Ouvi um ruído estranho lá fora. Já passava das 8 da noite e estava escuro há muito tempo. Em um canto muito tranquilo do meu jardim, tropecei em uma planta incomum com folhas vermelho-carmim que pareciam reluzir sob a luz da lua. Eu geralmente sei o que plantei e conheço muitas plantas, mas essa eu não reconheci de jeito nenhum. Suas pétalas eram delicadas, mas algo nela me deu calafrios. Parecia ter espinhos, mas isso não era o que me incomodava. Decidi ignorar o sentimento e trouxe a planta para dentro, colocando-a perto das janelas para aproveitar a luz do sol da manhã.
À medida que os dias se transformavam em semanas, notei que meus queridos animais de estimação estavam se comportando estranhamente. Dog, que era um gato preto sempre muito animado, ficou letárgico. Ele simplesmente não fazia mais nada como costumava fazer; nem mesmo conseguia fazê-lo brincar com o ponteiro laser. Minha enérgica cadela de pelos brancos chamada Cat parecia ansiosa o tempo todo. Ela gemia para a planta sempre que dava uma olhada. Isso me deixou intrigado, mas ignorei isso, apenas atribuindo o comportamento estranho deles a fases passageiras. Afinal, isso acontecia, não é?
Uma noite, quando a escuridão engoliu a casa, ouvi novamente o som sinistro de um farfalhar, mas vinha da outra sala. Levantei-me para verificar e, com certeza, o som vinha da direção da nova planta. Investigando com cautela, encontrei as folhas vermelhas se contorcendo, como se estivessem em uma brisa, mas o ar estava parado. A visão me deu um arrepio na espinha e eu percebi que os pelos do meu pescoço estavam arrepiados. Isso parecia confirmar meu desconforto anterior. Meus instintos começaram a sugerir que eu tirasse a planta. O que poderia acontecer, não é mesmo? Eu me perguntei se esperasse até de manhã. Então, hesitei, acho que havia me sentido atraído pela sua estranha fascinação.
Na manhã seguinte, acordei mais cedo do que o normal. Geralmente, Dog estaria dormindo aos pés da minha cama ou fazendo suas próprias coisas. Após o café da manhã, ainda não tinha visto Dog em lugar nenhum. Cheguei a me perguntar se Dog estava desaparecido, e um rastro de pétalas vermelhas me levou à cama de Cat, que agora estava vazia. Cat só costumava dormir ali ou perto da porta da frente. Imediatamente, um temor se instalou sobre mim. Concluí a terrível verdade. A planta não era apenas uma planta; era uma entidade carnívora que havia devorado meus animais de estimação. Ambos, em uma única noite.
Medo e culpa se misturaram dentro de mim quando percebi que minha hesitação havia custado a vida dos meus queridos companheiros. Tremendo, soube que precisava agir. Peguei um par de luvas de jardinagem pesadas e cuidadosamente arranquei a planta maligna. Um puxão forte a arrancou do vaso. De repente, seus tentáculos começaram a resistir com uma determinação grotesca.
À medida que a planta era arrancada do vaso, um grito sobrenatural encheu o ar. O som agudo rachou a janela pela qual a luz do sol entrava. Quase imediatamente, o chão parecia tremer em protesto. Com um último puxão, a planta se soltou, suas folhas vermelhas murchando. Quase de imediato, a sensação de maldade se dissipou. A súbita interrupção do grito me deixou quase sem fôlego, mas muito aliviado.
Corri para fora e, sem pensar, enterrei a planta profundamente no chão, longe de casa. Com o passar dos dias, uma sensação de paz voltou à minha casa agora vazia. Embora a lembrança dos meus queridos animais de estimação perdidos assombrasse meus pensamentos às vezes, a experiência serviu como um lembrete arrepiante de que alguma beleza esconde uma escuridão incompreensível, esperando para consumir o indesejado.
E agora tenho um novo medo. E se esta planta que enterrei começar a crescer por conta própria? Eu também me lembro de ver vagens de sementes na planta quando a arranquei do vaso. Oh, não... Ouvi aquele ruído de farfalhar novamente. Não acho que consigo sair e olhar. O que devo fazer?
