Estou Seguro?

Tudo começou há alguns meses. No início, eram coisas pequenas, coisas que qualquer um poderia descartar como nada, e foi isso que fiz, a princípio.

Havia batidas leves nas paredes no meio da noite, e eu percebia coisas sendo deslocadas pela casa (sou extremamente esquecido, então não seria surpresa se eu fosse o responsável por isso). Bastante rapidamente, no entanto, as batidas se tornaram mais focadas e ocorriam durante o dia. Na verdade, parecia que alguém estava usando os dedos para bater nas paredes, e parecia vir de justamente ao redor dos cantos da casa, como se alguém estivesse lá fora da vista. Claro, assim que eu me levantava para investigar, parava imediatamente, e não havia ninguém lá.

Mas minha respiração foi tirada na noite em que finalmente vi algo. Eu estava na minha cama, assistindo TV, quando ouvi as batidas novamente. Olhei para a fonte do barulho, quase me acostumando com isso agora e não sendo realmente afetado por isso. No entanto, assim que olhei, pude ver o que parecia uma silhueta negra com esses enormes olhos com pupilas pretas, e assim que o avistei, recuou ao redor do canto, desaparecendo da minha visão.

Tudo aconteceu tão rápido que foi difícil realmente entender o que vi, mas lembro-me de meu coração afundando absolutamente quando o vi. Por alguns segundos, não consegui me mexer, mas finalmente reuni coragem para me levantar, e não encontrei ninguém na casa. Eu procurei literalmente em todos os lugares.

Então, aconteceu a coisa mais louca de todas, nada. Por cerca de 3 ou 4 semanas, nada estranho aconteceu naquela casa. Não ouvi as batidas, nada estava fora do lugar. Comecei a me sentir meio normal novamente. De alguma forma, racionalizei que o que quer que fosse, desde que eu finalmente o percebi, talvez tenha decidido parar. Na época, fazia sentido para mim que quisesse mexer comigo, e, como sua cobertura foi descoberta, precisava se mudar.

Mas eu estava muito errado. De repente, uma noite, eu estava no meu laptop fazendo qualquer coisa, e ouvi as batidas novamente.

Só de saber o que vi da última vez que olhei, não consegui me virar para olhar na direção. Eu estava congelado. Parou depois de alguns segundos, mas fiquei nervoso o resto da noite, e verdadeiramente, a partir daquele momento, estava constantemente nervoso.

Antes que eu percebesse, as coisas estavam ficando realmente fora de controle. A TV ligava no meio da noite com o volume no máximo. Eu ouvia passos caminhando, e às vezes correndo, pelo corredor. Não demorou muito para eu ver isso de novo. Estava aparecendo cada vez mais, às vezes no canto do meu olho e, às vezes, bem na minha frente. Eu ia para a cama todas as noites como um nervoso e suado destroço. Uma vez até o peguei espiando sobre o pé da minha cama enquanto eu tentava dormir.

Tudo culminou no dia antes de ontem. Eu já tinha visto a coisa umas 4 ou 5 vezes nas últimas horas, e estava tremendo, em um estado mais ansioso do que nunca. Finalmente, depois de todo esse tempo, ouvi falar.

Senti uma respiração fria, não, um frio congelante na minha bochecha e simultaneamente ouvi um sussurro no meu ouvido: "Estou aqui". Não aguentei. Saí correndo em direção à porta, a única coisa que consegui pensar em fazer foi correr. Era puro instinto para sobreviver neste ponto, mas assim que comecei a correr, senti que ele estava atrás de mim. Estava bem no meu calcanhar, e quero dizer, o mais perto possível. Corri para a rua, e antes que percebesse, estava de bruços no concreto, sangrando por toda parte. Olhei para cima e vi um caminhão parado na minha frente, e um homem saindo para me verificar.

Foi mais ou menos nessa hora que percebi o que tinha acontecido. A última coisa que vi antes de apagar foi essa coisa espiando pela janela, olhando para mim. Estou no hospital agora, felizmente o dano não foi tremendo, mas tenho muitos hematomas, cortes e um sentimento geral péssimo. Vou ficar aqui por um tempo.

Algo não estava certo com o casal que havia acabado de se mudar para o lado

Minha esposa Lori e eu concordamos que gostávamos do jovem casal que havia se mudado recentemente para o lado. Eles pareciam pessoas tranquilas e respeitosas, mantendo-se reservados. Lori foi até lá com uma bandeja de biscoitos e os recebeu no bairro, o que eles aceitaram educadamente, usando suas caixas desembaladas e a bagunça da mudança para evitar convidá-la para dentro. 

Amadores, pensei comigo mesmo. 

Alguns dias depois, eles apareceram em nossa porta devolvendo nossa travessa com alguns caules de rosas dentro. "Do nosso jardim", disse a jovem mulher, um pouco timidamente para uma mulher nos dias de hoje, pensei.

Ninguém poderia acusar Lori de timidez. "Encantador!" ela exclamou e tentou insistir para que entrassem, mas eles recusaram, novamente mencionando algo sobre a necessidade de atenção à casa deles. "Oh, vocês não podem usar essa desculpa para sempre, meus jovens amigos!" pensei. "Boa sorte!."

Mas mal havia necessidade de formalidades na porta mesmo. Conforme o clima esquentava, os víamos mais frequentemente em seu jardim, que só era separado do nosso por uma cerca. Picada pela recusa inicial deles em socializar, Lori disse que ele parecia grudento. "Oh, pare com isso, Lori!" eu disse irritado. "Sempre encontrando defeitos nas pessoas!"

"Ela nunca sai sozinha", respondeu Lori. "Você não percebeu? Ele sai às vezes, e eles saem juntos, mas ela nunca está sozinha."

Dei de ombros. Mas Lori não tinha terminado.

"Honestamente, esse trabalho em casa deixou as pessoas malucas! Não é natural, marido e mulher trancados assim. Os homens precisam sair de casa de manhã e voltar à noite."

Lori fala muito sobre a pandemia e o que ela fez com as famílias.

Talvez tenham sido os comentários de Lori, pois na tarde seguinte, enquanto os via fazendo jardinagem, me peguei prestando mais atenção neles. "Oi!" chamei a esposa, curvada sobre o solo. Ela se endireitou, assustada, mas depois veio até mim. "O que você vai plantar?" perguntei.

Ela sorriu. "Eu tenho um carinho especial por rosas! E temos uma abundância delas - provavelmente mais dessas belezas!" Ela apontou para os arbustos de rosas atrás dela, sem desviar os olhos do meu rosto.

Percebi que ela estava me olhando intensamente. Pisquei, desconcertado pelo olhar dela que não condizia com seu tom leve e movimentos. O marido estava caminhando rapidamente para se juntar a nós. "Olá, senhor!" Ele me cumprimentou bastante alegre, mas eu não conseguia tirar os olhos do rosto da jovem mulher - a maneira como ela piscava rapidamente, fechando e abrindo os olhos deliberadamente.

Lori se aproximou e conversamos sobre jardins por mais alguns minutos. Depois, eles inventaram uma desculpa e foram embora. "Você deve ter notado isso!" sussurrou Lori, mal conseguindo esperar até estarmos fora do alcance auditivo.

"O quê?" retruquei, irritado porque me sentia confuso e não gostava disso.

"Os olhos dela!" exclamou Lori. "A maneira como ela mexia os olhos! Estou te dizendo, algo está acontecendo ali!."

"Bobagem!" eu disse. "Você está assistindo muito Netflix - vai dizer que ela é o fantasma de uma mulher morta a seguir! Ou uma mulher robô, programada para piscar incorretamente!" Tentei rir.

Naquela noite, meu sono foi assombrado por seu rosto, suas pálpebras tremulando deliberadamente, longas e curtas tremulações, falando sobre rosas, mas dizendo algo mais com os olhos. Memórias dos meus livros de infância voltaram - longa curta, curta longa curta, toque toque em suas pálpebras. "É código Morse, Lori!" acordei, encharcado de suor. "Ela está nos dizendo algo - piscando em Morse".

Lori se sentou, e ficamos nos encarando no escuro.

Não os vimos por alguns dias. Então, numa tarde, enquanto estávamos sentados em nosso deck tentando aproveitar o sol, eles saíram, o marido conduzindo cuidadosamente a esposa pela mão. Ela dava passos pequenos atrás dele, um chapéu largo cobrindo o rosto.

Nos levantamos e acenamos. O marido disse em voz alta. 

"Querida, Lori e Henry estão no jardim acenando para nós. Devemos ir até lá dizer oi?" Ela assentiu, e começaram a andar muito lentamente em direção à cerca. E então, senti um desconfortável arrepio de emoção desconhecida ao ver o que ele segurava na outra mão - tesouras de jardim pesadas.

Medo. Levei um momento antes de perceber que estava cheio de puro medo físico.

Enquanto os quatro se reuniam na cerca, só então vimos uma faixa estreita passando pelo rosto da jovem mulher onde seus olhos costumavam estar, agora apenas ocos delicados no gaze branco imaculado.

Cobertores e Monstros

O único som que ele conseguia perceber fora de seu cobertor era um leve ruído que alguém poderia ter confundido com o vento se não estivesse tão atento ao mundo como ele estava. Era no meio de uma noite de domingo normal e quente quando, de repente, ele foi arrancado de seu sono. Ele não tinha certeza do que o havia acordado, mas tinha absoluta certeza de que não podia ser nada bom. Então, fazendo a única coisa razoável, ele enterrou seu corpo sob seu leve cobertor de verão, enquanto rezava para que nem a menor parte dele estivesse exposta. Todo mundo sabia que um cobertor era a maneira mais eficaz de se defender contra as criaturas da noite, mas é claro, apenas quando usado corretamente.

Depois de um curto período, ele percebeu que estava em uma situação traiçoeira, pois o calor de seu corpo estava transformando seu esconderijo em uma sauna. O suor escorria por todas as fendas e dobras de seu corpo, fazendo-o desejar nada mais do que sentir o ar fresco tocando sua pele depois de mergulhar de volta no mundo normal.

Não! Nem pense nisso! É isso que eles querem. Que eu cometa um erro, que eu me exponha a um ataque. Eles pegaram a pessoa errada. Eu posso aguentar até o nascer do sol, se for preciso, e todo mundo sabe que um monstro não pode sobreviver aos primeiros raios do sol da manhã.

Um rangido repentino no assoalho o fez pular para seu pequeno esconderijo. Em pânico, ele ajustou o cobertor, fazendo o possível para não fazer barulho. Lá estava novamente, o rangido, inconfundivelmente o som das tábuas do corredor entre o quarto dele e o da sua família. Quantas vezes ele ouvira isso em sua vida, quando seus pais se aproximavam de seu quarto, mas naquela noite terrível, o som daqueles passos estava totalmente errado? Seu ritmo não combinava com seu pai nem com sua mãe. Leve e próximos, mas apressados ao mesmo tempo, como se alguém estivesse fazendo um esforço para não acordá-lo enquanto não conseguia conter sua excitação sinistra pelo que estava prestes a fazer. Neste ponto, o suor havia formado uma mancha sob ele, seu cheiro entupindo seu nariz. Era apenas suor a essa altura? Ou ele havia perdido o controle de sua bexiga? Não adiantava. Toda a sua concentração estava em seguir esses sons malditos. Com o rangido profundo da tábua solta bem na frente de seu quarto, eles encontraram seu fim.

Ele tinha trancado a porta, certo? Ele deve ter. Não havia outra maneira. Ele sempre trancava a porta. Deveria ir verificar? Se ele se apressasse, deveria ser capaz de vencer qualquer coisa do outro lado para abri-la. SIM! Sim, ele faria exatamente isso e estaria seguro imediatamente.

Ele se preparou e, assim que estava prestes a sair da cama, toda a esperança que acabara de se construir em seu peito e que o fizera bater forte em triunfo desapareceu ao lado desses pensamentos. Um som simples e fraco, mas também familiar, de rangido quebrou o silêncio recém-encontrado. Lágrimas começaram a escorrer por suas bochechas, sentindo-se gélidas em sua pele febrilmente quente. Era o som de sua porta antiga e empenada sendo empurrada. Não apenas não estava trancada, mas a coisa sabia como abri-la.

Nunca antes ele amaldiçoara tanto seu piso de carpete, pois ele mascarava os passos do intruso. Uma risada torta aqui e um arranhão na parede ali eram suas únicas maneiras de tentar localizar seu inimigo. Ele tinha que se manter forte. Do nada, algo pesado caiu sobre suas pernas e, com isso, ele ouviu risadas e passos apressados saindo de seu quarto e, eventualmente, de sua casa. 

A umidade penetrou em seu cobertor, onde os dois objetos quase redondos foram deixados cair, mas ele não ousou olhar para eles.

Sozinho à noite?

Então, eu moro sozinho, sem família, sem namorada ou namorado, muito jovem para filhos, nada disso, e eu já tive uma namorada, mas ela desapareceu. Eu estava no meu laptop, geralmente jogando Roblox, quando recebo uma ligação de um número desconhecido. Claro, o idiota que sou atende o telefone, e para minha surpresa, era minha mãe, ou pelo menos eu pensava. Ela parecia desesperada e me implorou para poder ir até minha casa, e obviamente, concordei. Desliguei depois de um tempo, fechei meu laptop e preparei um prato para minha mãe quando ela viesse, aguardando pacientemente o toque da campainha. Entediado, ligo a TV para ver o que está acontecendo na vida, quando vejo um noticiário. "Últimas notícias, há relatos de pessoas de capuz preto correndo para cima e para baixo na {nome da rua}, e parecem estar armadas, fiquem em casa a todo momento." Claro que esse relato me deixou agitado, então liguei para minha mãe e disse a ela para não vir, mas antes de pegar meu telefone, ouvi a campainha... Abro a porta e vejo minha mãe, ela entra correndo e suspira profundamente.

Depois de um tempo, ela me contou que meu pai enlouqueceu, então ela precisava ficar em algum lugar, e eu estava tão confuso, mas depois de um tempo, minha mãe disse que achava que estava tudo bem voltar para casa. Implorei para que não fosse porque sabia que meu pai provavelmente estava esperando para atacar. Mas, em vez disso, ela foi embora. Eu estava sozinho em casa, acho, quando subo as escadas e ouço um toque na minha janela... Estava com muito medo para olhar, então fechei minhas cortinas. O toque ficou mais alto, mais rápido, mais assustador, e parecia que estava prestes a quebrar minha janela! Abro lentamente a cortina, para não ver nada lá, quando recebo uma notificação de um número aleatório, o mesmo que minha mãe me ligou. Li a mensagem, e a cor sumiu do meu rosto. Rosto branco pálido, mensagem que me assombrará para sempre. Dizia que a pessoa que veio à minha casa não era minha mãe, em vez disso, era algo... Algo que escondeu um rastreador na minha casa, algo que sabe onde estou, algo que... Está do lado de fora da minha casa...

Assustado pra caramba, corro para baixo e tranco a porta, mas o que eu não vi foi alguém subindo as escadas. Como disse antes, moro sozinho, então quem diabos poderia ser? Não vi isso até assistir novamente as câmeras no rescaldo da situação, mas sem saber que ALGO está na minha casa, subo as escadas. Ao chegar ao topo da grade da escada, vejo minha mãe. Mas, será que é realmente minha mãe? Em vez disso, é essa coisa aterrorizante que literalmente tem uma BOCA enorme cortada, o sorriso mais largo que você já viu, olhos brancos sem íris ou pupilas, olhando fundo na sua alma. Eu tremo, estremeço e recuo. Essa coisa deu um passo em minha direção, e eu não tinha saída dessa situação, então corri para o meu quarto e fechei a porta, trancando-a. Me escondi embaixo da minha cama, o pior lugar possível para se esconder nessa situação, e peguei meu telefone para chamar a polícia. A coisa do lado de fora da minha porta a derrubou com apenas um chute e olhou embaixo da cama.

Tinha o rosto mais pálido que você já viu, mais branco que o branco em si... Estava ensanguentado como se tivesse matado algo... Meu cachorro... Ouço sirenes ao longe, e a coisa me arrasta para fora de baixo da cama, me sufocando, tentando me matar! Os policiais arrombam a porta da frente e correm para cima, conseguindo me soltar da coisa, mas ao fazer isso, eu desmaio devido à baixa quantidade de ar no meu corpo.

Acordo em um hospital, máquinas apitando, mas uma dor no meu estômago, então levanto o lençol fino, para ver pontos no meu estômago... Não me lembro de algo assim acontecendo (assisti às câmeras e fui esfaqueado), mas me recuperei porque o quarto estava frio. Eu me senti desconfortável, então apertei o botão de chamada, e algo abriu a porta, para minha surpresa, era aquela temida... Criatura...