Meu Cão Preto

Comecei a vê-lo algum tempo depois do meu 36º aniversário. Foi um mês bastante monótono que passou sem grandes eventos. Minha esposa fez minha torta favorita, mas na maior parte do tempo estávamos mais preocupados com as contas e um de nós arranjando um trabalho melhor. No mês seguinte, enquanto eu abria mais uma conta médica antes de dormir, olhei pela janela e vi uma figura alta e magra. Ele vestia uma camiseta preta esfarrapada e calças cinzas que terminavam ensopadas e rasgadas. Sujeira das ruas alcançava seus tornozelos pálidos. Um manto preto e fino com capuz grudava nele como uma segunda pele. Ele abriu os braços largos e se curvou em uma introdução zombeteira.

Gritei por minha esposa e fui pegar meu bastão. Ela entrou correndo e apontei pela janela enquanto me dirigia à porta. Ela me segurou para me manter dentro, mais uma razão pela qual provavelmente viverá mais do que eu. Olhamos por todas as janelas, mas não havia ninguém por perto. Avisei nossos vizinhos, e um deles saiu comigo para olhar ao redor, mas não encontramos nada. Pensei que talvez fosse apenas um morador de rua que chegou de um dos pontos de ônibus do centro da cidade. Decidimos ficar de olho e eventualmente pus isso para fora da minha mente.

Cerca de um mês se passou e eu estava dando uma caminhada no início da tarde para descansar. Estava perdido em pensamentos quando parei na bifurcação do caminho. Claramente, ao lado de uma árvore na bifurcação, estava o mesmo cara. Seu capuz obscurecia totalmente o rosto até que ele virou o pescoço para permitir que a luz do sol pegasse seu sorriso torto. Era largo, com dentes afiados como agulhas envoltos por lábios rachados e sangrando. Ele apresentou uma corda de trás como se fosse um prêmio de um programa de TV. "Venha cá." Ele sussurrou e então riu. Me lembrou uma criança enquanto eu me virei e corri. Quando olhei por cima do ombro, ele tinha desaparecido novamente; a corda enrolada no chão onde eu estava.

O Homem Cinza, como eu o chamo, começou a aparecer com mais frequência. À margem da estrada, espiando de trás dos postes; Sorrindo para mim do topo dos estacionamentos; E nos lagos, com a cabeça logo acima da água onde estava mais frio e longe da costa. Isso me ensinou que mais ninguém podia vê-lo enquanto nadavam a poucos metros de distância, sem reconhecer a monstruosidade magra e sorridente.

O pior aconteceu em casa. O peguei pela minha periferia, sorrindo de trás de uma rachadura na porta do quarto. Quando finalmente o registrei, era tarde demais. Ouvi um "toc toc" rouco antes de um cinto se enrolar em torno do meu pescoço e ele me puxar para dentro do quarto. Tentei gritar, mas apenas respirações desesperadas escaparam. Lutei e arranhei atrás de mim pelo meu atacante enquanto minhas pernas chutavam para fora. Finalmente agarrei a alça do cinto por trás e puxei em direção ao laço para tentar afrouxar o cinto. Ele afrouxou em minhas mãos quando desfiz e pulei para os meus pés para encontrar ninguém. Eu estava sozinho novamente.

Estava no meu limite. Tentei ir aos meus amigos, família, e qualquer pessoa em quem confiava para ajudar, mas com o tempo havia pouco que podiam fazer para encontrar o cara e a maioria deles ficou frustrada. Muitos desistiram e se afastaram, alguns disseram para apenas mandar uma mensagem quando ele aparecesse novamente, e um estava feliz em me contar histórias de poltergeists e assombrações. Ele tem boas intenções, mas acho que está mais interessado em me contar novos fatos do que em qualquer coisa que ajude.

Minha esposa eventualmente ficou agitada e irritada sempre que eu mencionava O Homem Cinza. Ela geralmente era uma pessoa paciente, então foi um choque quando ela eventualmente me dispensou totalmente. "Não é que eu não acredite em você. Só me pergunto se você ignorasse ele, talvez ele fosse embora. Porque não há mais nada que você possa fazer a respeito." Ela disse bruscamente antes de sair uma manhã.

Assisti ela sair para o trabalho pela janela da frente e senti dedos finos e frios repousarem gentilmente em meus ombros. Um sussurro rancoroso aqueceu meu ouvido "Eu sou o seu pequeno Cão Preto, amor. Eu sempre vou te encontrar." Antes que eu ficasse sozinho novamente.

Tentei todo ritual, oração, incenso e homem santo. Estou sem ideias. Tenho medo de que um dia ele consiga e me arraste embora e só quero avisar a todos, a qualquer um. Estou assustado. Posso sentir ele atrás de mim; o movimento de suas vestes; seus passos arrastados; e aquele riso suave e rítmico.

Não sei se isso é útil, mas rezo para que ajude quem mais vier a encontrar ou já tenha encontrado ele. Inferno, talvez este seja o último resquício da minha esperança de alcançar qualquer coisa que ainda possa ajudar. Nunca fui muito religioso, mas se coisas assim estão livres para nos perseguir como bem entenderem, que Deus ajude os escolhidos.

O som dos saltos altos à noite

Esse é um relato de experiências durante o serviço militar.

Eu me alistei no exército e acabei sendo designado para trabalhar em navios, realizando missões em intervalos regulares.

Quando chegávamos a um local de missão, colocávamos nosso navio ao lado de um navio de treinamento de outra unidade, que não era usado constantemente.

Nesse lugar, a segurança era mantida apenas por câmeras, sem presença física de soldados.

Um dia, eu estava mal de saúde e não pude participar da operação, então fiquei descansando no navio de treinamento da outra unidade.

No silêncio escuro, incapaz de dormir devido ao meu estado de saúde, de repente ouvi passos que pareciam saltos altos.

Quem está familiarizado com a rotina de embarque sabe que, a menos que seja uma situação especial, usamos calçados semelhantes a sapatos de salto ao embarcar.

Até mesmo os soldados, que geralmente não usam botas de combate, optam por calçados especiais ao embarcar para facilitar a natação em caso de emergência.

Para subir no navio, precisávamos abrir duas fechaduras nas calças. Considerando que o porto era frequentado por pescadores e turistas, supus que uma mulher bêbada pode ter subido a bordo por acidente.

Nesse momento, enquanto eu ponderava se deveria sair do quarto e sugerir que ela desembarcasse, os passos de salto pararam abruptamente.

Fiquei paralisado, tentando entender o que estava acontecendo, quando de repente, ouvi um som estranho se aproximando.

Era como se alguém usando saltos altos estivesse se movendo e arrastando algo ao mesmo tempo.

Minha mente ficou em branco, repleta de medo e incerteza sobre o que estava se aproximando.

Finalmente, o som parou bem na frente da minha porta.

Eu não conseguia distinguir se era uma pessoa ou algo mais, mas a intuição me dizia que algo estava lá.

Graças à ausência de janelas na porta, não pude ver do lado de fora. Se tivesse olhado para fora ou se "isso" tivesse me encarado...

Rezando para que fosse embora, ouvi o som do motor do navio se aproximando.

Embora suspeitasse que o retorno da operação fosse rápido demais, reconheci o som familiar do motor, o que me tranquilizou.

No entanto, o som da coisa na frente da porta permanecia silencioso.

Nossa embarcação retornou, e vozes animadas encheram o ar.

Os colegas de equipe tentaram abrir a porta do meu quarto, preocupados com minha condição.

Não pude explicar o que aconteceu e apenas respondi: "Acho que tranquei a porta sem perceber."

Ainda não sei o que era aquilo, se não era civil, nem mesmo um fantasma, pois causava ruídos físicos.

Mesmo agora, após o término do serviço militar, é uma experiência que não consigo esquecer.

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Eu olhei para cima, assustado, quando ouvi a cadeira vazia à minha mesa se mover. Ela era linda, de uma maneira única, no estilo de uma modelo de passarela. Ela era bonita de uma forma que fazia as cabeças virarem, seja por inveja ou interesse.

Eu sei disso, porque já fui descrito de maneira semelhante.

Sua expressão parecia preocupada, quase furtiva. Ela limpou a garganta e franziu os lábios em um sorriso fraco, não convincente. Sorri educadamente de volta para ela. O café estava lotado, mas não a ponto de ela precisar ocupar a cadeira vazia à minha mesa. Lembro-me disso, porque na época estava vagamente incomodado, mas talvez ela precisasse de ajuda.

Lembro-me dela, porque estava usando roupas demais para o dia quente de outono.

"Posso te ajudar?" perguntei a ela. "Você está bem?"

Ela balançou a cabeça levemente antes de concordar mais vigorosamente. Não escapou a mim como seus olhos se moviam, olhando além dos outros clientes, como se estivesse assustada com algo.

O cartão que ela colocou na minha frente parecia um cartão de visita, mas não era. Era muito grosso, quase luxuoso demais para ser um cartão padrão. O som abafado de suas unhas quase encobriu as últimas palavras sussurradas para mim antes de sair tão repentinamente quanto apareceu.

Desculpe-me.

Isso... Foi há algumas semanas. Eu nem consigo realmente te dizer sobre o que era toda essa situação, mas tudo o que sei é que desencadeou algo. Algo hostil.

O cartão que ela deixou nem tinha um nome nele. Tinha apenas um número - algo na casa das centenas - e uma frase que fez os pelos do meu pescoço se arrepiarem.

Você é o escolhido, dizia em letras grossas e blocadas. Era muito uniforme para parecer manuscrito, mas quase rústico demais para parecer tipografia. Havia um número de telefone no verso, mas eu o ignorei. Tentei jogar fora aquele cartão várias vezes, mas ele continuava aparecendo na minha bolsa, como se eu tivesse acabado de deixá-lo lá em vez de na lixeira.

Sim, eu sei. Da primeira vez que aconteceu, isso me assustou muito. Com mais coisas acontecendo, no entanto, isso se tornou mais um incômodo do que qualquer outra coisa.

A melhor maneira de descrever o que estava acontecendo era como um jogo demente de pega-pega, mas em vez de "isso" encontrando os outros jogadores, os outros jogadores é que estavam encontrando "isso".

Só que eu não acho que os jogadores sejam humanos.

Levei vários dias para perceber o que estava acontecendo... E, para ser honesto, ainda não tenho certeza se meu palpite estava certo.

Minha melhor amiga foi a primeira a perceber as estranhezas, rindo disso porque pensou que fosse aquele fenômeno de pareidolia. Ela foi a primeira a apontar como o padrão de madeira no espelho do corredor parecia um rosto pequeno. Ela achou charmoso porque nunca tinha notado, comentando como, uma vez que você percebe, fica mais evidente.

Ficou mais evidente porque estava ficando mais claro a cada semana. Depois de notar o rosto, comecei a vê-los por toda parte.

A maioria deles mal estava lá, parecendo algum tipo de mancha. Mas não eram manchas, eram alterações no meu ambiente.

Toquei em um deles por acaso, em meu cachecol. Era um dos meus favoritos e o frio repentino me assustou. Queimou minha pele, o suficiente para eu ir ao pronto-socorro e eles me advertirem sobre o dano pelo frio. Essa área ainda está dormente.

Continuei vendo os rostos. A maioria era ambígua o suficiente para eu mal chamá-los de rostos, mas alguns estavam ficando mais claros a cada dia. A maioria deles estava no meu apartamento, já que eu passava a maior parte do tempo lá.

Eu podia ignorá-los, até certo ponto, mas isso mudou rapidamente. Eu não podia mais fingir que eles não existiam.

Como havia tantos, eu estava constantemente com frio perto deles. Comecei a usar mangas compridas o tempo todo em meu apartamento, e não importava o quanto eu aumentasse o aquecimento, meu apartamento estava frio.

O da pintura no meu quarto era o mais claro. Havia pupilas nos olhos escuros, não humanos, que surgiram de repente. Parei de dormir lá quando o contorno dos olhos estava claro, mas nem conseguia entrar lá depois que percebi que havia pupilas. Foi quando engoli meu orgulho e peguei o cartão de visita.

Eu não achava que estavam ligados, mas era muita coincidência eu começar a ver rostos em objetos depois de receber aquele cartão da mulher aleatória. Era como se ela me amaldiçoasse, ainda que relutantemente.

O telefone tocou duas vezes antes de alguém atender. O silêncio do outro lado era ensurdecedor, mesmo depois de eu perguntar se alguém estava lá. Estava prestes a desligar quando o outro lado finalmente falou.

"Você tem uma semana", disseram. A entonação enviou outro calafrio pela minha espinha. "Encontre um como você."

Perguntei o que eles queriam dizer, mas a voz apenas repetiu as palavras antes que a linha ficasse silenciosa.

Estremeci e olhei ao redor. Alguns dos olhos estavam mais claros, especialmente o do vaso de planta. Quando peguei um vislumbre do rosto no quadro, vi que também tinha olhos.

A boca tinha se transformado em um sorriso. Um sorriso malévolo, ansioso.

Estremeci novamente conforme a temperatura caía apesar de tudo no máximo.

Foi quando tomei a decisão.

Escrevo isso, sentado em um café diferente do normal que costumo frequentar. Havia muitos rostos lá. Ninguém parecia perceber o quão frios eles estavam, mas alguns outros clientes notaram a peculiaridade e mencionaram o quão encantadores eles eram.

Levou vários dias, mas encontrei um. Um homem, desta vez. Ele não era convencionalmente atraente, mas era único.

Eu podia ver as mulheres perto dele lançando olhares furtivos, assim como os que eu receberia. As mais descaradas lhe dando olhares maliciosos de longe. Eu já tinha visto outros antes dele, mas não eram os certos. Estavam muito interessados em outras pessoas, trocando olhares sedutores com seus admiradores.

Mas ele era o certo, porque não olhava para elas em retorno. Estava lendo um livro como eu tinha estado naquele dia. Havia uma cadeira vazia em frente a ele.

Eu tinha o maldito cartão no bolso.

Se eu não fizer isso agora, não terei outra chance.

Desculpe-me.

Há sombras fora do meu quarto

Estou nesta página em busca de conselhos sobre o que devo fazer. Desde que instalei essa luz de movimento para meu pai, ela está ficando fora de controle, sempre ligando. Não deveria estar quebrada, pois meu pai me fez comprá-la meses atrás e é de qualidade razoavelmente alta. Comprei-a na loja de ferragens local da cidade e não quero devolvê-la por causa da distância em que vivemos. Devido aos preços do gás, meu pai não quer que eu tire o carro, apenas para o essencial. O modelo é um holofote solar de segurança Duffmans, eu o fixei no topo da minha garagem e, no primeiro mês, estava funcionando bem. Sempre que meu pai passava por lá, a luz brilhava nele, então não havia problemas. Demorou muito trabalho para mantê-la lá sem a luz cair. Eu moro no campo, onde há uma corrente de ar forte que entra ocasionalmente e geralmente derruba coisas do lado de fora, sendo sempre minha tarefa consertá-las. Vivemos na fenda de um vale com colinas ao nosso redor, então deveria haver pouco ou nenhum vento. Sempre achei que havia uma explicação lógica para isso até eu instalar a luz.

Eu gosto principalmente de trabalhar na fazenda, a paz e o silêncio são agradáveis e entendo que nem muitas pessoas têm o mesmo privilégio que eu. Você pode gritar em todas as direções e ninguém ouve alma. Nossos vizinhos mais próximos estão a cerca de 300 metros de distância, sem mencionar que a cidade mais próxima fica a uma hora de carro. Os preços do gás estão tão altos hoje em dia que é difícil para mim sair da fazenda. Não vejo meus amigos há um tempo, quanto mais outra pessoa que não seja meus pais. Minha única interação real com o mundo exterior é este computador. Estou no meu computador na maioria das noites, posicionado no canto do quarto, então normalmente estou de costas para a janela. Minha visão do lado de fora é a nossa antiga Hilux amarela canário de 82 e as árvores ao redor da nossa entrada, à direita está a garagem. Eu nunca chego perto da garagem, algo nela é estranho. Antes mesmo de construirmos nossa casa e nos estabelecermos, a garagem sempre esteve lá. Como ninguém vem até aqui, é provável que alguém a tenha construído só por diversão. É uma garagem bonita com duas portas, bastante ferrugem e espaço suficiente para dois carros. Lembro-me de mudar para o lugar e não ser permitido entrar na garagem por semanas, meu pai disse que eu não deveria olhar lá com a minha idade. Agora que estou mais velho, ele ainda não me contou o que viu.

O vento normalmente empurra levemente a casa ao redor todas as noites, como sempre estava totalmente escuro do lado de fora, você tende a ouvir barulhos e verificar pela manhã. Nunca foi tão ruim, apenas batidas na janela e o vento batendo nas árvores. No dia seguinte, eu limpava o que fosse derrubado, e tenho feito isso nos últimos anos. Só ficou realmente ruim alguns meses atrás, quando eu estava sozinho no meu quarto no computador. Senti olhos sobre mim, olhando pela janela. Nunca fecho minhas cortinas porque fica muito quente no quarto, mas foi a primeira vez que fiz isso. Pensei que fosse o vento novamente até ouvir passos se aproximando da janela. Imediatamente me arrependi de fechar as cortinas, mas estava paralisado de medo para abri-las. Mantive meus olhos nas cortinas por horas, congelado de medo. Lembro-me dos passos parando quase a um pé de distância da minha janela. Eu não me movi. Mesmo com as cortinas fechadas e sem poder ver o que estava lá fora, senti como se quem quer que estivesse lá fora, estivesse olhando para mim. Passaram-se 5 minutos em que não ouvi nada. Juro que ouvi passos, mas o vento havia parado e o som de botas na cascalho se dissolveu lentamente na memória. Depois de um tempo, desviei meu olhar das cortinas e voltei para o computador, tentando acreditar que não aconteceu. No momento em que me sentei novamente na minha cadeira, ouvi botas pesadas pisando na cascalho. Virei minha cabeça de volta para as cortinas, mesmo sabendo que não podia ver, ouvir aqueles mesmos passos ficando mais suaves e mais suaves, como se a noite tivesse levado quem quer que fosse embora.

Não dormi naquela noite. Quando abri minhas cortinas, não consegui ver nada, nem mesmo a Hilux amarela brilhante a poucos metros de distância da casa. Quando a manhã chegou, abri minha porta e olhei pelo corredor para ver que a porta da frente estava aberta. Cacos de vidro estavam no chão ao lado do cabideiro com um buraco do tamanho de uma pedra na metade superior da porta. Não havia pedra à vista. Meu pai acordou um pouco depois do que eu vi e, quando contei sobre o incidente da noite passada, ele soube que precisávamos de uma segurança melhor. Tudo o que temos protegendo nossa propriedade contra pessoas que dirigem é um portão enferrujado com uma corrente de cadeado mestre envolta. Uma serra poderia facilmente passar por isso, pelo menos com a luz podemos ver o que está vindo. Após uma pequena discussão, gastamos o dinheiro extra para comprar a luz.

Depois de instalar a luz, foi incrível, toda a entrada estava razoavelmente visível sempre que saímos para testá-la. Engraçado que o vento parou por um tempo também, pelo menos por algumas semanas. Então o vento voltou. Não demorou muito para eu perceber que o vento havia voltado. Olhei para fora e vi escuridão, sempre totalmente preta. Algumas noites depois, no entanto, foi quando comecei a ver sombras.

No início de fevereiro foi quando vi coisas incomuns. Durante o anoitecer, a luz piscava espontaneamente antes de se apagar novamente. Isso sempre me incomodava, mas nunca pensei muito a respeito. Um coelho correndo pela entrada era o suspeito usual. Isso foi até as sombras se tornarem mais evidentes. As luzes começaram a ficar acesas por mais tempo, finalmente vi o que estava causando a luz. Figuras sombrias estavam do lado de fora do meu quarto. Eu não conseguia explicar de jeito nenhum, apenas olhava incrédulo. Tentei encontrar o objeto que projetava a sombra, mas seja lá o que fosse, estava sendo projetado na escuridão, pois as sombras eram controladas pela luz. Meu pai nunca acreditou no que eu via, mas eu via. Não podemos pagar por telefones ou câmeras, então eu sempre gritava para meu pai, e ele não conseguia vê-las. A cada noite, a luz permanecia acesa por mais tempo, as sombras se aproximavam. Na quinta noite, não aguentei mais. Eu não estava dormindo e sabia que não estava louco.

Corri para o quarto do meu pai, implorando para ele olhar. Seus olhos se abriram formando um olhar enfurecido. Foi a primeira e única vez que meu pai me bateu. Ele me puxou pela gola e disse para eu assistir pela minha janela enquanto ele saía. Nunca estive tão assustado pela segurança do meu pai.

Vejo ele lá fora, ele não vê o que eu vejo, eu não pareço ver o que ele vê. Seus olhos estão fixos na garagem. Ele fica parado por minutos, hipnotizado diante da visão antes de correr para dentro da garagem. Nunca vi meu pai correr antes; sua figura é grande e vê-lo correr era um pensamento impossível. O que havia lá dentro? Gritei pelo meu pai, mas não ouvi resposta. A luz de movimento se apaga, meus olhos vasculham a escuridão para ver qualquer coisa em vão. Decidi sair do meu quarto para ir lá fora, estou cansado de ficar parado. Quando abro minha porta e me dirijo à entrada, eu congelo. É uma figura sombria parada sobre uma porta arrebentada. Tudo está silencioso, meu ser está em silêncio, é silencioso. Eu a encaro tempo o suficiente para perceber que a figura tem a forma do meu pai. Eu sei agora que ele nunca voltou daquela garagem. Não sei o que fazer agora. Tranquei-me no meu quarto e ouço as botas na cascalho fora da minha janela, indo e vindo. A luz de movimento não está ligando, não consigo ver, não consigo ouvir, preciso de ajuda, se você vir algo fora da sua janela, pelo amor de Deus, ignore.