Funerárias não são exatamente o que você pensa que são

A realidade é que se você está lendo isto, provavelmente já é tarde demais; o segredo já foi revelado e a população humana de todo nosso planeta está em pânico com a verdade que decidi compartilhar. Mas, caso sobrevivamos esta noite, ainda sinto que é hora da verdade ser descoberta antes que esta potencial "tempestade" aconteça novamente.

Primeiro, deixe-me me apresentar: Meu nome é Fredrick e venho de uma longa linhagem de diretores de funerárias em Wisconsin. Na verdade, o próprio edifício que ainda administro foi construído por meu bisavô em 1922. Se você pensar bem, frequentemente notará que funerárias são geralmente um negócio familiar. Deixe-me garantir que isso não é de forma alguma uma coincidência ou simplesmente porque os filhos nunca conseguiram sair do ninho. A verdade é muito mais grave que isso (trocadilho meio que intencional).

Deixe-me explicar:

Se você já leu revistas arqueológicas ou artigos online, provavelmente já viu alguns dos estranhos túmulos que foram descobertos com gaiolas de aço e cadeados, ou talvez tenha visto corpos exumados do século XVI com pedras enfiadas em suas mandíbulas de uma maneira que as deixa inúteis se alguém supusesse que o ser ainda estivesse vivo. A realidade é que estes atos foram perpetrados por aqueles em minha profissão e por um bom motivo!

Veja, a maioria das pessoas acredita que o trabalho daqueles que preparam os corpos dos falecidos é simplesmente enchê-los com um substituto de formol e vender caixões superfaturados às famílias. Sim, esse é geralmente o caso no dia a dia, mas nosso verdadeiro propósito data de milhares de anos. Nossa verdadeira vocação é proteger os vivos das consequências do que a morte faz com alguns seres quando eles partem.

Aquelas gaiolas que mencionei anteriormente? Elas eram legitimamente destinadas a manter os mortos exatamente onde estavam caso os procedimentos não refinados que precisavam acontecer não fossem realizados corretamente, assim como as grandes pedras nas mandíbulas.

Dizem que há um pouco de verdade em todos os contos de fadas e estou aqui para dizer que isso é uma certeza absoluta. Vampiros, Zumbis, Lobisomens e até mesmo Skin Walkers são todos muito reais. Por favor, continue comigo aqui enquanto explico o mais rápido possível.

Estes seres já andaram em grande número entre a população geral. Na verdade, muitas das eras mais sombrias da história foram produto destes seres causando destruição em certas sociedades. Existem muitas teorias sobre sua origem, mas como "profissional" tudo que sei é que os números e as linhagens destes seres diminuíram com o passar dos séculos.

Muitas pessoas andando por aí hoje nunca saberiam, mas elas podem ser bisnetas de um sugador de sangue que aterrorizou Londres nos anos 30, ou seu tio pode ter sido responsável pelo aumento nos ataques de "ursos" nos estados do norte décadas atrás. Embora estes seres ainda existam completamente e aterrorizem nosso mundo, sua frequência e poder diminuíram muito hoje.

Mas, infelizmente seu sangue é poderoso e muitas vezes permanece dormente em uma pessoa comum e é aí que eu e outros de minha profissão entramos em ação. Somos os Guardiões do Túmulo; uma sociedade cujo único propósito é supervisionar e monitorar a decomposição de cada ser humano que morre, porque às vezes esses genes fortes aparecem no processo de morte e o ser se converte completamente para aquela linhagem fraca.

Em outras palavras, Vampiros especialmente, são uma ameaça muito real para nossa sociedade e meu trabalho é garantir uma estaca no coração ou uma decapitação ao primeiro sinal da linhagem tentando ressurgir em um indivíduo falecido.

Você já notou o grande aumento nas cremações? Isso não é por acaso. A realidade é que temos experimentado um volume maior desses surtos após a morte, tanto que uma cremação elimina muitas noites sem dormir e uma equipe reduzida que simplesmente não pode monitorar todos os cadáveres enquanto eles "se acomodam".

Houve um tempo em que nossa sociedade secreta tinha um sistema universal de registros que rastreava e identificava as linhagens familiares que possuíam esses genes dormentes, mas o mais novo surto desafiou até mesmo nossos registros. Agora nos encontramos perseguindo lobisomens pela rua principal no meio da noite com balas de tungstênio (a coisa da prata é uma fachada, é tudo sobre a dureza da liga) porque o Fazendeiro Joe, que nunca teve um traço em sua linhagem escapou de seu caixão antes do velório na manhã seguinte. Na semana passada, levei uma pá na parte de trás da cabeça da Sra. Greer, que tinha meu primo encurralado na sala de embalsamamento e estava tentando devorá-lo sem sentido.

Não podemos explicar esse aumento. Alguns suspeitam que algo em nossa atmosfera, ou na comida que comemos, ou até mesmo nos medicamentos prescritos que tomamos está mutando ou até mesmo adicionando esses marcadores genéticos ao nosso DNA. Outros suspeitam que é mais provável que a maioria desses genes possa realmente estar presente em todos os humanos e esses fatores ambientais estão simplesmente ativando-os. Tudo que sei é que milhares de anos de pesquisa e prática foram encontrados inúteis nos últimos anos, pois tudo tem desafiado as probabilidades.

Outro fator é a linha do tempo. Já notou que quando grandes doenças ou guerras afetam nosso mundo, frequentemente você verá grande cuidado tomado na coleta em massa dos mortos? Isso é porque frequentemente temos 72-96 horas antes mesmo de vermos os efeitos desses "despertares", mas apenas no último ano testemunhamos os mortos-vivos ressurgirem dentro de 24 e até 12 horas após a morte.

Para ser sincero, estamos todos exaustos, com falta de pessoal e temerosos de que nosso mundo logo verá outra era de escuridão se esses seres ressurgirem em meio à população novamente!

Isso nos traz aos últimos dois dias. Na noite de sexta-feira, uma jovem que havia falecido em um acidente infeliz foi trazida. Sua ancestralidade não mostrava nada em nossos registros e tínhamos experimentado um alto volume de falecidos esta semana passada, então a área especial que mantemos os suspeitos mortos-vivos estava completamente cheia, então a colocamos na área geral de armazenamento refrigerado.

Eu estava no meio da cremação de um suspeito Vampiro esta noite (sábado) quando nosso sistema de alarme interno soou. Selei a câmara, peguei minha pistola 10mm e corri em direção aos gritos do meu primo Tim mais uma vez. Exceto que desta vez, não cheguei a tempo e o que descobri desafiou tudo que eu pensava saber. A jovem estava agachada sobre o que restava do meu primo e tinha se transformado pela metade em uma criatura canina, só que ela ainda estava de pé em duas pernas e quando ela se virou para olhar para mim revelou as maiores presas que já vi. Ela era um híbrido!

Imediatamente disparei tiros e senti que todos tinham acertado o alvo, mas eles mal pareciam afetá-la enquanto eu recuava em direção às portas de aço da área de armazenamento e iniciava o sistema de bloqueio que tínhamos instalado. Contatei meus dois familiares restantes no negócio e verifiquei se o resto do prédio estava livre.

Foi quando ouvi mais barulhos vindos daquela área separada onde mantínhamos os falecidos geneticamente marcados mais certos. Como eu disse, tivemos um influxo de mortes em nossa pequena cidade esta semana e embora eu não tivesse permitido que nenhum corpo ficasse sem vigilância por mais de 48 horas, assim que cheguei em nossa sala de segurança/pânico, as imagens ao vivo revelaram que 3 dos 5 restantes já haviam acordado. 2 pareciam seus comedores de carne comuns, mas o 3º também era algum tipo de híbrido comedor de carne que também possuía presas. Assisti com horror enquanto eles se alimentavam dos outros dois corpos, com o ser com presas assumindo uma postura dominante entre eles e exibindo uma força como eu nunca havia testemunhado nesses seres enquanto começava a arrancar porta após porta das gavetas de armazenamento.

Foi quando decidi alertar a agência central sobre o que estava acontecendo aqui e pedir reforços. Levou vários minutos até que finalmente recebi uma resposta de um Guardião de uma cidade próxima que também havia acabado de batalhar com 4 seres e estava atualmente perseguindo outro híbrido que ele alegava poder voar através de uma plantação de milho rural. Minutos depois, ficou aparente no fórum de comunicação central que inúmeras funerárias estavam sob cerco e sobrecarregadas.

Decidi que a única coisa que me restava fazer era bloquear completamente toda a instalação e avisar meu pai e tio (os outros dois funcionários) que eles precisavam procurar ajuda onde pudessem enquanto eu lidava com o interior.

Ainda estava confiante de que poderia conter o surto dentro da instalação se tivesse tempo suficiente para elaborar estratégias e escolher minhas oportunidades para eliminar esses seres. Todas essas ideias foram por água abaixo cinco minutos atrás quando vi uma figura se aproximar da porta na área de armazenamento geral na forma de um urso antes de instantaneamente se transformar de volta em um humanoide. Lá estava meu primo Tim, já desperto e digitando o código da porta.

Alguns minutos depois, o código do armazenamento especial foi digitado e as travas das portas foram liberadas, e agora enquanto escrevo as portas da minha sala de pânico estão sendo golpeadas repetidamente por várias criaturas, eu suspeito.

Não acredito que as travas aguentarão muito mais!

Corra enquanto puder...

Eu fui trancada em uma caixa por uma raposa malvada e cruel

Você já foi trancada em uma caixa? Já foi pego por uma raposa? Eu fui, uma vez, trancada em uma caixa por uma raposa malvada e cruel. Ela tinha olhos que me observavam como um falcão, aquela raposa malvada e cruel.

Eu era criança, brincando com blocos. Eu corria pela casa, andando com minhas meias. Então, a campainha tocou, e minha mãe recebeu aquela raposa malvada e cruel.

Ela sempre fazia coisas não ortodoxas. Sempre aparecia às 7 horas. Sempre trazia correspondência da caixa de correio. Aquela raposa cruel sempre trazia correspondência da caixa de correio.

Mas eu já tinha pego a correspondência da caixa de correio! Desde que fui trancada pela primeira vez em uma caixa, eu pegava a correspondência da caixa de correio. Eu pegava a correspondência antes das 7 horas, mas ela sempre entrava com mais correspondência, aquela raposa malvada e cruel.

Ela colocava a correspondência na mesa, aquela raposa cruel. Minha mãe então lia toda a nova correspondência da caixa de correio. Aquela raposa fazia de tudo para mantê-la lendo a correspondência da caixa de correio.

Ela se virava para mim, seus dentes irregulares como pedras. Ela se virava. Ela sorria. Ela brilhava, aquela raposa malvada e cruel. Então, ela tirava um vestido para mim, um traje. Ela me agarrava enquanto eu chutava e gritava, e me enfiava naquele traje.

Não importava o que eu fizesse, eu nunca conseguia superar a raposa. Eu batia nela com panelas ou me escondia entre minhas meias, mas aquela raposa cruel sempre me colocava naquele traje.

O vestido tinha a cor do interior de um boi. Surpreendentemente vermelho e pingando, era a cor do maldito traje. "Por favor, pare", eu gritava, mas não importava quais palavras eu chorasse, nunca escapei daquela raposa malvada e cruel.

Eu sempre sabia o que acontecia depois que era apertada naquele traje. A raposa sorria e gania, feliz que era hora da caixa. Uma vez que eu estava em meu traje, ela sorria e tirava todas as suas roupas, até que a única coisa que vestia eram suas meias.

O que eu podia fazer então, presa em meu traje com uma raposa apenas de meias? Não havia nada que eu pudesse fazer então, vendo uma raposa se aproximar de mim usando apenas meias.

Então, veio a caixa.

Eu era levada para a sala de estar, onde antes brincava feliz com meus blocos. Ela me puxava pela mão enquanto eu tentava desesperadamente fugir, aquela raposa malvada e cruel. Ela puxou uma caixa do nada e a colocou entre meus blocos. Então, ela me agarrava enquanto eu ficava ali, tremendo, em meu traje rosa brilhante.

A caixa era tão pequena, não maior que uma mancha de catapora. Não havia como eu caber dentro daquela caixa. Ainda assim, fui agarrada e empurrada, e consegui caber completamente dentro, empurrada por aquela raposa cruel.

A caixa sempre sufocava meu corpo, mas a raposa nunca se importou com como eu me sentia. Dentro, com meu traje todo amontoado, eu me sentia pressionada contra mil pedrinhas. Minhas pernas estavam acima da minha cabeça, meus braços envolviam meus pés, meus joelhos atrás do peito, pois eu tinha sido empurrada dentro daquela caixa incrivelmente pequena.

Então, eu sentia aquela raposa malvada e cruel. Ela se empurrava para dentro comigo, e eu era pressionada em todos os cantos daquela caixa oblonga. A caixa tinha uma fechadura, e eu sempre podia ouvi-la fechar. A partir daí, um paradoxo. Eu sentia as horas passarem, das 8 horas às 9 horas. Eu sabia que as horas tinham passado por causa daquela pequena fechadura. Ela abria então, e eu tentava escapar da caixa, mas aquela raposa cruel ria e fechava a caixa novamente.

Foi só depois de vinte e seis badaladas daquela fechadura que a raposa tentou se remover da caixa. A partir daí, ela me pegava pela parte de trás do meu traje e puxava até que eu sempre saísse da caixa.

Seu sorriso não estava mais cheio de pedras, não, ela parecia contente parada ali apenas de meias. Ela então colocava suas calças de volta, antes de rastejar até a porta, passando direto pelos meus blocos. Ela nunca levava a caixa com ela, pois esta se tornava um dos meus blocos. Não tinha mais fechadura.

Antes de sair, ela batia. O som despertava minha mãe da leitura da correspondência da caixa de correio. Ela nunca cumprimentava a raposa depois que ela batia. Em vez disso, ela se virava para mim e perguntava onde estavam minhas meias.

A voz dentro da minha cabeça

Não me lembro exatamente quando comecei a ouvir aquela voz na minha cabeça. Pensei que todos também as tinham. Como um pequeno diabrete vivendo dentro da cabeça de alguém, prosperando com uma ideia travessa após a outra.

"Vamos não estudar hoje e sair pra brincar!" Ele frequentemente parecia inocente ou inofensivo o suficiente, embora às vezes começasse a tomar um rumo mais perverso. "Apenas ignore a Mãe e o Pai. O que eles sabem afinal?"

Alguns chamavam de uma batalha entre o bem e o mal na minha cabeça. Um anjo e um demônio tentando me convencer de suas causas. Exceto que era apenas um lado falando o tempo todo. Eu deveria ser o anjo?

Nunca pensei que precisasse de ajuda até meus últimos anos de adolescência. "Esmaga a cara dele! Ele te insultou, vai ser frouxo sobre isso?" Graças a Deus meus amigos conseguiram me arrastar pra longe dele a tempo.

Francamente, não acho que os conselheiros ou o psiquiatra realmente entenderam o que estava acontecendo. Como poderiam? Para eles, eu era apenas mais um adolescente rebelde com problemas de controle de raiva. Como eu poderia explicar que havia momentos em que a voz ficava tão alta na minha própria cabeça que parecia me expulsar da cabine de comando e assumir o controle? Ele sabia tudo sobre mim, minhas fraquezas e minhas inseguranças e sabia o que me fazia explodir.

Acho que finalmente consegui controlar as coisas depois de começar a meditar e coisas do tipo, focando em esvaziar minha mente. Felizmente isso ajudou, ou o seu querido aqui estaria escrevendo isso de dentro de uma ala psiquiátrica durante uma longa internação.

A voz voltou com força enquanto eu estava na faculdade. Ficar em um quarto de dormitório sozinho com hormônios à flor da pele não ajudou nem um pouco. "Ah, ela parece desmaiada. Você sabe que quer isso! Quem saberia afinal?" "Ah, por favor, apenas diga a ela que ela estava toda em cima de você de manhã!"

Sabe, foi um milagre eu ter me formado com honras com todos os remédios e drogas que tomei para mantê-lo afastado na minha cabeça. A meditação e os pensamentos focados só podiam mantê-lo quieto por tanto tempo.

Ele pareceu ter se acalmado quando comecei a trabalhar. Talvez tenha decidido dar uma folga ao pobre coitado aqui pela primeira vez. Não acho que poderia ter funcionado com ele por perto em força total e ainda manter um emprego. Ainda assim ele nunca foi embora, sempre espreitando no fundo e nunca hesitando em me lembrar que estava lá. "Ah, apenas um empurrão! Todos vão pensar que ele caiu sozinho nos trilhos."

As coisas começaram a melhorar. Eu tinha uma namorada. Não tinha mais pensamentos sobre acabar com tudo, comigo junto com esse monstro dentro da minha cabeça. Minha memória está um pouco nebulosa, mas havia dias em que ele não pronunciava mais que uma ou duas frases.

Numa bela manhã, acordei depois de uma longa semana de trabalho. O sol parecia excepcionalmente mais brilhante que o normal e, de alguma forma, minha cabeça nunca se sentiu tão em paz quanto hoje. Algo estava diferente, mas eu não conseguia identificar exatamente o quê.

Quando fui fazer meu café da manhã, pude ver uma figura no canto do meu olho se movendo em direção à porta. Sua voz familiar estava tão clara quanto sempre esteve.

"Adeus Andrew." Assustado, me virei e lá estava, uma cópia exata de mim me encarando com um sorriso malicioso.

"Não tenho mais uso para você."

Um Aroma Celestial Significa Morte

Fui presenteada com a capacidade de sentir o cheiro das mortes.

E não era um cheiro terrível, como carne podre. Não, de jeito nenhum. Era exatamente o oposto. O cheiro da morte, no meu caso, era como o paraíso.

Começou quando eu estava no ensino fundamental. Um dia, minha avó estava visitando, e no começo, não notei nada incomum nela. Estávamos no meio de uma conversa quando, de repente, um aroma preencheu o ar—um aroma tão bonito que eu me senti como se estivesse no meio de um jardim, rodeada por flores desabrochando.

"Que cheiro é esse, Vó? É seu perfume?" perguntei inocentemente.

"Que cheiro, querida? Não estou usando perfume," ela respondeu, parecendo confusa.

Exatamente no dia seguinte, ela morreu de ataque cardíaco. Vó sofria de problemas no coração há anos, e considerando sua idade na época, não foi um choque.

Não percebi que era minha capacidade especial no início. Não até várias mortes depois.

Mamãe sempre foi com quem eu conversava toda vez que sentia o aroma celestial emanando das pessoas perto de mim. Ela também não sabia o que era no começo. Mas depois de várias mortes e inúmeras conversas, minha mãe e eu chegamos à conclusão de que eu tinha o dom de poder sentir o cheiro das mortes.

"É um dom enviado do alto por uma razão. Você não se gaba disso," minha mãe me lembrava, vez após vez. Ela também me lembrava de não contar para mais ninguém, especialmente não para aqueles que emanavam o aroma celestial.

"Eles podem evitar se eu contar," argumentei.

"Nicky," ela disse com uma postura calma e sábia, "isso pode ser verdade, mas na maioria dos casos, a morte é inevitável. Ninguém pode fazer nada sobre isso. Assusta as pessoas saber que vão morrer nas próximas horas. A própria morte já é algo que as pessoas temem, mesmo sem saber que está chegando."

Concordei. Então mantive a habilidade entre mim e Mamãe.

Nem meu pai ou meu irmão mais velho sabiam disso.

Por anos e anos da minha vida, toda vez que eu sentia aquele aroma celestial—o tipo que me fazia sentir como se estivesse no coração de um jardim ensolarado—eu sabia que a morte estava chegando.

Um aroma celestial significava morte.

Mas geralmente era apenas uma pessoa por vez. Bem, exceto por aquele momento em que encontrei um grupo inteiro de pessoas que emitiam o aroma celestial ao mesmo tempo.

"Eles podem morrer ao mesmo tempo, pela mesma causa, Nicky," Mamãe explicou quando perguntei sobre isso. Eles estavam na fila ao nosso lado no parque de diversões. "Coisas assim acontecem em várias circunstâncias."

Algumas horas depois, li nas notícias que eles tinham sofrido um acidente voltando do parque de diversões.

Minha capacidade especial me incomodava no início, mas eventualmente, me acostumei.

O cheiro era lindo, calmante e reconfortante. Você também se acostumaria.

Um dia, eu estava no shopping com três amigos. Estávamos olhando tênis de corrida em uma loja, e nada parecia—ou cheirava—incomum. Era apenas um dia normal.

Então, em segundos, floresceu. O aroma celestial emanava de cada pessoa na loja, todas ao mesmo tempo.

Tendo essa habilidade quase minha vida inteira, eu podia distinguir a diferença entre o cheiro vindo de uma pessoa, um pequeno grupo, ou uma sala inteira. Mas mesmo assim, andei pela loja, discretamente cheirando todos—meus amigos, os funcionários, até os estranhos que estavam olhando por perto.

"O que foi, Nicky? Tem algo errado?" Thalia perguntou depois que voltei para eles após andar pela loja. Meu rosto deve ter parecido horrível quando voltei, considerando a preocupação de Thalia.

"Nada," respondi, tentando tranquilizá-los.

Mas não podia simplesmente ignorar. Todos tinham isso.

Todos estavam emitindo o aroma celestial.

Todos ao mesmo tempo.

Como diabos isso aconteceu?

No caminho de volta ao estacionamento, passamos por dezenas de pessoas. Cada uma delas emitia o aroma celestial. Eu estava horrorizada. Nada parecido tinha acontecido antes.

Quando cheguei em casa, estava prestes a contar para minha mãe sobre isso. Ela era a única pessoa que sabia da minha habilidade. Mas parei no momento em que o aroma celestial emanou dela também.

"Tudo bem, Nicky?" Mamãe perguntou, notando que eu estava percebendo algo.

"Sim, Mãe. Estou bem."

Andei pela casa, meu coração acelerado. Conforme me aproximava do meu pai e irmão mais velho, o cheiro preenchia o ar ao redor deles também.

Por que diabos todo mundo estava emitindo o mesmo aroma celestial ao mesmo tempo?

Isso só podia significar uma coisa—todos iam morrer de uma vez, provavelmente pela mesma causa.

Mas todas aquelas pessoas? Eram tantas, espalhadas por diferentes lugares—no shopping, na rua, em casa. A maioria nem se conhecia.

O que poderia possivelmente matar todos de uma vez?

Me voltei para a TV que meu pai estava assistindo, e havia uma transmissão de notícias de emergência: um asteroide tinha acabado de passar pela atmosfera da Terra, indo direto para a cidade onde morávamos.

"O asteroide deve atingir a cidade em não mais que duas horas," o apresentador anunciou urgentemente, parecendo extremamente horrorizado. "Incentivamos todos na cidade a evacuar assim que ouvirem esta notícia."

A cidade onde eu morava não era pequena, e era lar de um bom número de pessoas. Com o pânico e o caos causados pela notícia súbita e aterrorizante, eu tinha certeza de que nem todos conseguiriam evacuar em duas horas.

Então percebi que tinha esquecido algo.

Levantei minhas mãos, trazendo-as perto das narinas, e me cheirei.

Eu também cheirava como um jardim cheio de flores desabrochando.