Nunca mais vou dormir em beliche

Sou Steph, sou estudante de graduação em medicina, então, como nosso requisito final, tivemos que estagiar em hospitais designados. Às vezes, os hospitais ficavam perto da minha casa, mas na maioria das vezes ficavam longe. Então não tive escolha, a não ser alugar um espaço por um tempo. Neste momento prático, fui designado para um lugar onde nunca estive antes.

Liguei para minha amiga Nicki para perguntar onde ela foi designada e, felizmente para nós, ela tinha o mesmo local e datas agendadas que eu. Então concordamos em alugar um quarto juntos e nos tornamos companheiros de quarto.

Encontramos uma pensão adequada, limpa e a apenas um ponto de ônibus do hospital. Então foi muito conveniente.

Tudo estava bem até uma noite. Eu estava muito cansado depois do trabalho, então decidi comprar um McDonald's por perto. Depois disso, voltei para o nosso quarto. Para relaxar depois de um longo dia. Minha cama era o beliche de cima e Nicki dormia no beliche de baixo.

Enquanto eu estava deitado na minha cama, eu estava mandando uma mensagem para Nicki quando ela estaria em casa. Já que não tínhamos nos visto no hospital ultimamente. E enquanto esperava que ela respondesse, fiquei rolando sem rumo no TikTok por alguns minutos. 

Quando ouvi a porta abrir.

Agora a porta estava trancada, mas eu realmente não pensei sobre isso ou prestei muita atenção, já que Nicki tinha uma chave reserva. Também estava assistindo a um vídeo engraçado, então nem pensei em olhar para cima para ver o que estava acontecendo. Então senti o beliche se mexer um pouco, então imaginei que ela provavelmente tinha ido para a cama também.

Depois de assistir meu vídeo engraçado. Desliguei meu telefone e me virei para ela para perguntar;

"Onde você esteve?" Ela disse que foi ao supermercado comprar comida para o nosso café da manhã nos próximos dias. Tivemos nosso bate-papo feminino normal como sempre, mas então era hora de ir dormir e ela me pediu para desligar as luzes. O interruptor estava ao lado da porta, a cerca de 5 metros da cama. Eu estava cansado e grogue e muito cansado e preguiçoso para me levantar e desligá-lo.

Eu disse; "Você está mais perto do que eu, por que não desliga?"' Mas sua voz ficou mais fraca, e ela disse; "Não posso, minha cabeça está doendo, quero dormir." Então me levantei frustrado e pensei, vou simplesmente desligar. E eu olhei para ela, e a cama estava vazia.

Movi meus olhos pela sala rapidamente, pensando que devia estar vendo coisas. Ela estava lá, em sua cama. Andei pela sala para ver se ela estava brincando comigo ou blefando. Eu até verifiquei nosso banheiro, mas estava vazio.

Minhas mãos começaram a tremer e eu não conseguia me mexer. Eu estava tão chocado e assustado. Porque com quem eu estive falando esse tempo todo? A voz deles era a mesma da Nicki e até senti uma presença.

Então, de repente, meu telefone tocou. E era Nicki.

"Desculpe, Steph, não pude responder antes porque estava muito ocupada no hospital. Estou aqui no McDonald's perto do prédio, então vou esperar aqui." disse Nicki.

Rapidamente desliguei o telefone e saí correndo de casa de pijama e descalço. Eu nem me importava com quem estava olhando para mim. Eu estava tão frenético e assustado. Quem era aquele falando comigo no quarto? Eu não tenho um terceiro olho ou algo assim, mas acho que acabei de falar com um fantasma ou entidade de cúpula.

Depois desse incidente, sempre espero o retorno de Nicki. Mas esta não foi a primeira experiência estranha que tive.

Algumas semanas antes, tive o pesadelo de estar caminhando em um bioma nevado. Era uma montanha alta no meu sonho, havia uma droga ou vírus chamado Turbo, que te deixava louco e você queria que outras pessoas pegassem também.

Eu estava escalando esta montanha com Nicki. E encontramos um prédio perto do topo. Sorrimos ao pensar que havíamos encontrado um lugar para dormir. Mas, oh, não poderíamos estar mais errados.

Ao abrir a porta, gritei e abracei Nicki, quando vimos uma criatura parecida com um alienígena. A criatura então me agarrou pelo braço.

"Injete-a com Turbo." Disse. Olhei em volta e vi que havia pessoas atrás de mim. A criatura me jogou no chão e saiu da sala. Eu gritei e chutei quando ouvi Nicki tentando argumentar com essa criatura. Eu fui pressionado por essas outras pessoas na sala. Quando, de repente, a porta se abriu e vi Nicki entrar na sala. Ela me abraçou e eu a vi segurando uma neelde com um líquido azul. Chutei Nicki e a empurrei, mas ela era forte demais para mim. Também deixei de mencionar que ela parecia diferente. Ela era pálida e magra, quase como um zumbi.

Logo comecei a me sentir mal. Nicki me agarrou e me segurou. Lembro-me de me sentir tonta. E senti a dor da droga sendo injetada em meu corpo.

Eu gritei quando acordei, olhei para baixo para verificar Nicki, que ainda estava dormindo. Este sonho continuou ocorrendo mais e mais. Até ontem.

Mas o estranho nisso tudo é que tenho uma cicatriz onde Nicki enfiou a agulha na minha pele.

E se Nicki estivesse secretamente injetando o Turbo nas pessoas no hospital?

Nunca suba as escadas para o sétimo andar sozinho...

Vou direto ao ponto. Eu moro no lado leste de um antigo complexo de apartamentos no sétimo andar. Há um elevador, que normalmente pego diariamente, porém há alguns dias havia um aviso na porta dizendo que está fora de serviço.

Minhas mãos estavam cheias de sacolas de compras e uma mochila que parecia cheia de tijolos e pesava uma tonelada. Então, fiquei bastante desapontado por ter que subir as escadas. Oh, bem, eu apenas disse a mim mesma, fazendo meu caminho em direção às escadas e respirando fundo. Continuei subindo, cada passo me cansando mais e mais. Depois de um tempo subindo as escadas, notei que as placas de cada plataforma não passavam de 3.

Quase parecia que eu estava preso no terceiro andar do complexo. Oh, o que quer que seja, eu escovei e continuei subindo. Então, de repente, meus olhos vislumbraram algo à minha direita. Uma sombra de algo humanoide que corria de quatro de uma entrada a outra, tudo que eu podia sentir naquele momento eram arrepios rastejando pela minha espinha enquanto eu aumentava o ritmo para me afastar de qualquer coisa que pudesse estar à espreita no escuro.

Andar 4. Estou andando há horas. As luzes piscavam ocasionalmente, eu ouvia sussurros fracos e gritos atrás de mim, mas não ousava me virar. Eu apenas continuei. Do nada, uma brisa morna que quase parecia um sopro tocou minha nuca. Parei, não conseguia me mexer, podia sentir meus músculos enrijecerem, impedindo-me até mesmo de piscar. Foi quando eu soube, o medo havia me engolido. Tudo que eu podia fazer era ficar parado, rezando repetidamente para que o que quer que estivesse atrás de mim desaparecesse.

Foi quando eu ouvi. Desta vez não estava atrás de mim, mas acima de mim. Senti uma gota de algo molhado cair na minha testa acompanhada de um som demoníaco que parecia ter vindo das profundezas do próprio inferno. Assustado e pensando em todas as explicações possíveis para o que poderia ter sido, um cano quebrado, um aspersor, qualquer coisa, eu apenas decidi inclinar lentamente minha cabeça para cima. No segundo em que olhei para cima, meus olhos se encontraram com os das criaturas que estavam pairando acima de mim.

Sua conclusão pálida e rosto distorcido que mal parecia um rosto para ser completamente honesto. Assumindo a forma de um humano muito desnutrido, mas parecia tão estranho. Ele estava agarrado aos lados das paredes do corredor da escada com seus membros alongados, afundando suas unhas neles, olhando de volta para mim. Provocando-me conforme os segundos passavam. Sua boca é algo que ainda me assombra, aparentemente dilacerada para formar um sorriso sombrio, com dentes amarelos afiados cobertos por um líquido vermelho que imagino ser sangue.

Então eu percebi, ele estava me seguindo o tempo todo que eu estava aqui. A poça de sangue em sua boca era o sangue de sua vítima diante de mim. Agora eu era o próximo. A única coisa que seus olhos exalavam era a sensação de fome intensa, como se não tivesse comido nada por semanas. Estava morrendo de fome e eu era o próximo em seu menu.

Foi quando eu dei um sprint, larguei tudo e corri, não sou muito bom em fugir em situações, porém, nem senti meu osso do quadril deslocado devido à velocidade que eu estava correndo. Desci as escadas o mais rápido que pude, esperando poder fugir, podia ouvir os sons estridentes e perturbadores vindos da coisa que agora estava me perseguindo escada abaixo. Dizer que eu estava apavorado seria um eufemismo. Nunca senti tanto medo encher meu corpo, nunca senti tanto medo em minha vida. Naqueles momentos eu realmente pensei que não iria conseguir. Mas então eu vi a complexa porta do prédio se abrir e minha vizinha idosa entrar, corri para o abraço dela, tentando freneticamente explicar a situação enquanto ela tentava me garantir que eu estava apenas sem dormir.

Eu não estava. Eu sei que o que aconteceu foi real. Depois daquele encontro com o que quer que fosse aquela coisa, decidi morar com meu amigo. Nesse dia pernoitei em um condomínio vizinho e na manhã seguinte fui buscar minhas coisas no apartamento com uma amiga, de jeito nenhum iria sozinha. Não sei o que vi, ou o que queria de mim. Mas nunca mais vou subir a escada.

Tarifa para o além

Sou taxista há mais de 15 anos. Não é o trabalho mais glamoroso, mas eu gosto mesmo assim. Eu gosto da variedade que vem com conhecer novas pessoas todos os dias. As histórias que contam, os sotaques, os lares distantes que deixaram para trás - tudo parte da rica tapeçaria da vida que se desenrola diante de mim, uma passagem de cada vez. Mas às vezes, bem, algumas histórias deixam uma impressão duradoura, lançando longas sombras em sua alma que até o sol da manhã luta para apagar. Esta é uma daquelas histórias.

Era uma noite amarga de inverno em Chicago. A cidade estava coberta por uma camada de gelo, brilhando sob o forte brilho das luzes da rua. Flocos de neve faziam piruetas ao vento cortante, enquanto o resto do mundo parecia hibernar. Foi quando eu o avistei. Uma figura solitária no meio-fio, curvada, vestida com um casaco escuro. Um sinal de néon piscou acima dele, pintando um brilho espectral. Eu encostei.

Ele entrou com um aceno de cabeça e fiquei imediatamente impressionado com seu semblante pálido. Seus olhos eram de um azul vívido, quase luminescentes na penumbra do táxi, e seu rosto exibia uma calma sobrenatural, como se ele estivesse separado do mundo congelado lá fora. “North Clark Street, por favor,” ele disse em voz baixa.

Enquanto navegávamos pelas ruas geladas, ele permaneceu em silêncio. De vez em quando, eu o pegava olhando pela janela, seu reflexo refletido no vidro frio. Tentei puxar conversa, sabe, para quebrar a monotonia. Mas ele apenas balançou a cabeça ou cantarolou em resposta, perdido em seus pensamentos.

Ao virar na Astor Street, os faróis do meu táxi iluminaram momentaneamente uma placa de trânsito e notei algo estranho. O reflexo do homem no espelho retrovisor estava distorcido, quase borrado nas bordas, como se a luz refratasse estranhamente ao seu redor. Um frio inquietante tomou conta de mim, mas dei de ombros, culpando a longa camisola e o frio do inverno.

Chegamos ao endereço que ele havia dado, um antigo prédio vitoriano que contrastava fortemente com os condomínios modernos que o cercavam. Suas janelas estavam escuras, parecendo ocas contra a neve. O homem me entregou uma nota novinha de cem dólares, demais para o passeio. Tentei recusar, dizendo que era demais, mas ele insistiu. "Considere isso uma gorjeta para seus problemas", disse ele. Foi quando eu vi - seu sorriso. Era oco, não alcançando seus olhos glaciais, mais uma careta do que um sinal de gratidão.

Quando ele estava prestes a descer, ele se virou e disse: "Você vai me ver de novo, em breve." Não foi um pedido ou uma declaração; era uma promessa, dita com uma certeza arrepiante que fez minha pele arrepiar.

Observei enquanto ele desaparecia no prédio, deixando-me sozinha com o zumbido do motor e meus pensamentos em turbilhão. Naquela noite, fiquei acordado na cama, suas últimas palavras ecoando em minha mente, seu olhar gelado impresso em minhas retinas. Mal sabia eu que era apenas o começo da minha jornada para o inexplicável.

Sem que eu soubesse, o passageiro que não estava lá havia deixado uma presença fantasma em meu táxi, e minha vida estava prestes a dar uma guinada surreal.

As noites seguintes foram um borrão de rostos e passageiros. No entanto, nenhum deles tinha a estranha calma de meu passageiro espectral. No entanto, sua presença permaneceu em meu táxi, como um sussurro de vento frio que fez o cabelo da minha nuca se arrepiar. Muitas vezes eu encontrava o espelho retrovisor ligeiramente torto, o olhar gélido daqueles olhos azuis parecendo assombrar seu reflexo.

Quase uma semana depois, ele reapareceu. Mesmo local, mesma noite gelada, mesma calma etérea sobre ele. "Volte para North Clark Street, por favor", disse ele, sua voz quase um sussurro, mas de alguma forma ressoando acima do barulho da cidade.

Desta vez, eu estava mais atento. Percebi como as luzes da cidade pareciam passar por ele, sem projetar sombra em seu rosto. Como sua respiração não embaçava a vidraça fria, como se ele estivesse desprovido do calor da vida. Mais uma vez, seu reflexo distorcido no espelho retrovisor me perturbou. O homem sentado no banco de trás do meu táxi claramente não era deste mundo, ou pelo menos não como o conhecemos.

Chegamos à mesma casa vitoriana, o silêncio interrompido apenas pelo zumbido do motor do táxi e o ocasional lamento distante de uma sirene. Ele me entregou outra nota de cem dólares, seus dedos gelados roçando nos meus, enviando um arrepio na minha espinha. Desta vez, ele não disse nada. Ele apenas assentiu, um reconhecimento silencioso de nossa estranha companhia, antes de desaparecer na escuridão.

Durante semanas, esse ciclo continuou. O passageiro espectral chamava meu táxi todas as noites, sempre no mesmo local, pedindo para ser levado ao mesmo endereço. Sua presença era um vazio frio, sua existência um enigma. Senti uma conexão misteriosa com ele, ligado por nossas silenciosas jornadas noturnas.

Um dia, a curiosidade levou a melhor sobre mim. Decidi explorar o edifício vitoriano. Em plena luz do dia, não parecia tão ameaçador. Era apenas um prédio antigo, uma relíquia do passado. No entanto, quando me aproximei da porta da frente, meu coração batia forte no peito. A casa tinha um ar de desolação, suas janelas vazias me encaravam como olhos vazios.

Toquei a campainha, meio que esperando que ninguém atendesse. Mas, para minha surpresa, uma velha frágil abriu a porta. Seus olhos, desbotados pela idade, pareciam surpresos ao ver um visitante. Expliquei sobre o homem que deixei neste endereço por semanas, descrevendo seus olhos azuis vívidos, seu comportamento gelado. A reação dela não foi o que eu esperava. Seu rosto ficou pálido, suas mãos tremiam quando ela agarrou a porta para se apoiar. Suas próximas palavras me deixaram mais frio do que qualquer noite de inverno em Chicago.

"Isso soa como meu filho, Edward. Mas... isso não pode ser." Ela gaguejou. "Edward está morto há cinco anos."

Suas palavras me atingiram como um trem de carga. Morto? Por cinco anos? No entanto, eu estava dirigindo esse 'Edward' por aí há semanas. A velha, Mary, convidou-me a entrar, com as mãos ainda trêmulas. Sentamo-nos em uma sala cheia de móveis antigos e fotos emolduradas. Um deles chamou minha atenção - um homem com olhos azuis vívidos. Eduardo.

Enquanto Mary contava sua história, descobri que Edward era uma alma aventureira, sempre em busca da emoção do desconhecido. Tragicamente, ele perdeu a vida em uma expedição de montanhismo, seu corpo nunca foi encontrado. Em sua memória, Mary preservou seu quarto como era. Ela não tinha saído muito de casa desde então, vivendo com o fantasma de seu filho em seu coração.

De repente, as últimas semanas começaram a fazer um sentido misterioso - o homem sem fôlego, o frio inexplicável, o reflexo distorcido e sua estranha afirmação de que eu o veria novamente. Eu tinha sido uma motorista de táxi para o passageiro espectral que não estava lá - para Edward.

Naquela noite, quando a neve começou a cair novamente, eu me vi esperando no mesmo lugar. O letreiro de néon zumbia no alto, o vento frio uivando pelas ruas desertas. E como um relógio, ele apareceu.

No espelho retrovisor, sua figura fantasmagórica era um borrão. Mas seus olhos brilhavam com a mesma intensidade. Desta vez, dirigi em silêncio, seu destino já conhecido. Parei em frente ao prédio vitoriano, sua silhueta aparecendo na noite.

Quando Edward me entregou a nota de cem dólares, segurei sua mão fria. Olhando-o nos olhos, eu disse, "Eu conheci sua mãe hoje, Edward."

Ele fez uma pausa, seu olhar gelado encontrando o meu.  

Então, pela primeira vez, vi uma emoção neles - surpresa, seguida de uma profunda tristeza. Ele não disse uma palavra, apenas acenou com a cabeça, sua figura fantasmagórica desaparecendo enquanto ele caminhava em direção à casa.

Essa foi a última vez que vi Edward. Sua presença espectral desapareceu do meu táxi e fiquei apenas com a lembrança daquelas noites frias de inverno. Continuei dirigindo pela cidade, um observador silencioso da vida e suas inúmeras histórias.

De vez em quando, eu passava pela velha casa vitoriana. A cada vez, eu podia ver Mary pela janela, uma figura silenciosa vivendo no mundo das memórias. E em meu coração, eu agradeceria a Edward por um lembrete - um lembrete de que, às vezes, nós, motoristas de táxi, somos mais do que apenas uma carona para casa. Somos os guardiões das histórias, vivas e além, condutos para quem busca um caminho de volta, mesmo que por um momento fugaz.

Somos os acompanhantes dos passageiros que estão e dos que não estão.

Ela está sempre lá para mim, eu gostaria que ela não estivesse

Como um homem de quase vinte anos, passei por muito estresse e chateação em minha vida, como a maioria de nós. Tendo sustentado minha esposa e sua família durante um longo período de doença e perda do lado da família e tendo um trabalho estressante trabalhando na área da saúde, nunca tive tempo para cuidar de mim. Com o passar dos anos, isso piorou e minha depressão e estresse aumentaram, mas eu nunca os deixaria saber como me sentia, pois eles já tinham o suficiente para lidar sem se preocupar comigo.

Uma noite, dei uma volta para clarear a cabeça, estava dirigindo sozinho e acabei de passar por uma ponte a cerca de dez minutos de minha casa. Eu vi uma mulher parada na pista oposta da estrada à minha frente, e ela se foi em um piscar de olhos que pareceu uma vida inteira. Ela tinha cerca de um metro e oitenta, o cabelo na altura dos ombros, mas espetado com um branco brilhante nas raízes levando a um lindo laranja outonal nas pontas. Ela tinha uma pele mortalmente pálida e olhos que pareciam doloridos de tanto chorar, e tudo o que ela usava era um longo vestido de verão sem mangas, branco e sujo, que se arrastava no chão. Ela estava olhando diretamente para mim, conectando meu olhar com o dela. Parei para me recompor, verifiquei o espelho retrovisor e vi apenas a estrada vazia atrás de mim. Senti uma sensação horrível de medo na boca do estômago, esperando que esta fosse a única vez que isso aconteceria, eu estava errado.

Três meses se passaram sem nenhum outro avistamento dela, mas eu tinha a sensação de que alguém me observava quando eu estava sozinho, na época eu atribuí isso à minha saúde mental precária. No entanto, uma noite, quando eu estava passando da cozinha para o quarto ao lado, ela apareceu novamente, a um metro de distância de mim em minha própria casa. Assim como antes, houve contato visual incapacitante, mas desta vez eu congelei no lugar, parecia uma eternidade olhando um para o outro, mas como a primeira vez que a vi, ela se foi em um flash sem um único ruído de qualquer um de nós. Foi tão intenso que me senti totalmente esgotado e desabei no chão, acordando com minha esposa tentando me acordar.

Nunca contei nada disso à minha esposa porque não queria preocupá-la ou que ela pensasse que estou desmoronando, mas parecia a coisa mais real que me acontecia em anos. A sensação de medo e pavor que tive com essas experiências foi avassaladora e passei muitas noites sem dormir pensando naquela mulher. Como ela estava pálida, a dor de seus olhos e aquele cabelo, o brilho do branco e a intensidade do laranja. Já se passaram alguns anos e desde então me separei de minha esposa e agora moro sozinho, mas às vezes sinto que não estou sozinho. Achei desafiador viver sozinho e foi um período estressante com meu sofrimento mental e não pensei na mulher com o cabelo desgrenhado por algum tempo.

Tudo mudou ontem à noite, acordei no meio da noite, o que é típico para mim, mas quando acordei meus olhos estavam arregalados e eu estava paralisada de puro medo. Eu estava de lado, de frente para a parede, e não só podia ouvir respirações rasas, como podia senti-las na minha nuca, tão frias que picavam minha pele. Comecei a tremer por saber que era ela, depois desses anos eu sabia que era ela. Meu corpo ficou tenso a ponto de doer, fechei os olhos ao senti-la cada vez mais perto, sua mão fria começou a correr suavemente sobre minhas costelas e eu podia sentir seus cabelos largos fazendo cócegas na minha nuca. Neste ponto, eu gritei e sacudi todo o meu corpo. Foi então que acordei todo suado, girei na cama, estava sozinho, e minha respiração se acalmou, era um pesadelo. Mas, ao olhar em volta, encontrei cerca de uma dúzia de cabelos brancos selvagens com pontas laranja no travesseiro ao meu lado e uma marca de onde alguém estava deitado.

Eu nunca estarei sozinho.