disse a Sabrina que ficaria fora por alguns dias, visitando velhos amigos. Depois de sair de casa, me hospedei em um hotel próximo. Esperei até a manhã de quarta-feira para estacionar meu carro do outro lado da rua e aguardar Sabrina sair.
Depois que ela saiu, entrei em seu escritório. Sua mesa estava cheia de pilhas de papéis. O grimório de Cassandra estava no meio da mesa. Mais uma vez, senti uma estranha atração pelo livro.
Abri o grimório e comecei a folhear seu conteúdo. No momento em que meus dedos tocaram o grimório, juro que algo sussurrou para mim. No entanto, toda vez que tentava entender os sussurros, eles desapareciam.
Olhei para a encadernação de couro do grimório. Era mais artística que as outras e belamente trabalhada. Embora o livro tivesse centenas de anos, o couro não havia envelhecido. Sua capa preta brilhava intensamente, quase como se me convidasse a abri-lo. Pude distinguir linhas tênues cortadas ao longo da capa. Após traçá-las distraidamente com o dedo, percebi que as linhas formavam um pentagrama.
De repente, os sussurros começaram novamente, mais altos que antes. Abri o livro e coloquei a mão na parte interna da capa. Algo parecia estranho. O couro cedeu ao meu toque. Após uma breve inspeção, percebi que havia uma pequena incisão escondida na encadernação. Cuidadosamente, a abri e enfiei o dedo dentro, retirando duas folhas de papel amarelado.
Reconheci imediatamente a página faltante do diário de Kramer. Seu conteúdo me deixou nauseado.
Kramer escreveu que Cassandra usou sua magia para matar centenas de pessoas em sua vila e sacrificou suas almas ao diabo. Em troca, Satanás concedeu o desejo eterno de Cassandra. Seu primogênito seria o anticristo e iniciaria o fim dos tempos. Kramer tentou queimar Cassandra na fogueira, mas não funcionou. Ela desafiou a morte e riu enquanto as chamas lambiam seu corpo. Por sua própria admissão, Kramer ficou aterrorizado. Ele não conseguia matar Cassandra por meios terrenos, então, para sua própria vergonha, recorreu à bruxaria. Kramer escreveu que trancaram Cassandra em um reino além do nosso, onde ela, esperançosamente, apodreceria por toda a eternidade.
Um vazio se formou em meu estômago, e eu podia sentir o suor escorrendo. Após terminar o diário de Kramer, voltei minha atenção para a outra folha de papel que estava escondida no grimório. As marcações na folha me pareciam estranhas. Só reconheci uma palavra rabiscada no topo do papel. Sabrina havia escrito “chave” no topo. No momento em que meus dedos tocaram a folha, os sussurros começaram novamente. Mais claros que nunca. A página sussurrava para mim em uma língua que eu não entendia. No entanto, senti-me compelido a repetir as palavras. Assim que repeti as palavras, os sussurros desapareceram. Por um momento, olhei ao redor da sala, em antecipação, mas nada aconteceu. O silêncio pairava pesado ao meu redor.
Após um instante, a absurdidade de tudo me atingiu. Fiquei com raiva. Eu realmente acreditava em bruxaria? Isso tudo era real? Afinal, eu era um cientista. Um campo estabelecido pela razão. Nada disso fazia sentido para mim. Talvez tudo estivesse na minha cabeça. Um grito de ajuda do meu subconsciente?
Levantei-me e caminhei até o espelho no canto da sala, encarando meu próprio reflexo, amargurado pela minha própria credulidade.
“Isso não é real,” murmurei enquanto amassava a folha de papel na mão e a jogava contra meu reflexo.
A folha amassada deslizou pela superfície lisa do espelho. Como uma pedra caindo na água, o papel criou ondulações na superfície ao desaparecer.
Fiquei diante do espelho, petrificado, incapaz de entender o que aconteceu. Sentia meu coração disparado. Minha mente estava pesada, mas eu me sentia compelido a atravessar o espelho.
Prendi a respiração e entrei.
Entrei em uma pequena sala. Era fria e escura. Após meus olhos se acostumarem com a escuridão, comecei a distinguir diferentes formas. Além do espelho pelo qual eu acabara de entrar, a sala era esparsamente mobiliada. Uma pequena mesa e cadeira de madeira estavam ao meu lado. No canto oposto da sala, havia uma cama pequena. Nela, reconheci os contornos de um corpo escondido sob as cobertas.
“Olá?” disse, minha voz um sussurro fraco.
“Olá?” forcei-me a repetir antes de me arrastar lentamente em direção à cama.
Ao alcançar a cama, reuni toda minha coragem e puxei as cobertas.
O conteúdo da cama me fez gritar e cair para trás no chão de pedra dura.
O corpo enrugado de uma mulher estava diante de mim. Fiquei horrorizado com o estado de sua decomposição. Parecia que alguém havia sugado a própria força vital dela.
Embora o corpo fosse impossível de identificar, as roupas que usava me pareciam familiares. Eu as tinha visto antes. Lágrimas começaram a rolar pelo meu rosto. Meu corpo já havia aceitado o que minha mente ainda não conseguia. Foi quando meus olhos pousaram no pescoço do corpo. Algo brilhante chamou minha atenção. Inclinei-me sobre o corpo e vi uma pequena vassoura de prata pendurada em um colar.
Comecei a soluçar. Uma onda repentina de desespero me invadiu enquanto minhas pernas fraquejaram. Não sei quanto tempo chorei ali, mas pareceu uma eternidade. A pequena sala havia drenado toda a felicidade de mim. Eu precisava sair. Não suportava mais estar ali. Corri de volta pelo espelho e me vi novamente no escritório de minha esposa. Olhei para o espelho. Havia deixado minha esposa para trás. Uma tristeza incontrolável se espalhou pelo meu corpo, seguida rapidamente por raiva.
De repente, ouvi a porta de um carro fechando lá fora. Sabrina havia retornado. Ela não podia me encontrar ali. Corri para fora de seu escritório e desci as escadas bem a tempo de vê-la entrando pela porta da frente.
Ela pulou ao me ver.
“Pensei que você ficaria fora até a noite.”
“As reuniões não duraram tanto quanto eu esperava.”
Sabrina me lançou um olhar investigativo.
“Você está bem? Seus olhos estão inchados.”
Dei de ombros. “Alergias.”
Sabrina sorriu para mim.
“Bem, estou feliz que você está aqui. Tenho uma notícia incrível.”
“Qual é?”
“Estou grávida.”
Vi seus lábios se moverem, mas não consegui registrar suas palavras.
Sabrina veio em minha direção.
“Estou grávida.”
Um sorriso se espalhou por seu rosto enquanto ela me encarava. Seus olhos pareciam saltar das órbitas.
Ela pegou minha mão. Seu toque era como gelo.
“Estou grávida.”
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