O Sussurrador da Noite

Eles sempre nos disseram que a floresta era perigosa depois de escurecer, mas ninguém nunca explicou por quê. Quando eu era jovem, os adultos sussurravam sobre “o Sussurrador Noturno”, uma criatura que vagava pela densa floresta fora de nossa cidade. Eu costumava pensar que era apenas uma história para nos manter fora de perigo. Agora eu sei melhor.

No fim de semana passado, decidi fazer um acampamento sozinho para clarear a cabeça. O trabalho tinha sido estressante e eu ansiava pelo silêncio que só a natureza selvagem poderia proporcionar. Escolhi um local no meio da floresta, longe dos acampamentos habituais. O ar estava fresco, o céu limpo e a primeira noite passou sem incidentes. A segunda noite, porém, foi quando tudo deu errado.

Tudo começou com um sussurro.

A princípio pensei que fosse o vento soprando entre as árvores. Mas o som não vinha de cima; era baixo, quase ao nível do solo, deslizando por entre samambaias e arbustos. Esforcei-me para ouvir, mas era fraco, um pouco mais alto que o crepitar da minha fogueira. Estava dizendo alguma coisa, embora eu não conseguisse entender as palavras.

"Olá?" Gritei, mas apenas o silêncio respondeu.

Então eu ouvi de novo. Mais perto desta vez. Um sussurro distinto, meu nome pronunciado em uma respiração longa e arrepiante.

“Jaaaack…”

Meu sangue gelou. Levantei-me, examinando a linha escura das árvores ao redor do meu acampamento. A luz do fogo não chegava muito longe e, além dela, a noite era impenetrável. Peguei minha lanterna e apontei na direção da voz. O feixe cortou a escuridão, iluminando apenas árvores e arbustos.

Disse a mim mesmo que era apenas minha imaginação, ou talvez alguns brincalhões tentando me assustar. Mas quando me voltei para o fogo, os sussurros recomeçaram, agora na direção oposta.

“Jaaaack…”

O som estava mais próximo, mais insistente. Meu coração batia forte no peito. Girei a lanterna descontroladamente, mas tudo que vi foram árvores e sombras. Foi então que notei algo: uma das sombras estava se movendo.

Foi sutil, apenas um leve movimento no tronco de uma árvore. Mas enquanto eu observava, ele se desprendeu da árvore e começou a se mover em minha direção. A sombra ficou maior, tomando forma, e percebi com terror crescente que não era uma sombra.

Era uma criatura.

Alto e magro, seus membros eram anormalmente longos, com dedos que terminavam em pontas afiadas, semelhantes a garras. Sua pele era escura e manchada, misturando-se com a floresta circundante. Mas seus olhos – esses eram os piores. Eles brilhavam com uma luz amarela fraca e doentia, como brasas enterradas profundamente nas cinzas.

“Jaaaack…”

O sussurro vinha dele, embora sua boca nunca se movesse. Em vez disso, as palavras pareciam brotar da própria escuridão, um hálito frio e morto que me envolveu.

Eu corri.

A floresta ficou borrada ao meu redor enquanto eu corria por entre as árvores, galhos rasgando minhas roupas, raízes tentando me fazer tropeçar. O sussurro seguiu, ficando mais alto, mais urgente.

“Jaaaack… não vá embora…”

Estava por toda parte, me cercando, se aproximando. Não importa o quão rápido eu corresse, a criatura estava sempre logo atrás de mim, seus longos membros roçando o chão enquanto ela se movia, como se estivesse planando. Não ousei olhar para trás, mas pude senti-lo se aproximando, o arrepio de sua presença subindo pela minha espinha.

Então, justamente quando pensei que não conseguiria mais correr, entrei numa clareira. A luz da lua inundou o espaço aberto e, por um breve momento, o sussurro parou. Eu me inclinei, ofegante, meus pulmões queimando. Mas quando olhei para cima, vi algo que fez meu coração parar no estômago.

A clareira estava repleta de ossos. Ossos humanos.

Alguns eram velhos, descoloridos pelo tempo, enquanto outros eram mais frescos, ainda vestidos com farrapos de tecido. Reconheci uma das jaquetas – pertencia a um cara que desapareceu há alguns meses, um companheiro de caminhada que nunca mais voltou.

Antes que eu pudesse processar o que estava vendo, o sussurro começou de novo, mais alto do que nunca.

“Fique conosco, Jack…”

Agora não era apenas uma voz, mas muitas, todas misturadas num coro horrível. E todos eles vinham da floresta ao meu redor. A criatura entrou na clareira, seus olhos brilhando, e eu soube então que não havia como escapar.

Virei-me para correr novamente, mas senti algo frio e viscoso enrolado em meu tornozelo. Eu gritei quando fui jogado no chão, meu rosto batendo no chão. Arranhei a terra, tentando me afastar, mas não adiantou. A coisa me arrastou para trás, em direção à beira da clareira.

“Junte-se a nós, Jack…”

A última coisa que vi antes de a escuridão me engolir foi o rosto da criatura, uma paródia distorcida de um sorriso humano, dentes afiados e manchados, olhos brilhando com uma fome malévola. E então o mundo ficou preto.

Dirão que me perdi na floresta, que fui apenas mais um caminhante infeliz que se extraviou demais. Mas se você ouvir sussurros durante a noite, se sentir olhos observando você das sombras, lembre-se disto: o Sussurrador Noturno é real e está sempre com fome.

Faça o que fizer, não dê ouvidos. Não siga os sussurros.

E acima de tudo, nunca entre sozinho na floresta.

O proprietário do armazém

Oi. Sinto muito se a história parece estranha; esta é a primeira vez que escrevo esta história para outras pessoas além de mim. Para começar, quero dizer que estou seguro agora; os acontecimentos que vou compartilhar aconteceram há 7 anos e estou trabalhando para aceitar isso, Deus sabe que não vou esquecer. 

Aos 18 anos, todos que eu mantinha por perto foram para a faculdade; Fui o único a trabalhar logo após terminar o ensino médio. Eu só precisava de algum dinheiro, pois queria ir para a escola de cinema no ano seguinte. O problema era encontrar um bom emprego disponível para uma criança sem experiência. Minha única regra era 'nada de fast food', pois sei o quão estressante aquele ambiente pode ser e não queria falar com as pessoas. 

Eu estava pensando em ser estoquista em um supermercado até que cruzei com um poste de eletricidade cheio de papéis grampeados. Porém, um se destacou. Estava escrito “Trabalho no Armazém” em negrito. Tinha um número de telefone para o qual decidi ligar. O homem que respondeu parecia doce, mas mais velho, com um leve sotaque sulista.

O proprietário: "Olá, aqui é o James's Warehouse and Storage, quem é este."

Eu: "Ei, vi seu anúncio em um-. Gostaria de trabalhar para você."

O proprietário: "Primeiro trabalho, hein. Isso é legal. Sim. Venha segunda-feira às 8h30 e eu lhe direi o que fazer."

Eu: "Sim. Ok. Até segunda. Tchau

O Proprietário: "Tchau garoto."

Agora sei que toda essa breve conversa foi errada, mas eu não sabia, era meu primeiro emprego e meus pais não se importaram o suficiente para perguntar onde eu estava em nenhum momento. Morri para eles assim que lhes disse que não queria ir para a faculdade. Desculpe por divagar, ainda me emociono.

Chegou segunda-feira e fui até o endereço que estava no papel, ficava a 20 minutos andando de casa; fácil de memorizar e repetir. O trabalho foi bastante fácil; mova as caixas de uma paleta de madeira para outra. O negócio era pequeno, então havia apenas alguns trabalhadores neste enorme armazém, eles geralmente usavam drogas pesadas ou saíam mais cedo sabendo que ninguém notaria sua ausência. Fui o único a ficar e logo o proprietário me pediu para fazer hora extra; Eu rapidamente disse que sim. Acho que foi nessa época que todos os outros foram demitidos; Nunca mais os vi. Na época, imaginei que estávamos apenas estocando em áreas diferentes, mas nunca mais os ouvi. Foi quando tudo começou.

Todos os dias eram iguais, então eles estão todos fundidos em minha mente. Eu sei que começou com batidas, eu pensava num ritmo e ouvia o metal que sustentava os paletes tingindo no mesmo ritmo. Estava alto porque eu podia ouvir através dos meus fones de ouvido, quando os desliguei o som continuou como se quisesse ser notado. As coisas se transformaram em vozes. Eu estaria movendo uma palete para ouvir gemidos de dor ou meu nome sendo chamado pelo dono apenas para olhar e não ver nada. Essas duas pequenas coisas continuaram até o ponto em que parei de usar meus fones de ouvido. De alguma forma, tornou-se visual.

Depois de apenas 2 meses lá, eu estava cansado e cheio de arrependimento. Nesse ponto, todos que eu conhecia antes oficialmente partiram para controlar seu futuro enquanto eu trabalhava duro lá. Este lugar era tudo; foi minha vida. Desculpe. De qualquer forma, comecei a ver sombras por toda parte. Estava sempre iluminado no canto dos meus olhos, mas acontecia com muita frequência. Parecia que eu estava me enganando. Essas sombras vagavam e eu senti como se soubesse que eram todos homens. Eles variavam em tamanho de 5'8 a 6'7. Quanto mais dias passavam, mais perto eles chegavam. Acho que eles se sentiram confortáveis comigo por perto. Tudo mudou em um segundo.

Até este ponto eu me sentia seguro. Mas, no meu aniversário de 4 meses, trabalhando lá, eu estava movendo caixas até ouvir meu nome. Eu não queria me virar. Senti um toque quente no meu; uma mão que estava machucada. Eu me virei para ver uma mulher pálida da minha idade. Seu cabelo estava bem cuidado e ela usava uma bata de hospital. Ela sorriu para mim. Essa expressão foi compartilhada pelo que pareceram minutos, até que ela quebrou o silêncio com "Seu próximo. Gostei de você e talvez te veja em breve. Fale com o proprietário." Eu estava mais confuso do que qualquer coisa. Não senti medo e a vi desaparecer no nada. Espero vê-la novamente.

Senti que estava pronto para seguir em frente e ir para outro lugar. Eu estava cansado de cada pequena coisa que eu pequena, mesmo que me sentisse seguro, não queria mais senti-los. O proprietário engasgou ao me ver em seu escritório bagunçado. Acho que não o via nem ao seu escritório desde o primeiro dia em que ele me mostrou o local. Contanto que o dinheiro entrasse eu não me importava.

Ele gritou.

O proprietário: “Por que você quer ir embora! Amanhã é o seu dia! 

Eu: "O quê? O que você quer dizer? Como você-"

O proprietário: "Todo mundo se foi, seu idiota! É a sua vez!

Eu: E-eu. Desistir. Eu desisto! Eu não sabia o que estava fazendo, apenas corri. Corri para a saída e nunca mais voltei. Eu não sabia do que ele estava falando, mas senti que não tinha nada a ver comigo. Ouvi a porta fechar quando saí correndo, mas ouvi-a abrir e fechar novamente atrás de mim. Eu tinha certeza de que ele estava correndo atrás de mim, então continuei correndo e não parei até chegar em casa. Liguei para a polícia alegando que me sentia inseguro e estava sendo perseguido. Exagerei demais, mas não consegui fazer o trabalho. Sangue foi encontrado em seu escritório, aparentemente vindo de todos os outros colegas de trabalho que eu tinha. Não sei quem é a garota e nunca saberei.

Foi isso. Sinto muito se é anticlimático, mas ainda estou tentando processar o que vi e onde estaria. Os corpos nunca foram encontrados, mas o homem está na prisão. Isso é tudo que importa. Espero que isso me ajude e espero que você tenha gostado dos fragmentos que me lembro. Espero aceitar e espero que aquela garota não tenha nada a ver com aquele lugar.

O Monitor do Bebê

Ser um novo pai foi mais difícil do que eu esperava. As noites sem dormir, a preocupação constante e a pura responsabilidade pesavam sobre mim de uma forma que nunca imaginei. Mas por mais cansada que estivesse, não resisti a verificar a babá eletrônica a cada poucos minutos, só para ter certeza de que estava tudo bem com nossa pequena Emily. Tornou-se um hábito, quase uma obsessão, ter aquele monitor à mão, sempre atento a qualquer sinal de angústia.

Uma noite, depois de mais um dia exaustivo, cochilei no sofá com a babá eletrônica ao meu lado. A casa estava estranhamente silenciosa, exceto pelo rangido ocasional das velhas tábuas do piso. No meu estado meio adormecido, ouvi uma voz suave, quase calmante, vindo do monitor. A princípio pensei que estava sonhando, mas à medida que a voz continuava, percebi, com crescente pavor, que isso era real. A voz não era minha e definitivamente não era da minha esposa. Era baixo e rouco, mas de alguma forma calmo, como alguém que sussurrava há séculos. “Não se preocupe, estou observando ela”, disse a voz.

Meu coração disparou quando me levantei do sofá. A voz era tão clara, como se alguém estivesse na sala com minha filha. Corri escada acima, meu pulso batendo forte em meus ouvidos. Abri a porta do berçário dela, esperando o pior. Mas quando cheguei lá, Emily estava dormindo profundamente em seu berço, seu pequeno peito subindo e descendo pacificamente. Não havia mais ninguém na sala, nenhum sinal de algo fora do comum. A babá eletrônica estava em silêncio, nenhum vestígio da voz que me arrepiou até os ossos.

Na noite seguinte, não consegui dormir nada. Fiquei sentado no berçário, olhando para o monitor, esperando que algo acontecesse. As horas se passaram e nada aconteceu. Justamente quando eu estava começando a pensar que tinha imaginado tudo, a voz voltou, desta vez mais insistente. “Ela é minha agora”, sussurrou. O monitor de repente ficou mudo, a tela ficou preta. Eu pulei de pé, minha mente correndo de terror. Corri para o berço, mas quando olhei para dentro, meu coração parou: Emily havia sumido.

A polícia foi chamada e uma busca frenética começou, mas nunca a encontraram. Eles não sabiam explicar como ela havia desaparecido sem deixar rastros, com todas as portas e janelas trancadas. A única evidência deixada foi a babá eletrônica, agora silenciosa e fria. Mas todas as noites ainda ouço aquela voz me provocando, me lembrando do que perdi. “Ela é minha agora”, diz repetidamente, até que sou levado à beira da loucura.

Não consigo me livrar do monitor. É a única conexão que me resta com Emily, mesmo que seja assombrada pelo que quer que a tenha levado. Algumas noites, fico acordado, esperando, sem esperança, ouvi-la chorar, que de alguma forma ela volte. Mas tudo que ouço é aquela voz, e ela está lentamente me deixando louco. Não sei quanto tempo mais posso aguentar isso. Só quero minha filha de volta, mas no fundo sei que ela se foi e não há nada que eu possa fazer para trazê-la de volta.

Cheguei à casa da minha infância, algo estava errado

Meu pai havia morrido. Não me lembro da última vez que falei com ele. Quando eu era mais jovem, tínhamos um relacionamento saudável. Não sei por que minha mãe cortou relações com ele. Mas ela fez. E desde que ela fez isso eu só falei com meu pai por telefone. A razão é que minha mãe se mudou para o condado e me levou com ela. 

Quando ouvi a notícia, ele morreu. Eu não chorei. Eu não senti nada. Eu simplesmente aceitei o que era. A casa dele, a casa da minha infância, foi-me dada em seu testamento. Minha mãe não estava aqui para me dizer o que fazer. Eu iria voar de volta para a Irlanda e visitá-la.

Eu não me lembrava muito bem das estradas sinuosas do interior. Lembro-me da vegetação. É isso. Eu tinha o endereço, demorei mas encontrei.

Minha casa.

A casa estava bastante isolada. Enormes portões protegendo a propriedade. Digitei o código dos portões que também me foi dado. Eu dirigi até lá. Era um longo caminho. À esquerda havia uma fonte, lembrei-me de brincar nela. E à direita havia um grande galpão. Onde meu pai guardava seus carros. A grama e as sebes não eram cortadas há algum tempo. 

Aproximei-me da casa e estacionei meu carro no cascalho áspero. Era muito maior do que eu lembrava da última vez. Meu pai era operário da construção civil. Presumi que ele tivesse feito ampliações na casa. Muitas extensões. Fui até a porta. Usando a chave que me foi dada, destranquei a porta. 

A casa parecia completamente diferente. Eu vaguei um pouco. Olhando os móveis e as fotos. Notei muitas moscas mortas. Como se estivessem presos. A casa era tão grande que eu devia estar andando por ali há uma ou duas horas. Notei que não havia relógios. Sentei-me na cozinha de mármore. Olhando pela janela na minha frente. Com vista para o grande jardim que circundava a frente da casa. A cozinha e a sala estavam interligadas. Bem, havia cerca de 3 salas de estar. Mas do outro lado da casa. Só então notei que na sala ligada à cozinha havia portas duplas com vitrais que davam para um longo corredor. Principalmente quartos naquele corredor. 4 quartos no andar de baixo, dois no andar de cima. Por que havia tantos, pensei comigo mesmo. Chegando ao último cômodo havia um depósito. Um monte de lixo dentro dele. Olhei pela janela e de alguma forma vi exatamente a mesma vista que tinha da cozinha. Eu congelei em confusão. Eu não estava nem perto da cozinha.

Dei uma volta lá fora. Tentando entender como o que vi fazia sentido. Não aconteceu. Subi uma pequena colina de costas. Uma grande árvore no topo da referida colina. Olhei para a casa. Estava completamente irreconhecível, não dava para ver o topo da casa do morro. Era muito grande. 

Continuei andando pela casa ainda tentando descobrir o que vi. Me deparei com uma janela muito suja. Do lado direito da casa. Em frente ao morro e à sala e cozinha conectadas. Olhei pela janela e vi uma cama, a janela estava suja demais para ver qualquer outra coisa. E a essa altura eu já devia estar em todos os quartos e nenhum deles tinha uma janela tão suja. Voltei para dentro tentando localizar o quarto com a janela suja. Eu não consegui encontrar. Olhou de cima para baixo. Isso estava me deixando louco. Ainda nem coloquei minhas coisas em casa. Sempre me frustrei facilmente. E sempre determinado também. Eu queria saber o que diabos estava acontecendo. Isso estava me confundindo. Depois de vasculhar a casa várias vezes, olhei para a janela suja. Peguei um tijolo próximo que estava encostado no galpão e joguei na janela. A janela quebrou. Era um quarto muito escuro. E a essa altura o céu também estava escurecendo. Espiei minha cabeça para dentro. Ainda não consegui ver nada. Eu disse para mim mesmo: foda-se e entrei. Atravessei a sala e acendi as luzes.

Eu estava nos quartos do andar de cima. 

Eu olhei em volta. Eu estava com medo por algum motivo. A janela ainda estava quebrada e eu olhei para fora dela. Eu estava de fato no segundo andar. Desci correndo os degraus de madeira da casa até onde quebrei a janela. Não havia janela agora. Corri para onde normalmente deveria estar a janela do quarto e ela não estava quebrada.

Eu pensei que estava louco e tentei ignorar. Passei uma semana morando lá e nem tudo foi tão ruim. Havia uma pequena cidade próxima onde eu fazia minhas compras. Era bom o suficiente. Sentei-me na cozinha. Colocar comida na geladeira. Então ouvi um relógio. Eu pensei que não havia nenhum, mas tudo bem. Mas eu ouvia o tique-taque do relógio, não importa onde eu estivesse na casa. Eu sabia que esta casa não fazia sentido e procurar esse relógio me deixaria louco, mas estava me irritando. Destruí todos os cômodos e nenhum relógio foi encontrado. 

O relógio estava sempre correndo. Devorando minha mente, havia dias em que eu não saía de casa procurando desesperadamente por isso. Logo ouvi o zumbido da geladeira extremamente alto também. Joguei a geladeira fora. Isso pareceu funcionar. Sabendo que os ruídos podem ser interrompidos, continuei a busca pelo relógio. Eu estava me acostumando com isso. 

Passei mais uma semana morando na casa normalmente. Às vezes, algum outro objeto fazia barulhos altos, competindo com o relógio. Eu encontrava os objetos que faziam barulho e os jogava fora. 

Um dia me perdi em minha casa aleatoriamente. Qualquer sala em que entrei era errada. Qualquer janela pela qual eu olhasse era uma janela de cima, eu não iria pular. Para acabar com esse problema de não saber a que sala levava, decidi remover todas as portas, exceto a que dava para fora. Os quartos não mudaram mais. Que alívio. A casa estava muito mais fria agora, mas estava tudo bem. Eu gostei desta casa. 

Um dia eu estava olhando pela janela da minha cozinha. Não estava mais confuso. Nada sobre isso era confuso. Só levei um tempo para me acostumar com uma casa nova. Pensei em ir embora quando cheguei, mas agora estou em casa. Fui dormir à noite. Adormeci pensando por que minha mãe saiu daqui? Só então eu acordei. O tique-taque desapareceu? Por que desapareceu? O que aconteceu? Eu olhei em volta. Eu nem estava dormindo na cama, estava dormindo no chão. Olhei ao redor da sala em que estava. Tudo havia desaparecido. Eu me levanto, meu coração afundou enquanto andava pela minha casa. Não havia janelas, nem móveis, nem portas. A única luz que eu tinha eram as lâmpadas amarelas brilhantes. Eu não conseguia nem desligá-los. Corri para a porta da frente e não havia nada lá. A casa estava completamente vazia. Não havia luz solar e meus olhos começaram a doer. A única coisa que restou na casa foi a foto de uma árvore no alto de uma colina. A única prova que tive de que o mundo exterior existiu em algum momento. Sentei-me no canto de uma sala e chorei. Eu era como uma mosca. Preso em uma teia.

Estou escrevendo isso porque preciso desesperadamente de ajuda. Meu telefone pode morrer a qualquer momento e eu me sinto enlouquecendo. Eu não sei onde estou. Mas esta não é a minha casa. Pelo amor de Deus me ajude.